الفصل 155 — تقديم القرابين
السيف يسائل السماء · صفحة 4 من 5
مضى الثلاثة إلى الداخل، وإذا بالزقاق الذي كان خاليًا في الأيام الخوالي يقف فيه الآن أناس كثيرون، لكنه يبدو رحبًا فعلًا بالقياس إلى ذلك الحشد المتراص في الشارع. أخذ جو ييشوان يلعن همسًا، وبدا شديد الغيظ، وكأنه يقول: حسنٌ أن أهرب يا أنا، فما بال هذا الخلق كله يهرب معي، فيجعل هروبي أنا غير مريح إلى هذا الحد.
كان هذا الزقاق طويلًا متلوّيًا، وكلما توغّل المرء فيه قلّ الناس. وبعد نحو نصف ساعة بلغ الثلاثة آخره، فلم يجدوا فيه جماعات اللاجئين بعد، والسبب بسيط: فهو على ما يبدو بيت أموات، غير أن بوّابته بدت مهترئة، إذ سقط نصفها الخشبي على الأرض واختفى النصف الآخر، ولا يُدرى هل أخذه أحد حطبًا للوقيد.
نظر جو ييشوان إلى بيت الأموات هذا، وهزّ رأسه وتنهّد، فوقفت شياو وان إلى جانبه ونادت بصوت خفيض: «جدّي.»
ارتاب الراهب الذئب قليلًا، لكنه من مذهب الشيطان فلا يبالي كثيرًا بأماكن النحس كبيوت الأموات، غير أنه تساءل في نفسه: لماذا جاء جو ييشوان وشياو وان إلى هذا المكان؟
صمت جو ييشوان برهة ثم قال: «لندخل، فمهما يكن، هذا المكان أهدأ على ما أظن.»
قال ذلك وتقدّمهم إلى الداخل، وتبعه شياو وان والراهب الذئب. ولما دخلوا بيت الأموات وجدوا الفناء الصغير قد غلبه اليباس، وأوراق الشجر المتناثرة والبقايا المتهدّمة في كل مكان، وبدت في العشب أشياء بيضاء تلمع في الظلال. اربدّ وجه شياو وان قليلًا، ولم تملك إلا أن أمسكت بثوب جو ييشوان.
التفت إليها جو ييشوان وقال مواسيًا بصوت خفيض: «لست أول مرة تأتين فيها، فممّ الخوف؟ وهذا أيضًا مكان سكنى أبيك، أتراه يؤذينا؟»
أومأت شياو وان برأسها فتحسّن وجهها، وتجهم الراهب الذئب في الخلف لكنه لم يقل شيئًا.
أمام الفناء كان مدخل بيت الأموات؛ فتقدّم إليه جو ييشوان فإذا بالباب مغطّى بالغبار، ولا يدري المرء منذ كم لم يطأه أحد. صمت ونظر، ثم هزّ رأسه وتنهّد مرة أخرى ودفع الباب.
«صرير…» أطلق الباب الخشبي صوتًا حادًّا وانفتح ببطء إلى الداخل، فانبعثت رائحة عفن، وفي الضوء الخافت كانت ثلاث جنائز ممدّدة في غير نظام، غير أن أغطيتها كلها قد تناثرت إلى الجانب.
وحشة الأيام لا تُوصف، كأنها تتصاعد في هذا البيت الصغير. ارتجف فم جو ييشوان مرتين، وبدت ملامحه شاحبة، فتقدّم ببطء، ولم يلقِ بالًا إلى تلك الجنائز المتناثرة إلى جانبه، بل مضى مستقيمًا إلى طاولة القرابين التي كانت تُوضع عليها ألواح الأرواح، ونظر إلى تلك الألواح العشرة أو ما يزيد وهي مائلة في غير نظام على الطاولة.
عمّ السكون الغرفة، وكأن لا أحد يجرؤ على الكلام. مدّ جو ييشوان يده ببطء فالتقط تلك الألواح، ومسح عنها الغبار الكثيف رويدًا رويدًا، ونظر إليها ثم وضعها جانبًا، ثم التقط التالي، وهكذا حتى إذا نظّف اللوح السابع قرأ عليه عبارة: «لوح روح الابن المحبوب جو شينغ يون».
توقّف جو ييشوان عن الحركة، وأخذ ينظر إلى اللوح صامتًا مليًّا، ثم تقدّمت شياو وان ببطء، ونظرت إلى اللوح في يده، واغرورقت عيناها أيضًا، وقالت بصوت خفيض: «جدّي، أعِد لوح أبي إلى مكانه.»
أطلق جو ييشوان نَفَسًا طويلًا، وبدت على وجهه وحشة، وأومأ برأسه. أخذت شياو وان اللوح من يده ووضعته بحذر على طاولة القرابين، ثم تراجعت خطوة وجمعت كفّيها وأدّت تحية恭敬ًا للوح وقالت بصوت خفيض: «أبي، لقد عدنا أنا وجدّي لنزورك. بفضل الله ثم بفضلك، مضت هذه السنون ونحن نتجوّل في الدنيا، لكننا بخير. جئنا اليوم لننظّف لك المكان، فنرجو ألا تؤاخذنا.»
ثم أحنت ظهرها بوقار ثلاث مرات. وكان الراهب الذئب ينظر من الخلف فإذا به يتقدّم أيضًا ويسلّم على اللوح ثلاث مرات، فأفزع ذلك جو ييشوان وشياو وان، وقالت شياو وان مندهشة: «أيها الشيخ، ما هذا الذي…»
لم ينظر الراهب الذئب إلى نظرة جو ييشوان الغريبة وقال: «ما دام أباك، فهو سلفي، وما دمت قدمت إلى هذا المكان، فمن حقي أن أسلّم على سلفي.»
حينئذٍ اطمأنّت شياو وان وقالت موافقة: «إذن أشكرك.» ثم استدارت إلى اللوح وقالت: «أبي، هذا هو الشيخ الذئب، رجل صالح، ساعدني وجدّي في أمور كثيرة.»
همهم جو ييشوان من جانبه وقال: «رجل صالح؟ همم، مقصد خبيث…»
تجمّدت ملامح الراهب الذئب، غير أن شياو وان سبقته إلى تحديق جو ييشوان بعينيها وقالت: «جدّي، ما هذا الكلام الذي تقوله؟»
قلّب جو ييشوان عينيه وولّى وجهه إلى ناحية أخرى، ونظر إليه الراهب الذئب بعين ممتنة، وما كاد يفتح فمه ليتكلم حتى تجمّد جسده فجأة، واستدار بقوة، وكأن شياو وان وجو ييشوان قد أحسّا بالشيء نفسه، فنظرا في اللحظة ذاتها إلى مدخل بيت الأموات.
في بيت الأموات الموحش الصامت، عند مدخله، ظهر فجأة شخص في ثوب أسود، حتى وجهه مغطّى بغطاء أسود، في غرابة لا تُوصف. وكان بيت الأموات قد اكتسب بعض الحياة بقدوم جو ييشوان ورفيقيه، فإذا به يغرق اليوم بظهور هذا الشخص في سكون ووحشة أشدّ عمقًا.