الفصل 460 — اختطاف الفرصة

على أنّ جيانغ يان أخذت بكلام دو تشيوي وأصغت إليه حقًّا.

أمّا سونغ يان فقد خرج من قاعة يي تشي، فوجد في صدره غيظًا لا يجد له مَخرجًا، حتى رفع بصره فرأى خادمًا من خدم سونغ هان يقود رجلًا فارع القامة، جميل المحيّا، متّجهًا إلى الطريق الشرقي.

فحدّق فيه، فإذا هو مياو آن بينغ، شقيق مياو تشي.

وكان مياو آن بينغ قد وقع بصره عليه هو أيضًا في تلك اللحظة.

فأسرع إليه وسلّم عليه.

وكان سونغ يان لا يطيق سونغ هان، فلم تكن له رغبة في مخالطة أهل بيت زوجته؛ فتبادل مع مياو آن بينغ بضع كلمات مجاملة بابتسامة باردة، ثم اعتذر بأنه ذاهب إلى البلاط وخرج من دار أمير يينغ المحارب.

وفي الطريق، أسرّ إليه وو يي بصوت خفيض بخبر سعي مياو آن بينغ إلى منصب مأمور القبض في مقاطعة جورونغ، وقال: «إنّ شقيق السيدة مياو يغدو إلى الدار ويروح كلّ بضعة أيام يسأل عن الجواب، ولا بدّ أنه جاء اليوم لهذا الأمر.»

فالتوى فم سونغ يان في ابتسامة ساخرة.

أما سونغ هان، فقد تفرّقت القرود من حوله وبقيت الشجرة قائمة، وهو لا يزال ينصب نفسه في مقامٍ عالٍ ويتبختر بجلالٍ مصطنع.

وأيّ قدرةٍ عنده يُعتمد عليها في سعيه لمياو آن بينغ إلى منصب مأمور القبض في مقاطعة جورونغ؟

فكّر سونغ يان هنيهة، ثم أمر وو يي: «اذهب فاسأل السيدة: أفي الحرّاس الذين جاؤوا من تشن دينغ من يرغب في أن يكون مأمور قبض في مقاطعة جورونغ؟ فإني أزكّيه ليخرج من الدار موظفًا في خدمة الحكومة.»

فانطلق وو يي يعدو هرولةً حتى عاد إلى دار أمير يينغ المحارب.

فتلقّت دو يان كلام سونغ يان ولم تعرف له رأسًا من ذيل، فقصّ عليها وو يي القصة من أوّلها إلى آخرها، فلم تتمالك دو يان نفسها من الضحك، فدعت دوان بينغ وأبلغته ما قاله سونغ يان.

ولم يكن في نيّة دوان بينغ وتشن لان شو مغادرة دار أمير يينغ المحارب، غير أنهما رأيا في الأمر خيرًا كلّه — فمن جاءوا مع دو يان لو رُشّح أحدهم للخدمة الحكومية، لكان في ذلك للشباب منهم سعيٌ وأمل، ولازدادوا لدو يان إخلاصًا.

فتشاورا على أن يُترك للحرّاس أن يرشّحوا أنفسهم.

فمنهم من رغب ومنهم من أبى، فأجرى دوان بينغ وتشن لان شو اختيارًا على الفور: قارنوا الأقدمية، وقارنوا الإخلاص، وقارنوا البراعة، حتى استقرّا على رجلٍ واحد رفعا اسمه إلى دو يان.

فكتبت دو يان اسمه ونسبه إلى ثلاثة أجيال، وسلّمت الورقة إلى وو يي ليوصّلها إلى سونغ يان.

وفي اليوم نفسه بادر سونغ يان فأمر بإرسالها إلى مقاطعة جورونغ.

ولم يكن مياو آن بينغ يعلم شيئًا من هذا كلّه.

كان واقفًا هناك، ينظر إلى ثوب سونغ يان الرسميّ القرمزي بعينين تفيضان إعجابًا وحسدًا، حتى غاب شخصه عن نظره، وعندها فقط تبع الخادم إلى جناح الخيزران الأخضر.

وكان موعد انتقال سونغ هان ومياو تشي قد حُدّد. وكانت مياو تشي تجمع الأشياء وتحزمها، فبدا أثاث البيت مبعثرًا مهملًا، ففوجئ مياو آن بينغ وقال: «ما هذا؟ ما الذي جرى؟»

وكانت مياو تشي قد نهضت من فراشها للتوّ.

وكان سونغ هان قد بات ليلته في حجرة يويه هونغ، إحدى الوصيفات اللواتي جئن معها في جهازها.

