الفصل السادس والسبعون — الاتفاق

.

هذا الكلام الذي قالته دو تشي وي، كان تشن يان تشو يدركه إدراكًا عميقًا.

في الخامسة عشرة من عمره، لم يكن يحلم قط بأنه سيتوقف عند رتبة جورن؛ وفي الثالثة والثلاثين، لم يكن يتصور أبدًا أنه سيفشل حتى في أن يكون مساعدًا إداريًا؛ وفي السادسة والخمسين، ظنّ أن حياته ستذوب في غمار الناس، وسيشيخ وحيدًا وحزينًا في ذلك البيت الوضيع الضيق في زقاق دونغ شيانغ، لكنه لم يخطر له أبدًا أنه سينتقل إلى هذه القرية الصغيرة الهادئة الوادعة، حيث يجلس في يوم عاصف ثلجي قارص، في بيت تزين نوافذه زجاج وتحت قدميه أرضية مُدفأة، دافئًا كأنه في فصل الربيع، يحتسي شاي «ليو آن قوا بيا» مع فتاة في الثانية عشرة.

قال تشن يان تشو بعد أن ارتشف رشفة من الشاي الصافي اللون: «إذن، رغم أن تلك الأموال باسمك، إلا أنك لا تستطيعين التصرف فيها؟»

قالت دو شين: «إلا إذا تزوجت بعيدًا، فالمدير يحتاج إلى أن يأتي معي إلى بيت الزوج، وإلا فإن استبداله سيغضب الفرع الثاني.»

تنهّد تشن يان تشو: «يا للأسف! لقد تأملت قائمة الأموال المسجلة باسمك بعناية، فالحوانيت موزعة بين الشمال والجنوب، ولو استطعنا وضع نظام محكم، لأصبح مديرو هذه الحوانيت ومساعدوهم مع الوقت أعينًا وآذانًا لنا، وحينها لن يفلت من أبصارنا شيء يجري في العالم.»

فاجتاح دو يان شيء من الذعر ثم ابتسمت: «ليس كل من يمارس التجارة بارعًا في التجسس، ولا كل من يجيد التجسس بارعًا في التجارة، وإيجاد من يحسن الأمرين معًا صعب جدًا، بل أخشى أن يكون الحفاظ عليه باهظ التكاليف، فنخسر أكثر مما نكسب.» غير أن كلام تشن يان تشو نبهها، فأخذت تفكر بعمق وتقول: «لذلك فكرت: ألا يمكننا أن نقيم تجارة أخرى خارج أملاك آل دو؟ ألا يكون رأس المال كبيرًا، والأفضل أن تصلح لفتح فروع، من العاصمة إلى تشن دينغ — فنحن نحتاج إلى مراقبة الملك يو شنغ وتحركات العاصمة، كي لا نقع في جمود إذا ما حدث أمر بسرعة تفوق استجابتنا.»

فكّر تشن يان تشو لحظة ثم قال: «لقد اكتشفت أن أجداد السيدة بدأوا ثروتهم بإقراض المال بفائدة...»

فاحمرّ وجه دو يان قليلًا.

أسرع تشن يان تشو قائلًا: «لا تسيء الفهم يا سيدتي، ما أعنيه أن أفضل وسيلة لمعرفة أخبار العاصمة هي أن نقيم تجارة تمكّننا من محادثة كبار موظفي الدواوين في أي وقت، وكبار موظفي الدواوين جميعهم من أهل العلم. أرى أن نفتح دكانًا للأقلام والحبر نبيع فيه إلى جانب ذلك المقالات الأدبية الحديثة ودليل الأشراف وسجلات الناجحين في الامتحانات في السنة نفسها...» وهنا ابتسم ابتسامة غريبة وقال: «وإن احتاج أحدهم، يمكننا أن نُقرضه بعض الفضة لتغطية عوزه العارض. ما رأيك؟»

فأخذت دو يان تفكر بجدية، ولم يسعها إلا الإقرار بأنها فكرة جيدة.

تساءلت: «ولكن من يدير هذا الدكان؟» — «تشاو ليانغ بي صغير السن، لا يستطيع فرض هيبته، وفضلاً عن ذلك يظن أهل دو دائمًا أنه من عائلة تشاو، ويتوقعون أنه ربما يكون عينًا لخالي، فيقولون له أي شيء، وبذلك أعرف أحوالهم في أي وقت، وأنا أريد أيضًا أن يتعلم تشاو ليانغ بي من مديري آل دو المخضرمين هناك، حتى إذا ما انقلبت الأمور يومًا مع آل دو، يكون هناك من يساعد في إدارة شؤونهم الكبرى فلا يقعون في الاضطراب ويُستغلون. فهو ممن لا يمكن تحريكه أبدًا. أما الآخرون... فتشوي دا لا يصلح، وتشوي مين أعدّه ليرافق دو يان...» فلم تجد من يصلح، أو بالأحرى لم تكن المسألة عدم وجود من يصلح، بل وجود من تثق بهم في هذه الحياة.

