الفصل 322 — في قمّة الغيظ

عاد الخادم الصغير ليبلّغه: «.»

رفع تسنغ وو قدمه فركله: «أنا لا أعلم أن سيّد الشابّة يُطابق الحسابات؟! ومع من يُطابقها سيّد الشابّة؟ ومتى بدأ المطابقة؟ وكيف حال أرباح مصانع كانتون الثلاثة عشر؟ ألا تُشغّل عقلك لتستقصي الخبر؟ إنك حقًا كسراج زيت التونغ، لا يضيء حتى تُحرّكه!»

أمسك الخادم الصغير فخذه المضرور وغمغم: «حتى سيّد حماية الدولة لا يعرف كم تبلغ أرباح مصانع كانتون الثلاثة عشر، فكيف لي أنا أن أعرف؟»

«قيل لك إنك بليد، وتجرؤ على المجاوبة!» ركله تسنغ وو مرة أخرى: «ألا تنظر إلى وجه سيّد الشابّة أمسرور هو أم مغتاظ؟ لا عجب أنك خدمت سنين ولم تُحسّن من نفسك! انطلق حالًا واستقصِ الخبر على وجهه!»

لم يجرؤ الخادم الصغير على المجاوبة، ومضى يعرج إلى قاعة ييتشي.

نفض تسنغ وو كمّه وحدّث نفسه: ألستُ لوي تشنغ ذلك الأحمق حتى أذهب بنفسي لأُضرب على يد سيّد الشابّة؟

وإذ فكّر في أن لوي تشنغ لن يجد من الآن فصاعدًا مكانًا إلا في غرفة الحسابات يأكل وينتظر الموت، غمره على غير انتظار شعور بالزهو والرضا، فقبض على خادمة مرّت به: «اذهبي واصنعي لي كوبًا من شاي داهونغباو.»

رمقته الخادمة بطرف عينها وقالت: «شاي داهونغباو من التحف المهداة، لا يُؤخذ إلا بأمر سيّد حماية الدولة.»

ابتسم تسنغ وو ساخرًا: «هو ذا سيّد حماية الدولة نفسه يريد أن يشربه. وإن لم تصدّقي، فاذهبي واسأليه.»

احمرّ وجه الخادمة، ومع علمها أنه يستطيل بسطوة غيره، لم تجرؤ على مساءلة سونغ تسن، فأطرقت ومضت إلى غرفة الشاي تصنع له إبريقًا من داهونغباو.

جلس على كرسيّ عريض في غرفة الشاي يرتشف الشاي على مهل، وجاءه الخادم الصغير وقد صار حذرًا هذه المرة، فكان كلامه ذا مضمون أخيرًا: «القادمون هم المدير الكبير تشونغ بينغ شيانغ من مصانع كانتون الثلاثة عشر ورؤساء المزارع، وقد بدأت المطابقة منذ خمسة أيام، وسيّد الشابّة مسرور للغاية، وقد أقام البارحة مأدبة في مبنى السكران الخالد وأكرم أولئك المديرين ورؤساء المزارع.»

شرد ذهن تسنغ وو قليلًا عند سماعه.

في الأيام التي لم ينفصل فيها بيت حماية الدولة ينغ تشنغ عن قاعة ييتشي، كان المدير الكبير تشونغ يأتي كل سنة من كانتون إلى العاصمة لمطابقة الحسابات، فيحمل إليهم هم الخادمات والخدّام أشياء صغيرة، حتى في مرتهنات الشارع الشرقي تُرهن بفضة أو فضتين. لكن منذ أن انفصل أهل قاعة ييتشي عن أهل بيت حماية الدولة ينغ تشنغ ولم يأكلوا من قدر واحدة، لم يعودوا يرون شيئًا من أشياء المدير الكبير تشونغ.

ذهب ذلك كله هدرًا إلى أولئك القوم في قاعة ييتشي!

امتلأ قلبه حسدًا وغيظًا. وتذكّر سنة من السنوات حين دفع لوي تشنغ مئتي تايل من الفضة إلى تشونغ بينغ شيانغ ليأخذها إلى كانتون ويساهم بها، فصارت في السنة التالية ألفًا ومئتي تايل. رآها بعينه فتحرّك قلبه ساعتها، لكن لم يكن في يده فضة، فلم يزد على أن لعاب فمه يسيل. أما الآن... البارحة حين رافق سيّد حماية الدولة إلى مبنى السكران الخالد في زيارة، منحه ذلك القائد العام خمسة تايلات من الفضة؛ وقبل يومين أراد سيّد حماية الدولة أن يأكل كعك السمسم، فأسرع في مشوار وحصل على خمسة عشر سنتًا... وهو لم يخدم سيّد حماية الدولة إلا سبعة أو ثمانية أيام، وفي يده الآن نحو عشرة تايلات، وإن لم يبلغ ما عند لوي تشنغ، فليس بالقليل، فليكن أن يطلب من تشونغ بينغ شيانغ أن يقبله في تلك المساهمة.

