Chương 189 — Ra tay

Kỷ Vịnh từ trên giường nhảy vọt dậy, lớn tiếng gọi »Tử Thượng«, nói: »Ta muốn đến ngõ Miêu Nhi thăm cô mẫu.«

Tử Thượng đang ngáp, miệng há to đến nỗi hồi lâu không khép lại được, nhìn ra ngoài cửa sổ, nói: »Công tử, kinh đô có lệnh giới nghiêm ban đêm, chi bằng đợi đến sáng mai rồi hẵng đi?«

Kỷ Vịnh lúc này mới giật mình nhận ra mình lỡ lời, hắn hừ lạnh một tiếng, nghiêm mặt che đậy: »Ta đương nhiên biết bây giờ là nửa đêm canh ba, ta nói là sáng mai sẽ đến ngõ Miêu Nhi thăm cô mẫu.«

Nhưng sáng mai người phải đến nha môn mà!

Có điều Tử Thượng không dám nói ra, chỉ lẩm bẩm trong lòng mấy câu, rồi không sao ngủ được nữa, khó khăn lắm mới đợi đến lúc trời sáng, hầu hạ Kỷ Vịnh đến Hàn Lâm viện, vừa định tìm chỗ chợp mắt một lát, thì Kỷ Vịnh sải bước đi ra, nói: »Chúng ta đến ngõ Miêu Nhi.«

Tử Thượng há miệng, cuối cùng vẫn chẳng nói gì, đợi Kỷ Vịnh lên xe ngựa, hắn nhảy lên càng xe, dặn phu xe đi ngõ Miêu Nhi.

Lục thái thái vừa mới tiễn Đậu Hằng ra cửa, thấy Kỷ Vịnh sáng sớm đã chạy đến, vội hỏi y: »Đã xảy ra chuyện gì?«

»Không có chuyện gì.« Kỷ Vịnh nói, »Con nghĩ ngày mai phải đến chỗ phòng sư, cần tìm cuốn ‹Hiên Viên nông sự› do Thẩm Khê đời trước trước tác, nhưng tìm thế nào cũng không thấy, con nhớ hình như từng thấy một cuốn ở chỗ cô phụ, cô mẫu giúp con tìm thử xem.«

Kỷ thị vội gọi hai anh em Đậu Ung, Đậu Hoài Đức đến giúp tìm sách.

Ba người bận rộn hồi lâu, cũng không thấy bóng dáng cuốn sách ấy đâu.

Kỷ Vịnh lẩm bẩm: »Lẽ nào là thấy ở nhà Thất thúc phụ?«

»Cũng có thể.« Đậu Ung phụ trách đối chiếu sổ sách tàng thư, Đậu Hoài Đức phụ trách tìm sách, y mệt đến nỗi ngồi phịch xuống ghế thiền, nói, »Tứ muội muội thích nhất là đọc loại sách này, Thất thúc phụ có khi nhặt được ở sạp sách cũ, ắt sẽ mua rồi đưa đến Chân Định. Chỉ có điều không biết cuốn sách con nói hiện giờ là ở Chân Định hay ở ngõ Vân Thê tự.«

Đậu Ung vội nói: »Ta đi cùng con nhé!«

Từ sau chuyện của Kỷ Lệnh Tắc, Kỷ Vịnh rất coi thường nhà ngoại Hàn gia của mình, kéo theo đó cũng chẳng có sắc mặt tốt với biểu tỷ Hàn thị. Đậu Ung không muốn Hàn thị khó xử, nhân cơ hội muốn hòa hoãn quan hệ với Kỷ Vịnh.

Kỷ Vịnh hình như chẳng còn nhớ chuyện ấy nữa, kéo Đậu Ung đi thẳng đến ngõ Hạc Minh tự.

Đậu Hoài Anh không có nhà, Vương Sơ Ảnh nghe nói thân thể không khỏe, đã đến thái ấp Uyển Bình của Đậu gia ở tạm ít ngày.

Cao Thăng ra mặt tiếp đãi Kỷ Vịnh và Đậu Ung.

»Cũng không có chuyện gì khác, chỉ là đến tìm một cuốn sách.« Đậu Ung đối với vị đại tổng quản bên cạnh Đậu Hoài Anh này vẫn khá là khách khí.

