Bölüm 56 — Changhe Şehri
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 2 / 6
Şehre girince Taş ile Zhang Qingyue ayrı ayrı insanlara sorup öğrendiler; meğer bu Changhe Şehri, Doğu Denizi’ne en yakın, hatırı sayılır büyüklükteki bir şehirmiş. Buradan doğuya doğru dört yüz li daha gidince Doğu Denizi’nin kıyısına varılıyormuş.
Üçü Changhe Şehri’nde yürürken gördüler ki Doğu Denizi’nin evleri, halkın kıyafetleri Orta Ovalar’dakinden pek de farklı değildi. Burası zaten Doğu Denizi bölgesinin bir kavşağıydı; gelip giden tüccarlar, yolcular çoğunlukla burada dinlenir, alışveriş ederdi. Ama son zamanlarda bu şehirde bir sürü yol öğrenmiş kişi türemişti; şu anda bile sokakta yürürken değişik tarikatların kıyafetlerini giymiş birçok kişinin oradan oraya gittiğini görüyorlardı. Kim bilir, belki onlar da Liubo Dağı’na gitmek niyetindeydiler?
Zhang Qingyue ile Taş bir kenarda kafa kafaya verip hesaplaştılar; önce burada küçük bir handa bir gece kalmayı, ertesi sabah erkenden yola çıkıp Liubo Dağı’na gitmeyi tasarladılar. Anlaştıktan sonra dönüp bir kenarda duran Bili’ye baktılar. Aslında az önce konuşurlarken seslerini kasten biraz yükseltmişlerdi; Bili yanlarında durduğuna göre her şeyi açık açık duymuş olmalıydı.
Ne var ki Bili sanki hiçbir şey bilmiyormuş gibi, yüzünde hiçbir ifade olmadan orada duruyor, güzel gözleriyle sokaktan gelip geçenlere bakıyor, hiçbir tepki vermiyordu. Çaresiz, Zhang Qingyue dişini sıkıp öne çıktı ve sordu: »Bili hanım, sizce böyle uygun olur mu?«
Bili irkildi, sanki az önce korkutulmuş gibiydi; ancak o zaman bakışlarını sokağın uzaklarından geri çekti.
Zhang Qingyue onun kaşlarını hafifçe çattığını, dalıp sustuğunu gördü; kendisini kasten görmezden geliyor gibi değildi, daha çok bir şeye şaşırmış gibiydi. Merakla sordu: »Ne oldu?«
Bili gözlerini kaydırıp uzaklara bir kez daha baktı. Zhang Qingyue onun bakışlarını takip etti; sokakta gelip gidenlerin hepsi yolcuydu, aralarında tuhaf kıyafetli kişiler de az değildi; herhâlde bunlar da yol öğrenmiş kişilerdi. Ama onun neye baktığını bir türlü anlayamadı.
Bili bir an sustu, sonra başını çevirip dedi: »Bana ne sordun?«
Zhang Qingyue o zaman dikkatlice, Taş ile bir gece handa kalmayı kararlaştırdıklarını anlattı. Bili’nin cevap vermediğini görünce bir göz atıp Taş’ın hâlâ uzakta durduğunu fark etti; sesini alçaltıp dedi: »Sen… sen bundan sonra ne yapmayı düşünüyorsun? Yoksa benimle birlikte üstadımı görmeye mi geleceksin? Bence bu Changhe Şehri’nde bir sürü doğru yol ehli var; kimliğin bir gün ortaya çıkarsa işte o zaman tehlikeli olur!«
Bili ona bir göz attı ve birden dedi: »Benim güvenliğim için mi endişeleniyorsun, yoksa başıma geleceklerin sana da bulaşmasından mı korkuyorsun?«
Zhang Qingyue donakaldı; başını kaldırıp Bili’ye baktı; onun iki berrak gözü su gibiydi ve ona dik dik bakıyordu. Yüreğinin derinliklerinde birden bir sıçrama oldu.
Bili birden gülümsedi ve dönüp gitti. Taş uzaktan yaklaştı, Bili’ye bir göz attı ve Zhang Qingyue’ye sordu: »Nasıl? Bili hanım ne dedi?«
Zhang Qingyue henüz cevap vermeden Bili önde başını çevirdi; yüzünde son günlerde pek görülmeyen bir gülümsemeyle dedi: »Hani hana gidiyorduk? Niye hâlâ yürümüyorsunuz?«
Zhang Qingyue ile Taş ikisi de bir an şaşkına döndü, sonra birbirlerine baktılar. Taş’ın yüzünde hayranlık vardı; gizlice Zhang Qingyue’ye başparmağını kaldırdı ve dedi: »Zhang kardeş, sen gerçekten de beceriklisin; birkaç sözle bu hanımefendiyi neşelendirdin!«
Zhang Qingyue durup dururken Taş’ın övgüsüne mazhar olunca itiraz etmek istedi ama nereden başlayacağını bilemedi; sessizce Taş ile birlikte Bili’nin arkasından yürüdü. Ama içinden bir düşünce geçmişti: kendisiyle bu şeytani tarikatın kadını arasındaki bağ gerçekten de fazla mı derinleşmişti?
Zhang Qingyue ile Taş’ın niyeti, küçük bir handa bir gece kalıp geçmekti. Ne var ki yürürken gördüler ki Bili başını çevirmeden »Deniz Bulutu Konağı« adlı bir hana doğru gidiyordu; bu han, her hâliyle onların hayalindeki »küçük handan« en az on kat daha gösterişli ve genişti.