الفصل 279 — اعتراض الطريق

كانت سو شين وسو لان تخدم آن دو بكل سرور وهما تساعدانها على الاستلقاء والراحة،.

أما سونغ تشو لو فكان يندفع بخيله مسرعًا نحو دار الجنرال ينغ.

لم تقطع وقع حوافر الخيل الرنانة سكون فجر العاصمة فحسب، بل جعلت الأمراء والوزراء المتوجهين إلى البلاط يلتفتون واحدًا بعد آخر، يسألون عمّا جرى.

وما هي إلا برهة حتى انتشر خبر الحريق واللصوص في دار الجنرال ينغ في أرجاء العاصمة.

قال ليانغ جي فن، رئيس الديوان الداخلي الذي كان ينتظر في غرفة المناوبة موعد المراسم الصباحية، وهو يقطّب جبينه: «من أين جاء لصّ على حين غرّة؟ هؤلاء أبناء ذوي المآثر، لا يعرفون علمًا ولا أدبًا فحسب، بل يقضون نهارهم كله في الصيد وركوب الخيل ومصارعة الديوك والتنزه مع الكلاب، وفي داخل العاصمة يجرؤون على ركض الخيل بهذه السرعة، فماذا لو صدم أحدهم إنسانًا؟»

كان من أصل فقير، ولم يكن يكنّ كبير احترام لأبناء الأسر العريقة.

أما ياو شي جيونغ، المعروف بلقب «وزير الحساب»، فكان على النقيض تمامًا من ليانغ جي فن؛ فلم يكن من أسرة عريقة مرموقة فحسب، بل كانت أسرتا زوجته وأمه من البيوتات النبيلة المتوارثة للخدمة في الدولة جيلًا بعد جيل، ولم يكن يحبّ أبناء الأسر الفقيرة الذين يزعمون لأنفسهم «شموخ النفس». وكان يرى دائمًا أن كلام ليانغ جي فن إنما هو كقول من لا يطال العنب فيدّعي أنه حصرم، فالتفت ضاحكًا إلى هي ون داو، وهو أيضًا من أسرة عريقة، وقال: «هل ما زلت تربّي الجراد حتى اليوم يا سيدي ون داو؟ لقد حصلت قبل أيام على إناء، يشبه الذهب ويشبه الحديد، ولا أدري من أي عصر هو، وقد ربّيت فيه الجراد فصار صريره شديد الوضوح، كأنه قرع الحديد بالحجر، وكأنه أمواج تلامس شاطئ الماء، وهو نادر جدًا. فلو وجدت يا سيدي ون داو وقتًا فراغًا يومًا، أفلا تساعدني في تقدير قيمته؟»

كان هي ون داو رجلًا محنّكًا، فكيف لا يعلم أن ياو شي جيونغ يسخر من ليانغ جي فن؟ غير أن ليانغ جي فن، مع كونه رئيس الديوان، كان متعنتًا برأيه، لا يعرف المداراة، فيه من الاستقامة أكثر مما فيه من اللين، ولا يتمتع بكبير عزيمة، لا يعرف إلا أن يتذرع بالإمبراطور ليردع الناس؛ ففضلًا عن ياو شي جيونغ الداهية وداي جيان البارع في التعامل مع الجميع، حتى هي ون داو لم يكن يكنّ له كبير احترام، حتى ظل الديوان الداخلي إلى اليوم متناثر الشمل، لا كعهد تسنغ يي فن حين كان رئيسًا، إذ كان قوله الفصل ولا يجرؤ أحد على مجادلته؛ ولا كعهد يه شي بي حين كان رئيسًا، إذ كان داهية في شؤون الدنيا، يرضي كل الأطراف. ولم يكن هي ون داو يكنّ له كبير احترام أيضًا، وإضافة إلى ذلك كان ياو شي جيونغ رجلًا متسلطًا، ولم يكن هي ون داو يرغب في إغضابه، فأجاب ضاحكًا: «حسنًا»، ثم قال: «إذن في العطلة القادمة؟ فلا شيء يشغلني حينها على ما يبدو.»

فسأل ياو شي جيونغ عن هي يو: «… لقد كان أداؤك جيدًا في امتحان المقاطعة هذا العام، فهل ستتقدم لامتحان الربيع في العام القادم؟»

كان هي يو قد نجح في امتحان المقاطعة في الشهر الثامن.

وما إن ذُكر هذا الابن الأصغر حتى لانَت ملامح هي ون داو كثيرًا.

فجمع لحيته الجميلة التي تبلغ صدره وقال ضاحكًا: «الأفضل أن يدرس بضع سنوات أخرى! هذا الصبي فيه شيء من الجموح.»

