الفصل 155 — تقديم القرابين
السيف يسائل السماء · صفحة 3 من 5
«البخور في نصف الليل، أمن أمر عسير؟» سأل الشيخ الآخر ببرود، بنبرة رتيبة، كأنه يتحدث في شأن لا يعنيه.
لم يلتفت داوي تشن إليه، بل ظلّت عيناه معلّقتين بتلك الألواح الجليلة وراء الدخان الرقيق، وبعد لحظة قال ببطء: «قل لي، إذا رحلنا أنا وأنت يومًا، فبأيّ شعور سيتقدّم إلينا الأجيال من بعدنا للتعظيم؟»
أطلق الشيخ همهمة ساخرة وقال: «أما أنت، فبالتعظيم والتبجيل طبعًا، وأما أنا، فهل سيوجد من يذكرني أصلًا؟»
لم يُبالِ داوي تشن بهذه الكلمات الممزوجة بالسخرية، واكتفى بابتسامة خفيفة. ثم قال بهدوء: «ها هي البلوى الكبرى تحدق بنا، والدنيا تغرق في الدماء والأهوال، تمزّقها الوحوش الشيطانية. ما إن أفكّر في أن معركة جبل تسانغ لان مع تلك الوحوش لا مفرّ منها، وأنها تتصل بمصير الخلق جميعًا، حتى أجد هذا العبء الثقيل جاثمًا على كتفيّ، فما نمت جيدًا منذ أيام.»
تقطّب الشيخ قليلًا وقال: «أتراك جئت إلى هنا لتشكو إليّ همومك؟ ليس هذا من طبعك.»
نظر داوي تشن إلى الشيخ برهة، ثم انفجر ضاحكًا فجأة، وأعقب ضحكه تنهيدة: «مئات السنين من الصحبة بيننا، وما زلت أنت وحدك من يعرف حقيقتي.»
هزّ الشيخ رأسه قائلًا: «أنا أعرف حقيقتك؟ لو كان الأمر كذلك لما جلست هنا أحرس قاعة الأجداد. كفى، اترك الثرثرة، فماذا تريد أن تقول بالضبط؟»
كان داوي تشن يبدو متسامحًا مع الشيخ على نحو خاص؛ فقد قابله الشيخ بعدّة كلمات جافية لم يعبأ بها، غير أن ملامحه أخذت تشتدّ جدية، وقال متمهّلًا: «لقد عزمت أمرًا. هذه المعركة أشدّ من أن تُحتمل، ومن أجل الخلق جميعًا، سأزيل ختم القدر السماوي عن القمم السبع لجبل تسانغ لان.»
تجمّدت ملامح الشيخ فجأة، وتعمّقت تجاعيد جبينه، ونظر إلى داوي نظرة ثاقبة، وواجهه داوي بثبات، وبعد زمن طويل قال الشيخ ببطء: «في هذا الأمر، هل تفكّرت جيدًا؟»
أومأ داوي برأسه ببطء وقال: «غير أنني حين أعلمت رؤساء القمم الست سرًّا اليوم، أرسل لي تيان بوهوي رسالة عبر وسيط يحذّرني فيها أن أحذر من ارتداد الروح الشريرة عليّ.»
ابتسم الشيخ ابتسامة باردة، واستدار فولي وجهه تلك الألواح، ثم قال بعد حين: «أنت لم تدخل ‹كهف القمر المتوهّم› من قبل، أليس كذلك؟ وما فيه، تعرفه أنت.› ثم سكت لحظة، وقد لان صوته قليلًا، وكأنّ فيه مسحة عجز، فقال: «اعتنِ بنفسك.»
صمت داوي تشن، ثم رفع رأسه بدوره بعد لحظة، ونظر إلى ذلك الظل الأسود الغامق، وإلى تلك الهيبة الصامتة، وكأنها هي الأخرى تضحك ضحكة صامتة باردة في العتمة.
********
بعد سبعة أيام، تكاثرت في الأرجاء المحيطة بجبل تسانغ لان الأخبار عن ظهور الوحوش الشيطانية، حتى لم يبقَ مكان في محيط مئة لي حول الجبل، ومركزه مدينة خه يين عند سفحه، إلا وظهرت فيه جماعات الفارّين. كأنما لم يبقَ في الدنيا في تلك اللحظة سوى ذلك الجبل الشامخ الباسق الذي يمنح الناس بعض العزاء والإحساس بالأمان.
وفي وسط هذا الضجيج البشري الهائل، كانت خه يين أكثر المواضع اضطرابًا؛ الشوارع والأزقة مكتظة عن آخرها، والخانات والمقاصف القديمة في المدينة قد امتلأت بالكامل، وأغلب اللاجئين لم يبقَ لهم إلا المبيت في العراء. وفي هذه الحال صار توفير الطعام في خه يين في ضيق شديد، ولحسن الحظ أن المدينة تقع على ضفة النهر فلم يكن هناك قلق على الماء.
في مثل هذا الاضطراب، كان من العسير ضمان ألا تقع أعمال نهب وقتل شنيعة، والواقع أن مثل هذه الأخبار كانت تتردد فعلًا من حين لآخر: أمس اختفى فلان، واليوم يُسمع عن آخر وُجد جثة هامدة في الطريق، لكن خه يين تقع في سفح جبل تسانغ لان، وقد استعدّ مذهب تسانغ لان مسبقًا فأرسل عددًا كبيرًا من تلاميذه لحفظ النظام في المدينة، فلم يقع في جملة الأمر ما يُخشى على هذا الحشد الهائل من اللاجئين في خضم هذه البلوى.
غير أن أخبار الوحوش الشيطانية المرعبة كانت تزداد يومًا بعد يوم، ولا أحد يستطيع أن يتنبأ بما سيحمله الغد؛ وفي هذه الحال أخذ جوّ القلق ينتشر في خه يين، وباتت القلوب وجلة.
وفي خضم ذلك، وصل إلى المدينة عرّاف الدنيا المتجوّل جو ييشوان، ومعه حفيدته شياو وان، والراهب الذئب. فوقفوا في شارع كان رحبًا في سالف الأيام، فلم يجدوا إلا رؤوسًا متراصة تموج، حتى صار السير في الشارع عسيرًا؛ أما الراهب الذئب فلم يبالِ، وأما جو ييشوان وشياو وان فقد شخصت أعينهما دهشة.
وبفضل جسد الراهب الذئب القوي وملامحه الشرسة يتقدّمهم شاقًّا طريقه، فمن كان ضعيفًا دُفع جانبًا، ومن كان قويًا التفت فرأى وجه الراهب فلم يجرؤ في الغالب على كثير كلام. تبع جو ييشوان وشياو وان الراهبَ الذئب جاهدًا، والعرق يتصبّب من جبينهما، حتى شقّا هذا الشارع بعد مشقة، ثم انحرفا إلى زقاق في الجهة الغربية من خه يين.