Bölüm 490 — İstememek

Kısa süre sonra, .

Ji Hong, Miao Zhi'ye arabaya binmesinde yardım etti; perdeyi araladığında, içeride tam da o gün Xixiang Avlusu'nda »hayalet kullanacağım« diye bağıran hizmetçi kızın oturduğunu gördü.

Kız gülümseyerek diz çökmüş, Miao Zhi ile Ji Hong'u karşılıyordu: »Veliaht Beyefendi bundan sonra İkinci Hanımefendi'ye hizmet etmemi emretti.«

Ji Hong ister istemez rahat bir nefes aldı, gülümseyerek dedi: »Demek beni alıp Ji Hong'u aramaya gitmen bundandı!«

Herkes hayalet var diye şüphelenip odasından dışarı çıkmazken, o İkinci Hanımefendi'nin Du Ruo'nun odasında dinlendiğini bildiği hâlde gidip yardım istemişti; meğer Veliaht Beyefendi'nin yerleştirdiği biriymiş.

Ji Hong ona samimiyetle sokulup yanına oturdu, alçak sesle sohbet etmeye başladı.

Hizmetçi kız onlara anlattı: »Liu Hong merdivenlerden düşmüş, boynu kırılmış; bütün vücudu felç olmuş, yalnızca gözleri kımıldıyormuş. İkinci Beyefendi merhamet göstermiş, elli tael gümüş verip annesiyle babasına teslim ettirmiş. Saray hekimlerinin söylediğine göre, onun durumundaki biri evinde gümüşü su gibi harcarsa ancak üç beş yıl yaşarmış; yoksa en fazla on beş, on altı günlük ömrü kalmış. Bir de Zhenguo Beyefendi'nin evindeki Du Kuo kız aniden ağır bir hastalığa yakalanmış; Zhenguo Beyefendi onu arka bahçenin doğusundaki ısıtmalı odaya taşıtmış. Birkaç saray hekiminin değiştirildiğini ama yine de iyileşmediğini duydum. Zhenguo Beyefendi şimdiden emir vermiş, Lü Zheng'in karısına kefenlikleri önceden hazırlattırıyormuş.«

Miao Zhi ister istemez Ji Hong'la bir bakıştı; içinde bir hüzün, bir hayıflanma belirdi.

Song Han çevresindekilere durup dururken öfke saçıyordu; Song Sui ise kendisine yardım etmiş herkesin yolunu yordamını bulup yerli yerine koyuyordu. İkisi yan yana konunca fark hemen ortaya çıkıyordu. Song Han, bu dünyada Song'ın önüne geçmeyi asla başaramazdı.

Miao Zhi sessizce Song'ın çiftliğine yerleşti.

Birkaç gün geçmeden Liu Hong ile Du Ruo'nun ölüm haberleri geldi.

Ji Jing yere tükürdü. »Müstahak!« diye söylendi.

Miao Zhi ise böyle düşünmüyordu.

Liu Hong ile Du Ruo yaptıklarında haksız olsalar da, Song Han ile Song Cen gibi iki asıl suçlu olmasaydı, satış senetleri bile başkalarının elinde olan bu zayıf kadınlar ne yapabilirdi ki?

Bunları düşündükçe Miao Zhi'nin içi öfkeyle doluyordu.

Ne hakla Liu Hong ile Du Ruo ölüyor, Song Han ile Song Cen ise hâlâ gönüllerince eğlenip yaşıyordu!

Burası Song'ın çiftliğiydi; Miao Zhi çiftlik kâhyasına sordu: »Ailemden birilerini görmek istesem, olur mu?«

Kâhya gülümsedi: »Veliaht Beyefendi daha sabahleyin emir buyurmuştu: nereye isterseniz gidebilirsiniz. Yalnız fazla uzağa gitmeseniz iyi olur; biri çıkıp da karışıklık çıkarır diye korkarız. Hanımefendiyi zorla evine gönderirlerse, bizim Veliaht Beyefendi'nin eli oraya yetişemez.«

Miao Zhi hemen dedi: »Anlıyorum. Yalnızca öz ağabeyimi görmek istiyorum. Eve bir haber götürsün, annemle babam merakta kalmasın.«

Bu gerekçeye karşı çıkmak zordu, .

Miao ailesi çok şaşırdı; hemen Miao Anping'i Miao annesine katarak Miao Zhi'yi görmeye gönderdiler.

Miao'nun annesi daha ayakta doğrulmadan, yüzü endişeyle kaplı bir hâlde dedi: »Seni Song ailesi neden çiftliğe gönderdi? Ya yiyip içtiklerin, geçimin ne olacak? Seni boşarlar mı yoksa?«

Miao Zhi bıçak yemiş gibi oldu.

Sonunda öz ağabeyi ile annesinin önünde gözyaşları içinde bir çocuk gibi ağladı: »Song Han beş para etmez biri. Babamın cariyesiyle bile gönül eğlendirmiş. Liu Hong denilen o küçük sırtlan, Song Han'ın gözüne girmek için... O, babamın cariyesiyle zina ederken kapıda gözcülük yapmış. Lia oğlunu ziyafete çağırdıklarında bile şehvetinden vazgeçmemiş. Veliaht Beyefendi tesadüfen yakalayınca da yalnızca suçunu kabul etmemekle kalmamış, Veliaht Beyefendi ile Zhenguo Beyefendi'nin önünde beni dövmeye kalkmış. Beni erdemsizlikle suçlamış; örtbas etmediğim için Veliaht Beyefendi'nin ortaya çıkardığını söylemiş. Veliaht Beyefendi, öfkesinden beni ölümüne döver diye korktuğu için beni mecburen çiftliğe göndermek zorunda kalmış. Ağabey, benim hakkımı savunman gerek! Onun beni böyle boş yere dövmesine göz yumamam!«

