الفصل الثالث والثمانون — أمرُ الزواج

كان قلبُ الفتى كالبلّور، صافيًا شفّافًا، يحملُ صدقًا جسورًا وشجاعةً لا تعرفُ الوجل، يبسطُها أمام دو تشي وي بلا تحفّظٍ ولا مواربة.

فتنهّد دو يان تنهيدةً عميقة، وإذ به فجأةً لا يستطيعُ أن يواجهَ تلك النظرةَ مباشرة.

فقامت من مكانها، وأمالت جسمَها قليلًا لتحجبَ تلك النظرة، ثم قالت لو يا ضاحكةً ووجهُها مشرق: «نحنُ أخواتٌ من بيتٍ واحد، فلا داعيَ لكلِّ هذه التكلّفات.» ثم سألتها برقّة: «أتحبّين لعبةَ الغو أم لعبةَ الشوانغ لو؟ هلّا جلسنا نلعبُ جولةً؟»

فتنفّست لو يا الصعداءَ الطويل.

لقد كانت قبل قليل في غايةِ سوءِ الأدب، والحاضرون جميعًا من خُلّصِ أخيها وأصدقائه المقرّبين؛ وإن كانت كلماتُ أخيها قد استمالت قلبَها، فحتى لو لم يقل شيئًا، كان عليها، حفاظًا على ماءِ وجهه، أن تعتذرَ إلى دو يان. غير أن دو يان كانت في نظرها دائمًا ممن لا يُفلتون من قبضتهم من ظفرَ بهم، وقد أعدّت نفسَها لأن تسمعَ منها عتابًا لاذعًا أو تهكّمًا ساخرًا دون أن تردَّ بكلمة. لكنها لم تتوقّع أن تمدَّ لها دو يان سُلَّمًا تهبطُ عليه.

«أنا أحبُّ الشوانغ لو.» قالت وهي تومئُ ضاحكة، فأسرعت دو پين شو تشاركها اللهوَ داعيةً الجواريَ إلى نصبِ الرقعة، ثم أسندت مرفقَها إلى يدها ووضعت ذقنَها على راحتها تراقبُ المباراةَ من جانبها.

فتنفّس وو شان الصعداءَ كمن أُلقيَ عن كاهله جبل، وإذ بيدٍ تُصفعُ كتفَه صفعةً قوية: «أحسنتَ! لقد كنتُ أستصغرُك من قبل.»

فالتفت، فرأى دو يان واقفًا خلفه.

«قلتُ لك إنني سأُنجزُ الأمرَ على ما يُرام.» قال وو شان ضاحكًا، وازدادت ضحكتُه إشراقًا.

ولم يعودوا إلى دار دو إلا عند ساعةِ إشعال المصابيح.

كانت الفوانيسُ الحمراءُ الكبيرةُ المعلّقةُ على أعمدةِ الخيزران خارجَ الباب تُغرقُ ما حولها في نورٍ ساطع، وفرقةُ التمثيل على المسرح قد بدّلت بغيرها، غير أنَّ الغناءَ لم ينقطع، وجماهيرُ المستمعين تسدُّ بابَ دار دو سدًّا لا منفذَ فيه.

فدخل دو يان ومن معه الدارَ من الباب الجانبي.

ورافق وو شان أختَه إلى غرفةِ الضيوف.

وكانت وو عاو جالسةً في صدرِ القاعة على سريرِ الروشان المفرشِ بالحصيرِ البارد تنتظرُهما.

فلمّا رأت ولديها قد عادا، سألتهما ضاحكة: «هل استمتعتم اليوم؟»

فأومأت لو يا برأسها فرحة: «لعبتُ الشطرنجَ في المظلّة على الجبل الخلفي، ورسم لي الأخُ الثاني عشر لوحةً شخصية.» ثم أمرت الجاريةَ أن تحملَ اللوحةَ إلى وو عاو لتراها.

«أليست شبيهة؟» قالت وهي تضحكُ بدلالٍ وتتشبّثُ بذراعِ أمّها.

كانت الفتاةُ في اللوحة ترتدي ثوبًا صيفيًّا بلونِ الأصفرِ الفاتح، وقد غرست في شعرها زهرةَ ماغنوليا بيضاءَ كالثلج، واقفةً رشيقةً كاليشمِ إلى جانبِ حجرِ تايهو.

فأشارت لو يا إلى حجرِ تايهو ذاك قائلة: «هذا هو حجرُ تايهو الذي خلفَ بيتِ الزوجةِ السادسة.»

«أجل!» أومأت وو عاو برأسها إعجابًا، «رُسمت رسمًا بديعًا.»

«قال الأخُ الثاني عشر إنه حالما يجدُ وقتًا بعد يومين أو ثلاثة، سيرسم لي لوحةً لربيعٍ ولوحةً لخريفٍ ولوحةً لشتاء، فتكتملُ بذلك فصولُ السنةِ الأربعة...» كانت لو يا تثرثرُ بلا انقطاع، فلم يستطع وو شان أن ينطقَ بكلمةِ خصوصيةٍ واحدةٍ مع أمّه حتى خرج من غرفة الضيوف.

