الفصل 118 — الهجوم

رأى تشن يَن جُو يَن تشِه يدخل، غير أنّه كظم ما في نفسه وأبدى ابتسامة ودّية، ثمّ أدّى له التحيّة بخشوع.

ردّ يَن تشِه التحيّة بأدب جمّ.

جلس الرجلان، كلٌّ في مجلسه.

فجاء رجل نحيل الجسد، خفيف الحركة، فصبّ لهما الشاي في صمت.

نظر تشن يَن جُو إلى الرجل، فرآه على غاية من العاديّة في الهيئة، بيد أنّ حركاته وسكناته تنمّ عن رصانة ووقار، فلم يسعه إلّا أن يمعن فيه النظر مرّتين، ثمّ التفت إلى يَن تشِه بابتسامة وقال: «أترى السيّد يَن يذكر شيخًا مثلي؟ اسمي تشن، وكنيتي بُو، ولقبي تشُويْشُويْ، وقد أنعم عليّ الأمير دينغ قوه يومًا بعفوه عنّي وكرمه. أمّا الآن فقد تقدّمت بي السنّ، وأنا أقيم في دار السيّد السابع من أسرة دُو بنبل البرج الشماليّ، أعمل فيها كاتبًا للحسابات. ولمّا دام المطر في مقاطعة تشن دينغ بلا انقطاع، وكان سيّدنا السابع يتجوّل في منصبٍ بالعاصمة، قلقت أمّه العجوز على زرع الحقول، فلم تطق ابنتنا أن تدع جدّتها تخرج في مثل هذه الرياح والأمطار، فأخذت تلاطفها وتحتال عليها حتى ثنيتها، وأقنعتها بأن تنوب عنها في المجيء لتفقّد الأرض، ولمّا رأتني العجوز أكبر أهل الدار سنًّا، أشارت عليّ بأن أصحب الفتاة، ليكون معها من يقضي لها الحوائج عند الحاجة. ولم أكن أظنّ أنّني سألقى السيّد يَن في هذا المكان.

«لقد أخذني الذعر حقًّا حينذاك. قلت في نفسي: أين بلغ بي الحال حتى أرفع وجهي إلى صاحب قديم؟ غير أنّني تذكّرت ما كان للأمير دينغ قوه من أيادٍ بيضاء عليّ لم أستطع أن أجزيَه عنها، فامتلأ قلبي همًّا وحياءً، وقلت: إن قُدّر لي أن أفضي إلى صديق من الأيّام الخوالي بما يعتمل في صدري من خجل، فهي فرصة من السماء. فجئت متطفّلًا، وإن كنت قد أزعجتك فاغفر لي، وأرجو من السيّد يَن أن يتسع صدره لعذري!»

كان في كلامه هذا طبقات من المعاني.

أوّلها أنّه لم ينسَ عفو الأمير دينغ قوه عنه، وأنّه شاكر له على ذلك شكرًا عظيمًا. وثانيها أنّه ينبّه يَن تشِه ورفاقه إلى أنّ دُو يَن هي السيّدة من أسرة دُو بنبل البرج الشماليّ، وأنّ مجيئها إلى الضيعة الزراعيّة كان بعد إعلام كبار أهلها، فيلمّح إلى يَن تشِه ألّا يتصرّف بحماقة، وإلّا جرّ على نفسه عداء نبل البرج الشماليّ. وثالثها أنّه يُعلمهم بأنّه الآن في ضيق وعوز، وأنّه اضطرّ إلى العمل كاتبًا للحسابات في دار دُو ليعيش، وأنّ سبب صحبته للسيّدة دُو يَن إلى الضيعة ليس إلّا كونه أكبر القوم سنًّا، فلا حاجة للتحرّج من صحبته، وليس ذلك لأنّ أسرة دُو تحوطه برعاية خاصة، فيؤمئذٍ إلى يَن تشِه بأنّ أسرة دُو لا تعرف أصله ولا مصدره. ورابعها أنّه راضٍ عن حياته هذه، ويرجو من يَن تشِه ألّا يفشي سرّ هويّته، وأنّه بدوره لن يذكر لآل دُو يَن شيئًا عن أصلهم ومصدرهم.

أمّا يَن تشِه فلم يصدّق حرفًا واحدًا!

فحين انكسر القراصنة اليابانيّون وولّوا مدبرين، رحمهم الأمير دينغ قوه، فترك أتباع تشانغ كاي يختارون بين البقاء والرحيل، وكان تشن يَن جُو أوّل من غادر فوجيان.

