الفصل 195 — المكان القديم

جبل تشانغلان، قمة جيتيان، معبد الأسلاف.

كانت الغابة الخضراء اليانعة كما كانت من قبل، تنمو كثيفةً مفعمةً بالحياة، وضباب الصباح الخفيف يرفرف بين أشجارها، وثمة في كل مكان، على أوراق الأشجار وأطراف الأغصان، وعلى وريقات الأعشاب والزهور البرية، قطيرات ندى متلألئة ترتجف بلطف مع النسيم. وفي الأفق، من أعماق الغابة الكثيفة، كانت تغريدات طيور عذبة شجية تتردد، فتزيد النفوس صفاءً والأنفس انشراحًا، كأن المرء في دار النعيم.

وفي هذه البقعة الفردوسية من الأرض، وفي هذا الجنان الطاوي، ظهر على الدرب الضيق في الغابة جسم قصير ممتلئ يتقدم بتمهل، كان تيان بوهوي.

وعلى نحو يكاد ينبو عن جمال المكان من حوله، كان وجه تيان بوهوي يتسم بشيء من الجد الصارم، وعيناه شاخصتان إلى الأمام، وملامحه تحمل همًّا ثقيلاً. وكان في تلك اللحظة خاليًا من أي رفيق، وهذا في ذاته يبدو غريبًا؛ فتيان بوهوي، وإن كان سيد قمة داتشو، وأحد أهم رجال مذهب تشانغلان المعدودين، فإن مجيئه على هذا النحو من تلقاء نفسه إلى معبد الأسلاف في جوف جبل قمة جيتيان، تلك البقعة المحرمة التابعة للفرع الرئيسي، يثير بلا ريب بعض الريبة.

وعلى درب الجبل لم يكن ثمة تلاميذ من مذهب تشانغلان يحرسون، فكل الطريق كان خاليًا من الأصوات. وفيما نسيم الصباح وتغريد الطيور يعمران الأرجاء، اجتاز تيان بوهوي ذلك المفرق الثلاثي الشهير، وأخذ يتلمح شيئًا فشيئًا تلك الأفاريز العظيمة الأنيقة في أعماق الغابة الكثيفة.

«دونغ»

لا يُدرى من أين جاء ذلك الرنين الخافت للجرس والطبل، من جهة الجبل الأمامي، فتردد صداه على قمة تشانغلان.

وذلك الصدى الفارغ المتطاير في الفضاء جعل تيان بوهوي يتوقف صامتًا، ويلتفت، ويحدق في الأفق.

الكون بسماء والأرض، والسماء زرقاء بلا حد!

وطوال آلاف السنين لم تكد تتغير.

أخذ وجه تيان بوهوي يسكن تدريجيًا، ووقف صامتًا برهة، ثم استدار من جديد، وسار نحو معبد الأسلاف.

انبسطت أمامه تلك الدرجات الحجرية الفسيحة، ولم يتغير معبد الأسلاف، فما زال كوحش عظيم راقد يستغرق في نوم خفيف، مضطجعًا في حضن الغابة. وبابه ما زال مفتوحًا، وداخله ما زال معتمًا، بل إن النقاط الضئيلة من الشموع والبخور في أعماق ذلك الظلام، تكاد تكون هي أيضًا راقدة، وكل شيء بهذا السكون.

غير أن أمام معبد الأسلاف هذا، وتحت الدرجات الحجرية، كان هناك في هذه اللحظة شاب واقف بظهره إلى تيان بوهوي. فتقطّب تيان بوهوي وتقدم.

وإذ سمع الشاب وقع الخطى، بدا كمن دهش، فلم يكن يتوقع أن يأتي أحد إلى هذا المكان في مثل هذا الوقت، فأسرع يستدير. وما إن تواجه تيان بوهوي والرجل حتى بهت كلاهما لحظة، وكان ذلك الشاب هو لين جينغهونغ.

ثم تذكر تيان بوهوي أنه كان قد سمع من تلاميذ المذهب في ما مضى أن لين جينغهونغ يلازم الحراسة في معبد الأسلاف هذا، وقيل إنه يسهّر على روح أحدهم، أما من هو ذلك «الأحد» فلم يبدُ أن أحدًا يعرفه. غير أن تيان بوهوي لم يكن الآن في مزاج يفكر في ذلك. وكانت علاقته بلين جينغهونغ ليست بالطيّبة أصلًا، فتبادلا نظرة، ولم يبدأ أحدهما بالكلام فورًا، وبدا الجو مشوبًا بشيء من الارتباك.

