الفصل 284 — خيبة الأمل

سلّم سونغ يان هذه المجاملات العائلية كلها إلى دو يان بلا تردد.

كان دونغ لين بو متوسط القامة، أبيض البشرة، وقد جعلته سنوات من حياة اللهو والمتعة تبدو نظراته بعض الشيء عكرة.

إذ فوجئ باضطلاعه بقيادة «دار الجيش والشرطة للمدن الخمس»، ومُهلة شهر واحد لحسم القضية، لم يكن يدري من أين يبدأ؛ فبعد خروجه من القصر عاد إلى بيته مباشرة، وتشاور مع مستشاريه نصف يوم دون أن يهتدوا إلى حلّ سديد، وبينما هو في ضيقته هذه أتاه الخادم برقعة زيارة من سونغ تشي، فابتسم ابتسامة مرة، ومدّ الرقعة إلى مستشاريه: «قولوا لي، ماذا أفعل؟»

فكّر المستشار هنيهة ثم قال: «لقد أُعدم دوق الدولة المؤسِّس، وماتت السيدة جيانغ بالمرض، غير أن دوق الدولة الإنكليزي لم يستطع أن يمسّه بسوء؛ فمثل هذا الرجل لا يجوز لك يا مولاي أن تسيء إليه بأي حال… وأما لقاؤه فسيكون لا محالة… لكنك توليت قيادة هذا الدار للتوّ، ولم تعرف تفاصيل القضية بعد… ألم يمنحه جلالة الإمبراطور سيف الإمبراطور تايزونغ ليقتفي أثر حريق قصر دوق الدولة الإنكليزي؟ فهو إذن مكلَّف أيضًا بالتحقيق… فلننتظر إلى الغد، ونجتمع في دار الجيش والشرطة بمدينة يون تشونغ، وبعد أن نستوضح القضية نتدبّر معًا حيلة، وأحسنُ ما نفعل أن ندعو معنا السيد هوانغ حاكم مقاطعة شونتيان الجديد إلى الدار…»

أومأ دونغ لين بو برأسه مرارًا، وانطلق مع هذا المستشار الذي أشار عليه إلى قاعة الزهور.

أدّى سونغ يان وقو يوي التحية لدونغ لين بو بوصفهما من أبناء الجيل الأصغر.

فاستقبلهما دونغ لين بو بضحك، ودعاهما إلى الجلوس، وسأل باهتمام عن حريق قصر دوق الدولة الإنكليزي.

فلم يكن من سونغ يان إلا أن أعاد سرد ما جرى مرة أخرى.

وما كاد يفرغ من كلامه حتى قال دونغ لين بو بغضب: «إن دار الجيش والشرطة في شونتيان وجينغآن لأكثر تدلّلًا من اللازم؛ فلو أنهم حين تلقّوا البلاغ هرعوا في الحال لما استطاع اللصوص أن يقتحموا. ولا عجب أن يستشيط الإمبراطور غضبًا؛ فهذا الأمر لا يجوز التغاضي عنه ولا المجاملة فيه، وإلّا صارت بيوت الأشراف في العاصمة كأبواب البساتين، يدخلها من يشاء متى شاء، فأي أمن يبقى بعد ذلك؟ لا بدّ من التحقيق في هذا الأمر، بل الاستقصاء فيه إلى آخره، ومن تساهل فيه أو توانى فليُعامل معاملة اللصوص!» وكان كلامه حادًّا صارمًا في ظاهره، خاويًا من كل مضمون.

ومثل هذا البيروقراطي كان سونغ يان قد لقي الكثير، فإذا ضمّ إلى ذلك سيرة دونغ لين بو وأفعاله، فكيف لا يرى أنه يماطل ويدفع الأمر عنه.

«إن كلام مولاي البِركة سديد.» قال سونغ يان بنبرة متواضعة، «غير أن الناس في هذه الدنيا كثرة كثيرة، وقد مضى على وقوع الحادث قرابة أربع ساعات، فلو أُغلقت المدينة كلها الآن، فلعلّنا لا نهتدي إلى أثر هؤلاء اللصوص.»

حسبك أن تعلم هذا!

أومأ دونغ لين بو، لكن سونغ يان حوّل الحديث فجأة قائلًا: «غير أن قائد دار الجيش والشرطة في المدينة الشرقية رجل صالح؛ فقد أخذ رجاله وفتّشوا كل طوائف الناس ومذاهبهم في الشرقية، وأمروهم بأن يدلّوا…»

فارتسم بعض الحيرة على وجه دونغ لين بو، غير أن مستشاره قد أدرك ما وراء كلام سونغ تشي، فسعل سعلة خفيفة وقال ضاحكًا: «تُرى بماذا يُنادى قائد دار الجيش والشرطة في المدينة الشرقية؟ لم أكن أعلم أنه رجل ذو رأي! لقد وقع في أرض العاصمة حادث جلل كهذا، فلا بدّ من تقويم هؤلاء البهلوانيين وأصحاب الألعاب، فلعلّ اللصوص مختبئون فيهم!»