وإن كانت هذه السيّدة الرابعة في الضيعة تحظى عند عجوز آل دُو بهذه المكانة، فحسبها أن يوفد وكيلًا ليلقي نظرة على الضيعة في مثل هذه الرياح والأمطار، فما بالها تجشّم السفر بنفسها؟

وتشن يَن جُو يزعم أنّه مجرّد كاتب حسابات عاديّ، فلماذا لم يجئ لتحيّة السيّد إلّا بعد أن رأى السيّدة الرابعة من آل دُو؟

وأمّا زعمه أنّه لن يفشي هويّة السيّد ومصدره إلى أحد، فذلك من أكذب الأكاذيب — فإن كانت السيّدة الرابعة من آل دُو لا تعرف عن السيّد شيئًا، فمن أين استقى هذا الكلام كلّه؟

لم تكن له رغبة أصلًا في الإطالة مع تشن يَن جُو، فما دام السيّد قد حسم أمره، فكلّ كلام بعد ذلك إنّما هو إضاعة للوقت.

«كلامك أرفع من قدرك يا شيخ تشن.» لذلك ابتسم يَن تشِه ابتسامة واسعة ودّية مصطنعة، «كلّها أمور من سالف الأيّام، فلا تشغل بها بالك. وبالمناسبة، إنّ لقاءنا في أرض غريبة لَرابطة من القدر حقًّا. ولو عدت بذاكرتي إلى تلك الأيّام لوجدتها حاضرة كأنّها الأمس. أذكر أنّ خريف تلك السنة كان شديد الحرارة، وحين وصلنا خبر محاصرة القراصنة اليابانيّين لمدينة فوتشو، كنتُ أنا والأمير دينغ قوه في الفناء نتناول الكمّثرى الطازجة التي وردت السوق للتوّ…»

وتعمّد ألّا ينبس ببنت شفة عن أمر اليوم.

فغرق قلب تشن سِي شُويْ كأنّما غُمس في الماء، ينحدر رويدًا رويدًا.

※※※※※

وبعد نصف ساعة، شيّع يَن تشِه تشن سِي شُويْ إلى الباب.

ثمّ دخل إلى الغرفة الداخلية عند سونغ.

كان سونغ يَن جالسًا على الكنّ المرتفع المطلّ على النافذة، مطرقًا ينظر في خريطة، والرجل الذي سقى تشن يَن جُو الشاي واقفٌ خلف سونغ خافض الطرف، ساكنًا كأنّه تمثال خشبيّ على رفّ الخزائن المجاورة.

فلمّا أحسّ بحركة، رفع رأسه وقال بهدوء: «هل ذهب الرجل؟»

«ذهب!» ثمّ أفضى يَن تشِه إلى سونغ يَن بكلّ ما دار بينهما من حديث.

أومأ سونغ يَن إيماءة خفيفة وقال: «دعهم وشأنهم.» ثمّ سأل من خلفه: «لُو مينغ، اذهب وانظر هل عاد شِه آن؟»

فانصرف لُو مينغ لوقته.

بدا الارتباك على وجه يَن تشِه.

فقال سونغ يَن: «أنا أزمع أن أضرب الليلة عند ساعة هاي.»

فجمدت نظرة يَن تشِه.

ودخل شُويْ تشِنگ، ذو الهيئة الريفيّة السمحة.

«سيّدي!» وأدّى التحية لسونغ يَن بقبض يديه، «حُرّاس دورية آل دُو استُدعوا فجأة كلّهم إلى الفناء الأمامي، وقد أخذوا أهبتهم كأنّهم على وشك الرحيل.»

«آه!» رفع سونغ يَن حاجبًا، ثمّ نظر إلى يَن تشِه نظرة جانبية بابتسامة وقال: «لم أكن أظنّ أن ذلك الشيخ تشن بهذه السرعة في الحركة؛ إنه يقرأ الموقف بدقة، وهو ذو موهبة حقًّا.» ثمّ فكّر لحظة، ونزل عن الكنّ، «هيّا بنا نرى — كيف يعتزمون الرحيل بالضبط؟»

فقد كان قد أقام من يحرس كلّ مدخل ومخرج من مداخل الدار ومخارجها.

فأجابا معًا بالسمع والطاعة، وصحبا سونغ يَن خارج الجناح.

ولم يخفّ وقع المطر قطّ، بل ظلّ يهطل بفرقعة على القرميد وأوراق الشجر والأرض، والهواء مشبع برذاذ الماء.

وكان حرس آل دُو يلبسون العباءات وينتعلون القبعات الخوصيّة، وهم يحيطون بفتاة ترتدي مثلهم عباءة خوصيّة، غير أنّها تفضّلهم بزوج من الأحذية الخشبيّة، فكانوا يسرعون بها إلى الخارج، وكان ذلك تشن يَن جُو الذي تعهّد ألّا يفضي بمسيرهم إلى أحد، يحمل مظلّة من زيت خشب التونغ، يلتصق بجانب الفتاة. أمّا الجواري والقيّمات فقد غبن كلّهنّ، وهنّ بالتأكيد يضحّين بالجنديّ لإنقاذ الملك، إذ كنّ يستعدنّ لبذل كلّ ما في وسعهنّ لإيصال السيّدة الرابعة من آل دُو إلى خارج الضيعة.

