Bölüm 108 — Sinsi İlerleyiş
劍問蒼天 · Sayfa 5 / 6
Jin Pingyue başını salladı, ama Ming Li'ye bir göz attıktan sonra: »Vadi girişindeki işler ilgimi çekti, ne dersin, karışıklıktan yararlanıp önce oraya bir bakalım mı?« dedi.
Ming Li bir an düşündü, başını salladı: »Sen git, ben vadiye daha derinlere bakayım,« dedi.
Jin Pingyue karanlıkta sanki bir an dondu, sonra: »Peki öyle olsun, sen dikkatli ol,« dedi.
Ming Li biraz şaşırdı; Jin Pingyue'nin ağzından ansızın çıkan bu »dikkatli ol« sözü biraz tuhaf geldi. Ama Jin Pingyue onun bakışına karşılık verdiğinde sadece tatlı tatlı gülümsedi; ansızın bedeni hafif bir ışık akışına dönüşüp sessizce sırt çizgisinden kaydı, kısa süre sonra karanlıkta kayboldu.
Ming Li kaşlarını çattı, gözlerinden bir keskin parıltı geçti.
Fenxia Vadisi'nin kuruluşundan bu yana geçen tarih, Canglan Tarikatı ve Şeytani Tarikat'ınkinden geri kalsa da, burayı işlemesi sekiz yüz yılı aşmıştı. Ming Li gece gölgelerinin içinde sessizce süzülüp girdi; karşısına zarif bir düzenle yerleştirilmiş salonlar, kuleler, köşkler çıktı. Mimari üslup, Orta Ovalar'ınkine epey benziyordu; ama ayrıntılarda, örneğin pencere sövelerinde, saçak köşelerinde ara sıra yırtıcı hayvan kabartmaları görülüyordu ki, Orta Ovalar'da böyle bir şey yoktu. Belli ki bu sekiz yüz yıl içinde Fenxia Vadisi, Güney diyarı sınır boyunun kaba ve sert törelerinden etkilenmişti.
Vadi girişi hâlâ gürültülüydü; Ming Li ile Jin Pingyue'nin gündelikte en çok başını ağrıtan o alârm çanı da durmadan çınlıyordu. Şu anda dikkatle saklandığı yer, dağ eteğindeki büyük bir kayanın arkasındaki gölgeydi. Geçen kez gizlice sızarken de tam buradan, birkaç adım ileri gittiği anda o esrarengiz tiz çan sesi çalmıştı.
Şu an uzaklardan o çan sesinin bir uğultu halinde geldiğini duyuyordu; büyük kayanın üç zhang önünde bir açıklık, ardından sıradan bir tarzda bir ev vardı; görünüşe göre Fenxia Vadisi müritlerinin ikametgâhıydı.
Ming Li derin bir nefes aldı, gölgenin içinde doğrulup çevresine baktı; buranın çevresi sakin, uzaktaki gürültüyle karşılaştırıldığında daha da sessizdi, insan sesi duyulmuyordu. O evdeki Fenxia Vadisi müritleri de anlaşılan vadi girişine çağrılmıştı.
Bu biraz tuhaf, esrarengiz sessizlik içinde Ming Li yavaşça ileri yürüdü.
Bir adım, iki adım…
Çok yavaş yürüyordu; tam beş adım attı, çevresinde her şey her zamanki gibiydi.
Ama Ming Li'nin yüzündeki ifade daha da ciddileşti; çünkü geçen kez burada, tam altıncı adımı attığı anda o tuhaf çan sesi onu ele vermişti.
Gözlerindeki keskin parıltı yavaş yavaş parladı, bakışlarını çevrede yavaşça gezdirdi; ama buranın çevresinde hâlâ bir değişiklik yoktu.
Bir süre sonra yavaşça altıncı adımını attı.
»Tıngır…«
Neredeyse ayağını yere basmasıyla birlikte, ön tarafta birden tiz bir çıngırak sesi duyuldu ve sessizliğin içinde uzaklara yayıldı.
Ming Li'nin bedeni kasıldı; içini aynı anda öfke ve dehşet kapladı. Bu Fenxia Vadisi'ndeki hayalet oyunları bu denli kurnazdı, ama bir türlü fark edilemiyordu; gerçekten de tuhaftı.
Yine de bu gecenin durumu elbette önceki günlerden farklıydı. Ming Li görünmez bir tuzağı harekete geçirip alârm çıngırağını çaldırmış olsa da, uzaktan gelen gürültü ve dövüş sesleri çok daha şiddetliydi; bir an içinde bu çıngırak sesini bastırıverdi.
Ming Li hiç duraksamadan çevresini bir süpürdü, ardından bedeni havalanarak yere sıyrılırcasına önündeki evin arkasına süzüldü; yalnız çevredeki o çıngırak sesi hâlâ durmadan çalıyor, insanın başını gerçekten de ağrıtıyordu.
Tam o anda, Ming Li'nin omzunda sessizce pusuda yatan maymun Xiao Hui aniden alçak sesle bir kez bağırdı. Ming Li irkildi, başını çevirip omzundaki Xiao Hui'ye bir göz attı.
Gece karanlığındaki soluk bir ay ışığının yansımasıyla, gölgeler içindeki Ming Li'nin gözleri önünde, Xiao Hui'nin bedeninden aniden hafif bir »kıt kıt« sesi geldi; ardından alnındaki o gri izin rengi sanki daha da koyulaşmıştı.