Chương 817 — Phòng tuyến hiện thực

»Bất kể có phát hiện hay không, hãy giữ mức cảnh giác cao nhất; pháp thuật trắc nghiệm không phải vạn năng — trên thế giới này có quá nhiều thứ phàm nhân không nhìn thấy được,« — Yuri lên tiếng nhắc nhở, rồi lại nhìn về phía Magnan — »Ngươi để ý quan sát xung quanh đi, có những thứ... có lẽ chỉ mình ngươi mới trông thấy.«

Magnan khựng lại một chút, nhìn vào đôi mắt nghiêm túc của Yuri, hắn hiểu được ý của đối phương.

Hắn từng không cẩn thận nhìn thẳng vào Kẻ Tự Sự Tầng Trên khi không có phòng hộ.

Có lẽ một phần tổn thương không thể đảo ngược đã đọng lại nơi sâu thẳm linh hồn hắn.

Cả đội ngũ không hề giảm bớt cảnh giác, bắt đầu tiếp tục quay về khu trung tâm địa cung.

Phía sau bọn họ, nơi cuối hành lang sâu hun hút, một bóng mờ nhạt nhòa, gần như trong suốt lại lóe lên rồi vụt qua.

Đó là một đốt chân của loài nhện, xuyên qua tường và mái nhà, di chuyển nhanh như bay, cứ như thể có một con nhện khổng lồ trong suốt đang len lỏi giữa đá và đất sâu dưới lòng đất này, giăng những tấm lưới vô hình vậy.

Magnum và Yuri theo đoàn người do Semler dẫn đầu, cuối cùng cũng an toàn đến được khu vực trung tâm của địa cung, đồng thời cũng là trung khu điều khiển của Hộp Cát số Một và trung tâm tính toán lớn nhất.

Đây là khu vực quan trọng nhất, cốt lõi nhất của toàn bộ tổng bộ Kẻ Ngủ Vĩnh Hằng, là nơi trong bất kỳ tình huống nào cũng phải ưu tiên phòng thủ, tuyệt đối không cho phép bị công phá.

Dựa vào bức tường thành kiên cố và không gian bên trong khá rộng rãi nơi đây, Semler của Diệu Cực Giáo đã thiết lập mấy lớp phòng tuyến, đồng thời khẩn cấp lập nên một «Chiến đoàn Chủ giáo» gồm các thành viên Diệu Cực Giáo và chủ giáo ở lại để trấn giữ nơi này. Hiện tại toàn bộ những thần quan đã xác định an toàn, chưa bị ô nhiễm đều đã được tập trung về đây, và còn có mấy đội gồm linh kỵ sĩ, thần quan chiến đấu đang hoạt động ở những khu vực khác của địa cung, vừa tiếp tục trấn áp những kẻ bị Kẻ Tự Sự Tầng Trên ô nhiễm ở các nơi, vừa tìm xem còn có đồng bào nào vẫn giữ được tỉnh táo hay không.

Trong đại sảnh kiên cố rộng lớn, bầu không khí căng thẳng như sắp bước vào trận chiến.

Những linh kỵ sĩ toàn thân vũ trang canh giữ mọi lối ra vào của đại sảnh, đồng thời đã bố trí chướng ngại vật ở hành lang bên ngoài và mấy căn phòng kiên cố nối liền hành lang. Những thần quan chiến đấu mặc pháp bào chiến đấu và giáp kim loại nhẹ đang nghiêm trận chờ sẵn sau từng lớp phòng tuyến, và lúc nào cũng theo dõi trạng thái tinh thần của người phe mình.

Còn bên trong đại sảnh được phòng thủ nghiêm ngặt ấy, quanh những cây cột đá lớn ở khu vực trung tâm, các thần quan kỹ thuật phụ trách điều khiển hệ thống Hộp Cát và mạng lưới tâm linh, sau gáy nối với dây thần kinh, đang ngồi ngay ngắn trên ghế điều khiển, vẫn duy trì sự vận hành bình thường của hệ thống.

Trước khi kết nối, họ đã tự áp đặt lên mình lời ám thị tâm lý mạnh mẽ, cho dù đại sảnh bị công phá, cho dù dao kiếm đã kề lên cổ họng, những thần quan kỹ thuật này cũng sẽ duy trì hệ thống cho đến giây phút cuối cùng.

Yuri để ý thấy trên hành lang bên ngoài vẫn còn lưu lại dấu vết giao chiến, còn ở một góc nào đó trong đại sảnh thì có mấy thần quan kỹ thuật nằm đó, dường như đã mất ý thức.

