الفصل 321 — ما أُوكِل إليه

فكّر سونغ تسن طويلًا، ثم استقرّ رأيه أخيرًا على أن يبدأ من الخادمة المقرّبة لدو يان.

منذ ماتت السيدة جيانغ، وبعد أن مُسح بيت مركيز يينغ تشنغ العظيم بأكمله تطهيرًا من أعلاه إلى أسفله، تولّت زوجة لو تشنغ، بترتيب منه، شؤون الدار العليا. وكانت زوجة لو تشنغ لا ذكية قادرة فحسب، بل لطيفة المعشر أيضًا. وفي بضعة أيام فقط، أحكمت تنظيم شؤون الدار العليا. فأسند إليها سونغ تسن بعد ذلك شؤون غرفة سونغ هان أيضًا، وأصبح على مديرة غرفة سونغ هان أن ترفع الأمر أولًا إلى زوجة لو تشنغ قبل أن يُقضى.

وبفضل زوجة لو تشنغ، لم يشغل قلبه بشؤون الدار العليا طوال هذه السنوات.

وكان ذلك يبعث في نفسه الرضا والزهو معًا.

ومن ذا قال إن هذا البيت سيضطرب إن غابت عنه امرأة آل جيانغ؟

ما كان ذلك إلا لأن السيدة جيانغ كانت تدبّر الأمر حينذاك، فلم تكن تُتاح الفرصة لمن لا تطيقهم.

أما الآن وقد ألقى كل شيء إلى زوجة لو تشنغ، فالدار العليا ما زالت على حالها من النظام والترتيب!

وما دام الأمر يقتضي أن يبدأ ممن حول دو يان، فلا بد أن تتولّاه امرأة. وزوجة لو تشنغ مخلصة له غاية الإخلاص، وتعرف شيئًا من أحداث تلك الأيام، فإسناد هذا الأمر إليها هو الأنسب على الإطلاق.

وظهر على وجه سونغ يان تعبير الغبطة والزّهو.

فأجاب لو تشنغ بخشوع قائلًا: «سمعًا وطاعة»، وعاد فحدّث زوجته بالأمر.

فما كادت زوجة لو تشنغ تسمع حتى ثارت: «كيف تُقبل على مثل هذا الأمر؟» وأشارت إلى آثار السوط الحمراء التي تزحف على وجهه كأمشاط ألف رجلٍ: «أوليس هذا درسًا كافيًا؟»

بعد أن ضربه الأمير الشاب وأصابه، لم يقل المركيز يينغ تشنغ حين عاد سوى أن منحهما خمسين تايلًا من الفضة، ولم يزد على ذلك كلمة واحدة؛ أما الحرّاس الذين جرحوا في قتال اللصوص حين احترق البيت في قاعة ييتشي، فقد منحهم الأمير الشاب خمسين تايلًا لكل واحد، وذهب إليهم بنفسه يزورهم، حتى غدا الحرّاس الذين لم يُصابوا يتمنّون مثل ذلك، ويندمون أنهم لم يُصابوا بجرحٍ يسيرٍ لكي يزورهم الأمير الشاب في بيوتهم.

هذا هو الوقار الحقيقي!

فاحمرّ وجه لو تشنغ حتى أرجوانيّ، وقال بصوت مكتوم: «وهل تجرّأت أن أقول ‹لا›؟»

فقالت زوجة لو تشنغ ساخطة: «أنا لم أطلب منك أن تردّ كلام المركيز يينغ تشنغ! إنما أطلب منك أن تتّقد ذهنك! فبيت مركيز يينغ تشنغ العظيم فيه السيد تاو في الشؤون الكتابية، والحارس تشانغ في الشؤون الحربية، فمن نحن حتى نتقدّم لنتبوّأ هذا الصدارة؟»

فأثر السوط على وجهه، حتى إن برئ، سيترك أثرًا بشعًا لا يُنسى.

فمثله ممن يخدمون عن قرب، يدخل ويخرج مع المركيز يينغ تشنغ في مختلف المواقف، فإن أفزع أحدًا من ذوي المقام الرفيع ولو قليلًا، لكانت مصيبة. ولن يجعله المركيز يينغ تشنغ يخدم إلى جانبه بعد ذلك أبدًا.

وكان لو تشنغ قد أخذ يندم في سرّه منذ زمن.

أتراني حينذاك لُمست عقلي من شيطان، وقد عرفت أي طبع للأمير الشاب، فكيف تجرّأت على التقدّم لأعترضه؟

فلم يستطع إلا أن يجلس على الكنّ متكئًا على رأسه بيديه.

