الفصل الرابع عشر — الموهبة الفذّة

فأسرع تشي هاو يقول لسو وان: «لا توبّخي الأخت الصغرى يا عمّة سو، فكلّ الذنب ذنبي، أنا أطلق لساني فأخطأت في حقّها.» ثم تمهّل قليلًا، ومدّ يده فأخرج من جيبه علبة صغيرة من الحرير الموشّى، فناولها تيان لينغ سو ضاحكًا: «أختي تيان، إنّ ‹حبات البرودة› في هذه العلبة الصغيرة حصلت عليها مصادفةً قبل سنوات، حين كنت مع أستاذي الحكيم تسانغ سونغ في جولة لنصرة المظلومين، فأجهزنا على عصابة من شياطين المذهب الشيطاني. وليست من النفائس العجيبة، لكنّ حملها في الجيب يطرد الحرّ ويخفّف الحرارة، ويقال إنها تنفع المرأة في حفظ جمالها ونضارة بشرتها. أهديها إليك اليوم، تعويضًا عن إساءتي.»

واحمرّ وجه تيان لينغ سو مرة أخرى، وقبل أن تنبس ببنت شفة، قالت سو وان: «يا تشي هاو، يا ابن أخي في المذهب، هذه لؤلؤة البرودة تُعدّ من الكنوز، ولينغ إر لا تقوى على مثلها، فاسرع وضمّها إليك.»

فابتسم تشي هاو قائلًا: «يا سيدتي سو، لا يخفى عليكِ أن هذه اللؤلؤة لا كبيرَ نفعٍ لي بها، فهي عندي كعظمٍ لا لحم عليه. غير أن الأخت تيان في ريعان الصبا وبهاء الحسن، وهي بها أليق، فلتقبليها منّي هديةً متواضعة، ولا تستصغريها.»

فنظرت تيان لينغ سو إلى تشي هاو، وقد لانَ وجهها كثيرًا، ومدّت يدها فتناولت العلبة الصغيرة، وقالت بصوت خفيض: «شكرًا لك، يا أخي تشي.»

وبدا على تشي هاو فرح شديد، فارتسمت الابتسامة على وجهه وقال: «لا شكر على واجب، لا شكر على واجب. أنتِ يا أختي ذكية الفطرة، صافية الجوهر، ومستقبلك لا حدّ له. وبحقّ، فإن مذهب تسانغ لان وإن كان يزخر بالمواهب، فقليلٌ جدًّا من بلغت موهبتك، وأنا نفسي أعترف لكِ بالتفوّق.»

وسمع ذلك تيان بو هوي، فارتسمت على وجهه ابتسامة لأول مرة. وقالت تيان لينغ سو: «لقد بالغتَ في الثناء، يا أخي.»

فهزّ تشي هاو رأسه وقال: «ليس كذلك. لقد أدخلني أستاذي إلى الجبل منذ الصغر، لكنّي في مثل سنّك كنت أدنى منكِ في التحصيل بكثير. غير أنّ...»

وكانت تيان لينغ سو في ربيع العمر، فسرّها ثناء تشي هاو، وأحسّت نحوه بمودة صادقة، لكنها لمّا سمعته يقول «غير أنّ»، لم تتمالك فسألت: «غير أنّ ماذا؟»

وعندها استدار تيان بو هوي وسو وان أيضًا ليسمعا ما تعنيه «غير أنّ» التي قالها تشي هاو، فقال: «غير أنّي، إن نظرنا إلى الموهبة وحدها، أعرف من يضاهيكِ يا أختي تيان.»

فبهتت تيان لينغ سو لحظة ثم قالت: «من؟»

فأشار تشي هاو بابتسامة نحو ما وراء قاعة السكون وقال: «إنه أخي الأصغر لين. منذ أن ضمّه أستاذي الشيخ تسانغ سونغ إلى مذهبه قبل ثلاث سنوات، أحرز تقدّمًا مذهلًا في سنوات قليلة، وهو في طريق التهذيب فطرة نادرة، لم يبلغها أحد من أبناء مذهبه. فقد اخترق الطبقة الرابعة من مرحلة يو تشينغ في ثلاث سنوات، ولم يُسمع بأمثاله منذ ألف عام.» وهنا غمرته المحبة فقال: «أستاذي لا يكفّ عن الثناء على أخي لين، ويصفه بأنه فطرة نادرة لا تظهر إلا في ألف عام، يكاد يضاهي المؤسس تشينغ يه في قديم الزمان!»