قال تشن يان تشو: «يبدو أنك تثقين بالسيد شيو سان ثقة كبيرة؟»

قالت دو يان: «عائلتهم تحتاج إلى الفضة، وأولادهم أكثر العائلات عددًا، فإن وقع خلاف في البيت، كان المتكلمون نسبيًا أكثر.» وبالطبع، السبب الأساسي هو دو يان، فبعد خمس عشرة سنة سيقترب نفوذه من دو بينغ هنغ، وهي تفكر: إن لم ينجح دو بينغ هنغ في مغالبة وانغ شينغ يي، فهل تدعم دو يان في مغالبته؟

في الماضي لم تكن تجرؤ على التفكير في ذلك، أما الآن فقد أصبح لديها من يعينها في الشؤون الخارجية، وربما استطاعت أن تجرب.

ألم يقل إن الجسور يموت من التخمة والجبان يموت من الجوع؟

كانت دو يان تفكر في هذا، فسمعت تشن يان تشو يقول: «يا سيدتي، سواء في البيت أو في البلاط، ليس من يُخضع الآخرين هو دائمًا صاحب الصوت الأعلى، بل صاحب الكلمة الأثقل. وبما أنك عزمت على الاعتماد على أبناء أخيك، فما علينا إلا أن نبدأ من الآن بانتقاء بعضهم للتواصل معهم على وجه الخصوص...»

قالت: «إذن أتعبك في هذا الأمر يا شيخ تشن.» ومن تختاره هو دو يان، غير أن هذه الحياة تختلف كثيرًا عن الحياة الماضية، فاختيار عدد أكبر سيكون أقوى لها في ذلك الحين، وفي الوقت ذاته يمتحن نظر تشن يان تشو. وقالت: «لقد نشأت في دو الشرقية، وهؤلاء جميعًا في نظري ممتازون، أخشى ألا أستطيع أن أكون منصفة.»

فأي عائلة عائلة دو؟

لقد أنجبت عشرة ناجحين في الامتحان الإمبراطوري على مر الأجيال، حتى العائلات العريقة ذات المئات من السنين في جنوب النهر لا تجرؤ على الاستهانة بها. وإذا كان تشن يان تشو قادرًا على اختيار من يدعمه من أبناء عائلة دو، فقلبه الذي طال جموده أخذ يخفق بقوة، كأنه يستقبل صيفًا حارًا قادمًا.

قال دون تردد: «حسنًا. سأقدم لك الأسماء بعد بضعة أيام، فتنظرين من يصلح ومن لا يصلح.»

فارتاحت دو يان وقالت: «أرى أن نفعل هكذا: نفتح دكان الأقلام والحبر، ونتخذ مديرًا أول رجلَ تجارة محترمًا، وأما المدير الثاني فيتولاه تشوي مين. ومهمته الأساسية مخالطة كبار الشخصيات في البلاط ثم إبلاغنا بأخبار العاصمة أولًا بأول...» وهنا لم تستطع أن تكتم ضحكة رقيقة وقالت: «هذا العمل هو أكثر ما يتقنه، وأكثر ما يحبه.»

وبعد دورة كاملة، عاد تشوي مين في النهاية إلى يدها، لكنه تحول من مدير كبير محترم في ديوان الشؤون في مقاطعة جينينغ إلى مدير ثانٍ في دكان صغير. فلو علم بحياته الماضية وهذه الحياة، ألا تراه كان سيقفز غضبًا؟

تردد تشن يان تشو: «هل نكتب وثيقة ولاء وتبعية؟»

أجابت دو يان بحدة تكاد تكون صارخة: «لا!»

في الحياة الماضية، خشيت عائلة تشوي أن تسبب لها حرجًا، فكتبوا من تلقاء أنفسهم وثيقة التبعية، ودخل تشوي مين معها إلى قصر ماركيز جينينغ، وأخلص في مساندتها، لكنه كان يُسخر منه من حين لآخر من قبل وي وان، وكان ذلك جرحًا في قلبها.

غير أنها قالت بهدوء أيضًا: «إن كان في أبناء عائلة تشوي من لا يزال يرغب في التبعية لنا، فليكتبوا هم وثيقة التبعية.»