«الأولاد الأذكياء كلهم جموح، بخلاف بعض الناس الذين لا يعرفون إلا الانكباب على الدراسة، فإذا تولّوا المناصب فعليًا لم يميزوا بين الحنطة والأرز، ولم يعرفوا شيئًا عن شؤون الدنيا… إن ساحة الامتحانات اليوم لمما يدعو إلى القلق حقًا!»

تغيّر لون وجه ليانغ جي فن قليلًا.

ودخل داي جيان الطويل القوي البنية، ودو بينغ هنغ الوسيم الأنيق.

قال دو بينغ هنغ، المعروف برقته وهدوئه، ووجهه هذه المرة ليس بالحسن أيضًا: «… لقد أرسلنا من يسأل في دار الجنرال ينغ. هذه المرة الثانية أو الثالثة التي يُحدث فيها اللصوص اضطرابًا. ولا ندري أهي فعل اللصوص أم فعل الناس؟ لا بد أن أذهب بنفسي لأتفقد الأمر بعد انتهاء الدوام الرسمي.»

كان يعلم أن داي جيان ووانغ يوان على وئام، ووانغ يوان من خلصاء الإمبراطور، فلهذا اشتكى أمام داي جيان.

قال داي جيان ضاحكًا: «لا داعي للقلق الشديد يا أخي يوان جي، فقد بلغ الأمر الإمبراطور فاستشاط غضبًا، وأعطى سيف يي ري إلى ابن الجنرال ينغ، ولا بد أن الأمر سيُكشف عن حقيقته في الأيام القريبة،. والأرجح أن التبديل سيقع هذه المرة.»

كان قد سمع بما جرى في دار الجنرال ينغ فأبطأ في سيره، ليتنظر دو بينغ هنغ.

يتألف الديوان الداخلي من سبعة رجال. كان ياو شي جيونغ وهو على طرفي نقيض، وأخوا دو بينغ هنغ كلاهما من تلاميذ هي ون داو، والأسرتان على وئام منذ القديم، ودو بينغ هنغ وجي سونغ نائب وزير الأشغال أيضًا مرتبطان بالمصاهرة؛ وقد لقي إصلاح أسرة جي الكبير للمياه في يي شينغ دعم موتشوان في المرة الماضية. وعلاوة على ذلك، بدا وكأن دو بينغ هنغ وموتشوان قد أبرما اتفاقًا ما في هذا الشأن، فصارا يتقدمان ويتقهقران معًا في كثير من الأمور، ولهما رائحة حلفاء.

كان داي جيان يطمح إلى منصب حاكم مقاطعة شونتيان، فإن حصل على عون دو بينغ هنغ، وبصوت هي ون داو وموتشوان، لما كان ليسع ياو شي جيونغ إلا أن ينظر… أما ليانغ جي فن فلا حاجة للالتفات إليه أصلًا. وحين اشتكى دو بينغ هنغ الآن، كان لا بد له أن يبادله شيئًا، فقال: «ألا أذهب معك بعد انتهاء الدوام لنلقي نظرة؟ إن وقوع مثل هذا الأمر في العاصمة مسؤولية لا نستطيع التخلص منها جميعًا!» وأظهر أسفًا بالغًا.

كان لون وجه ليانغ جي فن قد بدأ يميل إلى الزرقة الخفية.

هو رئيس الديوان، وأي مسؤولية تقع فعليًا على عاتقه، وكان داي جيان يرميه صراحةً بالتقصير.

خمّن دو بينغ هنغ خفية ما يضمره داي جيان، غير أنه لم يكن يريد أن يُستخدم كأداة في يده.

فتصنّع الدهشة وقال ضاحكًا: «أمور صغيرة كهذه، كيف أجرؤ على إزعاج أخي لي رن بها؟ إن مثل هذا الأمر سيُذكر في المراسم الصباحية بعد قليل، والأرجح بنسبة ثمانية أو تسعة من عشرة أن يثيره الإمبراطور، فلننظر ما يعنيه الإمبراطور ثم نتشاور بعدها، فلا ضير.»

لم يكن داي جيان راضيًا عن هذا الرفض اللطيف، غير أن دو بينغ هنغ عميق الصدر، قادر على كتمان ما في نفسه، وقد دفع بوانغ يو يي التي كانت تسنغ يي فن تفضّلها إلى الحضيض بلا رحمة، ومع ذلك كان يبدو في صورة مشرقة صافية؛ فكان داي جيان يتحرز منه بعض الشيء، ولم يجد بدًّا من ألا يُظهر امتعاضه، فتابع حديثه بحماسة وقال بضع كلمات، ثم أقبل موتشوان.