لا يدري أيرضى تشونغ بينغ شيانغ الآن بأن يصنع له هذه المعروف؟

فكّر ثم مضى إلى سونغ تسن: «سيّد الشابّة يُطابق الحسابات مع المدير الكبير تشونغ من مصانع كانتون الثلاثة عشر. ومع أنني لا أعلم كم أرباح قاعة ييتشي هذه السنة، فسيّد الشابّة مسرور جدًا، وقد دعا البارحة المدير الكبير تشونغ ومن معه إلى الشراب في مبنى السكران الخالد.»

كان سونغ تسن يتحدّث إلى رئيس مزارع تيانجين ويْ: «جبال تونكو وأحراجها كانت تُدرّ ألفي تايل من الفضة في السنة الماضية. فكيف لم تُدرِ هذه السنة إلا ثماني مئة؟»

فلما سمع كلام تسنغ وو، اشتعلت في صدره نار لا تنطفئ، بل أخذت تعلو وتتصاعد.

فأخذ الدفتر وضرب به رأس رئيس مزارع تيانجين ويْ: «أيها البليد، لا تُحسن الجواب عن سؤالي، فما الفائدة منك؟»

ارتعدت ساقا رئيس المزرعة كأنهما في غربال، وسقط على ركبتيه بخشخشة: «اهدأ يا سيّد حماية الدولة، كان الجو في السنة الماضية معتدلًا والأمطار في مواعيدها، أما هذه السنة فقد هبّت في الصيف رياح شديدة، واقتلعت بعض الأشجار من جذورها — فأشجار هذه السنة أقلّ من أشجار السنة الماضية، والأرباح أقلّ من أرباحها.»

وبأي حق تهبّ الرياح على أحراجه، بينما مصانع سونغ الثلاثة عشر ساكنة هادئة، لا تعرف في فصول السنة الأربعة إعصارًا واحدًا؟

اصفرّ وجه سونغ تسن حتى اخضرّ، وإذا بزاوية عينه تقع على وجه تاو تسون من غير قصد — لقد ومض في عيني تاو تسون شيء من الدهشة. وكان سونغ تسن كثير الارتياب، فانتفض قلبه، وفتح فاه صائحًا: «هلمّوا»، وأشار إلى رئيس مزارع تيانجين ويْ: «اسحبوا هذا الهذّار إلى الأسفل واضربوه عشرين عصا، ولنرَ أيقول الحق!»

فلما سمع رئيس مزرعة تيانجين ويْ ذلك، ذابت قواه كلها حتى لصق بالأرض، وصاح باكيًا: «الرحمة! ليست الريح، بل أردت أن أتقرب إلى سيّد حماية الدولة فبعت السنة الماضية كل ما كان قابلًا للبيع من الشجر، ولم يبقَ هذه السنة إلا غراس صغيرة لا تُجلب ثمنًا... لم أكذب، وإن لم يصدّقني سيّد حماية الدولة فليسأل ليو دا، فهو أعلم الناس بالأمر.»

كان ليو دا رئيس مزارع تيانجين ويْ من قبل، ولم يكن سونغ تسن راضيًا عن أرباح تيانجين ويْ، فوصف له خادمه المقرّب ابن خالته، فلما رآه يتكلم كلامًا مرتبًا أبدله مكان ليو دا... ولم يدرِ أنه رجل كلام على الورق لا أكثر!

فارتعد من الغيظ، ودنا فركل رئيس المزرعة ركلات: «انصرف من وجهي! لا تريني وجهك أبدًا!»

نهض رئيس المزرعة متعثرًا، وركض إلى الخارج والرعب يملأ وجهه.

فسعل تاو تسون سعلة خفيفة.

تنبّه سونغ تسن، فنادى خدمه: «اطرحوا ذلك الرجل في مخزن الحطب، وإن لم يوضح الحسابات كاملة، فأرسلوه إلى دار الحكومة في الحال.»

فانقضّ الحرس الواقفون خارج الباب، وجرّوا رئيس المزرعة بعيدًا.

ورأى تسنغ وو ذلك فانكمش كتفيه.

ولم يبقَ لسونغ تسن مزاج يواصل به مطابقة الحسابات، فأشار بيده وطرد الجميع.

سيّد حماية الدولة يتكلم فيغيّر رأيه كالريح، فعليه أن يجمع بعض الفضة ما دام قريبًا منه، حتى إن سقط، لم يكن في عوز مدقع.

