الفصل 246 — فرحُ قومٍ وهمُّ آخرين

فَرِحَ قومٌ واغتمَّ آخرون.

أما دòu يàn وsòng يàn فقد استرخيا واطمأنّا، بينما جلس sòng cén، بعد يومٍ حافلٍ بالانشغال، في مجلس الخطّ المستدير بمكتبته ووجهه كئيبٌ صفيق، يستمع إلى táo jūn يخبره بما استقصاه من أخبارٍ في هذين اليومين.

«… صحيحٌ أن الابنة الرابعة لآل dòu نشأت في ريف zhēn dìng، وصحيحٌ أيضًا أنّ العلاقة بينها وبين ابنة wáng yòu shěng كالنار والماء، وأنّ الابنة الخامسة لآل dòu سلبت خطيبَ الابنة الرابعة، وهذا أمرٌ يعلمه الصغير والكبير في بيتَي dòu وwèi. لكن ما لم يكن في الحسبان أنّ الأخ السابع لآل dòu، بسبب هذا التبدّل في العرائس بين الأختين، منح الابنة الرابعة من فوره ما كان قد أعدّه ليكون مهرًا للابنة الخامسة من صكوك فضة…» وهنا قطّب táo jūn حاجبيه وقال بصوتٍ خفيض: «سمعتُ أنّ زوجة الأخ السابع لآل dòu كادت تقتل نفسها من أجل هذا الأمر، ولم تحضر حتى زفاف الابنة الرابعة. بل إنّ الأخ السابع لآل dòu جادل زوجته في ذلك، واستدعى أهل بيت wáng ليحكموا بينهما، حتى شَيْخُ عشيرة dòu نفسه أُزعج. وحين جئتُ، كان أهل بيت wáng والشيخ dòu لا يزالون في زُقاق yún qī sì. وأرى أنّ الابنة بمجرد أن تخرج من بيت أبيها سيضطرب أهل دارها من خلفها! وعندئذٍ يُخشى أن يصير هذا أضحوكةً يتندّر بها على سيّد البيت الشاب.»

فاستاء sòng cén.

كان يريد أن يُغِيظ sòng يàn، لا أن يلطّخ سمعة دار yīng zhèn guó.

ففكّر sòng cén لحظةً ثم قال: «مُر رجالك أن يراقبوا الأمر عن كثب. وإن اضطرب الأمر هناك حقًّا، فدع تلك المرأة من آل dòu تؤجّل زيارتها لبيت أبيها حينًا.»

وبهذا يعلم الناس أنّ في بيت أبيها ما يوجب الاضطراب، فيتلاشى بعض ما أحدثته تلك الصكوك من هولٍ وذهول.

فأومأ táo jūn برأسه مرارًا، وتشاور مع sòng cén: «… أريد أن أذهب إلى zhēn dìng.»

فأُعجِب sòng cén بحيطته، وأذن له، ثم سأله عن sòng hàn: «كيف حاله في دروسه هذه الأيام؟»

كان táo jūn قد رتّب، بتكليفٍ من sòng cén، أن يأتي رجلٌ من أبناء بلدته يعمل في ديوان هàn lín كل عشرة أيام ليُرشد sòng hàn في دروسه.

«قال السيد dù إنّ الفتى مجتهد، وعلى هذا المنهج، بعد سنتين أو ثلاث يصبح أهلًا لدخول الامتحان.»

فلم يرضَ sòng cén بما سمع.

فمن ذا لا يعلم أنّ أبناء ذوي المكانة والجاه لا يدخلون امتحانات الخدمة؟ ومع ذلك يصرّ ذلك الشيخ على الحديث عن الامتحان. أهذا إلا خداعٌ له؟

وتذكّر حين كان sòng يàn يطلب العلم، أنّ أيًّا من كبار العلماء الذين درّسوه لم يقل إلا إنّ sòng يàn حادّ الذهن، بديع الفطرة، وأنّ مولده في دار yīng zhèn guó كان خسارةً له.

فاعتراه غيظٌ مفاجئ، وقال لtáo jūn بصوتٍ مبحوح: «قد أرخى الليل سدوله، فاذهب يا سيدي ونَم.»

وكان táo jūn قد صحب sòng cén سيدًا وخادمًا نحو عشرين سنة، فعلم أنّ سòng cén غير راضٍ، فتنفّس في صدره تنهيدةً خفيّة، وانصرف مغموم الوجه.

ولم يلتفت sòng cén إلى شيءٍ من ذلك، بل أخذ يفكّر في أمر dòu juàn بكلّ جوارحه.

