Kapitel 180 — Düstere Schatten

Auf Tian Buhuis Gesicht zeigte sich ein Anflug von Unruhe; er schritt merklich schneller auf und ab, und seine Brauen zogen sich noch fester zusammen.

Su Wan sah seinen Ausdruck und machte sich Sorgen, wusste aber nicht, was sie sagen sollte, und sprach nur: »Mach dir nicht zu viele Gedanken; der Sektenbruder war nur einen Augenblick übermäßig beunruhigt, und deshalb …«

Tian Buhui hob jäh den Kopf und unterbrach sie laut: »Wenn er wirklich übermäßig beunruhigt wäre, dann wäre es mir einerlei, und schimpfte er mich tausendmal und abermals tausendmal!«

Su Wan senkte den Kopf, hob ihn aber rasch wieder, und auf ihrem Gesicht lag Bestürzung; sie hakte nach: »Was hast du gerade gesagt?«

Tian Buhui murmelte unablässig vor sich hin und durchmaß mit schnellen Schritten die Halle der Bewahrten Stille; sein Gesichtsausdruck wurde immer unruhiger und gequälter, und darunter lag ein leiser Schimmer von Besorgnis. Su Wan wurde noch banger und sprach hastig: »Was meinst du eigentlich? Sag es doch endlich.«

Tian Buhui trat vor Su Wan, blieb stehen, schwieg einen Augenblick und sprach dann mit dumpfer Stimme: »In diesen Tagen hat mich Bruder Daoyan mehrfach mit Shuiyue zu sich gerufen und wiederholt eingeschärft, die Schüler müssten unter allen Umständen das Geheimnis bewahren. Dagegen ist an sich nichts einzuwenden. Doch in den letzten Malen schien mir Bruder Daoyan immer mehr aus dem Gleichgewicht geraten zu sein.«

Su Wan stutzte: »Aus dem Gleichgewicht? Was soll das heißen?«

Tian Buhui runzelte die Stirn: »Erinnerst du dich, dass Bruder Daoyan jemals leichthin jemanden beschimpft hätte?«

Su Wan schwieg eine Weile, dann schüttelte sie den Kopf und sprach: »Der Sektenbruder ist von tiefer Kultivierung und rechtschaffenem, aufrichtigem Wesen, er zeigt Freude und Zorn nicht nach außen – wie sollte er da leichthin zornig werden und schimpfen?«

Tian Buhui nickte: »Ganz recht, so ist es, sogar du weißt das. Doch nach dieser großen Schlacht scheint Bruder Daoyan sein Wesen von Grund auf gewandelt zu haben, er wird immer jähzorniger. Die letzten Male, da er mich und Shuiyue rufen ließ, hätte er uns ermahnt haben können und damit genug; doch jedes Mal begann er mit freundlicher Miene, und am Ende geriet er aus irgendeinem nichtigen, unbegreiflichen Grund in heftigen Zorn, beschimpfte uns oder ließ seinen Groll an uns aus, kurzum …«

Er schüttelte den Kopf, hob langsam die Augen und sah Su Wan an, zögerte einen Augenblick, trat dicht an sie heran und senkte die Stimme: »Ich fürchte, Bruder Daoyan ist im großen Kampf mit dem Tierfürsten vom feindseligen Geist des Schwertgeistes der Unsterblichen-Tötung heimgesucht worden, und deshalb …«

Su Wan erbleichte und sprach hastig: »Schweig.« Damit eilte sie hinaus vor die Halle der Bewahrten Stille, spähte nach allen Seiten, versicherte sich, dass niemand zugegen war, kam zurück und sprach leise zu Tian Buhui: »Das ist eine geheime Angelegenheit unserer Canglan-Sekte; du, du darfst nicht leichthin davon reden!«

Tian Buhui seufzte: »Von welcher Tragweite diese Sache ist, wie könnte ich da leichthin Unsinn reden. Doch in der letzten großen Schlacht hat Bruder Daoyan um des sicheren Sieges willen, gegen mein wiederholtes Abraten, das Siegel des Himmelsschlüssels, mit dem die früheren Patriarchen die Lebenskraft der sieben Qingyun-Gefäße versiegelt hatten, mit Gewalt geöffnet, um die Kraft des uralten Schwertes der Unsterblichen-Tötung gewaltig zu steigern. Allein, sooft ich der testamentlichen Weisung der früheren Patriarchen gedenke, die ausdrücklich besagt, der feindselige Geist dieses uralten Schwertes der Unsterblichen-Tötung sei zu heftig, seine Tötungslust trotze dem Himmel, und es scheine ein unheilvolles Ding zu sein, kann ich es nicht als belanglos ansehen. Als ich heute zurückkehrte und mich auf dem Jietian-Gipfel von Shuiyue trennte – obwohl wir beide uns stets nicht grün waren –, da schien mir beim Abschiedsblick, als fühlten wir beide dasselbe. Ich vermute, jene Shuiyue denkt im Herzen gewiss wie ich; nur ist die Sache zu groß, und wir beide wagen nicht, sie auszusprechen.«

