الفصل 490 — الإعراض

وسرعان ما.

أسندت جي هونغ مياو تشي إلى العربة، ورفعت الستارة، فإذا بداخلها تلك الجارية التي كانت في دار شي شيانغ تصرخ «استعينوا بالجنيّة».

فجثت أمام مياو تشي وجي هونغ باسمةً تستقبلهما: «قال ابن الأمير إنني سأخدم الزوجة الثانية من الآن فصاعدًا.»

فتنفّست جي هونغ الصعداء وقالت ضاحكةً: «لا عجب أنها جرّتني لأذهب وأبحث عن جي هونغ!»

غيرها ممن يشتبه في وجود جنيّة يختبئ في غرفته ولا يخرج، أما هي فذهبت تطلب العون وهي تعلم أن الزوجة الثانية تستريح في غرفة دو رو، فتبيّن أنها من رتّبهم ابن الأمير.

فجلست جي هونغ إلى جانبها في ودّ، وأخذتا تتسامران بصوت خافت.

أخبرتهما الجارية: «سقطت ليو هونغ عن الدرج فانكسرت رقبتها، وشُلّ جسدها كله، لا يتحرّك منها إلا عيناها. ورحم الزوج الثاني فأعطاها خمسين تايلًا من الفضّة، وأمر أباها وأمها بأن يحملاها إلى بيتهما. وسمعت من أطباء القصر الإمبراطوري أن مثل حالتها، إن كان البيت ينفق الفضّة إنفاق الماء الجاري، عاشت ثلاث أو خمس سنوات، وإلا فأقصى ما تعيشه خمسة عشر يومًا أو ستة عشر. وأما دو رو، جارية الأمير حامي الدولة، فقد أصابتها عِلّة مفاجئة، فنقلها الأمير حامي الدولة إلى الجناح الدافئ شرقي الحديقة الخلفية، وسمعت أنه غيّر عليها غير طبيب من أطباء القصر فلم تُشفَ، وقد أوصى بأن تُعدّ له لوتشنغ ثياب الكفن من الآن.»

فتبادلت مياو تشي وجي هونغ نظرة، ولم يسعهما إلا أن تتنفّسا أسفًا.

سونغ هان يثور على من حوله لأتفه الأسباب، أما سونغ تسوي فإنه يحتال لإحسان ترتيب أمور كل من أسدى إليه يدًا، وبالمقارنة يظهر الفرق جليًّا. أما سونغ هان فلن يبلغ في هذه الحياة مرتبة أعلى من مرتبة سونغ تسوي.

فأقامت في ضيعة سونغ تسوي صامتةً.

وفي غضون أيام قليلة وصل نعي ليو هونغ ودو رو.

فبصقت جي جينغ على الأرض وقالت شامتةً: «استحقّتا ما جرى لهما.»

لكن مياو تشي لم تكن ترى الأمر كذلك.

فمهما أخطأت ليو هونغ ودو رو، لولا سونغ هان وسونغ تسن، هذان رأسا الشرّ، فماذا عسى أن تفعل نساء ضعيفات يصدر عقدهنّ كله عن غيرهنّ؟

وإذ فكّرت في هذا شعرت مياو تشي بشيء من الغيظ.

فبأي حقّ ماتت ليو هونغ ودو رو، بينما لا يزال سونغ هان وسونغ تسن يعيشان في نعيم ولهو؟

هذه ضيعة سونغ تسوي، فسألت مياو تشي وكيل الضيعة: «هل يمكنني أن أرى أهلي؟»

فابتسم الوكيل قائلًا: «أوصى ابن الأمير منذ الصباح الباكر بأن تذهبي حيث شئتِ، غير أنه يُستحسن ألا تبتعدي، خشية أن يقع شغب من بعض الناس، فيُعاد الزوجة قسرًا إلى بيتها، وحينها يعجز ابن الأمير عن إدراكك.»

فأسرعت مياو تشي تقول: «أفهم ذلك، وإنما أريد أن أرى أخي الشقيق فحسب، ليبلّغ الخبر إلى البيت حتى لا يقلق أبواي.»

وهذا العذر يصعب ردّه.

فدهش آل مياو دهشة شديدة، وسرعان ما أرسلوا مياو آن بينغ ليصحب أمّ مياو في زيارة مياو تشي.

فما كادت أم مياو تستقرّ على قدميها حتى قالت بلهفة ظاهرة على وجهها: «كيف أرسلك آل سونغ إلى الضيعة؟ فماذا عن طعامك وكسوتك ونفقاتك؟ وترى هل يطلّقونك؟»

فكأنّ سكينًا غُرزت في صدر مياو تشي.

