الفصل 113 — الثعلب الأبيض
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 5
إن انقطاع قوة الثعلب الأبيض فجأة في خضم القتال كان بلا شك أثر هذا الحظر. ولا غرابة في ذلك؛ فلولا حظر بهذه القسوة، لما استطاع مذبح النار الغامضة هذا أن يحبس الثعلب السماوي ذا الأذيال التسعة بقوته الشيطانية الأسطورية.
نظر الثعلب الأبيض إلى مينغ لي، ولم يجب مينغ لي عن سؤاله، ويبدو أنه لم يبالِ بذلك، لأن ما يهمّه أمر آخر تمامًا.
«أين شياو ليو؟ هل أنت من قتله ثم أخذت ‹مرآة النار الغامضة›؟» كان صوته منخفضًا، يفيض إنهاكًا.
صمت مينغ لي، ثم قال بعد حين ببطء: «شياو ليو الذي تقصده، أهو ثعلب روحاني ذو ستة أذيال؟»
ارتجف جسد الثعلب الأبيض الهائل ارتجافة خفيفة، وأطرق رأسه.
«لقد مات!» قال مينغ لي بصوت ليس عاليًا لكنه واضح تمامًا.
نظر الثعلب الأبيض إلى الأرض أمامه وقال بصوت خفيض حزين: «كيف مات؟»
«قبل عشر سنوات، سمعت أنا و... صديقان لي أن في كهف الحجر الأسود ببلدة تشي تشي الصغيرة وحشًا يعبث، فذهبنا لنرى.» كان وجه مينغ لي هادئًا كالماء، يحكي الماضي بهدوء. وفي لحظة، عمّ الصمت الفضاء الواسع، لا يُسمع فيه إلا صوته يرفّ خفيفًا، وصوت شياو هوي يلعب إلى جانبه بين الحين والآخر.
«... وفي النهاية، لما رأى الأمر لا يُستطاع، وكان الثعلب الشيطاني ذو الأذيال الثلاثة قد مات، عزم على الانتحار، وقبل موته ربط مرآة النار الغامضة في يدي.» مدّ مينغ لي يده فأخرج مرآة النار الغامضة من ثوبه، فبدا نقش اللهب القديم، في ضوء أزرق خافت يحيط بهما، كأنه يشتعل اشتعالًا خفيفًا.
حدّق الثعلب الأبيض في مرآة النار الغامضة كأنه فقد وعيه، ولا يُدرى كم مضى من الوقت، ثم قال بصوت خفيض: «شياو ليو ابني!»
بدا الصمت حولهما كأنه موت. نظر مينغ لي إلى الثعلب الأبيض الحزين أمامه، فأحسّ فجأة بضيق في نفسه يكاد يخنقه.
طيف الثعلب الأبيض المحفور في أعماق القلب، الساقط في الحمم المتوهجة، بدا واضحًا كأنه أمام العينين.
عشر سنوات، وكلها لم تكن إلا كالأمس.
ما الذي غيّر بهدوء، قلبي وقلبك؟
«في موت ابنك نصيب لي.» قال مينغ لي بهدوء، «إن سنحت لك فرصة بعد اليوم، فهلمّ فاقتلني.»
رفع الثعلب الأبيض رأسه ونظر إليه نظرة عميقة، ولا يُدرى كيف، أحسّ مينغ لي فجأة أن الثعلب يضحك، بضحكة تحمل نظرة إلى الوراء عبر قرون من تقلّب الدهر، وتحمل حزنًا خفيفًا.
«إن كان قد أعطاك مرآة النار الغامضة، وأنا أمّه، أفلا أعرف ما كان في قلبه حينذاك؟» قال الثعلب الأبيض بصوت خفيض، ثم أدار جسده ببطء، والسلسلة المقيّدة في وسطه تُصدر صوتًا يخزّ الأذن، تُقيّده.
رأى مينغ لي الثعلب الأبيض يسير ببطء نحو أعماق الظلام، فانبعث في قلبه فجأة اندفاع لا يُعرف سببه، وقال دون تفكير: «ماذا أستطيع أن أفعل لك؟»
توقف جسد الثعلب الأبيض، لكنه لم يستدر، غير أن في صوته فجأة خفقة اهتزاز مكتوم: «أتريد أن تساعدني؟»
لم يتكلم مينغ لي، ولم يجب.
أدار الثعلب الأبيض جسده ببطء، وفي هذه اللحظة بالذات، بدا فجأة في عينيه السوداوين العميقتين ضوء عجيب يعلو.
«قبل ثلاث مئة سنة، انتزعت قبيلة الثعالب الشيطانية مرآة النار الغامضة من وادي شروق الغروب المحروق، لكننا هلكنا جميعًا إلا شياو ليو الذي نجا بأعجوبة، ولم أبقَ أنا إلا لأُسجن في مذبح النار الغامضة هذا، وأكابد عذاب ‹صهر النار الغامضة›. بل قوّتي كلها صارت مكبوتة كبتًا تامًّا تحت وطأة هذا الصهر و‹مصفوفة النار الغامضة ذات الأرواح الثمانية الشريرة› تحت المذبح، وأنا أتجرّع العذاب ليلًا ونهارًا.»
ثم قال بضحكة باردة: «لولا أن وادي شروق الغروب أراد أن يعرف من فمي مكان مرآة النار الغامضة، لكان قتلني منذ زمن.»
أومأ مينغ لي برأسه صامتًا.
نظر إليه الثعلب الأبيض وقال: «صهر النار الغامضة هذا مخلوق غريب من مخلوقات Heaven والأرض، حارّ شديد الحرارة، ومتى أُغلق فلا يفتحه إلا من يعرف تعويذة وادي شروق الغروب السرية. غير أنه إلى جانب ذلك، بمجرد وجود مرآة النار الغامضة يمكن فتحه أيضًا!»
انتقل بصر مينغ لي ببطء إلى مرآة النار الغامضة في يده، فسرى من نقش اللهب القديم عليها إحساس لطيف دافئ.
تابع صوت الثعلب الأبيض من أمامه: «مرآة النار الغامضة جوهر النيران كلها، وكنز فتح السماء. ما عليك إلا أن تذهب إلى آخر الجدار الحجري خلفي، حيث توجد قاعدة حجرية أسطوانية، ومنها يمتد صهر النار الغامضة إلى الأعماق ليغور في حمم البركان تحت الأرض ويستمد منها حرارة لا تنتهي. ضع مرآة النار الغامضة على القاعدة الحجرية، فينحلّ صهر النار الغامضة؛ وبدون هذا الحظر، لن تستطيع مصفوفة النار الغامضة ذات الأرواح الثمانية الشريرة وحدها، ما دامت لا تحمل مرآة النار الغامضة، أن تحبسني بعد اليوم.»
وعند آخر الكلام، ارتجف صوت الثعلب الأبيض ارتجافًا خفيفًا، واضحًا فيه اضطراب.
لم يتكلم مينغ لي، وكان وجهه هادئًا كالماء.