وهل كانت زوجة لو تشنغ تجهل ما يقلق زوجها؟ فطمأنته بصوت رقيق: «مع أن السيدة لم تُدبّر شؤون البيت إلا بضعة أيام، فقد بدا من أول نظرة أنها تعرف كل صغيرة وكبيرة. والفتاتان اللتان تثق بهما أكثر من غيرهما، سو شين وسو لان، إحداهما هادئة والأخرى مرحّة، وكلتاهما صعبة المراس، ويستحيل أن تنتزع منهما كلمة عمّن حولها. فبدلًا من أن نُنبّه الحيّة فنكتشف أمرنا، خيرٌ لنا أن نُغمض عينًا ونفتح الأخرى. وإذا سأل المركيز يينغ تشنغ، فقل إنك لم تسمع شيئًا على الإطلاق. وإن كان في الأمر أن يُوكل التحقيق إلى غيرنا، أفليس ذلك أفضل؟»

فتردّد لو تشنغ بعض التردّد.

فقالت زوجته: «اطمئن، لن أُثير شكوك المركيز يينغ تشنغ أبدًا.»

وفي الغد، أمرت جارية صغيرة بقطف بضع زهرات كاميليا من الحديقة، وأخذتها بنفسها إلى قاعة ييتشي.

وقالت وهي تشرح للقائمات على قاعة ييتشي: «زهور الكاميليا في الحديقة الخلفية نضيرة، فأخذت منها ليتزيّن بها الأخوات اللواتي حول السيدة!» وأهدت في أثناء ذلك بضع زهرات لعدّة من القائمات.

لم تكن السيدة تمنع جواري بيت مركيز يينغ تشنغ العظيم والقائمات عليه من التردّد للزيارة، لكنها لم تكن تسمح لهنّ بالدخول والخروج من قاعة ييتشي كيفما اتفق، فضلًا عن التجوّل في أرجائها على هواهنّ.

فأخذت القائمات زهور زوجة لو تشنغ، وقادتها نحو الغرف العليا: «لقد وصلت نباتات السيدة التي كانت تُربّيها في تشنغ دينغ، وها هي الخالات اللواتي حول السيدة في الحديقة الصغيرة ياعتنين بها!»

ففوجئت زوجة لو تشنغ: «نباتات السيدة التي ربّتها في بيت أهلها؟»

قالت القائمة ضاحكة: «نعم! عدد كبير منها! جُرّت على سبع أو ثماني عربات كبيرة. وفيها كل صنف من الأزهار. ملأت الحديقة الصغيرة. ولولا أن الأمير الشاب أمر ليلًا بمن يساعد في نصب الخيام، لهلك أكثرها من البرد.»

فخفق قلب زوجة لو تشنغ، وقالت ضاحكة: «الأمير الشاب يتولّى حتى مثل هذه الأمور؟»

كانت تذكر أن سونغ يان لم يكن يتولّى شيئًا من هذا قط.

فقالت القائمة ضاحكة: «إذا كان الأمر يخصّ السيدة، فكيف لا يتولّاه الأمير الشاب؟» وبينما هما تستديران في الممر الضيق المفضي إلى مبنى الغرفة الرئيسية الجانبية، لمحت زوجة لو تشنغ من أول نظرة سونغ يان واقفًا في الرواق الدائري يتحدّث مع دو يان.

كان سونغ يان ينظر إلى دو يان وعيناه تبتسمان، ويصغي إليه بكل جوارحه، كأنما لا شيء في هذا العالم أهمّ من كلام دو يان.

فارتجفت أجفان زوجة لو تشنغ.

وكانت جارية قد أشارت إلى زوجة لو تشنغ تخبر دو يان بمقدمها.

فنظر إليها دو يان، وعيناه صافيتان متلألئتان، وملامحه هادئة ودودة.

فأسرعت زوجة لو تشنغ إلى الأمام وانحنت بوقار، وهي تنادي «الأمير الشاب» و«السيدة».

فرمق سونغ يان الزهور في يدها بنظرة، وقال: «عجبًا لطيب قلبك. غان لو، أعطي زوجة لو تشنغ عطية في كيس أحمر.»

فشكرت زوجة لو تشنغ شكرًا متكرّرًا.

ثم مدّ سونغ يان يده فأخذ بذراع دو يان: «البرد شديد في الخارج، فالأفضل أن ندخل البيت! وإن لم تطمئنّي، فأنا أبقى هنا أرقب.»

قالت دو يان: «فلندخل البيت معًا!» فقد بردت الكانون الذي في يديها من طول الوقوف، ثم أضافت: «سو شين هنا، وأنا مطمئنّة جدًّا.»