.

ما دام الإمبراطور قد غضب، فلا بدّ من تقديم جواب.

وبوجود هذه الطوائف في العاصمة، وجد من تُحمَّل عليه الذنوب!

«أجل، أجل، أجل،» قال متابعًا، «ليس الشرقية وحدها، بل المدن الأربع الأخرى أيضًا ينبغي تقويمها.» ثم نادى خادمه الخاص: «اذهب وادعُ إليّ قائد دار الجيش والشرطة بالمدينة الشرقية!»

فانصرف الخادم ملبّيًا.

ثم قال دونغ لين بو لسونغ يان، بين استطلاع ومشاورة: «ما رأي الشاب الوريث؟ من أين نبدأ التفتيش؟»

فتح قو يوي فمه ليتكلم، فحدّق إليه سونغ يان بنظرة، فارتدّ الكلام إلى حلقه، وقال سونغ يان حينئذ: «مولاي البِركة قد تولّى قيادة الدار بأمر الإمبراطور، فالقرار له طبعًا.»

فما إن سمع دونغ لين بو ذلك حتى ضحك، ورأى في سونغ يان فتى يفهم الأمور ويعرف المصلحة العامة، ولا عجب أن يعامله كأحد أبناء الأسرة.

«فلنبدأ التفتيش من الشرقية إذن!» قال دونغ لين بو ضاحكًا، «أليس قائد الشرقية قد شمّر ساعده وشرع في العمل؟ فلا نكرّر الجهد، ولنجعله هو المحور…»

وبينما هو يتكلم دخل قائد دار الجيش والشرطة بالمدينة الشرقية.

ففوجئ فوجئًا شديدًا حين رأى سونغ يان، غير أنه ما لبث أن رماه بنظرة امتنان.

فلولا سونغ يان، كيف كان قائد دار الجيش والشرطة الجديد للمدن الخمس أن يدعوه إلى بيته؟

هذا الفضل في التوصية، يعترف به.

هكذا فكّر قائد الشرقية، وأدّى التحية لدونغ لين بو في خشوع.

ثم نهض سونغ يان ومعه قو يوي للوداع: «لا بدّ لنا من لقاء السيد هوانغ.»

فشيّعهما دونغ لين بو ضاحكًا إلى باب قاعة الزهور.

وكان بوصفه من كبار السن قد أحسن استقبالهما إحسانًا رفيعًا.

غير أن قو يوي لم يرضَ قط، فقد انتفخ فمه بما يشبه العبوس ما إن ركبا العربة: «ذلك دونغ لين بو، ماذا يُحسن غير الأكل والشرب واللهو وتقرّب إلى الإمبراطور؟ كيف سلّمتَه هذا الأمر؟ إن أثر اللصوص لم يُعرف بعد، وهو يفكّر فيمن يحمل الوزر عنه! أهكذا يُمسك اللصوص؟ لو أنك سلّمتَه إليّ لكنت خيرًا منه!»

«قو يوي.» قطعه سونغ يان، «إن القبض على اللصوص هو عمل دار الجيش والشرطة ومقاطعة شونتيان، فإن تجاوزنا حدّنا فيه، ففضلًا عن ألسنة الناس، ربما أثرنا نفور ذلك الرجل فلم يتعاون معنا، فما جدوى ظهورنا نحن؟ ألا نبيعهم جميلًا، حتى إذا كان أمر كان لنا فيه كلام.» ثم قال: «إن أبواب العاصمة لم تُغلَق إلى الآن، أفتظنني قادرًا على القبض على أولئك اللصوص؟» وهنا اشتدّ وجهه برودة: «بعد أن نخرج من مقاطعة شونتيان، نمرّ على قيادة الحرس الخمسة؛ فإن هؤلاء اللصوص جاءوا من تسانغتشو، فلا بدّ لتسانغتشو من أن تعطينا جوابًا، أليس كذلك!»

ومع ذلك ظلّ قو يوي يجد في صدره غيظًا: «… ألا يجب أن نُري هؤلاء الناس بأسهّم؟»

لو كان الخال الأكبر حيًّا، لخالجتني أنا أيضًا مثل هذه الفكرة، على الأرجح.

لمع في قاع عينَي سونغ يان ألم، وهو يعلم أن قو يوي لن يهدأ إن لم يشغله بشيء.

«قو يوي،» قال سونغ يان بعد تردّد قصير بصوت خفيض، «عندي أمر أريد مساعدتك فيه.»