فقهقه سونغ كِه ساخرًا، ونادى: «سيّدة دُو الرابعة!»

فالتفتت الفتاة نحوه.

وتحت القبّعة الخوصيّة بدت وجوهًا يضاء بالبياض، وحاجبان طويلان يبلغان الصدغين، ونظرة متوهّجة، يشفّ نعومتها عن شيء من البأس.

فبهت قليلًا.

وكان يَن تشِه قد أشار بيده.

فبرز على أسطح الدور من حولهم رجال كالأشباح، كلّ منهم على سطح، وهم يحملون على ظهورهم جعابًا ثقيلة، وفي أيديهم أقواس ونشّابات لا توجد إلّا في الجيوش، موجّهة بثبات إلى القوم في الفناء.

فقشعرّ رأس تشن يَن جُو.

فمثل هذه النشّابات تنفذ من جسد المرء على مدى مئة قامة.

«سيّدتي،» نبه تشن يَن دُو يَن، «احذري تلك النشّابات!»

وغمغم دُوَن بِنگ بصوت أجشّ قائلًا: «سيّدتي، اختبئي سريعًا خلف ظهري!»

أومأ دْو يَن برأسه، غير أنّه سار بضع خطوات نحو الغرفة الشرقية حيث يقف سونغ يَن، وسأل بصوت جهير: «سيّد مِي، ماذا تبتغي؟»

تحرّك حرس دْو جُوّان بحفيفٍ وقع أقدامهم، فأحاطوا بدْو يَن من جديد في وسطهم.

رأى سونغ يَن أنّ حرس دْو جُوّان يتقدّمون ويتأخّرون في نظامٍ محكم، فارتسمت على وجهه لمحة إعجاب.

«آنسة دْو، الريح عاصفة والمطر شديد،» قال ضاحكًا، «كلّ ما أريده أن تعود الآنسة دْو إلى غرفتها.» كان صوته لطيفًا، غير أنّ كلماته بعثت في النفس بردًا يقشعرّ له البدن.

بدت على دْو يَن علامات الغضب الشديد، فقالت بصوت عالٍ: «سيّد مِي، أنا أحسنتُ إليكم فأذنتُ لكم بالمبيت، فكافأتموني بالجحود، وأردتم قتلي، أفَيفعل هذا رجلٌ نبيل؟»

ابتسم سونغ كِه ابتسامة باردة.

هذه الآنسة الرابعة من آل دْو تبدو جميلةً إلى حدّ بعيد، لكنّي لم أتوقّع أن تنطق بمثل هذه الكلمات الحمقاء؛ فما يبتغيه ليس خافيًا على أحد، فيا للأسف على ذلك الجمال!

«قول الآنسة دْو الرابعة هذا خطأ!» قال وقد انتابه فجأة ضيقٌ وفتور، «أنا لم أطلب من الآنسة دْو الرابعة سوى أن تعود إلى غرفتها، فمن أين جاء ذكر الحياة والموت؟ أرجو ألّا تسيء الآنسة دْو الرابعة الفهم.» ثم أشار بإشارةٍ، فارتفع في السماء صوت تمزّقٍ قاطعٍ حادّ، وانغرزت عدة سهام في الأرض عند أقدام أقرب الحرس إلى البوابة الكبرى، فارتاع أولئك الحرس وتراجعوا تباعًا، ودافعوا من خلفهم غيرهم إلى التراجع أيضًا، فتفرّق نظامهم وهم يحيطون بدْو جِي وِه، وبدا المشهد فوضويًّا بعض الشيء، ولولا حماية دْوَن بِنگ لكانت دْو يَن قد كادت تسقط من شدّة التدافع.

«سيّد مِي، لقد تجاوزت الحدّ!» قالت دْو يَن وقد احمرّ وجنتاها من الغضب، «كيف تستبيح قتل الأبرياء هكذا؟» وكان في صوتها الآن بحّةٌ واختناق.

ضاق سونغ يَن ذرعًا بمنظرها، فقال ببرود: «ما دامت الآنسة دْو الرابعة تملك قلبًا كقلب بوذا الرحيم، فلماذا إذن تُزهق أرواحًا بريئة وتترك أولئك الحرس يلقون حتفهم بلا طائل؟ أرجو أن تعود الآنسة دْو الرابعة إلى غرفتها!»

«أنت…» كادت دْو يَن تطأ الأرض من شدّة الغضب.

أمّا سونغ يَن فلم يتحرّك ولم يتأثّر.

وفي ذروة هذا التجاذب، ارتفع فجأة من الفناء بكاء طفلٍ رضيع.

«آنسة!» انبثقت سو لان فجأة من خلف شجيرة البهشية إلى الجانب، واندفعت كالسهم إلى رواق البيت الرئيسي، «لم أخُن أمانةَ سيّدتي!»