فأطلقت العنان لدموعها أمام أخيها وأمّها حتى صارت كتمثال من الدمع: «سونغ هان ليس شيئًا يُذكر! فقد أقام علاقة آثمة مع جارية فراش والده. وليو هونغ، تلك الخبيثة، سعت لإرضائه، فكانت تقف عند الباب تحرسهما وهو يزني بجارية فراش أبيه. وحتى حين أقام الحفل لابن الملك لياو لم يُقلع عن شهوته، فلما كشفه ابن الأمير على غير قصد، لم يعترف بذنبه فحسب، بل أراد أن يضربني أمام ابن الأمير والأمير حامي الدولة، زاعمًا أنني امرأة غير صالحة لم أستره، ولهذا انكشف أمره. وخشية أن يفتك بي في غضبه، لم يجد ابن الأمير مفرًّا من إرسالي إلى هذه الضيعة. أخي، عليك أن تنصفني! لن أرضى بأن أُضرب هكذا بلا ذنب!»

فتبادل مياو آن بينغ وأمّ مياو النظر طويلًا، ثم قالت الأمّ بتردّد: «الابنة إذا زُوّجت فكالماء المهراق، فكيف لنا نحن أهل بيتها أن نتدخّل في أمرها؟ ألم تعلمي بما جرى في المرة الماضية؟ يوم ذهب أخوك إلى الأزقّة الأربعة لينتصف لك، ماذا كانت النتيجة؟ ضربه حرّاس بيت الأمير حامي الدولة حتى هو اليوم يشتكي صلبه، ويأكل الدواء كل يوم، وكل ما ادّخرناه في البيت ذهب في دواء أخيك…»

فكاد قلب مياو تشي ينفطر من الغيظ، غير أنها لم تجد بدًّا من أن تجامل أمّها وأخاها وتداريَهما.

«ولهذا بالذات جئت لأتشاور معك يا أخي!» قالت بلهجة كلها مظلومية: «يوم أحدثت ضجّة من أجلي لم تُصب من ذلك خيرًا، وظلّ قلبي متعلّقًا بالأمر. أما هذه المرة فالأمر مختلف، فحين كشف ابن الأمير خيانة سونغ هان كان ابن الملك لياو حاضرًا، ولم يمضِ وقت طويل بعدها حتى انكسرت رقبة ليو هونغ وماتت دو رو بالمرض، وأنا أقيم في الضيعة. فقولوا لي، لو انتشر هذا الأمر، من يستطيع أن يقول كما قال في المرة الماضية إننا نبتزّ؟ ثم إن ابن الأمير قد وعدني بأن أقيم في الضيعة ما شئت. فما دام ابن الأمير ظهري، لا يقدر سونغ هان أن يمسّني بسوء، وإذا ذهبتم وأحدثتم تلك الضجّة، أفلا يضطرّ سونغ هان إلى إخراج الفضّة ليرشوكم!»

فتساور أمّ مياو شيء من الشك، إذ أحسّت أن الأمر ليس بهذه البساطة التي تصوّرها ابنتها، لكنها لو سُئلت أن تبيّن موضع الخلل لما استطاعت.

أما مياو آن بينغ فلمعت عيناه وقال: «هذه فكرة جيّدة! جارية سونغ هان ماتت، وجارية الأمير حامي الدولة ماتت أيضًا، وأنتِ تقيمين في ضيعة آل سونغ ولا تعودين، وحينها نقول إن سونغ هان أقام علاقة آثمة بجارية فراش أبيه حتى أغراكِ بالرحيل عن الأزقّة الأربعة، ونبتزّ منه مبلغًا كبيرًا.» ثم صفّق بيديه وقال: «أختي، لقد كنتِ ذكية هذه المرة أخيرًا!»

فابتسمت مياو تشي ضاحكةً.

غير أن أمّ مياو قالت قلقة: «وماذا لو أرسل سونغ هان من يطردنا بالضرب كما فعل في المرة الماضية؟»

«المرة الماضية وهذه المرة أمران مختلفان.» قال مياو آن بينغ بثقة تامة: «في المرة الماضية كانت خسارتنا أن الحق لم يكن معنا؛ فقد تسلّى بأمة عروس أختك، فكشّرنا له عن أنيابنا، ومن الطبيعي ألا ينحني لنا. أما الآن فالأخت تقيم في ضيعة ابن الأمير، وقد رتّبها السيدة دو، أفيعقل أن يعيدها قسرًا؟ وما دامت الأخت لا تعود إلى الأزقّة الأربعة يومًا واحدًا، فخيانة سونغ هان لا تهدأ يومًا واحدًا، أفلا يضطرّ إلى إخراج الفضّة ليتخلّص منّا!» ثم حمي في الحديث: «أرى ألا نقضي على سونغ هان دفعة واحدة، بل نستدرجه قليلًا قليلًا، نطلب فضّة اليوم وفضّة الغد، حتى يصير من بعدها يُنفق علينا.»