Hắn và Magnum đã hoạt động trong thế giới Hộp Cát suốt một ngày một đêm, còn thời gian bên ngoài lẽ ra mới trôi qua hai tiếng, nhưng chỉ trong vỏn vẹn hai tiếng ấy, thế giới thực đã xảy ra biết bao nhiêu chuyện.

Sự ô nhiễm và hỗn loạn xảy ra trong địa cung… e rằng còn hung hiểm hơn cả những gì Semler miêu tả.

Trước khi bước vào đại sảnh, Magnum trước tiên quan sát kỹ những chướng ngại vật bố trí trên hành lang và cách bố trí lực lượng chiến đấu, sau đó liếc nhìn vũ khí trang bị kê sát tường trong đại sảnh cùng trạng thái của đội dự bị, cuối cùng mới gật đầu với Semler: »Cũng không tệ.«

Với tư cách từng là mục sư Chiến Thần, hắn có thể nhìn ra công sự phòng thủ khẩn cấp ở đây đã được người chuyên nghiệp chỉ dẫn.

»Có mấy tế tư từng là quân nhân, ta đã tạm thời nâng quyền chỉ huy của họ lên, nếu không có họ, tình thế e rằng còn tệ hơn,« Semler trầm giọng nói, »ngay trước khi ta xuất phát đi xác nhận tình hình của các ngươi, chúng ta còn bị một đợt phản kích, linh kỵ sĩ bị ô nhiễm suýt nữa đã công phá phòng tuyến đại sảnh… Giơ dao về phía đồng bào, không phải chuyện vui vẻ gì.«

»Việc chuyên môn giao cho người chuyên môn, quyết đoán của ngươi rất đúng, còn chuyện giơ dao về phía đồng bào…« Magnum lắc đầu, »mớ hỗn độn này, đợi khi chúng ta đều sống sót rồi hẵng từ từ trả nợ.«

»Diệu Hành giáo Yuri, Minh Hành giáo Magnum, rất mừng thấy hai vị bình an xuất hiện.«

Theo một giọng nói ôn hòa mà đầy từ tính truyền tới, một nữ thần quan mặc váy dài trắng, khí chất dịu dàng đoan trang bước ra từ sâu trong đại sảnh.

»Diệu Cực giáo Wendy,« Yuri là người đầu tiên để ý thấy người phụ nữ bước ra, »nghe nói là ngươi… đây là máu sao?!«

Hắn kinh ngạc nhìn vị thủ lĩnh Đội Thánh Ca Linh Năng trước mắt, thấy chiếc váy dài trắng mỏng manh của nàng lúc này đã bị vết máu thấm đẫm, màu đỏ sẫm chói mắt thấm ướt cả vải, hơn nữa còn được vẽ thành những phù văn cong queo phức tạp ở khắp ngực và gấu váy của chiếc váy dài, trông quỷ dị mà thần bí.

Nhưng sau khi nhìn thêm mấy lần những phù văn ấy, nỗi căng thẳng trong lòng Diệu Hành giáo nhanh chóng tiêu tan hơn nửa, hắn nhận ra những phù văn ấy là thứ gì — là món quà của Kẻ Lang Thang Ngoài Cõi, là «Món Quà Biển Sâu» có thể chống lại sự ô nhiễm tinh thần của thần minh.

Wendy mỉm cười, sắc mặt hơi tái nhợt: »Ta phải ra ngoài báo tin, nhưng ta lo rằng mình rời khỏi căn phòng, rời khỏi những phù văn ấy thì sự ô nhiễm trong cơ thể sẽ tái phát, nên đành phải ‹mang theo phù văn bên mình› — máu là thứ ‹vật liệu dẫn ma› duy nhất ta có thể tìm được ở dưới đó.«

Nàng giơ cổ tay lên, để lộ vết thương trên cánh tay, vết thương ấy đã phần lớn lành lại nhờ pháp thuật trị liệu, nhưng vết máu đông vẫn còn lưu lại, chưa kịp lau đi.

Dùng máu của chính mình để vẽ phù văn là bất đắc dĩ, trong khu thu dung vốn có rất nhiều tín đồ Kẻ Tự Sự Tầng Trên bị ô nhiễm, nhưng Wendy rất lo liệu máu của những kẻ đã bị ô nhiễm ấy có an toàn hay không, nên đành dùng máu của chính mình để vẽ phù văn.

Nhìn Wendy «Linh Ca» với thân mình đầy máu bước ra báo tin, nhìn dấu vết giao chiến trên hành lang ngoài đại sảnh, nhìn những chướng ngại vật bố trí trong địa cung, nhìn các thần quan và kỵ sĩ sau chướng ngại vật, Yuri khẽ thở dài.

Thở dài xong, vẫn phải ngẩng đầu lên — bởi vì hiểm nguy còn lâu mới kết thúc.