فبات ضيقَ الصدرِ لا يدري ما يفعل.

أمّا وو عاو فقد ظلّت حاجباها مقطّبين: «من أجلِ الآنسةِ الرابعة من آل دو، عاتبتَ أختَك حتى عتابًا؟»

فأسرعت المعلّمة بي تهدّئُ من روعها: «كان السادةُ الشبانُ والآنساتُ من آل دو حاضرين آنذاك، وصوتُ الآنسةِ السابعة كان فعلًا مرتفعًا شيئًا ما، وكان السيدُ الرابع يتوخّى المصلحةَ العامة...»

ولم تُكمل جملتَها.

فلم تجرؤ المعلّمة بي على المزيد، وانسلّت من الغرفة على أطرافِ أصابعها.

وظلّت وو عاو تتقلّبُ على فراشها لا يطيبُ لها النوم.

وإن كان هذا الزواجُ قد جرى بأمرِ الأبوين ووساطةِ الخاطبة، فأيُّ أبٍ أو أمٍّ في الدنيا لا يتمنّى لولده حياةً هانئةً سعيدة؟

تذكّرَت كيف كان ابنُها منذ صغره يزحمُ نفسَه على دو يان، ومع ذلك لم يفاتحها في الأمر حتى نالَ صدارةَ المقاطعة؛ فصبرُه وكتمانُه كانا من أجلِ هذا اليوم، إنه لعازمٌ عزْمًا لا رجعةَ فيه على الزواجِ من دو يان! ثم تذكّرت شبابَها هي... فانطلق من صدرها تنهيدةٌ طويلة.

ولم تكن دو يان تعلمُ بطبيعةِ الحال شيئًا مما صنعه وو شان من أجلها.

فلمّا عادت إلى البيت واغتسلت من غبارِ الطريق، مضت إلى جدّتها لتُسلّمَ عليها.

وكانت الجدّةُ قد أمرت منذ وقتٍ طويل بأن يُصنع حساءُ الفاصولياء الخضراء ويُغمَرَ في دلوٍ داخل البئر، فأمرت على الفور الخادمةَ هونغ أن تصبَّ لدو يان طاسةً منه، وقالت: «ذاك الثلجُ باردٌ جدًّا، والإكثارُ منه مضرّ، وماءُ البئرِ ألطفُ وأعدلُ.» ثم جلست خلفَ دو تشي وي تروّحُ لها، وسألتها: «الآنسةُ السابعة من آل وو ذهبت أيضًا، هل لعبتما الشوانغ لو معًا؟»

وقد فهمت دو شي مقصدَ الجدّة، غير أنها كانت قد عقدت العزمَ على ألّا تتزوّج.

فكلّما عظمَ الرجاء، عظمَ معه الخيبة.

ولم تشأ أن تُحزنَ جدّتها، فقالت ضاحكة: «لسنا على هوًى واحدٍ في اللعب. هي والآنسة يي أقربُ طباعًا.»

فتنفّست الجدّةُ «آه» من صدرها، وقد بدا الخيبةُ على محيّاها.

ثم طافت في خاطرِ دو يان صورةُ وجه وو شان.

فهزّت رأسها، وتبدّد ذلك الطيفُ سراعًا.

واستلقت دو يان على السريرِ البارد الذي يفوحُ منه عبيرُ الخيزران الأخضر، وما لبثت أن غلبها النوم.

وفي الصباح الباكر من اليوم التالي، خرجت وو عاو من حجرتها الداخلية بعينين تُطوّقهما هالتان سوداوان.

ففزع وو شان وو يا فزعًا شديدًا وهما يسألانها قلقتين: «أمّاه.»

«لا بأس.» قالت وو عاو وهي تفركُ صدغيها، «إنّما الضجيجُ في الخارج أشدُّ من اللازم.»

فقد ظلّ المسرحُ يغنّي ثلاثَ ليالٍ وأيامًا متتابعة.

فأخذ وو شان برقّةٍ يدلّكُ صدغي أمّه.

غير أن الأمّ قالت: «لا حاجة. إن كان لديك ما تشتغلُ به فاذهب. يكفيني أن تبقى معي aquí الآنسةُ السابعة.»

كان وو شان يدرك تمامًا أنَّ التسرُّع لا يُفضي إلى الغاية، فتبسَّم وأجاب بالموافقة، ثم غمز بعينه إلى المربية بي، وخرج من قاعة المجلس.

وانطلقت وو يا تضحك، وانكبَّت على صدر أمِّها.

فلمست وو عاو شعرها، وقالت ضاحكة: «اذهبي أنتِ أيضًا والْعَبي مع صويحباتكِ! فأنا أريد أن أغمض عينيَّ قليلًا.»

