الفصل 164 — سَانْشَان

بما أنه قد عزم على خوض غمار الخدمة الرسمية، كان لا بدّ أن يطرح عن كاهله كلّ ما اعتراه من فتور في سالف الأيام. فلمّا أنهى إجراءات تسجيل حضوره في وزارة الموظفين، مضى فورًا لزيارة أستاذه ومعلمه: رئيس لجنة الامتحان الإمبراطوري هذه المرة، نائب وزير الشعائر يَانغ سِن.

يَانغ سِن من أبناء سُونغ جْيَانغ، وهو صديق حميم لجِي سُونغ عمّ جِي يُونغ. وقد كان جِي سُونغ، منذ أن انحبس جِي يُونغ في داره يتلمّس هل يدخل الخدمة أم يعرض عنها، قد ذهب بنفسه إلى بيت يَانغ سِن يعتذر له، قائلًا إن جِي يُونغ أصابته نزلة برد ولازم الفراش، فمتى قدر على النهوض أتى مسرعًا للسلام على أستاذه المفضال. وكان يَانغ سِن قد قصد العاصمة في شبابه طلبًا للوظيفة، لكن جِي يُونغ كان من نوابغ جنوب النهر المعدودين، وقد بلغته عنه أخبار كثيرة، وعلم أنه كثيرًا ما «يمرض» بين يوم ويوم، فلم يعلّق الأمر بباله، بل أرسل إليه، مراعاةً لبيتَي جِي ويَانغ، شيئًا من الأعشاب الطبية يطمئن بها عليه. ولذلك كان أول ما قاله له حين رآه: «هل ذهبت عنك العلّة تمامًا؟»

كان جِي يُونغ إذا عزم على أمر أن يأتيه على أتمّ وجه.

فشكره شكرًا فاضت به عبراته، وأخذ يحدّثه في شؤون الزرع والحصاد، وهي أحبّ ما يطرب له يَانغ سِن، حتى وجد يَانغ سِن نفسه أمام تلميذ لا يقتصر على سعة العلم ووفرة المعرفة، بل حديثه صادق رصين، وفيه من ركّة الحداثة ما لا يخلو معه من حدّة الشباب وطموحه، فاستحوذ على إعجابه إعجابًا عظيمًا. وحين قام جِي يُونغ ليودّعه، رافقه إلى خارج باب مكتبه، على غير عادته، وأوصاه: «إذا فرغت من شغلك فتعالَ فاجلس عندي.»

فجدّد جِي يُونغ الانحناء شكرًا مرارًا، ثم ركب عربته.

ثم أخذ بعد ذلك يدعو أبناء دفعته من الناجحين واحدًا واحدًا إلى مآدب.

وفي بضعة أيام فقط صار على معرفة حميمة بناجحي هذا العام من حملة الشهادة، حتى إنه حين مضى ليتسلّم عمله في الأكاديمية الإمبراطورية، كاد يمشي طوال الطريق وهم يربتون على كتفه وينادونه «يا ابن أخينا» حتى بلغ كبير الأكاديمية، فاسودّ وجه تساِي غُويُوَان، حامل الرتبة الأولى في الامتحان، الذي تولّى المنصب معه في اليوم نفسه.

أما جِي يُونغ فتصامم عن ذلك كلّه، وأطرق أمام أولئك الشيوخ من أعضاء الأكاديمية وأخفض جناحه، فحاز سريعًا سمعة «التواضع والتحرّز»، حتى بُهت جِي سُونغ وجِي تشِي، بل مسح جِي تشِي العرق عن جبينه وقال: «ما بال جِيَان مِينغ؟ كأنه صار شخصًا آخر!»

غير أنّ جِي سُونغ وقع تفكيره على دòu يàn.

فاستدعى جِي زِيسِي وسأله: «هل ردّ جِيَان مِينغ بعد ذلك على رسالة ابنة السيد dòu الرابعة؟»

«ردّ عليها.» قال جِي زِيسِي بصوت خفيض: «قال السيد الشاب إنّ كلام ابنة السيد dòu الرابعة صواب جدًّا. وقال إنّه سواء نظر إليه الإمبراطور بعين الحداثة أو بعين جودة مقاله فاختاره في المرتبة الثالثة، فإنّ ذلك راجع إلى أنه يملك الأهلية والقدرة، فلا ينبغي له أن يتقيّد بكونه أيّ نوع من الأزهار!»

فأومأ جِي سُونغ إيماءة خفية موافقة. وأمره: «من الآن فصاعدًا، عليك أن ترصد شؤون جِيَان مِينغ وابنة السيد dòu الرابعة رصدًا دقيقًا.»

أي أن يجعله عينًا له وجاسوسًا يرفع إليه الأخبار!