إن كان الأخ السابع لآل dòu قد شقّ عصا الطاعة مع زوجته حقًّا، فلمَ لا يغتنم هذه الفرصة ليُلزم كنّته بأن تقطع صلتها ببيت أبيها قطعًا باتًّا، فيستحيل على sòng jí أن يستعين بdòu juàn بعد ذلك؟

وكلّما زاد تفكيره فيها استحسن الفكرة أكثر.

غير أنّ من ذا الذي يُرسله ليكلّم الكنّة؟

فليس من المعقول أن يذهب هو، وهو حموها، ليكلّمها في مثل هذا.

ثم إنّ هذا الأمر لا يجوز أن يصل إلى علم sòng يàn. فبذكائه، ما إن يسمع حتى يعلم ما يبيّته له. وعندئذٍ، فضلًا عن أن يُنذر عدوه، فلعلّه يجد الفرصة فيتقرّب من آل dòu أكثر.

وهنا أدرك إدراكًا عميقًا أنّ عدم وجود امرأةٍ بين يديه تُنجز له الأمور بلاءٌ عظيم!

ومضى بذاكرته وجه jiǎng المرصّع بالجمال.

فارتعد رغمًا عنه، وهزّ رأسه هزًّا عنيفًا، كأنه بذلك يطرد jiǎng من ذاكرته.

※※※※※

وعلى مبعدة حيّين من دار yīng zhèn guó، في دار مركيز jǐníng، ورغم أنّ الليل قد جاوز ثلثه الأخير، كان السراج لا يزال مضيئًا في الجناح الجانبي حيث تقيم tián shì، وعدةٌ من العجائز اللواتي يخدمنها واقفاتٍ في وسط الفناء، ينظرن بقلقٍ إلى وصيفة wèi wǎn الواقفة في الرواق.

«أيّة ساعة هذه؟ أيّ أمرٍ هذا الذي لا تحتمله السيدة الكبرى إلى الغد، حتى لا بدّ من جلائه هذه الساعة؟» تمتمت إحدى العجائز ساخطةً بصوتٍ خفيض.

«هو ذاك.» فاستجلب كلامها توافق أخواتها العجائز. وقالت أخرى في امتعاض: «بل استدعت المركيز وزوجة الابن أيضًا. أفلا تتفكّر السيدة الكبرى أنّ المركيز، وإن كان قد أخطأ في شيء، فهو رجل يقوم بأعباء البيت، وقد تزوّج، فكان حقّه أن يُحفظ له بعض ماء الوجه؟ فما معنى أن يُؤدَّب على مرأى زوجته هكذا؟ أرى أنّ علينا أن ننبّه السيدة الكبرى إلى هذا، وإلا فمع تطاول الأيام ستجد زوجة الابن مجالًا لتستخفّ بالمركيز!»

وتذكّرن جميعًا ما تسرّب إليهنّ من غرفة الداخل قبل قليل من مشادّةٍ متلعثمة بين wèi wǎn وأخيها، فأومأن برؤوسهنّ في وقتٍ واحد.

وفي هذه الأثناء كانت wèi wǎn، التي يخوض فيها العجائز، تحدّق بعينيها الواسعتين تحدّقًا حادًّا في dòu míng الصامت، وكأنها تتوق إلى أن تبتلعه بلقمةٍ واحدة فتشفى صدرها.

«أخرسُ أنت؟» قالت له بصوتٍ خافتٍ وعيناها تُشعّان برودةً، وهو قد ضمّ شفتيه حتى صارتا كالخيط: «ما في بيتنا من يلومك، وإنما نسألك بضع كلمات، فإذا بك تحسبني عدوتك، لا تجيبني ولا تكترث لي، بل ولا تُقيم لكنّتك وزنًا. تزوّجتَ بدلًا من أختك، فهل قال أحدنا فيك كلمة سوء؟ لكنك ظهرتَ ناكرًا للجميل، فما بالك بالتواضع واللطف، حتى آداب الرجال وأساس التربية لم تتحلَّ بها. أهكذا تُنشّئ نساء dòu في البرج الشمالي بناتِهنّ؟ غدًا سأذهب لأسأل زوجة الشيخ dòu عن هذا، وأرى من علّمك أن تعامل كنّتك هكذا…»

فنظر wèi fán إلى dòu míng الشاردة الذهن، ولم يتمالك أن يعود فيخاصم أخته: «أختي، ألا تستطيعين أن تُقلّي من كلامك؟ ألم أوضّح لكِ من قبل أنّ تلك الصكوك كان أبو زوجتي قد أعدّها لمíng، ولم تستعملها míng، فما كان له أن يدع دار tōng dé للفضة تطبعها بلا فائدة؟ فأعطاها للابنة الرابعة لآل dòu… فما هذا اللجاج الذي تُكثرينه؟ وأين رأيتِ أحدًا يتكلّم هكذا؟»

«كيف؟ أالآن صار لك زوجة فلم يبقَ لك أخت؟» فابتسم wèi fán ابتسامةً باردة، وقال بحجّةٍ دامغة: «تلك الصكوك كانت لmíng، وما دام dòu يàn قدرت أن تستردّ مهرها، فلماذا لا تستردّ míng هي الأخرى ما أُعدّ ليكون مهرًا لها؟ وإن تعذّر الاسترداد، فكلتاهما ابنتك، وكان حقّ أبي زوجتك أن يعدّ لmíng نصيبًا كذلك!»