Miao Anping ile annesi birbirine baktı; uzun bir sessizlikten sonra annesi mahcup mahcup dedi: »Evden çıkan kız dökülen sudur; senin işlerine bizim gibi aile efradı nasıl karışsın? Geçen sefer olanları bilmiyor musun? Ağabeyin senin hakkını savunmak için Dort Sokağa gidip bir kavga çıkardı, sonuç ne oldu? Ying Zhenguo malikânesinin muhafızları ağabeyini bir güzel dövdü; hâlâ beli ağrıyor, her gün ilaç içiyor. Evin avuç dolusu birikimi ağabeyinin ilaçlarına gitti...«

Miao Zhi öfkeden ciğeri sızladı; ama annesiyle ağabeyine karşı yine de yapmacık bir yumuşaklık takınmak zorundaydı.

»İşte tam da bunun için ağabeyimi çağırıp danışmak istedim!« dedi, sesi kırıklarla dolu bir hâlde. »Geçen sefer ağabeyim benim için bir kavga çıkardı, eline hiçbir şey geçmedi; bunun üzüntüsünü hep içimde taşıdım! Ama bu sefer iş başka. Veliaht Beyefendi Song Han'ın zinakârlığını ortaya çıkardığında Lia Beyi de oradaydı; üstelik bundan kısa süre sonra Liu Hong'un boynu kırıldı, Du Ruo da hastalıktan öldü, ben de çiftliğe yerleştim. Söyleyin, bu iş bir dışarı sızarsa, geçen seferki gibi kim bize 'yolkesicilik' diyebilir? Hem Veliaht Beyefendi söz verdi: istediğim sürece çiftlikte kalabilirmişim. Veliaht Beyefendi arkamda durduğu sürece Song Han bana bir şey yapamaz. Siz böyle bir gürültü çıkarırsanız, Song Han size gümüş verip ağzınızı kapatmak zorunda kalmaz mı?«

Miao'nun annesinin içine bir kuşku düştü; kızının anlattığı kadar basit olmadığını hissediyordu bu işi, ama neresinin ters olduğunu bir türlü adlandıramıyordu.

Miao Anping'in ise gözleri parladı: »Bu fikir hiç fena değil! Song Han'ın cariyesi gitti, Zhenguo Beyefendi'nin cariyesi de öldü, sen de Song ailesinin çiftliğine yerleşip dönmedin. O zaman biz de deriz ki Song Han kendi babasının cariyesiyle zina etti, seni öfkelendirip Dort Sokaktan kaçırttı; güzelce bir yolunu bulup Song Han'dan bir şeyler koparırız.« Ellerini birbirine vurdu. »Kız kardeşim, bu sefer akıllanmışsın!«

Miao Zhi dudaklarını büzüp gülümsedi.

Annesi ise endişeyle dedi: »Ya Song Han geçen seferki gibi adam salıp bizi kovalarsa?«

»Geçen seferle bu sefer bir değil.« Miao Anping kendinden emindi. »Geçen sefer haksız durumdaydık: kız kardeşimin çeyizindeki hizmetkârla oynaşınca biz de ona surat astık, o da doğal olarak bize boyun eğmedi. Şimdi kız kardeşim Veliaht Beyefendi'nin çiftliğinde oturuyor; burası Hanımefendi Dou'nun yerleştirdiği kişilerin elinde. Onu zorla geri götürebilir mi? Kız kardeşim bir gün Dort Sokağa dönmedikçe, Song Han'ın zinakârlığı bir gün bastırılamayacak. Song Han bize gümüş verip başımızdan savmak zorunda kalmaz mı?« Söyledikçe heyecanlandı, Miao Zhi'ye danıştı: »Bence Song Han'ı bir vuruşta bitirmemeliyiz; suyu ince ince akıtmalıyız. Bugün biraz gümüş isteriz, yarın biraz daha; bundan sonra bizi beslesin dursun.«

Bu iş için ağabeyine başvurmak gerçekten isabetli olmuştu!

Miao Zhi başını salladı.

Miao Anping'in içi yine de rahat değildi: »Ben bunu senin hakkını savunmak için yapıyorum. Sonra yarı yolda fikrinden dönüp o Song Han'la birlikte Dort Sokağa dönmeyesin!«

»Dönmem!« Miao Zhi ağabeyinin içini rahatlatmak için dedi: »Song Han'dan koparacağın gümüşten bana da bir pay ayırırsın diye umuyorum ya!«

Bunu duyan Miao Anping hemen telaşlandı: »En fazla yüzde onunu veririm sana! Benim adam tutup Song Han'ın adını lekeleyeceğim, bir de yanıma adam alıp gümüş toplamaya gideceğim. Ya Song Han öfkelenip sözünü inkâr ederse, belki bir kartvizitle beni Shuntian Mahkemesine attırıp hapse tıktırır. Sen evinde rahat rahat oturup gümüşünü bekle yeter...«

Miao Zhi'nin istediği yalnızca Song Han'ın adının kirlenmesi değildi.

Miao Anping'le pazarlığa girişti: »Yüzde kırk altmış pay! Yoksa çiftliğe Song Han'ın öfkesi yüzünden taşındığımı kabul etmem.«

»En fazla yüzde yirmi seksen!« dedi Miao Anping. »Yoksa bu hesabı tutturamam.«