وكانت جي هونغ تُزيّن لها شعرها، فلمّا سمعت بمجيء مياو آن بينغ رفعت يدها إلى جبهتها بتعب، وقالت متذمّرة: «ما أكثر نشاطه! في مثل هذه الساعة من الصباح، أفلا يخشى أن يتحدّث الناس؟»

في هذه الأيام، ما بين تقسيم البيت وتزويج الوصيفات، ثم ما جرى من أمر تشي شيا، كان سونغ هان في غاية النفور، يفتعل الخصام من لا شيء، فأين لها الفرصة لتكلّمه في منصب مأمور القبض في مقاطعة جورونغ؟ ويا للأسف، فأخوها هذا لا يهنأ له بال، يُلحّ إلحاحًا لا يُبقي لها معه إلا أن تنتزع منه جوابًا.

لم تجرؤ جي هونغ على النطق، أما الوصيفة الصغيرة التي جاءت بالخبر فكانت جاهلة لا تعرف الخوف، فقالت ضاحكة: «لقي السيد شقيق السيدة الوريث، وكان الوريث يتهيّأ للذهاب إلى البلاط، فوقف على عمد وسلّم عليه وتبادل معه بضع كلمات قبل أن يمضي.»

فبهتت مياو تشي، ثم قالت مسرعة: «وماذا قال الوريث لأخي؟»

قالت الوصيفة ضاحكة: «سأله فقط أكان قد تناول فطوره، وقال إنّ البرد يزداد يومًا بعد يوم، وإنّ المرء إن لم يُوقد قنوات النار في حجرته لم يستطع أن يمدّ يده ليكتب — من هذا القبيل.»

فاطمأنّ قلب مياو تشي، ومضت إلى القاعة.

وقف مياو آن بينغ أمام رفّ المقتنيات يتأمّل زوجًا من مزهريات مي بينغ الحمراء الموضوعة عليه، فلمّا سمع حركة خلفه التفت، فرأى مياو تشي، فقطّب جبينه ومشى إليها وقال متبرّمًا: «يريد أمير يينغ أن يفرزكم لتستقلّوا ببيتٍ وحدكم، وأمرٌ بهذا الحجم لا تُرسلين فيه أحدًا إلى بيت أهلك يُخبرهم به؟ لدار أمير يينغ المحارب من الأملاك ما لا يقلّ عن مئة ألف تايل من الفضّة، أفلا تخشين أن يغشّوكم؟ كم قسموا لكم من التركة؟ وهل وقّع زوجك وختم؟ ومن كان الشاهد؟ وبأيّ حقّ يفرزونكم هكذا؟» كأنّما يُقسَم له هو البيت.

قالت مياو تشي بتعب: «ولو أخبرتُك، فأيّ شيء كنتم تقدرون أن تصنعوه لي؟ تجمعون جماعةً تُثير الضجيج؟ لدار أمير يينغ المحارب عُرفٌ متّبع: يرث الوريث الأملاك، ويخرج الابن الثاني ليستقلّ ببيت. وكنت أخشى أن يُثير أخي جلبةً فيُغضب حميَ الذي يصون وجهه، فاضطررت إلى أن أشرح له صابرًا: نصيب الحمات من جهازها ثلاثة أخماس للسيد الثاني، وخمسان للوريث، ثم إنّ الوريث اشترى بعد ذلك تلك الأخماس الثلاثة بثمنٍ باهظ واستردّها، فأمر الحمات قد انتهى. وأمّا أملاك دار أمير يينغ المحارب فهي كلّها مشاعة بين أفراد البيت، وأقصى ما يمكن أن يُعطى للسيد الثاني نصف ما هو مسجّل باسم حمي. لكنّ حمي في ريعان شبابه، فكيف يُقسم المال في مثل هذا الوقت…»

وقبل أن تُتمّ كلامها كان مياو آن بينغ قد وثب واقفًا: «أفقدتِ صوابك؟ في مثل هذا الوقت لا تأخذين ما يجب أن تأخذيه، أفتتوكّلين على أن يترك لكم حمي نصف أملاكه حين يُشرف على الموت؟ أنتِ تعلمين أنّ حميك في ريعان الشباب، فماذا لو تزوّج ثانيةً وأنجب ابنًا صغيرًا؟ ثم من قال لكِ إنّ لدار أمير يينغ المحارب عُرفًا متّبعًا؟ هذا العُرف رأيتِه أنتِ أم رأيتُه أنا؟ إنما هو كلام ينطقون به بأفواههم! فإن لم يفرغوا من أمر المال ويُبيّنوه بيانًا واضحًا، فلا يحقّ لكِ أن توافقي على هذا التقسيم…»

فابتسمت مياو تشي بمرارة.