فسأل سونغ يان: «هل جُهّزت كل أشياء الخالة؟ أرى الجوّ ينذر بالثلج. فلا تتجوّلوا هنا وهناك، وكل ما تريدونه، دَعوا أولئك التجّار يحملونه إلى البيت لكي تختاروا منه.»

فأجابت دو يان بصوت رقيق: «حسنًا»، وخرجت مع سونغ يان جنبًا إلى جنب من الحديقة الصغيرة.

وتناولت غان لو زهور الكاميليا من يد زوجة لو تشنغ ضاحكة، ودعتها بحفاوة: «ادخلي غرفتي واشربي كأس شاي ساخن يا خالة!»

فشكرتها زوجة لو تشنغ ضاحكة شكرًا متواليًا، غير أنها إذ رفعت بصرها لمحت في زاوية الحديقة كومة من زهور الكاميليا، على اختلاف أصنافها، فمنها ما هو نضير متفتّح كأنه يقطر، ومنها ما هو مضاعف الطبقات فائق الجمال، ومنها ما هو أنيق نبيل؛ ثم نظرت إلى الزهرات القليلة التي في يدها، حمراء مضاعفة الوريقات صفراء القلب، بسيطة تكاد تكون ضئيلة.

فاحمرّ وجهها دون إرادتها، وأخذت في سرّها تلوم تلك الجويريات اللواتي كنّ يقطفن الأزهار على تقصيرهنّ في أداء عملهنّ.

أمّا كان لو فكأنها لم تحسّ بشيء، فأخذت تقوم بواجب ضيافتها في ودّ ولطف، تعرّفها هذا وتعرّفها ذاك، ثم أوصلتها بنفسها إلى خارج قاعة ييتشي.

فكتمت سوجوان ضحكة وقالت: «فيمَ جاءت؟»

«لا أدري!» تنفّست كان لو تنفّسًا طويلًا وقالت: «مجاملة أمثال هؤلاء! حقًّا إنها لتقتل المرء إرهاقًا!» ثم سألت: «أمير الشاب ما زال في غرفة السيدة؟»

فأومأت سوجوان برأسها.

فضحكت كان لو وقالت: «إذن سأذهب بعد حين لأخبر السيدة بما قالته لي زوجة لو تشنغ جملةً جملة.»

فضحكت سوجوان وقالت: «لا بأس، ساعدينا في نقل الأزهار إذن.»

فأطلقت كان لو تأوّهةً وقالت بوجهٍ عابس: «ألا يمكن أن لا أذهب؟»

«يمكن!» قالت سوجوان: «حينئذٍ كلّ ثيابنا اليوم نسلّمها إليك لتغسليها!»

فأسرعت كان لو قائلة: «إذن أذهب لنقل الأزهار على أي حال!»

فضحكت سوجوان قرقرةً.

وانطلقت المرأتان تتبادلان الملاحاة إلى الحديقة الصغيرة.

وفي المخدع الداخلي للقاعة الرئيسية، كان وجه سونغ يان مكفهرًا، وقال: «لا تحسبي حسابًا لمكانتي؛ إن عاد هؤلاء القوم مرة أخرى، فاستدعي الحرّاس وأمريهم بأن يطرحوهم خارجًا.» ثم أضاف: «بلا قواعد لا تقوم قائمة. إن أبي يرفع من أقدار هؤلاء النسوة الخادمات هذا الرفع، فلا عجب أن يكون البيت في هذه الفوضى.»

فقالت دو شين: «وهل بلغ الأمر ما تصفه من السوء؟! طباعي لم تكن يومًا بالحسنة، أفتخشى عليّ أن يُعتدى عليّ؟! أليست زوجة لو تشنغ هي المتولّية لأمور الجناح العلوي؟ إنما فكّرت في أنها إن كانت تتردّد كثيرًا على قاعة ييتشي، أمكنني أن أسألها عن أحوال السيد الثاني في حياته اليومية؛ فهو في النهاية صبي صغير، وإن كان ثمة تقصير في رعايتهم له، أمكننا أن نمدّ يد العون قليلًا. أرادت أن تجيء، فلتجيء إذن.»

فما كان ذلك في حقيقته إلّا من أجل سونغ يان.

فتجسّم في وجه سونغ يان شيء من الجدّ، وقال: «أو تريدين أن أكلّم السيدة العجوز لو، وأسألها أن تتولّى الأمر بنفسها، فتجعل أبي يسلّمكِ سلطة إدارة شؤون البيت…» فبهذا تستطيع دو شين أن تسأل عن أمور سونغ هان عن حقٍّ مستحق، فأيّ حاجة بعدها إلى أن تتطاول عليها النسوة الخادمات أمام عينيها؟