Cao Thăng cung kính dẫn Đậu Ung và Kỷ Vịnh đến căn buồng phụ nơi Đậu Hoài Anh cất sách, lại sắp xếp hai tiểu tư nhanh nhẹn ở bên cạnh hầu hạ.

Kỷ Vịnh ở đó lật sách lung tung một hồi, nói: »Con ra ngoài cho thoáng khí.« Vẻ mặt nóng nảy bồn chồn.

Đậu Ung »ừ« một tiếng, tiếp tục cúi đầu tìm sách.

Kỷ Vịnh thì kéo một tiểu tư hỏi rõ chỗ ở của Đậu Minh. Rồi không chút kiêng dè xông thẳng vào.

Đậu Minh đang lên dây đàn tỳ bà của mình, trông thấy Kỷ Vịnh, sợ đến nỗi nhảy dựng lên: »Ngươi… sao ngươi lại chạy vào đây?« Trong lúc nói, đã liên tiếp lùi năm sáu bước, dán vào ô cửa hoa phía sau, lớn tiếng gọi »người đâu«.

Kỷ Vịnh »xì« một tiếng, trên mặt đầy vẻ giễu cợt: »Ta quên mất. Ngươi cứ thấy một nam một nữ ở bên nhau là cho rằng người ta có tư tình.« Y nói, rồi trên dưới đánh giá Đậu Minh, »Sao? Đến lượt chính ngươi thì lại không phải chuyện ấy à?«

Đậu Minh một hơi không lên nổi, âm thanh nghẹn lại nơi cổ họng.

Kỷ Vịnh liền liếc nàng một cái, vừa đứng dậy đi ra ngoài, vừa dặn Đậu Minh: »Lại đây. Ta có lời muốn nói với ngươi.«

Y với giọng điệu của kẻ ban ơn rủ xuống, khiến Đậu Minh tức đến mặt trắng bệch, nhưng vừa nghĩ đến đôi mắt ti hí như hạt đậu xanh của Mạc Nhị cô, nàng liền thấy lạnh gáy, cắn môi bước theo sau Kỷ Vịnh.

Kỷ Vịnh đứng yên giữa sân, như vậy, đám người hầu hạ trong phòng Đậu Minh đều nằm trong tầm mắt y, nhưng ai muốn nghe rõ y nói gì thì lại không thể đến gần.

Y cúi đầu nói nhỏ bên tai Đậu Minh mấy câu.

»Ngươi nói gì?« Đậu Minh nhảy dựng lên. Kinh hãi nhìn Kỷ Vịnh, vẻ mặt có chút ngẩn ngơ.

»Ngươi nghe không sai đâu.« Kỷ Vịnh lạnh lùng nói. »Chỉ cần ngươi giúp ta làm xong chuyện này, ân oán giữa ngươi và ta sẽ xóa sạch! Bằng không hai món nợ tính một lượt, thì không chỉ đơn giản là bán người vào chốn phong hoa đâu.«

Đậu Minh không khỏi rùng mình, ánh mắt nhìn Kỷ Vịnh lóe lên một tia oán hận, hung hăng nói: »Ngươi… tại sao ngươi lại làm thế?« Giọng khàn khàn, như thể rất kích động, lại như thể rất sợ hãi.

»Ngươi không cần biết tại sao.« Kỷ Vịnh khinh miệt liếc Đậu Minh một cái, lạnh lùng nói, »Ngươi chỉ cần làm tốt chuyện ta đã dặn là được.«

Đậu Minh rũ mi xuống, sắc mặt âm trầm khó hiểu.

Kỷ Vịnh phất áo bỏ đi.

Đậu Yến rất nhanh đã biết Kỷ Vịnh và Đậu Minh đã có lần gặp riêng, nàng rất lo lắng, nói với Trần Nghiễn Chu: »Hai người này, một là nước một là lửa, tuyệt đối không thể đi cùng một đường. Bọn chúng có thể tụ lại với nhau, chuyện nhất định không đơn giản. Đã thế nào cũng không dò hỏi được Kỷ Vịnh và Đậu Minh nói những gì, vậy thì chỉ có thể chăm chăm theo dõi hai người bọn chúng.«

Trần Nghiễn Chu khẽ gật đầu.

Ngụy Phan lại mang theo lễ vật quý giá đến cửa bái phỏng.