«طق!» ارتفع صوت جافّ فأجفل الجميع، واستداروا ينظرون من حيث جاء الصوت، فرأوا تيان بو هوي مصفرّ الوجه، شديد العبوس، وقد قبض بيده على مسند الكرسي الصلب المصنوع من خشب الصندل، فحطّمه حتى انتزع منه شقفة.

فبهت تشي هاو لحظة، ثم قال لسو وان بصوت خفيض: «يا سيدتي سو، هل قلت ما يوجب الغضب؟»

فتحاملت سو وان على ابتسامة، وكانت على وشك أن تتكلم، إذ ارتفع من خارج القاعة صيحة: «آه!» ولم يخفت الصوت حتى رأوا ظلًّا إنسانيًّا يتهاوى من الباب إلى داخل القاعة، فيسقط على الأرض بوقعٍ ثقيل، ولم يتوقف الزخم، بل تدحرج إلى الوراء بضع مرات، مغبّر الوجه، في أشدّ حال من الإرباك. ولمّا دقّق الجميع النظر، لم يجدوه إلا تشانغ تشينغ يويه.

فتغيّرت وجوه أهل قمّة داشوتشو جميعًا. وكانت تيان لينغ سو أقربهم إلى تشانغ تشينغ يويه، فاندفعت إليه أولًا، ورفعته، وسألت بلهفة: «شياو فان، ماذا أصابك؟»

كانت سقطة تشانغ تشينغ يويه عنيفة، وما زال في رأسه بعض الدوار، لكنه قال: «لا... لا شيء، أنا بخير.»

وفي هذه اللحظة، جرى لين جينغ هونغ من الباب أيضًا، وبدت على وجهه علامات القلق، وقال: «شياو فان، هل أنت بخير؟ لقد زلّت يدي لحظة...»

فما إن سمعت تيان لينغ سو ذلك حتى أيقنت أن هذا هو من أساء إلى أخيها الأصغر، فصعد الغيظ إلى رأسها، زد على ذلك أن تشي هاو أثنى الآن على لين جينغ هونغ أمامها، وفي ثنايا الثناء ما يُفهم منه أنها دونه، فازداد انقباض صدرها. ولم تزد على التفكير لحظة، بل نهضت غاضبة وقالت: «بأي حقّ تؤذي الناس؟» وقالت ذلك وأشارت بأصابعها بيدها، فإذا بالحرير العنبري يبرق بألوان الشفق، وقد ارتفع في الجو، وانطلق كالسهم نحو لين جينغ هونغ.

فصاح سو وان وتشي هاو في وقت واحد: «كفى!»

غير أنّ الحرير العنبري كان أسرع من البرق، فبلغ في لحظات أمام لين جينغ هونغ. وكان لين جينغ هونغ قد فوجئ لكنه لم يرتبك، فما رأى الألوان الزاهية تتراقص أمام عينيه حتى علم أنها أداة من أدوات الخالدين، فتراجع ثلاث خطوات، ورفع يده اليسرى إلى السماء ويده اليمنى إلى الأرض، وقبض على إشارة السيف، وصاح صيحة عالية: «انهض!»

فإذا برنين السيف يطنّ في قاعة السكون، وقد غمر الضوء الأزرق جسد لين جينغ هونغ كلّه، وارتفع سيف خالد أزرق يشعّ بأشعة ساطعة، وشفرة السيف صافية كموج الخريف، والبخار الروحي يتصاعد. وفي لحظة، لم يصدّ أشعة الشفق المتدفقة من الحرير العنبري فحسب، بل ألقى على وجوه كل من في القاعة صبغة زمردية.

فإذا بتيان بو هوي يطلق همهمة ساخرة، ويقول ببرود: «لقد كان تسانغ سونغ كريمًا حقًّا، إذ ورّثه سيف قتل التنين أيضًا.»

ولمّا رأى تشي هاو أن لين جينغ هونغ لم يُصب بأذى، اطمأنّ قلبه، وقال مبتسمًا وهو واقف بجانبه: «لقد قال أستاذي إن أخي الأصغر فائق الموهبة، ولا بدّ أن يصبح عظيمًا، فحرصه على رعايته واجب.»

فازداد وجه تيان بو هوي سوادًا.

وفي هذه الأثناء كان الحرير العنبري وسيف قتل التنين في حال من التوازن لا يغلب أحدهما الآخر. فرأوا تيان لينغ سو وقد فتحت عينيها الجميلتين على اتساعهما، ورفعت ذراعيها، فرفرف ثوبها الأحمر، وارتفع جسدها رويدًا رويدًا إلى الفضاء، وعقدت يديها على صدرها متقاطعتين، وأشارت بأصابعها كبراعم الزهر، وصاحت: «قيد الآلهة!»

