Bölüm 48 — Kasaba
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 3 / 9
Zhang Qingyue'nin bedeni titredi, ama yüzü kararlıydı: »Bu kara demir çubuk belki şeytani bir nesnedir, ama ben onu iblisleri ve kötülükleri kesmek için kullanıyorum, öyleyse doğru yoldur; vicdanım rahat, tıpkı senin dediğin gibi tanrı gibi taptığımız kadim Ölümsüz Katili kılıcı gibi.«
On Binlerin Dönüşü bir an donakaldı, yavaşça ayağa kalktı, Zhang Qingyue'yi baştan aşağı süzdü; sanki onu yeniden tanımış gibiydi. Dudaklarının kenarında şaşırtıcı biçimde hafif bir gülümseme belirdi: »Bunu kendi başına düşünebilmişsin, ne olağanüstü, ne olağanüstü! Yalnızca bu düşünceyle bile Qingyun'unuzu, hayır, dünyadaki insanların çoğunu geride bırakmışsın!«
Zhang Qingyue onu umursamadı, yalnızca ona dik dik bakarak dedi: »Sen tam olarak kimsin?«
On Binlerin Dönüşü ona cevap vermedi, aksine dedi: »Bu kez kuzeye gidiyorsun, yoksa Canglan Dağına mı dönüyorsun?«
Zhang Qingyue bir an afalladı: »Ne demek istiyorsun?«
On Binlerin Dönüşü hafifçe gülümsedi: »Hâlâ bilmiyor musun? Şeytani tarikat yeniden yükseldi, gücü büyüdü; son günlerde Doğu Denizi'ndeki Liubo Dağında toplanıyorlar. Canglan tarikatınızdan pek çok kişi oraya gitti, öbür tarikatlarla buluşuyorlar; büyük bir savaş olacak galiba. Neden gidip bakmıyorsun?«
Zhang Qingyue bir an donakaldı: »Böyle bir şey mi var?« Ama hemen başını kaldırdı ve dedi: »Bu beni ilgilendirmez, sana bir kez daha soruyorum...« Sözünü bitiremedi; o bir anlık dalgınlıkta On Binlerin Dönüşü sanki bir hayalet gibi silinip gitmişti. Uzaktaki çay tezgâhı sahibi bile yok olmuştu; geriye yalnızca kimsesiz çay tezgâhı ve bir başına Zhang Qingyue kalmıştı.
Zhang Qingyue şaşkın şaşkın çevresine bakındı. Günün bu aydınlığında, nedense içini bir ürperti kapladı.
Olduğu yerde uzun süre durdu; nihayet ayağını yere vurdu, bu büyük ağacın altından çıkıp doğuya doğru gitti.
Zhang Qingyue gittikten bir süre sonra, büyük ağacın arkasından iki üç kişi çıktı. Öndeki On Binlerin Dönüşü'ydü, biri çay tezgâhı sahibiydi; bir diğeri ise Zhang Qingyue görse kesinlikle çok şaşıracağı şeytani tarikatın genç kızı Bilü'ydü.
Wan Rengui doğuya baktı, hafifçe başını salladı ve dudaklarının kenarında bir gülümseme belirdi: »Bu delikanlının huyu inatçı, iradesi sağlam; tıpkı benim gençliğime benziyor.«
Yanında duran o çay tezgâhı sahibi artık o ihtiyar, bitkin hâlinden eser taşımıyordu; gözleri keskin, tavrı heybetliydi: »Tarikat Reisi, madem bu çocuğun elinde bizim Şeytani Tarikat'ın en değerli hazinesi var, neden onu burada alıkoymuyoruz?«
Wan Rengui kendisine ›Tarikat Reisi‹ denmesini hiç yadırgamadı, sadece sakince konuştu: »Kan Emen İnci ile Ruh Çalan, nasıl olduysa bu delikanlı tarafından öz kanıyla kaynaştırılıp kanla arıtılmış bir nesneye dönüşmüş. Artık bu büyülü hazineyi bu çocuktan başka kimse kullanamaz; onu zorla alsak da bir işe yaramaz.«
Bili yanında homurdandı: »Ölüler Diyarı'nın dibinde o sopaya neden bu kadar tuhaf baktığımı şimdi anlıyorum; meğer ne büyük bir geçmişi varmış.«
Wan Rengui başını çevirip Bili'ye baktı; yüzündeki ifade son derece yumuşaktı: »Bili, sence bu delikanlı nasıl?«
Bili'nin yüzü kızardı, sitemkâr bir sesle: »Baba, bugün onu senin görmen için getirmiştim ben!«
Wan Rengui kıs kıs güldü: »Delikanlı fena değil; yalnız küçük yaştan Canglan Tarikatı'nın dar görüşlülüğüyle fazlasıyla zehirlenmiş. Onu bizim Kutsal Tarikat'a kazandırmak, o inatçı huyuyla, herhâlde bin güçlükle olur.«
Bili'nin yüzü birden gölgelendi, alçak sesle içini çekti.
Wan Rengui elini uzatıp kızının başını usulca okşadı, gülümseyerek: »Ama o, yıllardır içinde taşıdığın düğümü çözebildi, bizi baba kız yeniden barıştırdı. Bu iyiliğin altında kalırız, mutlaka ödemeliyiz.«
Bili'nin gözleri parladı, sevinçle: »Baba, bir çaresi var mı?«
Wan Rengui başını kaldırıp göğe baktı; yavaş yavaş bedeninden bir heybet yayıldı, uzun yıllar iktidarı elinde tutan bir adam olduğunu gösteriyordu. Ama ne olduysa, yüzünde bir hüzün seziliyordu. Yavaşça konuştu: »Bir insanın huyunu değiştirmek kolay değildir, ama imkânsız da değildir.«