وكانت wèi wǎn قد حضرت زفاف dòu يàn بوصفها من الأقارب، وأكلت من وليمة العرس.

وحين بلغها خبر تلك الصكوك، وقفت نَفَسُها في صدرها وكادت تختنق، ولم تستطع أن تجلس إلى المائدة، فأرسلت وصيفةً في الحال تبحث عن dòu míng، فلم تجدها بعد بحثٍ طويل، فرجعت إلى دار مركيز jǐníng وقلبها مضطرب. ولم تجد dòu míng إلا عند الثالثة بعد منتصف الليل، في غرفة أمها، حيث جاءت لتؤدّي لها تحيّة الصباح والمساء.

غير أنّها لم تُتمّ كلامها حتى انسلّت dòu míng الشاردة الذاهلة انسلالًا، ومشت مستقيمةً إلى الباب.

وكان هيئتها هيئة شبحٍ فقد روحه، حتى أفزعت wèi wǎn وأختها وtián shì فزعًا شديدًا.

أحسّت dòu míng بإعياءٍ شديد!

لم تعلم كيف صارت صكوكها هي لdòu zhī wēi!

وأمّها لا تزال تبكي، ولا تُصغي إلى موعظة أحد.

وأبوها مُصرّ على أن يردّ أمّها إلى بيت wáng، ولا يعدل عن قوله وإن نُصح.

والخال الأكبر لم يدعُ أباها إلى مكتبه إلا للحديث، ثم انتهى إلى أن بعث بغير طائل رسالةً إلى الجدّ…

فكيف انقلب الأمر إلى هذا؟

وحين علمت wèi wǎn بذلك، أجبرتها على العودة إلى بيت أبيها لتستردّ من أبيها تلك الصكوك، فسمعت كنّتها بذلك فأخذت تومئ برأسها، وتقول: «هذا هو الحقّ».

لولا أن وَي فān ساعدها ببضع كلمات، لكانت وَي وǎn قد أصدرت أمرها منذ زمن بأن يقتادها ذلك العجوز الغليظ إلى دار آل دòu!

ومضت الفكرة في ذهنها، فتذكّرت وَي فān.

أجل، أين وَي فān؟

فتحت دòu míng عينيها على وسعهما وأخذت تتلفّت حولها، فرأت وَي فān يُسرع في إثرها خارجًا.

فأطلقت صرخة عالية وانكبت في حضن وَي فān.

غير أنها سمعت وَي فān يقول متلعثمًا: «لا تلومي أختك، فإنها تريد الخير لنا! تذكّري، لو أن تلك الحوالات المالية استُعيدت، فهل تعتقدين أن أختي ستنال درهمًا واحدًا منها؟ سيكون كل ذلك لك…»

ففتحت dòu míng فمها على وسعه ونظرت إلى زوجها، وعلى وجنتيها ما يزال دمعٌ يتلألأ.

※※※※※

كانت السيدة الشابة، زوجة wāng، بعد يومٍ من التعب، جالسة أمام منضدة المرآة تنزع زينتها، فرأت زوجها يدخل بخطواتٍ غير ثابتة وقد بلغ منه السُّكر سبعة أثمان أو ثمانية.

فنهضت مسرعةً وأسندت زوجها ليستريح على الكان الكبير قرب النافذة، ثم سكبت له بيدها كوب شايٍ ساخنًا، وبعد ذلك تهيّأت لمواصلة نزع زينتها.

لكن زوجها جذبها بيده فجأة، وأخذ يسألها ضاحكًا عن العروس.

على كل حال، كاد sòng يàn أن يصير زوجًا لأخته!

فلم تتمالك السيدة الشابة نفسها عن الضحك، وأخذت تروي لـ wāng yǔ كيف أخطأ sòng يàn خطأه، وقد بالغت في الرواية بعض الشيء.

فجلس wāng yǔ منتصبًا في الحال. وتبدّد السُّكر عن رأسه دفعةً واحدة ستّة أجزاء أو سبعة، وإذا بعينيه اللتين كانتا ذابلتين بعض الشيء تصيران حادّتين نافذتين: «ماذا قلتِ؟ sòng yàn táng، يترك نفسه تُقاد بتدبير المرأة التي تقوم مقام والدة العروس؟»

كان هذا من باب إكرام أهل العروس.