Đậu Hoài Anh vẫn không chịu gặp y.

Ngụy Phan đứng trên bậc thềm hoa sảnh nhà Đậu, nhất thời không biết phải làm thế nào cho phải.

Mắt thấy sắp đến tiết Lập Đông, hôn sự nếu còn không định xuống, thì chỉ còn cách đợi đến mùa xuân năm sau.

Có tiền hay không tiền, cưới vợ về nhà cho qua năm.

Năm nay là Tết xuân đầu tiên sau khi y mãn tang, trong nhà ngoài mẫu thân ra thì chỉ có y, nếu Đậu Yến sớm qua cửa, mẫu thân cũng có người bầu bạn, tháng Giêng đi thăm họ hàng bạn bè cũng náo nhiệt hơn.

Làm thế nào để nhạc phụ nguôi giận đây?

Ngụy Phan đang suy nghĩ, thì phía sau truyền đến một tràng cười vui vẻ trong trẻo như tiếng chuông bạc.

Chàng quay đầu lại, trông thấy một cô gái phong tư rực rỡ, khoác chiếc áo bối màu hồng đào, mặc váy Tương màu xanh lá mỡ, mày mắt như vẽ, tựa một đóa hoa đào hàm tiếu đầu xuân, khiến chàng sáng cả mắt.

»Ngài là Hộ Ninh hầu phải không ạ?« cô gái chủ động chào hỏi, »Trong nhà tôi đứng hàng thứ năm.« Đôi mắt nàng lấp lánh, khiến người ta cảm thấy vô cùng lanh lợi, »Cha tôi làm khó ngài, ngài có thấy oan ức không?«

Thì ra nàng là Ngũ tiểu thư nhà họ Đậu.

Ngụy Phan liền lắc đầu lia lịa.

Đậu Minh không đợi chàng mở lời, đã nói: »Xưa có chuyện ba lần tới lều tranh, ngài mới đến lần thứ hai, còn sớm lắm!«

Ngụy Phan mừng rỡ khôn xiết, vội nói: »Đa tạ Ngũ tiểu thư chỉ điểm!«

Đậu Minh mím môi cười, được một đám nha hoàn vây quanh lướt qua vai Ngụy Phan.

Lần thứ ba, Đậu Hoài Anh rốt cuộc cũng tiếp chàng ở hoa sảnh, tuy chỉ nói vỏn vẹn hai câu khách sáo, nhưng đã khiến Ngụy Phan thở phào một hơi dài.

Bước ra khỏi thư phòng của Đậu Hoài Anh, chàng lại gặp Đậu Minh.

Một bầy nha hoàn, bà tử vây quanh nàng, đang đi về phía thư phòng.

Đậu Minh nháy mắt với chàng.

Chàng chắp tay vái chào, làm ra vẻ cảm kích rơi lệ.

Đậu Minh mím môi cười.

Ngụy Phan ngượng ngùng gãi đầu.

Hai người lại lướt qua vai nhau.

Ngụy Phan được hai câu của Đậu Hoài Anh, tưởng chuyện này đã qua rồi, bèn tới phủ Cảnh Trấn Quốc, nhờ Ngụy Uyển giúp mình mời bà mối tới nhà họ Đậu bàn định ngày cưới.

Ngụy Uyển biết đệ đệ vừa mới tới ngõ Hạc Minh, vội hỏi: »Đậu đại nhân nói thế nào?«

Ngụy Phan cười đáp: »Cũng chẳng có gì — chỉ nói mấy câu kiểu ‹trăm năm tu được chuyến đò chung, những ngày tháng sau này còn dài, phải học cách tôn trọng nhau mà sống› với lại đại loại thế.«

Ngụy Uyển nhíu mày: »Không nhắc tới chuyện của hồi môn à?«

»Đó chẳng phải việc của bà mối sao?« Ngụy Phan lấy làm lạ, »Con tự nhắc, e không thỏa đáng lắm nhỉ?«

Ngụy Uyển tức nghẹn.

Đậu Yến tuổi đã không còn nhỏ, nhà họ Ngụy đã có ý lui hôn, Đậu Hoài Anh giận cũng đã giận, oai cũng đã ra oai rồi. Chẳng lẽ không nên nói đôi câu về hồi môn, bù đắp cho nhà họ Ngụy một chút sao?