فأومأ تشن يان تشو برضا.

وعادت دو يان إلى دو الغربية في وسط العاصفة الثلجية.

وكانت تشيو كوي تنتظرها عند البوابة الثانية بقلق: «قال السيد جيانغ إنك إن لم تعودي إلى الدرس، فسيستقيل من التعليم ويعود إلى قريته.»

قالت دو يان ببرود: «فليستقل وليعد إلى قريته.» ثم أردفت: «سخّني لي ماءً، أريد أن أستحم، ثم أجلس أتحدث مع الخالة تشوي.» وكان ذلك إعلانًا صريحًا لتشيو كوي بأنها لن تذهب إلى الدرس اليوم أيضًا.

فلم تجرؤ تشيو كوي على المخالفة، وأخذت تخدمها في وضوئها كما أمرت دو تشي وي.

وجلس جيانغ يو قونغ في المكتب ينتظر حتى أُوقدت المصابيح ولم يرَ دو يان، فاغتاظ حتى ابيضّت أطراف أصابعه وهو يمسك الكتاب، وأرسل خادمه الصغير ينقل إلى دو يان: «ها قد اقترب عيد الربيع، ولم أعد إلى قريتي منذ سبع أو ثماني سنوات، وأريد أن أغلق المدرسة قبل موعدها وأعود لأقضي العيد في قريتي.» ثم دون أن ينتظر رد دو تشي وي، أمر الخدم والجواري بجمع أمتعته.

فأرسلت دو يان مع هاي تانغ عشرين تايلًا من الفضة هدية سفر: «الطريق طويل والجبال عالية، وبعد انقضاء الشتاء يأتي ذوبان الثلوج، فليبقَ السيد في قريته يلهو بأحفاده.»

فكسر جيانغ يو قونغ في الحال كوب شاي.

وبما أن الأمر قد بلغ القطع، لم تجامل هاي تانغ، فبينما كانت تغادر تمتمت بصوت يسمعه جيانغ يو قونغ: «ألا ينظر هذا أين هو؟ ذلك الكوب من الخزف الملوّن الجديد من المصنع الإمبراطوري، الطقم الواحد بعشرة تايلات من الفضة، ومع ذلك هو رجل مثقف، فكيف لا يملك ذرة من التمييز!»

وتغير وجه الخدم والجواري والعجائز الذين جاؤوا لخدمته، وأخذوا يتكاسلون في أعمالهم، فلم يفرغوا من جمع الأمتعة في يومين، وفي عز الشتاء كان الطعام الذي يُقدَّم إليهم باردًا أو مالحًا أو دهنيًا، ينفر منه الطعم.

فمنذ أن دخل جيانغ يو قونغ بيت عائلة خه معلّمًا، متى لقي معاملة كهذه؟

فلم يطق البقاء يومًا واحدًا، وبحث في الخارج عن رجلين يعاونانه في جمع الأمتعة، واستأجر عربة لنفسه وعاد إلى بلدته.

وحين وصل إلى بيته تذكر أنه كان ينبغي أن يكتب رسالة إلى خه ون داو ودو هواي ينغ.

غير أن رسالته حين وصلت إلى بيت عائلة خه، كان خه ون داو قد تلقى دو هواي ينغ وقد جاءت بنفسها تعتذر: «...ابنتي ضعيفة العلم، وما يقوله السيد جيانغ لا تفهم عشره، وفضلاً عن كونها امرأة ضعيفة البنية، فلا تستطيع المواظبة على الدرس كل يوم، فما كان من تقصير فليتفضل السيد جيانغ بالصفح. وقد أمرت من يحمل إليه خمس مئة تايل من الفضة هدية سفر.»

فقلق خه ون داو قلقًا شديدًا، ورشّح لها آخر: «هذا الرجل عادي في فن الكتابة الإنشائية، لكنه بارع في العود والشطرنج والخط والرسم، وهو أستاذ في نظم الشعر والرسم، ويصلح تمامًا لتعليم ابنتك ما يهذب النفس ويغذي الروح.»

فشكرته دو هواي ينغ مرارًا، وكتبت رسالة إلى دو يان: «هذه المرة لا يجوز أبدًا أن نُغضب الرجل فيرحل. إن كان الخطأ خطأ الآخرين مرة، أفيكون خطأ الآخرين في المرة الثانية والثالثة أيضًا؟ بعض الأمور لا تحتاج إلى كل هذا التشدد، فحسبها أن البيت يرعى شخصًا عاطلًا.»

أهكذا يتكلم الأب؟

وما حاجتها إلى عاطل ترعاه؟

ألقت دو يان الرسالة جانبًا.