لقد أحسن الاختيار حقًّا حين لجأت إلى أخيها في هذا الأمر!

فأومأت مياو تشي برأسها.

غير أن مياو آن بينغ لم يطمئنّ تمامًا فقال: «إنني أفعل هذا انتصارًا لكِ، فلا ترجعي في منتصف الطريق وتتبعي سونغ هان إلى الأزقّة الأربعة!»

«لن أفعل!» قالت مياو تشي لتطمئنّ أخاها: «إنني أنتظر منك أن تقاسم لي فضّة مما تبتزّه من سونغ هان!»

فما إن سمع مياو آن بينغ ذلك حتى قال متوترًا: «أقصى ما أعطيكِ عُشرًا! فأنا أدفع لمن يشتم سونغ هان، وأستأجر من يذهب معي لتحصيل الفضّة، ولو حمي سونغ هان غيظًا وأنكر، فلعلّه يرميني ببطاقة تشريف في محكمة شونتاين فأتذوّق طعام السجن، وأنتِ تجلسين هانئةً في البيت تنتظرين الفضّة…»

غير أن مياو تشي لم تكن تريد فقط أن يلحق بسونغ هان سوء السمعة والهوان.

فساومته: «أربعة لستة! وإلا لن أعترف بأن انتقالي إلى الضيعة كان بسبب غيظ سونغ هان.»

«أقصى ما يكون اثنان لثمانية!» قال مياو آن بينغ: «وإلا لما استقامت لي الحسابات.»

وتجادلا طويلًا ذهابًا وإيابًا، حتى اتّفقا أخيرًا على ثلاثة لسبعة.

ففرح مياو تشي ومياو آن بينغ كلٌّ منهما بالآخر.

ولم يتناول مياو آن بينغ حتى طعام الغداء، إذ ترك أمّ مياو عند مياو تشي وعاد إلى مقاطعة داشينغ في الحال.

وأمرت مياو تشي بتهيئة غرفة للضيوف لأمّها.

فاستاءت الأمّ وقالت: «على كل حال لن يأتي زوجك، فما الفرق بين أن أسكن معك أو في غرفة أخرى؟»

في زيارتها الأخيرة إلى زقاق سي تياو، تظاهرت بأنّ شعرها قد انفرط، وطلبت من وصيفة مياو تشي الصغيرة أن تعيد تسريحه لها، فانتهزت الفرصة وأخذت مشبكًا من الذهب الخالص وقرطين على شكل قرع من الذهب المرصّع باليشب، فوضعتهما في شعرها وخرجت بهما.

لو أنّ أمّها سألتها عند اللقاء عن سبب إقامتها في ضيعة عائلة سونغ، لغضّت الطرف وسمحت لها بالنزول في غرفتها؛ أمّا هذه المرّة... فقد عقدت العزم على أن تنفصل عن أمّها — فسونغ هان لا يُعتمد عليه، وسونغ يان لا يمكن أن يعيلها العمر كلّه. وعائلة مياو لا ترى في الدنيا إلا الفضة، فإن لم تدبّر أمرها بنفسها فلن يكون أمامها إلا الهلاك.

ورأت جي هونغ أنّ مياو تشي قد بلغت هذه الحال، فإن هي أغضبت أهل بيت أبيها أيضًا فلن يبقى لها موطئ قدم على الإطلاق.

فنصحتها: «يا سيّدتي، هلاّ وهبتِ السيّدة العجوز بعض ثيابك القديمة وحليك القديم لتحملها معها وتتجمّل بها؟»

هزّت مياو تشي رأسها وقالت: «الشهوات لا تُسدّ. ثم إنني قد عقدت العزم على مفارقة سونغ هان بالتراضي، فإن لم أقتنص شيئًا ما دمتُ الثانية في بيت سونغ، فبأيّ فضة سنعيش بعد ذلك؟» ثم أمرت بكتابة رسالة وأعطتها لها لتحملها إلى دو يان: «سأطلب من زوجة أخي الكبرى أن ترسل من يرافقك إلى زقاق سي تياو لنقل صناديقي إلى هنا، فاغتنمي هذه الفرصة واجمعي متاعي النفيس خفيةً، ودعي زوجة أخي الكبرى تحفظه لي، لئلا يفتّشه أخو الزوجة عند وصوله.»

فبكت جي هونغ بلا انقطاع.

نمرٌ أمامها وذئبٌ خلفها. ما أشدّ ما تعانيه السيّدة الثانية!

ومضت إلى قصر دوق ينغ وهي تنشج في الطريق.

وكانت دو يان تفكّر في هذا الأمر.

لقد ضبط أمير لياو سونغ هان في غرفة واحدة مع محظية دوق ينغ في هيئة غير لائقة، وهذه فرصة سانحة!