فكّر تسنغ وو، ثم نادى خادمًا من خاصّته: «اذهب وانظر ماذا يفعل المدير الكبير تشونغ.»

انسلّ الخادم بهدوء، وجاءه عند الظهيرة يقول: «فرغ المدير الكبير تشونغ من شؤونه كلها، وهو لا يفعل كل يوم إلا أن يجالس الناس في الجناح الجانبي ويتحدث، وها هو سيّد الشابّة يُطابق الحسابات مع رؤساء بعض المزارع.»

فعزم تسنغ وو أن يذهب الآن لرؤية تشونغ بينغ شيانغ، فإن انتظر إلى الليل، فقد لا يرى الرجل، بل يُوثق أهل قاعة ييتشي يديه ويسلّموه إلى سيّد حماية الدولة.

أوقفه بوّاب قاعة ييتشي على الباب بابتسامة ملتبسة: «عمّن يبحث السيد تسنغ وو؟ هل نُخبر به؟ إنك لضيف عزيز!»

لم يجرؤ تسنغ وو على الترفع في حضرة بوّاب قاعة ييتشي، فابتسم تملّقًا: «ماذا يقول أخي الكبير، وأنا أيّ ضيف عزيز، ما أنا إلا ساعٍ بين يدي سيّد حماية الدولة...» وأخذ في كلام لطيف كثير حتى رأى البوّاب قد انفرج قليلًا، فبيّن حاجته.

كان البوّاب يهمّ أن يبلّغ عنه، فرأى تشونغ بينغ شيانغ وتشن يان تشو يتحدثان ضاحكين مقبلين نحوهم.

كادت عينا تسنغ وو تفرّان من محجريهما.

فأراد أن يفرّ بفطرته، وقال مسرعًا: «ما دام عند المدير الكبير تشونغ ضيف، فسأتحدث إليه بعد قليل.» ثم مضى يعدو كالسهم.

لكنه حين استدار إلى الأحراج، حبس خطوه في الحال، وانطلق دون تفكير يقتحم الأحراج.

ومن خلال الشجيرات البلغت طول الإنسان، رأى تسنغ وو تشونغ بينغ شيانغ وتشن يان تشو واقفين على درج باب قاعة ييتشي، يرمقان بلا مبالاة الجهة التي هرب نحوها، ثم عادا يتحدثان مبتسمين.

وبعد هنيهة دخلت عربة.

ونزل منها شابّ في نحو العشرين من عمره.

رأى تشونغ بينغ شيانغ وتشين يان جو، فتقدّما للقائهما.

قدّم تشين يان جو تشونغ بينغ شيانغ إلى الشاب.

أدّى الشاب التحية لتشونغ بينغ شيانغ في خشوع وأدب.

أسرع تشونغ بينغ شيانغ فأخذ بيد الرجل، وأخذ يحدّث تشين يان جو ضاحكًا في أمر ما.

ومن خلف الشاب قفز من العربة خمسة أو ستة من الخدم، فأنزلوا عدة صناديق من خشب الكافور.

ومضى تشين يان جو وتشونغ بينغ شيانغ والشاب نحو قاعة ييتشي.

وحمل الخدم الصناديق وتبعوهم من الخلف.

وسرعان ما تلاشت أشباح القوم في الباب الجانبي لقاعة ييتشي.

أما تسنغ وو فقد دارت مقلتاه بسرعة، فانسلّ في دربٍ جانبي وخرج من بيت مركيز يينغ تشنغ العظيم، ثم تظاهر بأنه قادم من الخارج للتوّ، فاقترب من العربة الواقفة إلى جانب قاعة ييتشي، وسأل السائق وهو يسرّح فرسًا بنفسه: «عجبًا، من أي بيت أنتم؟ ولماذا وقفتم هنا؟»

أجاب السائق بلهجةٍ ريفية: «جئنا من تشن دينغ. وقد أمرنا التاجر تشاو أن نستريح هنا.»

تشن دينغ؟

بلدة أهل السيدة!

فتذكّر تسنغ وو صندوقَي السندات المالية التي جاءت بها دو يان معها في جهاز عرسها، ثم تذكّر تلك الصناديق التي حُملت إلى الداخل، فانتزعته رعدة، وأراد أن يسأل المزيد، غير أنه رأى بوّاب قاعة ييتشي يحمل إبريق شايٍ وكأسًا ويتقدّم نحوه. فتمتم بكلمتين مبهمتين، وانحشر في الغابة المجاورة، ثم اندفع راكضًا بلا هداية حتى دخل قاعة الزهور في دار خوي شيانغ.

«يا مولاي المركيز، يا مولاي المركيز،» نادى متعمدًا الجلبة والضجيج، «رأيتُ ضيوفًا قدموا إلى قاعة ييتشي!»