الفصل 115 — الأمل
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 4
اهتزّ مينغ لي اهتزازًا عنيفًا، وطغى على وجهه في لحظة تعبير من النشوة الجامحة، فانجلى عنه ما ران عليه من ثقل لا يعلم أحد كم مضى عليه.
وبالكاد كبح جماح هياجه، لم يستطع مع ذلك أن يسيطر على رجفة خفيفة تسلّلت إلى صوته: «أرجوك، أرجوك أن تعلّمني أيها الشيخ!»
حدّقت إليه الثعلبة السماوية ذات الأذيال التسعة برهة، ثم ابتسمت فجأة وقالت: «لا بدّ أن تلك الفتاة هي من تحبّها حبًّا عميقًا، أليس كذلك؟»
لم ينطق مينغ لي، لكن ما على وجهه من شوق ولهفة ازداد اشتدادًا.
هزّت الثعلبة ذات الأذيال التسعة رأسها وتنهّدت، غير أنّ عينيها كانتا تفيضان رقّة ورحمة، وقالت بصوت عذب: «كما قلت، جسد تلك الفتاة سليم، وهذا بالطبع نتيجة تلك القوة الغريبة التي فرّقت روحها. والحال أنه متى تبدّدت الأرواح الثلاث والأرواح السبع، لم يقدر على إنقاذها حتى الخالدون، لكن ما دامت هناك روح واحدة باقية، فثمّة أمل.»
«صحيح أنّ الأرواح تنقسم إلى ثلاث وسبع، لكنها جميعًا مقرّ روح الإنسان وجوهره، وبين أرواح الإنسان الواحد جذب خفيّ غامض. قلّما خاض في هذا أهل التهذيب في أرض الوسطى، لكنني منذ سنوات بعيدة رأيت بعينيّ إنسانًا خارقًا يمارس ‹فنّ إعادة الروح›، فجمع أرواح رجلٍ مني بناكب سيّئة الحظّ، أرواحه كلّها، واستعادها بكاملها.»
«من هذا يتبيّن أنه، وإن اختلفت الحال قليلًا، ما دام جسد صاحبك لم يفنَ، وما زالت لروحه بقية، فلا بدّ من خلاص.»
كان وجه مينغ لي يفيض حماسة، لكنه ما إن سمع كلمتي «فنّ إعادة الروح» حتى استحضر شيئًا ما فجأة، فانقبض حاجبه وقال: «أيها الشيخ، أهو فنّ إعادة الروح الذي تقصده ذلك الذي عند ‹قبيلة السحرة السود› في جبال الوعر العشرة آلاف جنوبًا؟»
رفعت الثعلبة ذات الأذيال التسعة حاجبها الدقيق، وقد بدا عليها بعض العجب، وأومأت قائلة: «كيف؟ إذن أنت تعرف هذه القبيلة أيضًا؟ قبيلة السحرة السود هذه غامضة غموضًا لا يُدرك، وسحرة السود فيها الذين يقدّمون القرابين للأرواح أدقّ الناس في هذه الفنون الغريبة المتعلقة بالأرواح والأشباح، فما عليك إلا أن تجد سبيلًا إلى ساحر من سحرة السود، ويكون صاحبك قد نجا في الأغلب.»
صمت مينغ لي بلا كلام، وبعد حين لم يستطع أن يخفي ما على وجهه من خيبة، فقال بصوت خفيض: «لا أخفي عليك، خبر إمكان شفاء صاحبي على يد قبيلة السحرة السود هذه قد سمعت به قبل عشر سنوات. لكنني في هذه العشر لم أدرِ كم مرة جئت إلى هذه الجنوب النائي، بل توغّلت طويلًا حتى في جبال الوعر العشرة آلاف تلك، القفرة القاحلة. غير أنني، مهما بالغت في التحرّي والتقصّي، لم أجد لقبيلة السحرة السود أثرًا واحدًا. كل من سألتهم قالوا لي إن تلك القبيلة قد انقرضت منذ ألف سنة خلت…»
«منذ ألف سنة؟» كانت الثعلبة ذات الأذيال التسعة تسمع مقطّبة، لكنها الآن رفعت صوتها فجأة فقطعت كلام مينغ لي.
«نعم، ماذا في ذلك؟» رفع مينغ لي رأسه ونظر إليها.
قطّبت تلك المرأة الرقيقة حاجبيها قليلًا كأنها تفكّر في شيء، وشعرها الناعم الطويل المسترسل منسدل على كتفيها، ومرّت به نسمة الليل فتراقصت خصلات منه عند وجنتيها.
وبعد حين رفعت رأسها وقالت: «طال حبسي فلم يعد ذهني صافيًا، عليّ أن أتفكّر حتى أتذكّر. حين لقيت ذلك الرجل من قبيلة السحرة السود كان ذلك قبل مئتي سنة من إغلاق أولئك القوم في وادي الفجر المحترق عليّ، أي أن قبيلة السحرة السود كان لها وجود على الأقل قبل نحو خمس مئة سنة!»
حدّق إليها مينغ لي حدّة، وتغيّرت ملامح وجهه تغيّرًا عنيفًا، وقد رأت الثعلبة ذات الأذيال التسعة ما به، فابتسمت فجأة وقالت: «كفى، كفى، نظرًا لأنك صاحب الفضل عليّ، سأساعدك في هذه المسألة! غدًا آخذك لأبحث في أنحاء الجنوب هذه، لعلّي أجد مكان ذلك الرجل الذي لقيته قديمًا، وأرى إن كان لقبيلة السحرة السود أثر باقٍ.»
تنفّس مينغ لي بعمق، وصمت برهة، ثم طأطأ رأسه قليلًا أمامها وقال: «شكرًا لك أيها الشيخ، فضلك لا يُنسى، وما دام صاحبي يُنقذ، فمهما كان ما تأمرينني به في المستقبل، فأنا طوع أمرك.»
نظرت الثعلبة ذات الأذيال التسعة إلى هذا الرجل أمامها، فرأت على وجهه عزيمة صلبة، وفي عينيه بقايا حنان خفيّ، ولا يُدرى أكان يتذكّر أحدًا؟
وما إن خطر لها هذا حتى لان قلبها لسبب لا تدريه — فهذا العالم، مهما كان فيه من غادرين، لا بدّ فيه من عشّاق أوفياء.
والليل عميق، والآفاق صامتة، إلا من أصوات حشرات الحقل تنبعث من مكان مجهول في أعماق الغابة، بعيدة خفيضة، كأنها تشكو وتقصّ.
وتمرّ نسمة البرّ فتتحرّك رؤوس الأشجار في الغابة وتهمس حفيفًا.
أنزلت الثعلبة ذات الأذيال التسعة القرد الصغير شيان هوي على الأرض برفق، ووقفت في الغابة شاردة. وبعد حين أغمضت عينيها وأدارت رأسها قليلًا، كأنها تتنصّت لشيء، أو كأنها تحسّ بجسدها وروحها بطعم الحرية في هذا العالم.