وفي آخر الأمر سعل لين جينغهونغ سعلة، وقال بصوت خفيض: «العم تيان، كيف جئت إلى هنا في مثل هذا الصباح الباكر؟»

نظر إليه تيان بوهوي، ثم انتقل بصره إلى ذلك العتمة داخل معبد الأسلاف، وقال: «جئت أبحث عن أحد. وأنت، ما الذي يجعلك واقفًا خارج المعبد في أول النهار؟»

تغير وجه لين جينغهونغ تغيرًا طفيفًا، وبدا كأن ابتسامة مرة تمر على ملامحه، ونظر إلى داخل معبد الأسلاف، لكنه لم يجب. فقال تيان بوهوي ببرود: «هل في الداخل أحد، أهو الأخ رئيس المذهب؟»

أومأ لين جينغهونغ رأسه وقال: «نعم، العم رئيس المذهب في القاعة الكبرى، وقد أمرني بالوقوف في الخارج، فلا يُسمح لأي تلميذ من قمة جيتيان بالدخول دون استدعائه.»

همهم تيان بوهوي وقال ببرود: «أذكر أنك من تلاميذ قمة لونغجي، فكيف جئت إلى قمة جيتيان، مقر الفرع الرئيسي، لتقوم بحراسة الباب مكان الأخ داويان؟»

شحب وجه لين جينغهونغ قليلًا، وأطرق رأسه قليلًا، ولم يتكلم.

لم يعد تيان بوهوي يعبأ به، ورفع قدمه وخطا، فصعد الدرجات الحجرية. فبهت لين جينغهونغ إلى جانبه، وتقدم خطوة، وقال: «العم تيان، ماذا تفعل؟»

قال تيان بوهوي ببرود: «جئت إلى هنا، ولا بد أن أدخل، فلي كلام مع الأخ رئيس المذهب.»

تقطّب لين جينغهونغ وقال: «العم تيان، لقد قال العم رئيس المذهب إنه لا يريد رؤية أحد، ودون إذنه واستدعائه، فإن كل من في قمة جيتيان»

«أنا لست من تلاميذ قمة جيتيان!» قطع تيان بوهوي كلام لين جينغهونغ ببرود.

فاختنق لين جينغهونغ، وعجز للحظة عن الكلام أمام تيان بوهوي.

ولم يزد تيان بوهوي على ذلك، بل صعد الدرجات الحجرية وسار نحو المعبد. فتحرك لين جينغهونغ، وكأنه ما زال يريد أن يمنعه، لكنه توقف بعدها، ونظر إلى جسم تيان بوهوي القصير الممتلئ، وبصره يلمع بوميض حاد.

وما إن خطا فوق العتبة العالية حتى استقبله فورًا عبق صندل خفيف، وانسابت من أعماق القاعة ظلال هائلة انسيابًا لطيفًا، فحجبت ذلك الضوء الذي كان موجودًا قبل قليل، وصدّته برفق خارج معبد الأسلاف.

وقف تيان بوهوي في مكانه برهة، ثم أخذ يتقدم ببطء نحو الأعماق. ومع صعود وقع خطاه وهبوطه برفق، بدا كأن ملامح وجهه تتغير هي أيضًا ببطء.

أعمدة هائلة، عمودًا بعد عمود، مطليّة بالطلاء الأحمر، تنتصب في القاعة على نحو متفرق منتظم، تحمل البناء المهيب، وأقمشة صفراء تتدلى من السقف المقبب، معلقة في سكون إلى جانب الأعمدة، وكثير منها بدا باليًا بعض الشيء، فكان المرء يرى فيها عبق التقادم يتسرب من ذلك الاصفرار الذي أخذ يشيخ.

كأن أزمنة ماضية تجمدت هنا.

كان المعبد شديد السكون، لا يكاد يُسمع فيه صوت، إلا وقع خطاه تتردد في الظلال الصامتة حوله. وفي البعيد، خلف طاولة القرابين الضخمة، كانت نقاط لا حصر لها من البخور تتوهج، تحترق في هدوء، كأنها عيون غامضة عجيبة، تراقب ذلك الجسد الذي يمر بين ظلال القاعة.

وإذ تجاوز أضخم أعمدة القاعة، ومرّ من تحت الأقمشة الصفراء المتدلية، توقف تيان بوهوي أخيرًا.

أمامه كانت مساحة فارغة، تفترشها ثلاث صفوف من الوسائد، كل صف سبع، وعلى الوسادة الوسطى من الصف الأول كانت ثمة صورة ظلية مألوفة جالسة هناك، لا تتحرك. وأمام الوسائد كانت طاولة قرابين بالغة الضخم، تكدست عليها الفواكه والقرابين، وفي وسطها مبخرة كبيرة، فيها على نحو غريب ثلاثة أعواد بخور رفيعة فقط، ودخان خفيف يتموج ويتصاعد في تمهل.

