Bölüm 90 — Peygamberdevesi
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 5 / 6
Gündüz bakıldığında dümdüz görünen bu toprak parçasının neden böyle tuhaf bir adı olduğu bilinmezdi; ancak yıllardır Ölüm Bataklığı'nın yakınında yaşayan köylüler bilirdi ki bu bölgedeki toprağın ortasında, çevresinden hiç farkı yokmuş gibi görünen, yabani otlarla kaplı geniş bir alan aslında devasa, dipsiz bir çamur çukuruydu ve içindeki balçık son derece güçlü bir emme gücüne sahipti; sıradan bir insan dikkatsizce içine adım atsa, kısa süre içinde yutulur, oradan sonsuza dek sessizce, derin bataklığın içinde çürür giderdi.
Ölüm Bataklığı adını da işte bundan almıştı; bataklığın içinde insanı iz bırakmadan öldüren bu tür korkunç yerler sayısızdı!
Ama doğru yolun bu gençleri belli ki sıradan insanlarla kıyaslanamazdı.
Canglan Kapısı'nın on küsur kişilik kafilesi Ölüm Bataklığı'nda birkaç gün yol aldı, yol boyunca Fanyin Tapınağı ve Fencixia Vadisi'nin gönderdiği öğrencilerle karşılaştı; üç taraf bir araya geldi, üstelik her birinin burada tanıdıkları vardı.
Fanyin Tapınağı yine Facheng ve Fajing'in önderliğindeydi; Fencixia Vadisi öğrencileri arasında da Li Xun ile Yan Fei vardı; yalnız karşılaştıktan sonra aralarındaki ilişki pek aynı değildi. Xiao Yichen'in önderliğindeki Canglan Kapısı öğrencileriyle Fanyin Tapınağı cemaati iyi geçiniyor, şakalaşıp gülüşüyordu; oysa Fencixia Vadisi kafilesiyle bu iki büyük mezhep arasında hafif bir soğukluk vardı, sanki bilerek belli bir mesafeyi koruyorlardı.
Bu incelik herkesin yüreğinde kendiliğinden anlaşılıyordu, ama yüzeyde hâlâ kibarlık korunuyordu; üç büyük doğru yol mezhebi hâlâ el ele verip, dünyanın adaleti ve ahlakı uğruna şeytani mahlûkatı yok ediyor, Şeytani Tarikat'ı ortadan kaldırıyordu!
O gece herkes Dipsiz Çukur'un yakınlarında konakladı. Ateş yakıldıktan ve kardeşlerine gelişigüzel dolaşmamaları konusunda bir kez daha tembihledikten sonra Xiao Yichen, Fanyin Tapınağı'ndan Facheng'i ve Fencixia Vadisi'nden Li Xun'u bir kenara çağırıp alçak sesle istişare etti.
Tam o sırada Li Xun hafifçe kaşlarını çattı; gözlerinin derinliklerinde gizli bir hor görme vardı, ama yüzünde hâlâ yumuşak ifadesini koruyordu, alçak sesle dedi: »Kardeş Xiao, fazla mı evham yapıyorsunuz?«
Xiao Yichen hafifçe gülümsedi ve dedi: »Kardeş Li'nin ne gibi yüce görüşleri varsa lütfen söylesin! Ben can kulağıyla dinliyorum.«
Xiao Yichen ile Facheng'in bakışlarının kendisine yöneldiğini gören Li Xun bir an durdu, sonra dedi: »Bence üç mezhep bataklığa girdiğimizden beri her şey önümüzde süpürülüp atılıyor, Changsheng Tarikatı'nın gönderdiği öğrenciler peş peşe bozguna uğratıldı. Üstelik o yılki Canglan Dağı savaşından sonra Changsheng Tarikatı'nın üstatları ölen öldü, yaralanan yaralandı; bir Yuyangzi dışında kalanlar hiç endişe kaynağı değil. Siz ise bu gecenin dört bir yanı tehlikelerle dolu olduğunu söylüyorsunuz, bu biraz fazla değil mi?«
Xiao Yichen bir an düşünüp daldı, sonra dedi: »Kardeş Li'nin söylediklerinde gerçekten haklılık payı var. Ama Şeytani Tarikat'ın Changsheng Tarikatı içinde, tarikat reisi Yuyangzi'nin yetişmişliği son derece yüksek; sırf o bile küçümsenmemeli. Ayrıca Changsheng Tarikatı yükselip Şeytani Tarikat'ın dört büyük mezhebi arasına gireli sekiz yüz yıl olmuş; ayakları yüz tane olan böcek kolay ölmez, ölse de kaskatı kesilmez. Üstelik bu Ölüm Bataklığı'nın olağanüstü hazinesini mutlaka elde etmeye kararlılar; köşeye sıkışan köpek duvarı atlar, yine de tedbiri elden bırakmamak daha iyidir!«
Facheng başını sallayarak dedi: »Kardeş Xiao'nun söyledikleri mantıklı, gerçekten de tedbiri en üstte tutmalıyız.«
Li Xun, ikisinin de böyle konuştuğunu görünce daha fazla bir şey söylememek zorunda kaldı; ama tabiatı kibirli olduğundan bakışlarında yine de bir şeyler dışa vurdu, soğuk bir tavırla dedi: »Öyleyse, iki kardeşin dediğine göre, bu gece ne yapmalıyız?«