تمتم جِي زِيسِي في سرّه، ولم يجرؤ على إظهار أقلّ امتعاض، فأخذ يردّد: «سمعًا وطاعة.»

وفي هذه الأثناء وصلت رسالة من الجدّ الكبير جِي.

فناول جِي سُونغ الرسالة جِي تشِي ليقرأها، وقال بمرارة: «يطلب منّا ألّا نستكثر الأمر ولا نستغربه. فمهما أغرَم جِيَان مِينغ بالجديد والغريب، فإنه لا يترك ما يقطعه على نفسه في منتصف الطريق أبدًا، وما دام قد دخل الخدمة هذه المرة فلن يطرحها وراءه ويضرب في الآفاق. وهو وابنة السيد dòu الرابعة، أحدهما في العاصمة والآخر في zhēn dìng، وطول الزمن يذوّب الأمر، فلا حاجة إلّا إلى من يراقبهما في خفية. وأما زواج جِيَان مِينغ فله فيه رأيه، ولسنا إلى شيء منه في حاجة.»

وكان جِي تشِي قد مرّ على الرسالة مرورًا سريعًا، فتنفّس وقال: «لا مفرّ من هذا إذن!» وكانت نبرته مفعمة بالكآبة.

أمّا جِي سُونغ فكان يرى جِي يُونغ في هذه الأيام كأنه انقلب شخصًا آخر، فلم يجد قلبه قرارًا، فتشاور مع جِي تشِي، ثم كتب رسالة أخرى إلى الجدّ الكبير جِي، وأمر من يتقصّى أثر جِي يُونغ. ولمّا علم أنّ دòu يàn جاء يودّع جِي يُونغ، وأنّ جِي يُونغ لم يستطع لالتحاقه بالأكاديمية الإمبراطورية أن يفي بما وعد به من العودة مع دòu يàn إلى zhēn dìng، تنفّس جِي سُونغ الصعداء طويلًا، وقال لجِي تشِي متأسفًا: «العجوز أدرى بالشيء وأخبر به! لا عجب أنّ الجدّ وحده يقدر على ضبط جِيَان مِينغ.»

وأخذ جِي تشِي يومئ برأسه إيماءً متواليًا.

أما جِي يُونغ فكتب إلى dòu يàn يشكو: «… كنت أزمع أن أذهب لألاعبك، فحال بيني وبين ذلك ما حال. ولا أدري إلى متى يطول هذا الأمر.»

فضحكت dòu xīn من قلبها. وكتبت إليه: «سمعت أنّ الرجل كلّما علا منصبه عسر عليه أن يعتزل. فالأجدر بك أن تبتدع لنفسك بعض ما يسلّيك، وإلّا فإنك والله ستموت من الضيق.»

فردّت عليها جِي يُونغ سريعًا: «في الأكاديمية الإمبراطورية كثير من الأكفان التي تُلفّ بها الأجساد، على أنه لا يخلو فيها من ذوي العلم الصحيح والفضل الحقيقي. وقد أخذت هذه الأيام أتعلّم على يد دù جِيَا نْيَان صناعة العود القديم، وسأبعث إليك بواحد منه.»

دù جِيَا نْيَان اسمه لún، بارع في العزف على العود، وهو في زماننا هذا من كبار أساتذة صناعة العيدان، وإذ كان من أبناء الأكاديمية الإمبراطورية، فالعود الذي يصنعه يعزّ الحصول عليه ولو بوزنه ذهبًا.

فقالت dòu يàn: «هلا سعيتَ لي عند دù جِيَا نْيَان حتى يمنحني عودًا من صنع يده!»

فاستشاط جِي يُونغ غضبًا: «لا بدّ أن أجعلك تندمين على ما تفوّهت به اليوم من زهو!»

غير أنه لم تمض أيام حتى بعث إليها من العاصمة بعود صنعه دù جِيَا نْيَان، ونقش على طرفه: «سَانغ لِين».

فأحبّته dòu يàn حبًّا عظيمًا، واستقدمت من جنوب النهر أستاذًا مشهورًا يعلّمها في بيتها ضرب العود.

ثم أرسل إليها جِي يُونغ عدة دفاتر من نوتات العود القديمة.

وظلّت بينهما المراسلات، حتى دخل الخريف.

وفي هذه الأثناء طلب xú qīng، الذي كان يقيم في الضيعة للاستشفاء من جراحه، مقابلة السيدة، وقال: «إنّ سموّ الابن يقيم في نزل غَاو شِنغ عند باب المدينة الشرقي، ويرغب في زيارة السيدة، ولا يدري أيّ وقت يكون ملائمًا لها؟»

فذُهلت dòu يàn ذهلًا شديدًا، وقالت بصوت مبحوح: «ماذا جرى؟»

لقد مضى أكثر من نصف عام على قضية الوشاية بسُونغ، وكان القياس أن يكون sòng يàn في أوج صراعه مع sòng cén، فكيف جاء إلى هنا؟

أما xú qīng فقد أفزعه ما رأى من ذعر في عينيها فرقًا شديدًا.