ومن خلال طاولة القرابين المحفوفة بالدخان، في ذلك الظلام الراسب خلفها، كان يلمح لوحات الروح والأسماء لا حصر لها، لكل منها ما يبدو كتابة، منتصبة في انتظام بين ظلالها.

أخذ وجه تيان بوهوي يثقل تدريجيًا وتخالطه مسحة من الإجلال، وإذ وقف أمام أرواح أسلاف مذهب تشانغلان على مر الأجيال، استقر بصره أولًا برهة على تلك الصورة الظلية التي كانت مألوفة له، ثم تقدم صامتًا.

تحرك جسم الشيخ داويان حركة خفيفة، لكنه لم يلتفت.

تقدم تيان بوهوي بخطى هادئة حتى وقف أمام طاولة القرابين، ونظر إلى تلك الأرواح التي لا تُحصى وقد لفّها الظل، وتنفس بعمق، ثم انتزع من كيس البخور إلى جانب المبخرة ثلاثة أعواد رفيعة، فأشعلها بعناية على شمعة قريبة، وتراجع خطوة، ووقف على مسافة ثلاث أذرع أمام طاولة القرابين، وحمل البخور بإجلال وانحنى ثلاث انحناءات.

كان موضع وسادة الشيخ داويان لا يبعد عن طاولة القرابين أكثر من ست أذرع، لكن ذلك الضوء الضئيل أمامه لم يعد يبدو قادرًا على أن يبلغ موضعه. وفي الظل المعتم رفع رأسه في تمهل، وكانت صورة تيان بوهوي واقفة بظهرها إليه.

وفي أعماق ذلك الظلام، انقدح فجأة، كنار غول من قرارات العالم السفلي، صوت «هوش» فاشتعل، ولامع وميضان حادّان في لحظة. وفي الوقت نفسه تقريبًا، كأنما موجة صرير غول خفيّ اجتاحت القاعة، فأضاءت كل شموع البخور والسرج، ما عدا أعواد البخور الثلاثة التي في يد تيان بوهوي.

كان تيان بوهوي قد أتم تعبّده في تلك اللحظة، وخطا خطوة ليدخل أعواد البخور في المبخرة، لكن جسمه توقف فجأة، حتى اليد التي تحمل البخور توقفت في الهواء.

وفي القاعة ساد فجأة صمت موحش، وصورتان ظليتان، واحدة واقفة وأخرى جالسة، كأنهما تجمدتا، لا تتحركان. وفي البعيد، بدت الأقمشة الصفراء، لا يُدرى كيف، كأن نسيمًا مرّ في القاعة فرفرف رفرفات خفيفة، ثم سكنت في تمهل.

خارج معبد الأسلاف، كان لين جينغهونغ غارقًا في تفكير عميق ووجهه مقطّب، لكنه انتبه فجأة إلى شيء، فرفع رأسه بغتة، وحدّق في أعماق ذلك المعبد الساكن المعتم، وظهر على وجهه أثر من الدهشة.

وفي غمرة ذلك، بدا هذا المعبد الذي كان راقدًا ساكنًا كوحش استيقظ، ففتح عينيه ببرود.

ولا يُدرى كم مضى من الوقت، حتى تلاشت نار الغول الغامضة في عيني الشيخ داويان فجأة، جاءت بغتة وذهبت على نحو سريع. ومع إطباق تلك العينين العجيبتين بتمهل، استرخت القاعة التي كانت مشحونة بالرهبة، وأخذت الشموع حولها تفقد إشراقها، وتعود إلى ذلك الوهج الضئيل الذي كان.

وما زال البخور في يد تيان بوهوي يحترق رفيعًا، وثلاث نقاط ضئيلة من الجمر تتوارى وتظهر في الظلام. غير أن أعواد البخور، وهي ترتجف، أخذت تُسقط رمادًا كالزغب الأبيض ينزل برفق على يد تيان بوهوي.

ظل وجه تيان بوهوي جامدًا، ونظر ببرود إلى الرماد على ظهر يده، ووقف صامتًا برهة، ثم نفض يده برفق فنثر ذلك الرماد، وخطا خطوة، فأدخل أعواد البخور الثلاثة في المبخرة بإجلال.

ستة أعواد بخور تشتعل في المبخرة في آن، والدخان الخفيف يتموج ويتصاعد.