فحادث داي جيان موتشوان ضاحكًا.

أما دو بينغ هنغ فجلس على كرسي ذي مسندين بجوار ليانغ جي فن.

وقال ضاحكًا: «سيدي ليانغ، سأضطر على الأرجح إلى الانصراف مبكرًا بعد انتهاء الدوام، فقد وقع في بيتي أمر ما، ولا بد لي من الذهاب لتفقده.»

فأجاب ليانغ جي فن بهدوء بلا حرارة ولا برودة: «همم»، ولم يقل شيئًا.

فلم يسع دو بينغ هنغ إلا أن يقطّب جبينه.

إن استئذانه من ليانغ جي فن أمام الجميع إنما هو حفظ لوجه ليانغ جي فن، وتودّد إليه من تلقاء نفسه؛ فكان حريًا بليانغ جي فن في هذه اللحظة، حتى لو لم تكن له رغبة في منصب حاكم شونتيان، أن يواسيه بكلمات يطمئنه بها، حتى لا يتحد هو وداي جيان؛ غير أن ليانغ جي فن بدا كأنه لا يعي شيئًا من التيار الخفي أمام عينيه.

كان دو بينغ هنغ يعلم أن الجميع يحتقر ليانغ جي فن، غير أنه كان يرى دائمًا أن إضافة الزهر إلى الزهر سهل، وأن إرسال الفحم في الثلج صعب، وكلما ازداد الموقف سوءًا كان أحوج إلى مصادقة ليانغ جي فن؛ فمتى تقاعد ليانغ جي فن، كان من يوصي به هو المرشح الأرجح لخلافته في رئاسة الديوان.

وتذكّر أن تودّده قبل أيام قليلة قد قوبل أيضًا بالرفض الصامت نفسه من ليانغ جي فن.

أترى ليانغ جي فن يضمر له سوءًا؟

ومن أين نشأ الأمر أصلًا؟

حار دو بينغ هنغ في الأمر ولم يجد له تفسيرًا.

كان يفكر في أن يزور دار ليانغ يومًا ما ليستطلع رأي ليانغ جي فن، إذ دخل خادم من القصر يعلن: «أيها السادة، قد حان موعد المراسم الصباحية.»

فجمع دو بينغ هنغ أفكاره، ومضى مع الجميع نحو قصر الجلوس الذهبي.

※※※※※

كان رجال قيادة الحرس الخماسي المدينة ورجال مقاطعة شونتيان، حين سمعوا أن دار الجنرال ينغ لم تشتعل فيها النار فحسب بل دخلها اللصوص، أدركوا جميعًا أن هذا الأمر لن ينتهي بسهولة. خصوصًا مقاطعة شونتيان، إذ لم يرسلوا فور تلقي البلاغ من دار الجنرال ينغ من يمدّ يد العون لإطفاء الحريق… فأرسل القائد العام لقيادة الحرس الخماسي في الحال سريتين من الجنود إلى دار الجنرال ينغ، وحضر حاكم شونتيان بنفسه إلى الموقع، وقاد مع تاو جيون عملية القبض على اللصوص.

وقد فُرض الحصار على دار الجنرال ينغ انطلاقًا من مدخل الزقاق.

فلم يُبدِ سونغ يان أي نية للتباطؤ، وحين اندفع بجواده نحو زقاق دار الجنرال ينغ لم يكن من صدمهم من عامة أهل العاصمة، بل جنود قيادة الحرس الخماسي وحرس مقاطعة شونتيان.

غير أن أحدًا لم يجرؤ على إطلاق صوت.

فبعد وقوع هذا الأمر، صارت رؤوسهم معلقة بحزامهم، والحياة أو الموت ربما يتوقفان على كلمة واحدة من ابن الجنرال ينغ.

قفز سونغ يان عن ظهر جواده، وانطلق مسرعًا نحو قاعة ييتشي.

كان ضوء النهار قد اتضح تمامًا.

كانت عينا سونغ يان صافيتين، ومحيط وجهه هادئًا، لكن شفتيه المضمومتين كانتا تفصحان عن قسوة لا رحمة فيها، حتى إن الخادمات اللواتي رأينه ارتعدت سوقهن رعبًا، فوقفت كل منهن ملتصقة بالجدار بعيدًا، مطرقة الرأس، خافضة البصر، خشية أن تقع في مرمى نظرة سونغ.

كان لوي تشنغ قد سمع بعودة سونغ يان، فهرع خلفه مع خادمين، يلهث من التعب.