الفصل 200 — الخفّاش الأسود
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 4
انسدل ذلك الستار الأسود فوق رأسه، والريح قوية، حتى الحجارة التي كانت قد تناثرت على الأرض اندفعت تتطاير من جديد؛ غير أنّ مينغ لي في خضمّ هذا الظلام ظلّ ثابتًا كالجبل، والضوء الأزرق لم يخفت بل ازداد قوة، فانفجر من جهة يمينه ضوء ساطع، وفي لحظات كانت كفّه قد امتدّت فانغرست في الظلام.
والضوء الأزرق القوي الذي كان يلتفّ حول حافة يمين مينغ لي، غاب فجأة في اللحظة التي أدخل فيها يده في الظلام، وكأنّ شيئًا ما حجبه؛ غير أنّ بعد برهة، سُمع دوّيٌ عظيم، وإذا في ذلك الستار الأسود أصوات «طقطقة» متلاحقة، وبعد لحظات انشقّت فيه سبعة فتحات قُسّر بها قسرًا، تسرّب منها ضوء أزرق بهيّ.
«زئير» عواء أليم انفجر فجأة من الأمام، فتفرّق ذلك الستار الأسود الجبلي، وظلّ الظلام حالكًا كما كان، لكن في أعماق العتمة بدت عينان حمراوان هائلتان.
وأخذت عصا ابتلاع الأرواح الشيطانية في يد مينغ لي تشعّ ضوءًا يتزايد قوة، وبفضل ذلك الضوء، استطاع مينغ لي وجين بينغ يوي الواقفة خلفه أن يتبيّنا الأمر بوضوح: كان الذي يحرس هذا المكان خفّاشًا أسود هائل الحجم، حالك السواد تمامًا، لا يبدو منه إلا عينان بلون الدم القاني. ولا بدّ أنّ جسده الضخم وجناحيه كانا قد حجبا عينيه آنفًا، فلم يستطيعا تبين حقيقة هذا الوحش، غير أنّ هجوم هذا النوع من الوحوش لا بدّ أنه يكون على هذا النحو عادة: يباغت في العتمة، وهو أمر يوقع المرء فعلًا في الذهول والحيرة، فلا يدري كيف يواجهه.
وفي هذه اللحظة، كانت عصا مينغ لي قد فتحت سبعة جروح في جناحي ذلك الخفّاش الأسود، وتناثر دم أزرق شاحب غريب على جسده، فبدا جريحًا جرحًا بالغًا. غير أنّ هذا النوع من الوحوش لم يكن يومًا جبانًا، بل بدا وكأنه قد وقع في هياج عارم، ففتح فمه الكبير وأطلق زئيرًا، ونشر جناحيه، ورغم بعض الاهتزاز فيهما، عاد الظلام يشتعل، فانقضّ نحوهما.
لمع بريق بارد في عيني مينغ لي، وأشرقت في الوقت نفسه لؤلؤة ابتلاع الدم في طرف عصاه بوهج شيطاني؛ وبينما كان الخفّاش على وشك الانقضاض عليهما، سُمع فجأة من على كتف مينغ لي صرير «زقزقة»، ومرّ ظلّ رمادي، فإذا شياو هوي ينطّ من على كتفه منطلقًا نحو ذلك الوحش الذي يفوق حجم القرد أضعافًا لا تُحصى.
عبس مينغ لي، وحتى جين بينغ يوي الواقفة في الخلف ذهلت لحظة؛ فنظرة واحدة تكفي لترى أنّ الفارق في الهيئة بين هذين المخلوقين المنطلقين في الهواء هائل جدًا.
غير أنّ بينما كانت جين بينغ يوي تفكّر هكذا، بل وتشعر بقلق خفيف على ذلك القرد، إذا بجسم شياو هوي في خضمّ الضوء الأزرق يكبر شيئًا فشيئًا، وفي وقت قصير جدًا تحوّل من قرد رمادي صغير لا يبلغ ثلاثة أقدام إلى قرد ذي ثلاث عيون، هائل يكاد يملأ فضاء الكهف كلّه، يصرخ بغضب، عيونه الثلاث حمراء كالدم.
واصطدم الوحشان الهائلان في الهواء باندفاع مدوٍّ.
بدت الجدران الحجرية المحيطة وكأنها لا تحتمل هذا الارتطام الهائل، فأخذت تهتزّ بعنف، حتى إنّ جين بينغ يوي أحسّت بالأرض تحت قدميها تميد. أمّا مينغ لي، الواقف غير بعيد من الوحشين الهائلين في الأمام، فقد عاد وجهه إلى السكون رويدًا، ورُئي على شفتيه أثرٌ من ابتسامة خفيفة، غير آبهٍ البتّة بالحجارة المتساقطة كالمطر وبروح القتل المتصاعدة حوله.
ولا بدّ أنّ الخفّاش الأسود الهائل قد ذُهل أيضًا من ظهور ذلك القرد العملاق على حين غرّة، غير أنه ظلّ ينقضّ بشراسة؛ لكن الظلّ الرمادي الهائل انزلق، فإذا شياو هوي يندسّ بمهارة فائقة بين مخالب الخفّاش، وتمدّ كفّاه الهائلتان إلى الأمام فتقبضان على أصلي جناحي الخفّاش قريبًا من جسده.
أطلق الخفّاش صفيرًا بالغ الحِدّة، وكأنه لأول مرة يحسّ الخوف؛ لكن العيون الثلاث الحمراء أمامه كانت أرهب منه، فبرزت أنيابه الحادة لامعة في العتمة، ثم رفع رأسه إلى السماء وصرخ صرخة طويلة.
تلك الصرخة، كموج هادر، انطلقت في هذا الكهف باندفاع لا يُردّ، وكأنها تتحدّى كلّ شيء في هذا العالم بتعنّتٍ وعتوّ!
وفي وميض السواد والضوء الأزرق، وبين تبادل الوحشية والغضب، وفي خضمّ صراخ القرد العملاق، كانت ذراعاه الهائلتان تتأرجحان، كشيطان يرقص ضاحكًا في هياج!
«شقق!»
تناثر الدم الأزرق في لحظة، فقد مزّق القرد ذو العيون الثلاث الخفّاش الأسود الهائل إلى شقّين، وقذف به بعيدًا.
وفي الأفق البعيد، ظلّ صدى تلك الصرخة الطويلة يتردّد طبقًا فوق طبق، متلاحقًا بلا انقطاع.
سلطان الغضب الواحد، إلى هذا الحدّ بلغ!
استدار القرد العملاق رويدًا، ونظر إلى الأسفل، فرأى الرجل لا يزال واقفًا في مكانه ينظر إليه.
خبا في عينيه الضوء الأحمر رويدًا؛ ثم فجأة، مدّ يده فحكّ رأسه، وفتح فمه مبتسمًا، وانكمش جسده بسرعة، وعاد سريعًا إلى حجمه الأول، فصار شياو هوي كما كان.