فمضت وو يا تصحبُ جاريتها تبحث عن دو بين يي.

ثم نهضت وو عاو وقالت للمربية بي: «هيا بنا نجلس قليلًا عند السيدة السادسة.»

فبهتت المربية بي وقالت: «أنتِ... ماذا تريدين من السيدة السادسة؟»

فنظرت إليها وو عاو بين مغتاظة وضاحكة، وقالت: «ممَّ تخشين؟ إنَّ ابني هو الذي هام بها، فهل ترينني أذهب لأحاسبهم؟ أنتم تتفقون جميعًا لتدبِّروا لي المكائد، أفلا تسمحون لي بأن أستطلع رأي السيدة السادسة؟ فإن كانت الآنسة الرابعة من آل دو قد خُطبت، وكنَّا قد أرسلنا الخاطبة إلى بابهم، ألا يصير ذلك مضحكةً للألسنة!» ثم أردفت: «ليت أنَّ أمر زواج الآنسة الرابعة من آل دو كان بيد السيدة الجدة الكبرى، فنستغني بذلك عن مراودة تلك المرأة من آل وانغ.»

فسمعت المربية بي ذلك فذهلت، ولم تعُد تفكِّر في شيء آخر، بل أخذت تُثني على وو عاو بلا انقطاع: «وهذا ما يعرفه سيدنا الشاب الرابع، فليس في الدنيا من يحنو عليه مثل سيدتنا، ولذلك تجرَّأ على ما فعل، ولو كان غيره لما خفض سيدنا الشاب الرابع جناحه هذا الخفض...»

«كفى. كفى.» قاطعت وو عاو كلامها بيدها، وقالت ضاحكة: «لا حاجة لكِ أن تدافعي عنه، فهو ابني وأنا أدرى به. فكم أعطاكِ من النفع؟»

«ظلمٌ وبهتان، يا سيدتي.» كانت المربية بي تتبيَّن بجلاء أنَّ وو عاو ليست غاضبة حقًّا، فمازحتها بوجهٍ ضاحك: «ومن أنا حتى أجرؤ؟ إنَّ وفاق البيت في وفاق أهله، وما أردتُ إلا ألَّا يقع بين السيدة وابنها تباعدٌ، وأن نعيش جميعًا في صفاء ووئام...»

وبينما هما تتحدثان، بلغتا دار السيدة جي.

وكانت الجواري والعجائز اللواتي يخدمن حول السيدة جي قد ملأن نصف الفناء.

فأطلقت وو عاو زفرة «آه»، وتمتمت قائلةً «جئتُ في غير وقتها»، واستدارت لتذهب، فرأتها تساي شو وقد خرجت من وراء الستارة.

فنادتها مسرعةً: «وو عاو!» وقالت ضاحكة: «لقد انتهت سيدتنا من حديثها للتوِّ، أفلا أُبلِّغها بقدومك؟»

فقالت وو عاو: «شكرًا لكِ.»

فدخلت تساي شو تُخبر، وخرجت السيدة جي لاستقبال وو عاو، وتفرَّق ما في الفناء من جواري وعجائز.

ولم تكن وو عاو بطبيعة الحال لتسأل السيدة جي عمَّا جرى. فلمَّا قدَّمت الجواري الشاي والحلوى، وتبادلتا quelques كلمات مجاملة، سألت وو عاو بلطف عن غرض مجيئها: «... بالأمس حين تحدثتُ إلى زوجة شيو سان الثالثة، علمتُ أنَّ آنسة يي قد خُطبت، والآنسة الرابعة أصغر من آنسة يي بأشهر قليلة، أليس كذلك؟ فإذا كانت ابنة الأخ قد خُطبت، فما تُرانا ننتظر متى نشرب خمر عرس الآنسة الرابعة؟»

وكانت السيدة جي من الفطنة بحيث أدركت فورًا ما وراء كلام وو عاو.

فنظرت إلى عينيها وهما تُضمران شيئًا من الترقب، وانبعث في نفسها اعتزازٌ بأنَّ «صبية الدار قد شبَّت»، مع شعورٍ بحالها.

فبيت وو معروفٌ من أصله وفصله، وهو خيرٌ بمراتب من الزواج البعيد إلى دار مركيز جينينغ!

غير أنَّ حال دو تشي وي استثنائية، فمهما سمعت وو عاو من أخبار، فإنَّ بعض الكلام لا ينبغي أن يخرج من فمها.

فخطرت للسيدة جي فكرةٌ في الحال.

فارتشفَت من الشاي وهي تبتسم، وقالت بغموض: «أنتِ تعلمين أنَّ والدة شو يوان لم تعد في الدنيا، وأمر زواجها لا بدَّ أن يُستشار فيه خالها، ولهذا تأخَّر الأمر إلى ما هو عليه.»