الفصل 113 — الثعلب الأبيض
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 5
عبس مينغ لي عبوسًا شديدًا، وسرى ضوء أخضر من عصا «ماحي الروح»، فحمله وحمل شياو هوي وتراجع بهما سريعًا. وفي اللحظة نفسها التي اختفى فيها طيفاهما تقريبًا، اصطدمت الكتلتان الجليديتان الهائلتان بدويّ صمّ الآذان، وتناثرتا شظايا جليد على الأرض.
ولم يكدا يتوقفان حتى أضاء الجليد كله في الطابق الثالث من المذبح، ذاك الذي كان يشعّ بضوء أزرق خافت، دفعة واحدة؛ وفي لحظة غمر الفضاء قوة شيطانية غريبة هائلة، وبدأت قطع جليد لا تُحصى، كبيرة وصغيرة، تطفو ببطء في الهواء، تبدو متلألئة متلونّة، في جمال وعظمة لا يوصفان.
ازداد عبوس مينغ لي شدة؛ فهذا الثعلب السماوي ذو الأذيال التسعة قوته الشيطانية عالية إلى أقصى حدّ، وبين ما لقيه في هذه السنين من أرواح ووحوش عجيبة، لم يكن أقوى منه إلا تلك الأفعى السوداء ذات المياه الداكنة بما لها من عظمة لا تُتصوّر.
غير أنه لم يدر كيف، حين نفذ بصره عبر قطع الجليد المتلألئة بضوء أزرق جميل فاتن، إلى ذلك الجسد الأبيض، وإلى عينيه المشحونتين بشيء من الجنون وأسى عميق، تمثّل له شعور لم يره منذ سنين طويلة، كأنه ذلك الثعلبان اللذان ماتا معًا من أجل العشق، فأخذ يدور في قلبه، ولم يشأ البتة أن يمدّ يده إلى هذا الثعلب الأبيض.
لكنه تردّد هنا، بينما أطلق الثعلب السماوي ذو الأذيال التسعة صيحة حادّة، وفي لحظة انطلقت قطع الجليد الطافية في الهواء كلها، كأن قوة غامضة أصدرت إليها أمرًا، تتسابق بسرعة كالبرق.
جمد وجه مينغ لي، ومدّ يده فضمّ شياو هوي إلى صدره، وفي الوقت نفسه انطلق بجسده على عصا ماحي الروح إلى الجانب. وفي لحظة، لم يُرَ إلا وميض أزرق يملأ الأفق، وجليدًا كالمطر، ودويّ اصطدام القطع يتلاحق بلا انقطاع. وفي كل لمحة كلمح البرق، كانت قطع جليد زرقاء لا تُحصى تطارد ذلك الطيف الأزرق.
غير أن هذا الطيف كان كالشبح، يفلت غالبًا في اللحظة التي لا مجال فيها للفرار، بين مطر الجليد الذي يملأ الأفق، يمينًا ويسارًا، صعودًا وهبوطًا، ينجو من هذا المطر الطبقي الذي يبدو بلا نهاية.
ازدادت صرخات الثعلب الأبيض حدة، غير أنها كانت تبدو، لا يُدرى كيف، وفيها من الغضب ما فيها، خائرة القوة. وفي خضم القتال، لمح طيفًا أزرق يلمع، وإذا بمينغ لي قد نفذ، لا يُعرف كيف، عبر طبقات الجليد واقترب من الثعلب الأبيض نفسه.
فزع الثعلب الأبيض فزعًا شديدًا، وانتفض فراؤه الأبيض الجميل دون ريح، ولوّح بمخلبه الأمامي كأنه على وشك استخدام نوع من السحر الغريب؛ غير أنه في تلك اللحظة بالذات، انبعث من خلفه فجأة ضوء أحمر داكن، وفي الوقت نفسه تقريبًا ارتجف جسد الثعلب كأنه تلقّى ضربة قاصمة، واضطربت عيناه، وفي لحظات تبدّدت قوته الشيطانية كلها، فسقط جسده منهكًا.
وفي اللحظة التالية، حضر الطيف الأزرق، وامتدّت يد شاحبة من الضوء، وانقضّت بسرعة فائقة على رقبة الثعلب الأبيض.
أطلق الثعلب الأبيض أنينًا خافتًا، وعيناه تفيضان بالألم والعجز، لكنه أغمضهما بعد ذلك، كأنه استسلم للقدر، ينتظر الموت مغمض العينين.
كان ما لمسته اليد فراءً باردًا لكنه ناعم، فقد استقرّت يد مينغ لي على حلق الثعلب الأبيض؛ كان جسده الهائل أمامه، غير أنه بدا في تلك اللحظة كعصفور واهن بين يديه.
كان شياو هوي منطرحًا على صدر مينغ لي، فأطلق فجأة بضع صرخات خافتة.
نظر مينغ لي إلى الثعلب الأبيض أمامه صامتًا، ثم سحب يده ببطء.
فتح الثعلب الأبيض عينيه ببطء، فوقع في نظره طيف الرجل الواقف أمامه.
رجل وثعلب، هكذا كلٌّ ينظر إلى الآخر!
«دويّ!»
مع دويّ هائل، سقطت قطع الجليد المتطايرة خلف مينغ لي، بعد أن فقدت القوة الشيطانية التي كانت تحفظها، فتساقطت وتصادمت وتناثرت بلوراتها، بل تصاعد من خلفه ضباب أبيض بارد ينتشر هنا وهناك، فغطّى طيف مينغ لي والثعلب الأبيض تمامًا.
وبعد حين، أخذ غبار الجليد يتساقط رويدًا، فظهر طيف مينغ لي والثعلب الأبيض من جديد.
كان شياو هوي قد صعد، لا يُعرف متى، إلى كتف مينغ لي، وعيونه الثلاث ترمش وتنظر إلى مينغ لي تارة وإلى الثعلب الأبيض أمامه تارة أخرى، ثم أخذ يتلفّت حوله، كأنه اهتمّ فجأة ببلورات الجليد الجميلة المتناثرة على الأرض، فنزل عن الكتف وجلس على الأرض، والتقط بضع قطع جميلة تشعّ بضوء أزرق خافت وأخذ يعبث بها.
انتقل بصر الثعلب الأبيض من مينغ لي إلى شياو هوي، فنظر إليه نظرة عميقة، ثم عاد إلى مينغ لي، وبعد لحظة قال: «لماذا لا تقتلني؟»
بدا كلامه الآن هادئًا واضحًا. لم يجب مينغ لي في الحال، بل اتجه بصره دون قصد إلى خلف الثعلب الأبيض، وسرعان ما وجد ما كان يتوقّعه.
سلسلة حديدية حمراء داكنة، بغلظ ذراع الإنسان، كانت مقيّدة في وسط الثعلب الأبيض؛ وبدا الآن ضوء أحمر خافت يعلو من داخلها، حتى من بعيد يمكن الإحساس بتلك القوة الشيطانية الغريبة.