فأسرع يقول: «لم يجرِ شيء! لقد أحكم سموّ الابن الأمور إحكامًا تامًّا، وقد جاء هذه المرة خصيصًا ليشكرك. وأما تأخّره عن المجيء من قبل، فمخافة أن يكتشف جِن غُو يه صلةً بينك وبين ذلك الأمر فينالك منه أذى…»

فتنفّست dòu يàn الصعداء وقالت: «دام أنّ سموّ ابنكم في أمان فلا بأس. قل له إنّ الشكر وما إليه لا لزوم له، فما كان منّا إلّا أنّ الأمر وافق وقته. وأنا امرأة من أهل الحرم، ولا يصلح لي استقبال الضيوف، فشكرًا له على حسن نيّته. ثم إنّ من جاء فهو ضيف، فسأخبر دُوَان بِينغ وتشِن لَان شُو ليتولّيا عنّي ضيافة سموّ الابن!»

ففتح xú qīng عينيه على آخرهما، ونظر إلى dòu يàn نظرة مفعمة بعدم التصديق.

لقد جاء سموّ الابن ليشكرها، فإذا هو يلقى الباب موصدًا في وجهه!

فقال من غير تفكير: «يا سيدتي الرابعة، لعلّك لا تعلمين أنّ سموّ الابن قد ظلّ رغم إصابته، وهو يشيّع زوجته إلى مثواها الأخير، لا يستطيع أن يستشفي شفاءً حسنًا، وكانت جراحه تعاوده وتنتكس مرة بعد مرة، حتى قال الطبيب السلطاني إنه لو ظلّ سموّ الابن على هذا الإجهاد فلن تشفيه جراحه ولو كان من أطبّاء الله. والآن وقد استقرّت الأمور أخيرًا، ظنّ الناس جميعًا أنّ سموّ الابن سيلزم داره يستشفي، فإذا به يحتجّ بأنه يريد أن يطبخ الدواء بماء السماء الذي لم تمسّه الأرض، وينقل بخيله وخيله إلى ضيعة دَاشِينغ. وما دام سموّ الابن يستطيع أن يستشفي في هدوء، فليكن في قاعة يِي جِه أو في الضيعة، فحسبُنا جميعًا أن تُشفى جراحه العزيزة عاجلًا… ومن كان يدري أنّ سموّ الابن كان يضمر تحت ظاهر إصلاح الطريق أن يعبر في المسار الخفي، وأنه يريد أن يطرق بابك بنفسه ليشكرك… فلا أنتِ تلاقينه، فكيف لا ينكسر قلبه…» ثم احمرّ طرف عينه، وسقط جاثيًا على ركبتيه بين يدي dòu zhī wēi، وقال: «يا سيدتي الرابعة، أتوسّل إليك، اذهبي فالقَي سموّ الابن!» ثم أخذ يضرب رأسه بالأرض بين يدي dòu يàn.

«قم سريعًا!» قالت dòu يàn وقد اعتراها شيء من الارتباك.

فأسرعت sù xīn لتسند xú qīng.

غير أنّى لها أن تقوى على xú qīng.

وظلّ xú qīng يضرب رأسه بالأرض بين يدي dòu يàn إيماءً متتابعًا، وكأنه لن ينهض حتى تُجيب dòu يàn إلى ما يطلب.

فلم تجد dòu يàn بدًّا من أن تبتسم وتغضب في وقت واحد.

غير أنها في حقيقة أمرها لم تكن تضمر أيّ رغبة في أن يشكرها sòng يàn.

فكلّ ما فعلته لم يكن إلا رغبةً منها في أن تنفصل عن sòng يàn انفصالًا تامًّا، لا شائبة فيه ولا تبعة.

غير أنّ الأمور جرت في الاتجاه المعاكس…

كان dòu yàn يوقّر xú qīng لكونه خادمًا مخلصًا، فأومأ إلى sù xīn بعينه وانصرف إلى الغرفة الداخلية.

وأخذ صوت sù xīn وهي تنصح xú qīng، ووقع رأس xú qīng على الأرض بصوت مكتوم، يتردد في القاعة من حين إلى آخر.

ولم تكد الساعة المائية تُسقط رملها الدقيق ساعةً كاملة حتى كان وقع رأس xú qīng لا يزال يقرع قلب dòu zhī wēi كضربات الطبل.

لم تستطع احتماله بعد ذلك.