الفصل 3924 — تلقّي علقة

«يا حثالة!» صرّ منغ جو بأسنانه من شدة الغيظ، ولم يكن أمامه مناص من أن ينزل إلى الميدان بنفسه، لكن من حسن حظه أنّ تعويذة الروح الأليفة كانت قد أُلصقت على جبين قرد العصا ذي الظهر الأسود، ولم يبقَ عليه سوى أن يجد سبيلًا لعرقلة تشياو هونغ تساي حتى لا يؤثر على القرد.

«ألف ساق» و«كفّ البرد الحديدي» اصطدما وجهًا لوجه، فصارت الغلبة بينهما متكافئة إلى حين؛ ومع أنّ منغ جو خسر أمام تشياو هونغ تساي في المباراة الختامية لتحدّي الوافدين الجدد، فإنّ قوته في حقيقة الأمر لا تقلّ عن قوة تشياو هونغ تساي بكثير، فلو كان الأمر مجرد إشغاله لحظة من الزمن لكان ذلك عليه يسيرًا هينًا.

«أيها الخسيس التافه! الطريق إلى الجنة مفتوح أمامك فلم تسلكه، وأبواب الجحيم لا باب لها فاقتحمتها؛ هذا يوم موتك!» قال منغ جو ووجهه يتلوّى بوحشية.

غير أنّ تشياو هونغ تساي أدار شفتيه بابتسامة ماكرة وقال: «يا سيد منغ الوافد الجديد، أأنت على يقين أنّ هذا أمر حسن؟ ألا ترعى روحك الأليفة تلك؟ اسمح لي أن أنبّهك بلطف: أنا لست وحدي هذه المرة!»

فزع منغ جو في الحال؛ فقد أعماه الغضب من اندفاع تشياو هونغ تساي الاستفزازي حتى كاد ينسى أنّ للخصم رفيقًا يُدعى شياو تشه، فصاح بأعلى صوته: «أوقفوا شياو تشه حالًا! ومن تساهل في ذلك فحكمه حكم الخائن المارق، وسأتركه لابن عمي التاسع يتولّى أمره بنفسه بعد عودتنا!»

الخيانة والارتداد إلى العدو؛ هذا التهديد كان أنجع أثرًا بكثير من المكافآت السخية التي لوّح بها من قبل؛ فالوافدون الجدد قد لا يثقون بوعود المكافآت التي خرجت من فم منغ جو، أمّا هذا التهديد فحقيقة واقعة لا مراء فيها.

فلو رماهم منغ جو بوصمة الخيانة والارتداد، لما توانى منغ جو مينغ عن معاقبتهم؛ ذلك أنّ خبر ترقيته إلى المنصب الثالث في المجلس قد بات أمرًا محتومًا، وقد تسرّبت الأخبار مذ زمن، وهو اليوم في أوج صعوده، فما كان لهم أن يجرءوا على استفزازه في مثل هذا الوقت.

على كل حال، كانوا جميعًا من ذوي الإتقان الأعظم في المرتبة السماوية، وكانوا كثرةً في العدد، فلو جدّوا في الأمر لصار لقوّتهم المتضافرة شأن لا يُستهان به؛ ولو واجههم شخص مثل تشياو هونغ تساي لا يُحسن إلا المصادمة المباشرة وجهاً لوجه، فما كان له بالضرورة أن يظفر بهم.

لكن من أسفهم أنّ الذي واجهوه في تلك اللحظة لم يكن تشياو هونغ تساي، بل كان شياو تشه.

خطوة التيه؛ إذا كان الكلام على التملّص والالتفاف داخل مساحة ضيقة، فما في الدنيا من يضاهيه؛ وبأسلوب شياو تشه في القتال، ما دامت قوته لا تضعف عن قوة خصمه، فسوف لن يُمنى بخسارة حتى لو كان الخصوم كثرة، فضلًا عن أنّ قوته اليوم تعلو على الجميع.

سارت خطوة التيه خفيّة كالطيف، وفي أقلّ من لمحة واحدة كان شياو تشه قد اخترق حصار الوافدين الجدد بنجاح، ماشيًا بخطى وادعة، لم يعلق بجسده غبار.

وحين أفاق القوم من ذهولهم، كان شياو تشه قد وقف إلى جانب قرد العصا ذي الظهر الأسود، رخاءً وهناءً على نحو لا يُوصف.

وما إن سمع منغ جو صيحات الدهشة تتعاقب من حوله حتى أدرك الأمر في الحال، فصاح وقد كادت مقلتاه تخرجان من شدة الغضب: «شياو تشه! إن مسست منه شعرة واحدة فسأمزّقك إربًا إربًا!»

«إربًا إربًا؟ إذن فهلمّ إلى قتلي إن استطعت!» قال شياو تشه ضاحكًا في خفّة وهو يرفع حاجبيه، ثم مدّ يده فأزال تعويذة الروح الأليفة الملصقة على جبين القرد.

وهكذا أفاق قرد العصا ذي الظهر الأسود سريعًا من تنويمه الإلهي الذي كان قد غشيه، وذهب كل ما أنفقه منغ جو من جهد وحيلة قبل ذلك أدراج الرياح.

ورأى منغ جو ذلك بعينيه، فكاد ينفث دمًا من فمه.

هذا القرد ذو الظهر الأسود إنما وجده بعد أن استغلّ اسم منغ جو مينغ وأجبر هذا الحشد من الناس على بذل كل هذه الأيام من الجهد؛ وكان الآن على وشك أن يتمّ أمره، فإذا بشياو تشه يفسده عليه بهذه السهولة.