لو كان سونغ هان الابن الثاني الشرعي لدار أمير يينغ المحارب، بل لو كان حتى ابنًا من سُرّية، لأمكنها أن تناضل على وفق عُرف خروج أبناء السرارى من الدور؛ لكنّ مكانة سونغ هان ملتبسة، وهو نفسه لا يجرؤ على المطالبة بشيء، بل يقبل كلّ ما يُعرض عليه، فكيف لها هي، زوجةً، أن تناضل؟

قالت بضيق: «تقسيم البيت تمّ برضا الأمير، والسيد الثاني وافق عليه أيضًا، أفتريدينني أن أمضي فأخاصم حمي؟ إنك لا تعرف طبع حمي: كلّما طلبتَ منه أكثر أعطاك أقلّ، وكلّما أطعتَه وأحسنتَ السمع رقّ لك وعطف عليك. وهكذا: لم يقل السيد الثاني شيئًا وترك أمر التقسيم كلّه لحمي، فألم يشترِ لنا حمي دارًا في الأزقّة الأربعة بأكثر من عشرة آلاف تايل من الفضّة؟ ثم إنه خصّنا بضيعة يبلغ دخلها ألفَي تايل في السنة، وقال إنه سيعيننا بعدها بأربعة آلاف تايل كلّ عام لنعيش. فكُفّ عن التدخّل في ما لا يعنيك!»

«تفو!» قال مياو آن بينغ بحسرة من لا يجد في يده حيلة: «الكلام في الهواء لا يُحتجّ به، والحجّة ما يُكتب في قرطاس. في أيّ ورقة كُتب أنه سيعينكم بأربعة آلاف تايل كلّ عام؟ هذا شيء كان في هذا العام ولا يُدرى أيكون في العام القادم. كنتِ في بيت أهلك من أذكى النساء، فكيف ما إن تزوّجتِ حتى ضاع عقلك؟ ثم أيّ تقسيمٍ هذا الذي لا يُدعى فيه أهل الزوجة ليشهدوا عليه؟ ألم يخدعك زوجك حتى أضلّك عن الجهات الأربع؟»

قال ذلك، فرأى وجه مياو تشي قد احمرّ فجأة، ورأى أنها تومئ إليه بعينيها محذّرة.

فنبه قلبه، والتفت كأنه أحسّ بشيء، فرأى سونغ هان يدخل بوجهٍ عابس.

ولا يدري كم سمع من الكلام.

كان مياو آن بينغ يقول ذلك في سرّه.

فهو يجرؤ على التشدّد أمام مياو تشي، لكنه لا يجرؤ على إغضاب سونغ هان الذي له عنده مطلب.

فبادل وجهه بابتسامة وأسرع إليه، وناداه بحرارة: «يا نسيبي!» ثم قال: «هل تناولتَ فطورك؟ عند باب دارنا دكّان يبيع كعك صفار السلطعون، طعمه رائع، وقد جئت بسلةٍ منه على عمد، فذُقه وقل لي كيف تجده؟»

فبادرت جي هونغ الفطنة فأدخلت السلة.

كلّ ما قاله مياو آن بينغ كان سونغ هان قد سمعه.

فلم يتمالك أن ضحك في سرّه ساخرًا.

«يا من لا يفهم شيئًا على الإطلاق!»

«أتظنّ الناس كلّهم من عامّة السوق، فإذا اعتراهم ما لا يرضيهم شمّروا عن سواعدهم وتبادلوا لكمةً أو لكمة، ثم إذا التقوا بعدها ضحكوا وهتفوا: ‹يا أخي›؟»

«إن لم يقسّم البيت، فما ينتظره إلا كلمة ‹موت›!»

«وإذا ذهبت الروح، فأيّ حديث بعدها عن شيء آخر؟»

«وحتى إن انفصل وقسّم، فذلك خير له.»

«يقيم لنفسه بيتًا مستقلًّا، فيجد حجّة يطلب بها منصبًا.»

«أن لا يعيش تحت عينَي سونغ يان خيرٌ من كلّ شيء. ومن يدري متى يهيج سونغ يان فيقرّر أن يوقعه في شرّ!»

«على أيّ حال، ما دام الأب لم ينطق بكلمة، فلا يستطيع سونغ يان أن يعيّره بأنّه أقام ابنًا من غير الزوجة مقام الابن الشرعي. وباسم ‹السيد الثاني› في دار أمير يينغ المحارب، أيخاف ألّا يجد من يتملّقه في الخارج؟»

«رأى سونغ هان تلك الابتسامة المتزلّفة على وجه مياو آن بينغ، فأحسّ غثيانًا كاد يلفظ به حتى طعام الأمس.»

«فانتصب واقفًا وقال: ‹أوشكنا على الانتقال إلى بيت الخال من آل لو. عليّ أن أزور العمومة والأعمام جميعًا، وسأتناول فطوري في الخارج، فلتتحدّثا أنتما الأخت والأخ على راحتكما.› ثم انصرف يجرّ أذياله وسط صياح مياو آن بينغ: ‹يا زوج أختي، يا زوج أختي!›»