الفصل 239 — الأمل
السيف يسائل السماء · صفحة 4 من 4
ثم واصل خطوه إلى الأمام، وكان منظر ظهره يحمل شيئًا من الأسى والذبول، وليس فيه ذلك النشاط الفتي الذي كان ينبغي له في هذه السن، وتلاميذ طائفة مينغ وانغ من خلفه ينظر بعضهم إلى بعض، وقد اربدّت وجوههم كالرماد، وانصبّ اليأس كالمدّ من كل جهة مجهولة، فاجتاحهم وغطّاهم.
دخل مينغ لي ممر جوف الجبل، ولم يخطُ خطوتين حتى ارتجف فجأة جسد القرد شياو هوي الممدد على كتفه، وصاح «زي!» صرخة حادة، وانتضب قائمًا على رجليه، وفي عيونه الثلاثة لمع بريق ذهبي خافت، وبدا عليه كأنه يواجه عدوًا عظيمًا.
قطّب مينغ لي جبينه، ومد يده فأنزل شياو هوي عن كتفه، وسأله بخفوت: «شياو هوي، ما بك؟»
صاح شياو هوي «زي زي، زي زي» عدة صيحات، وبدت عليه علامات توتر، وهو يلوّح بذراعيه إلى الجانبين، فشخص بصر مينغ لي، ثم نظر في اتجاه إشارة أصابع شياو هوي، وأخذت ملامح وجهه تتحول تدريجيًا إلى البرود.
كان الموضع الذي تشير إليه أصابع شياو هوي هو جدار الحجر الصلب، حيث ظهرت شقوق غامضة عميقة كثيرة عجيبة.
أنزل مينغ لي شياو هوي برفق إلى كتفه، ثم استأنف خطوه ومضى إلى الأمام ببطء. وكان شياو هوي ممددًا على كتفه، وعيونه الثلاث مفتوحة، يتفحص ما حوله بتيقظ شديد. وهذا الممر الذي كان في السابق يعج بالمارة، لم يكن فيه الآن إلا ظلّا مينغ لي وشياو هوي، وقد اختفى تلاميذ طائفة مينغ وانغ عن بكرة أبيهم.
ممرات خاوية، ومفترقات طرق واحدة بعد أخرى، وكلما تقدم مينغ لي ببطء، ازدادت الشقوق الغامضة على جدران الممرين كثافة وضخامة. وبدأت نفحة عجيبة تنتشر في الممرات حول مينغ لي، كأنما هناك في الخفاء وحش يفتح عينيه في الظلام ويرصدهم.
نفحة من رائحة الدم، تكاد تظهر وتخفى، كانت ترفّ في الممر الخاوي.
أخذت خطوات مينغ لي تتباطأ شيئًا فشيئًا، وأخذت نظرته وهو ينتقل من شق إلى آخر تزداد عمقًا وحدّة. هنا، لا شك أن أمرًا ما قد وقع!
توقف فجأة عن المشي، وكأنه تذكر شيئًا، فشحب وجهه في لحظة. هذه القوة العجيبة المجهولة تخيّم على جبل هوتشي، وبي لي ما تزال راقدة في حجرة الحجر الجليدي في أعماق الممر...
وفي لحظات، انطلق جسد مينغ لي كالبرق، حتى أحدث في الممر الساكن صوتًا حادًا ممزقًا للهواء، واختفى في طرف الممر في لمح البصر.
«دوي!»
تردد صدى صوت الباب الحجري الثقيل في الممر مرة أخرى، ووقف مينغ لي أمام مدخل حجرة الحجر الجليدي مقطّبًا قلقًا، وما كاد الباب ينفتح بمقدار ما يتسع لمرور رجل واحد حتى انسلّ إلى الداخل.
كان الدخان الأبيض الرقيق الحالم ما يزال يتصاعد من منصة الحجر الجليدي، ويرفّ في فضاء الحجرة، وظلّ أخضر ذو ابتسامة هادئة خفيفة ما يزال راقدًا هناك في سكون.
وقف مينغ لي عند المدخل صامتًا، وبعد حين طويل تنفس طويلًا، وأخذ التوتر على وجهه يهدأ رويدًا رويدًا. نظر إلى بي لي مليًا، ثم تقدم ببطء حتى بلغ جانب منصة الحجر الجليدي، وأطال النظر إلى محيا هذه المرأة الجميلة التي ما تزال على جمالها كعهدها، وقال بخفوت: «لقد عدت، بي لي.»
لم يكن ثمة جواب، إنما أجابه صمت بارد. اهتزت زاوية شفتي مينغ لي اهتزازة خفيفة، ولمع في أعماق نظره ظلّ حزن.
جلس بجانب منصة الحجر الجليدي، وألقى نظرة حوله، فرأى هذه الحجرة، لا يدري كيف، لم تكن كتلك الممرات المغطاة بالشقوق، بل بقيت جدرانها سليمة، لا شق فيها واحد.
قطّب مينغ لي جبينه قليلًا، وفي عينيه ظلّ من الحيرة، لكنه لم تكن له في هذه اللحظة رغبة في تقصّي شيء، وسرعان ما تركز انتباهه ونظره على بي لي الراقدة على منصة الحجر الجليدي. مد يده فأخرج من حضنه شيئًا ملفوفًا بقماش أسود، ثم فكّ القماش ببطء، فظهر قرص دورة الكون بنعومة لونه، يشع منه ضياء أبيض رقيق رحيم، يمر على وجه بي لي الشاحب قليلًا.
«بي لي...» ناداها مينغ لي بخفوت.
غير أنه لم يكد يوشك أن يتابع الكلام، حتى جاءه من خلفه، من عند الباب الحجري لمدخل الحجرة، صوت بارد مهيب: «توقف!»
قطّب مينغ لي جبينه، والتفت نحو المدخل، فرأى مينغ وانغ واقفًا هناك مكتفًا بيديه خلف ظهره، وعيناه حادّتان كالسكين تحدّقان في قرص دورة الكون بين يدي مينغ لي، وقال ببرود: «ما هذا الذي في يدك؟»