وما كاد الصوت يخفت حتى طال شعاع الشفق، وإذا بالحرير العنبري الذي كان طوله ثلاثة أقدام يتراجع ويطير حتى يتوقف أمام تيان لينغ سو، وبعد رنين خفيف، عظم شعاع الشفق، ونما مع الريح نموًّا سريعًا لا يُلحق، حتى امتلأت به سماء قاعة السكون كلها، فسحق الضوء الأزرق لسيف قتل التنين، ثم تحوّل في لحظات إلى آلاف الحبال الحريرية تندفع نحو لين جينغ هونغ، فتطوّقه من كل جانب، لا منفذ فيه ولا خلاص.

فنهضت سو وان وصاحت نحو السماء: «لينغ إر، لا تتجاوزي الحدّ!»

غير أنها لم تكد تنطق حتى كان الحرير الأحمر الممتد آلاف الأذرع قد أحاط لين جينغ هونغ إحاطة محكمة، فلم يعد الجميع يرون لين جينغ هونغ، بل حتى خيال تيان لينغ سو في الهواء غطّته طبقات الحرير الأحمر وأشرطته.

فحدّق تشانغ تشينغ يويه بفمه مفتوحًا من الدهشة، كأنما يشهد أمرًا سماويًّا، وإذ سمع من خلفه من يثني قائلًا: «الحرير العنبري، حقًّا اسمٌ على مسمّى!»

فاستدار، فإذا هو تشي هاو، ينظر إلى الساحة دون أن تطرف عيناه، ويتمتم بكلمات غير مفهومة، وليس على وجهه أثر من القلق.

وبينما كان النصر يبدو محقّقًا لتيان لينغ سو، سمع الجميع فجأة صوتًا حادًّا «شششش»، وإذا بفتحة تظهر في طبقات الحرير الأحمر، يتسرّب منها خيط من الضوء الأزرق.

فتغيّر وجه تيان بو هوي وسو وان في وقت واحد.

«زئير!» صوت هائل كأنه زئير تنين غاضب، يجلجل في الأجواء، وفي لحظة اتّسعت تلك الفتحة مئة ضعف، وعاد الضوء الأزرق يتوهّج بقوة، وخرج شاقًّا الحرير، وقد اتّحد لين جينغ هونغ بسيفه، وبدت على جسده هيئة تنين خفيّة، فانطلق كسهم أفلت من القوس نحو تيان لينغ سو، لا يردّه شيء.

فبهت الجميع وتغيّرت ألوانهم، أمّا تيان لينغ سو ففوجئت غير أنها لم ترتبك، بل ضمّت يديها إلى صدرها وسرعان ما رسمت في الهواء دائرة الين واليانغ، وفي لحظات عادت طبقات الحرير الأحمر إلى أمامها، وتحوّلت إلى حجب لا تُحصى. وأخذ صوت التمزّق يتوالى، وسيف قتل التنين يخرق طبقة بعد طبقة من الحرير الأحمر، وقد خفّت سرعته قليلًا غير أن قوته الدافعة لم تنقص، حتى بدا أن الاثنين على وشك أن يحسما الموت من الحياة.

«رنين!»

فاجتاح الجو برد قارس، وارتدّ سيف قتل التنين كأنه ضرب شيئًا هشًّا. فبُهت لين جينغ هونغ وتغيّر وجهه، ورفع بصره فرأى أنه في لحظة قصيرة انتصبت بينه وبين تيان لينغ سو جدار من الجليد، بارد مائج، وسيف قتل التنين على علوّ بأسه لا يقوى على اختراقه. وإذا بتشي هاو قد سبق ووقف أمامه، فسحبه إلى الوراء حتى أبعده نحو ثلاثة أمتار.

وفي الجهة الأخرى، كان وجه تيان لينغ سو شاحبًا، غير أنّ سو وان لمحت في غمضة عين، فاندفعت وأخذتها بين ذراعيها، وتراجعت إلى جانب تيان بو هوي.

وفي الساحة، فقدت الأداة الخالدتان السيطرة عليهما، فبدأ الضوء يخبو فيهما تدريجيًّا، وعاد كلّ منهما يطير إلى يد صاحبه.

وسرت في قاعة السكون سكينة عميقة.