Bölüm 48 — Kasaba
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 5 / 9
Ama burada şunu söylemek gerekirse, Zhang Qingyue'nin şu anda kafasındaki soruyu, onun gibi bir delikanlı nasıl çözebilirdi ki? Kafasını ne kadar zorlasa da, tarikatının geçmişteki öğretilerinin kutsal olduğunu, doğuştan böyle olması gerektiğini, asla yanlış olamayacağını düşünüyordu; ama bir de Wan Rengui'nin söylediklerini düşününce, onlar da bir parça mantıklı geliyordu. Bir türlü seçim yapamıyor, gerçekten şaşkına dönmüştü.
Başka biri olsaydı, sözgelimi altıncı kardeşi Du Biyan, sinsi bir gülüşle bir kenara atardı: Ben zaten Canglan Tarikatı'ndanım, elbette Canglan Tarikatı'nın sözünü dinlerim. Ya da büyük kardeşi Song Dayi gibi titiz mizaçlı biri olsaydı, sözde şeytani yollara kökünden inanmadığı için aklından geçirmeye bile tenezzül etmezdi.
Bir tek Zhang Qingyue'nin mayasında, herkesten inatçı bir huy vardı; kendi inancına baştan sona meydan okuyan böyle bir soruyla karşılaşınca, iyice düşünüp bir sonuca varmak istiyordu.
Böylece kafasını gömüp kara kara düşündü, tam üç gün yürüdü; yine de bir sonuca varamadı.
Bir gün Zhang Qingyue yolda yayaların giderek çoğaldığını fark etti. Gözlerini ileriye dikti; eski yolun ilerisinde bir kasaba vardı; görünüşe göre büyüklüğü fazla değildi ama belki bu eski yol üzerinde olduğundan kalabalıktı.
Zhang Qingyue'nin içi bir sevinçle doldu, dertlerini bir an için unuttu. Üç gündür yolda pek kimse yoktu; şimdi böyle bir kasaba görünce insanın morali ister istemez düzeliyordu.
Yaklaşınca kasabanın girişinde, yol kenarında dikili bir taş anıt gördü; üzerinde ›Küçük Gölet Kasabası‹ yazıyordu. Herhâlde bu kasabanın adı buydu.
Zhang Qingyue rahat adımlarla içeri girdi. İnsan sesleri giderek yükseliyordu; eski yol kasabanın tam ortasından geçiyordu. Yolun iki yanında saçaklı evler, birkaç dükkân vardı; ama daha çoğu, yolun iki yanına doğrudan tezgâh açmış satıcılardı. Sokak boyunca yürürken satıcıların bağırışları hiç kesilmiyordu; gerçekten dünyanın hâllerini anlatan bir tabloydu.
Zhang Qingyue kalabalığın içinde yürürken dudaklarının kenarında yavaş yavaş bir gülümseme belirdi. Çocukken hâlâ Liumiao Köyü'nde yaşarken, belli belirsiz böyle bir manzarayı hatırlıyordu; insan hayatının sıcaklığı, Canglan Dağı'ndaki ruhsal gelişim yıllarına kıyasla, sanki insanın gönlünde başka bir tat bırakıyordu.
»Çang çang çang çang çang çang çang…«
Zhang Qingyue hâlâ geçmişin hatıralarına dalmışken, birden ilerideki sokaktan gök gürültüsünü andıran bir gong sesi geldi; onu irkiltti. Ardından çevredeki kasaba halkının hızla ileriye, bir yere doğru koşuştuğunu gördü. Aralarında yürürken konuşanlar da vardı: »Haydi gidelim, kasaba muhtarı bir konuşma yapmak için halkı topluyor.«
»Bence de o mesele yüzündendir?«
»Evet ya, duydum ki dün gece muhtar, Li Muhafız ve Fan Efendi'yle sabaha kadar konuşmuşlar; acaba bir çare bulmuşlar mıdır?«
»İnşallah bir çare bulunmuştur, yoksa bu hayat gerçekten çekilmez olacak!«
…
Zhang Qingyue bunları duyunca merakı kabardı, o da akıntıya kapılıp ileriye yürüdü. Çevredeki kalabalığın hızla biriktiğini gördü; çok geçmeden iki üç yüz kişi kasabanın merkezindeki taş bir platformun etrafında toplandı.
Zhang Qingyue kalabalığın içinde durup ortaya baktı; o taş platform yarım adam boyu yüksekliğindeydi, yüzeyi oldukça düzgün görünüyordu. Üzerinde üç kişi duruyordu: iki yaşlı, bir genç. Herhâlde az önce duyduğu o muhtar, Li Muhafız ve Fan Efendi'ydi bunlar.
İnsanların neredeyse tamamının geldiğini gören taş platformdaki üç kişiden en yaşlısı öne çıktı, aşağıdaki kasaba halkına el salladı; halk da yavaş yavaş sustu.