بل لم يكن في قلبه رغبة في القتل فحسب، فقد كاد في تلك اللحظة يعضّ الناس بأنيابه!

«سأقتلك!» ابيضّت عينا منغ جو واحمرّتا بالدم، وانطلق كالمجنون يطارد شياو تشه، غير أنه نسي أنّ خلفه خصمًا قويًّا ما زال واقفًا.

دَوِيّ! أصاب «كفّ البرد الحديدي» ظهر منغ جو مباشرةً، فقذفه إلى ما يزيد على عشرة أذرع، تاركًا خلفه قوسًا دمويًّا، مع ضحكة باردة من تشياو هونغ تساي: «تتجاهل وجودي وتكشف لي ظهرك! والله لا أدري من أين لك هذه الجرأة وهذه الجسارة!»

في هذه الضربة من كفّ البرد الحديدي لم يُبقِ تشياو هونغ تساي أي قوة، ومنغ جو لم يكن قد تحسّب لها فكاد لا يدافع عن نفسه أصلًا، فتلقّى الضرر كاملًا؛ فلم يكن الأمر مجرد تقيئه دمًا، بل قوّته كلها في تلك اللحظة لم يبقَ منها على الأرجح إلا اثنان أو ثلاثة أعشار.

أحسنتَ! لي تشنغ مينغ، المندسّ بين الوافدين الجدد، كان يشاهد كل ذلك، فأثنى في سرّه.

فحتى بعينه الناقدة، لم يسعه إلا الاعتراف بأنّ كلاً من شياو تشه وتشياو هونغ تساي فيه مزيّة خاصة، وأنّهما أبعد ما يكونان عن أمثال منغ جو من الأغبياء الجوف.

والمواهب التي شرع الاثنان يكشفان عنها شيئًا فشيئًا، ليست بأدنى من موهبة لي تشنغ مينغ نفسه؛ فوي تشاو بمجرد وصوله إلى جزيرة السلّم السحابي استطاع أن يستقطب اثنين من هذين الخادمين غير الهيّنين، فالقول بأنّ حظّه عظيم لا يعدو أن يكون وصفًا صادقًا.

وهكذا لم يذهب جهد منغ جو هباءً فحسب، بل إنّ شياو تشه وتشياو هونغ تساي لو كانا قاسيي القلب قليلًا لكانا قد أودعا حياته هنا؛ وهذا عند لي تشنغ مينغ مما يُطلب ويُبتغى!

ولم يخب ظنّ لي تشنغ مينغ؛ فشياو تشه وتشياو هونغ تساي لم يكتفيا بإصابة منغ جو إصابة بليغة، بل لم يكن في نيتهما الكفّ عند هذا الحدّ، بل أخذًا يتقدّمان نحو منغ جو جنبًا إلى جنب.

وإذ أحسّ الوافدون الجدد الآخرون بروح القتل التي تلوح في أفق الاثنين، تفرّقوا كالوحوش والطيور المذعورة؛ فهم في نهاية المطاف ليسوا إلا تابعين تحت راية منغ جو مينغ، وحياة منغ جو أو موته لا يعدل عندهم نصف قطعة من اليشم الروحي.

بل إنّ موت منغ جو هذا، وهو المقرب الأثير في عين منغ جو مينغ، لَمِن الأمور الحسنة عندهم.

فضلًا عن أنّ منغ جو لم يكن يكفّ عن قهرهم وبطشهم في الأيام العادية؛ ففي مثل هذه اللحظة لا أحد من الحمقى بحيث ينتصب للدفاع عنه في مواجهة شياو تشه وتشياو هونغ تساي.

أمّا عندهم فالأهمّ والألزم أن يفرّوا بعيدًا بسرعة لئلا تصيبهم نار المعركة.

ورأى منغ جو، وهو مثخن بالجراح أصلًا، الوافدين الجدد يتفرّقون هاربين دون أي وفاء، فغاظه ذلك حتى قذف دمًا كثيرًا من فمه، ثم قبض كفّيه بمرارة وحنق: «تبًّا لكم! يا هذا الرعاع الملعون!»

تبادل شياو تشه وتشياو هونغ تساي النظر، وفي عيني كل منهما قتل صارم؛ ومع أنهما ليسا من ذوي النزعة إلى القتل، فإنهما في مثل هذه اللحظة لن يتردّدا.

فبينهما وبين منغ جو، بعد تراكم الخلافات السابقة، عداوة لا تنتهي إلا بموت أحد الطرفين، تمامًا كما حاول منغ جو عند بداية تحدّي الوافدين الجدد أن يتّخذ الفرص لاقتلاعهما؛ فكان لا بدّ أن يضمرا هما أيضًا النية ذاتها.

والتخلّص من منغ جو كبتر ذراع من منغ جو مينغ، ولهذا أثر بالغ في كبح منغ جو مينغ الذي أوشك على الترقي إلى منصب الرئيس الثالث في المجلس.

فضلًا عن أنّ هذا المكان هو أطراف الجبل الخلفي حيث لا يُسأل عن حياة أو موت؛ فلو قتلوه لما طالبهم كبار مجلس الطبقات الثلاث بالمسؤولية، ومن مات منغ جو على أيديهم فليس له أن يلوم إلا نفسه لقصور قوته، ولا يلوم أحدًا سواه.