Su Wan schwieg lange und sprach dann mit etwas rauer Stimme: »Wie dem auch sei, letztlich liegt es doch am uralten Schwert der Unsterblichen-Tötung. Jetzt, da die Unsterblichen-Tötung zerstört ist, mag der Sektenbruder zwar unglücklicherweise Schaden genommen haben, doch erstens gibt es keine Quelle mehr, und zweitens ist seine Kultivierung so überirdisch, dass er sich bei längerer Zeit wohl allmählich besinnen und von selbst davon lösen wird!«

Tian Buhuis schwere Miene wich nicht im Geringsten; er sprach leichthin: »Wollen wir hoffen, dass es so sei; andernfalls, da er doch das Haupt von Qingyun ist, falls ihm etwas zustößt, so wüsste ich wahrlich nicht, wie das mit der ganzen Canglan-Sekte enden soll.«

Su Wan überlegte, seufzte dann hilflos und sprach mutlos: »Genug, das ist nichts, worum wir uns jetzt kümmern könnten, und du brauchst dich nicht übermäßig zu grämen. Eines wollte ich dich schon lange fragen: Wie ist nach der Zerstörung des uralten Schwertes der Unsterblichen-Tötung damit verfahren worden?«

Tian Buhui sann einen Augenblick und sprach: »In dieser Sache habe ich mich bei einem kundigen Meister eines Hauptzweiges erkundigt; ich hörte, dass Bruder Daoyan sogleich alle Anwesenden zurechtwies, nichts nach außen dringen zu lassen, dann das in zwei Stücke zerbrochene Schwert der Unsterblichen-Tötung aufhob und zugleich in die Himmelshöhle des Mondesphantoms ging, wobei er niemandem mehr erlaubte, das verbotene Gelände der Himmelshöhle des Mondesphantoms zu betreten. So weiß bis heute niemand, wie es jenem uralten Schwert der Unsterblichen-Tötung wohl ergangen ist. Vielleicht besteht noch Hoffnung, dass es wiederhergestellt wird?«

Tian Buhui sprach diesen letzten Satz für sich dahin, schüttelte dann aber sogleich den Kopf und lächelte bitter – offenbar glaubte er selbst nicht daran. Nach zwei bitteren Lachern sprach er beiläufig: »Um jenes Schwert können wir uns nicht kümmern; doch heute auf dem Jietian-Gipfel ist mir, außer dass ich mir eine unbegreifliche Standpauke habe anhören müssen, noch eine seltsame Sache zu Ohren gekommen.«

Su Wan stutzte: »Was für eine seltsame Sache?«

Tian Buhui zuckte die Achseln: »Du wirst es nicht glauben. In der letzten großen Schlacht sind so viele Schüler und Meister gefallen; nun wird in der Yuheng-Halle auf dem Jietian-Gipfel eine öffentliche Totenfeier abgehalten. Doch unser Sektenbruder Daoyan lässt sich in der Yuheng-Halle täglich nur ein einziges Mal sehen und ist dann verschwunden; stattdessen läuft er Tag für Tag zum Ahnentempel am hinteren Berg, um dort für die Toten zu wachen – sag, ist das nicht seltsam?«

Su Wan erstarrte und sprach bestürzt: »Totenwache? Was ist denn mit dem Ahnentempel geschehen? Sollte etwa ein alter Meister dahingeschieden sein?«

Tian Buhui schüttelte den Kopf und lächelte kalt: »Was für ein Meister! Ich habe gehört, wie einige junge Schüler der Hauptzweige heimlich tuschelten: Es sei in Wahrheit ein alter Mann gewesen, der seit Jahrzehnten den Ahnentempel bewachte und reinigte, und der sei an jenem Tag, wie es der Zufall wollte, gestorben. Wie er gestorben ist, weiß niemand; man weiß nur, dass Bruder Daoyan, als er davon erfuhr, bald wie vom Blitz getroffen erstarrte, bald tobte wie ein Berserker, und es heißt, er sei auf unerklärliche Weise mehrere Tage wie von Sinnen gewesen; zuletzt habe er darauf bestanden, den Ahnentempel für den Alten zu errichten, doch das Seltsamste sei, dass die Gedenktafel, die er im Ahnentempel aufstellte, gänzlich leer gewesen sein soll!«

Su Wan hörte zu und wurde immer verwirrter, ja ihr Herz geriet in immer größere Bestürzung. Sie schüttelte den Kopf und sagte: »Was, was, was ist denn bloß geschehen? Ist der Ältere Bruder Sektmeister wirklich, wirklich ein wenig verwirrt geworden?«