فما إن سمع قو يوي ذلك حتى عادت إليه الروح مئة ضعف، وقال على الفور: «يا أخي تيان تسي، ماذا تريدني أن أفعل؟ أهو الذهاب إلى مقاطعة تسانغتشو؟»

فضحك سونغ يان، ثم قال بعد حين بجدية: «إنه أمر خاص بي، ولست مطمئنًا إلى سواك فيه…» ثم أشار إليه أن يدنو ليقول في أذنه: «أليس ماركيز آنلو قد دبّر لأبي زواجًا عظيمًا؟ أرأيت أن تجعل أحدًا من أهل ماركيز آنلو يؤوي اللصوص…»

«عرفت ما ينبغي أن أعمل!» قال قو يوي في حماسة، محكًّا كفّيه: «سأجعله يبتلع الحنظل صامتًا، فلا يستطيع أن يُبدي ما به.»

«هذا هو المقصود بعينه.» قال سونغ يان متنهّدًا: «لقد كبر قو يوي، وصار يعلم أن بعض الأمور لا تُعالج بالعنف!»

فاحمرّ وجه قو يوي من الإطراء حتى أذنيه.

※※※※※

وفي الجهة الأخرى عاد دو مينغ من زقاق بيت الصفصاف إلى قصر ماركيز جينينغ في غبطة وفرح، ومضى مستقيمًا إلى غرفة دراسة وي فان.

كانت غرفة دراسة وي فان ساكنة هادئة، لم يكن فيها إلا خادم صغير يمسح الطاولة.

فما كان منها إلا أن عبست وسألت: «أين侯爷؟»

فأجاب الخادم في أدب وسرعة: «بلغ侯爷 أن حريقًا شبّ في دار英镇国، وأن ال英国公 وابنه ليسا في الدار، وقد امتدّت النار حتى الجناح الداخلي، فاستبدّ به القلق وذهب إلى دار英镇国…»

وقبل أن يتمّ حديثه، اسودّ وجه 窦明 كقاع القدر، واستدارت وخرجت من غرفة الدراسة.

فأسرعت 珠儿، الوصيفة من الدرجة الأولى التي رفعها 窦明 حديثًا، قائلة: «سيّدتي، إن بين دار英镇国 ودار侯济宁 نسبًا بالمصاهرة، وفي مثل هذا الوقت يذهب الجميع للسؤال، فلو ذهبتِ أنتِ أيضًا لتطمئنّي على السيدة الرابعة، ثم تعودي مع侯爷!»

هذه 珠儿 كانت في الأصل تخدم عند جدّتها لأمّها، واسمها 珍珠 pearl، pearl، فكلّما نادت 珠儿 أحسّت أنها تنادي 珍珠، وكانت شديدة الإعجاب بهذا الاسم، ولما رأت في 珠儿 ذكاءً وفطنة، طلبتها لنفسها على وجه الخصوص.

فلما سمعت 窦明 ذلك أظلم وجهها وقالت: «لن أذهب! إن أراد فليذهب وحده، لن أرضى بأن أتملّق 窦晏!» وكادت تبكي من الإحساس بالظلم.

فتنفّست 珠儿 في سرّها تنهيدة، ولم تجرؤ على المزيد من الكلام، وأخذت تخدم 窦明 في الوضوء وتغيير الثياب.

وانتظرت 窦明 طويلًا، حتى قارب وقت العشاء، ولم يعد 魏璠 إلا حينئذ.

فغلى الحنق في صدرها، وخرجت كلمتها بنبرة عاتبة: «كيف عدت في هذا الوقت المتأخر؟»

فتلكّأ 魏璠 وقال: «أتعلمين أن السيدة الرابعة وقعت في حريق؟»

السيدة الرابعة، السيدة الرابعة! لقد صار الآن زوجًا لها، وكان من حقّه أن ينادي 窦初 بلفظ «أخت الزوجة»، وإن استحيا من أمر ماضٍ فليقل «السيدة»، أما هو فقد اختار أن يناديها «السيدة الرابعة» كأنه ما زال قبل زواجه!

فازداد مرارةً في قلب 窦明.

«ألا يمكنك أن تغيّر هذا النداء؟» قالت وهي تحدّق بعينيها، «إن الناس ليظنّون أن أختي ما زالت في بيت أبيها!» ثم انتابتها صورة نظرة 魏璠 حين استدار إلى مسكن 窦晏 ذلك اليوم، فجار في صدرها شيء كموج يقلب بعضه بعضًا، ولم تتمالك نفسها فقالت: «أتراك في قلبك ترى أختي لم تتزوج بعد! ولذلك ما إن سمعت أن 宋砚堂 ليس في الدار حتى أسرعت إليها. فماذا؟ هل تجادلتما؟ هل بثّت إليك خوفها وبكيت معها…»