Kapitel 87 — Ein Wunder, an dem auch Sterbliche teilhaben können

Um sicherzustellen, dass dieser überdimensionale Zündzauberkreis ordnungsgemäß funktionierte, hatte Gao Yang diesmal tief in die Tasche gegriffen: Aus der Bergkammer holte er große Mengen vorgefertigten pulverisierten Mithrils und Amethyststaubs, vermengte sie mit den von Pei Yun gebrauten alchemistischen Essenzen und schuf daraus das teuerste »Malpigment« aller Zeiten. Hedy konnte diese magieleitenden Stoffe unmittelbar auf die Felswand »malen«, was eine Menge Gravur- und Einlegearbeit ersparte und somit Zeit sparte.

Und Zeit war jetzt das Kostbarste.

Während Hedy die gewaltigen Linien und Runen eine nach der anderen an ihren Platz malte, schlüpfte Amber aus dem Schatten des nahen Gebüschs hervor. Mit angespanntem Gesicht trat sie an Gao Yang heran und flüsterte: »Die Ungeheuer sind schon ganz nah, höchstens noch einen halben Tag.«

»Ich weiß, ich habe es mir schon fast gedacht«, nickte Gao Yang leicht. »Sie kommen auf der vorhergesagten Route?«

»Zwischendurch wären sie fast auf einen anderen Weg abgebogen«, sagte Amber, und man hörte deutlich das Nachbeben des Schreckens in ihrer Stimme. »Erst als ich mir ein Herz fasste und für einen Augenblick aus dem Schattenzustand heraustrat, konnte ich sie wieder auf diesen Weg locken – dafür sind sie jetzt umso aufgebrachter.«

Gao Yang blickte Amber etwas verwundert an: »… Wieso hast du diesmal so viel Mut?«

Amber verzog den Mund: »Pah, wir sind schon so weit gekommen, was bringt es da noch, den Kopf einzuziehen? Lieber mit dir aufs Ganze gehen, vielleicht überleben wir wirklich.«

Bei diesen Worten ließ ihr Blick sich unwillkürlich auf der Felswand vor ihr nieder.

Diese hohe Klippe lag neben jenem Bergpfad, an dem zuvor die Begegnung mit den vier Verformten stattgefunden hatte; unter der Klippe verlief eben jener Weg, den man damals gegangen war. Der Fels hatte hier Wind und Wetter über die Maßen erlitten, die Wand selbst war tatsächlich in recht brüchigem Zustand und konnte jederzeit einstürzen, und der Bergpfad darunter war die einzige Route – wenn die Verformten hier vorbeizogen, würden sie zwangsläufig eine enge und lange Kolonne bilden, und beim Einsturz der Felswand gäbe es für sie keinerlei Ausweichen. Dies hier war tatsächlich ein durch und durch günstiger Hinterhalt.

Stünde hier ein Magister etwa höheren Grades, so würde gewiss auch er die Felswand sprengen, um die Ungeheuer zu verschütten – für einen mächtigen Magister bedurfte es schließlich nur eines einzigen wirkungsvollen Feuerballs oder einer einzigen Zersetzung des Erdelements, um die Wand zum Einsturz zu bringen.

Doch in diesem Augenblick war es eine Magierin dritten Grades, die nicht einmal einen Eisblitzpfeil sicher traf, und eine große Schar von Steinmetzen, Fronarbeitern und Leibeigenen – einfache Leute allesamt –, die das alles bewerkstelligen wollten.

Das erschien Amber durch und durch seltsam.

Die halbdurchsichtige Hand der Formung glitt über die Felswand und strich die alchemistische Essenz, mit Mithrilpulver und Amethyststaub vermengt, wie Farbe über die Oberfläche des Gesteins. Viele Runen waren bereits vollendet, sodass die ganze Wand wie eine seltsame religiöse Totemzeichnung anmutete; und oben an der Klippe waren noch die einfachen Strickleitern und Gerüste der Steinmetze zu sehen, alles »Spuren der Bauarbeiten«, die man nicht mehr rechtzeitig hatte abtragen können und auch nicht abzutragen gedachte.

Sie waren der Beweis, dass einfache Leute an diesem unfassbaren Plan mitgewirkt hatten.

Unweit entfernt ruhten sich die Steinmetze und ihre Lehrlinge aus. Zuvor hatten sie enorme Kräfte und Mut verbraucht, um sich an einigen Seilen festzubinden und Löcher in die Felswand zu meißeln – kein leichtes Unterfangen, zumal unter Zeitdruck und bei pausenloser Arbeit, und doch hatten sie diese Herausforderung gemeistert. Selbst Gao Yang fand das einigermaßen unfassbar; er hatte geglaubt, diese Arbeit würde mehr Zeit kosten und ihre Vollendung niemals seinen Erwartungen entsprechen.

Doch bald begriff Gao Yang, dass dies nicht daran lag, dass in den Handwerkern und Lehrlingen irgendein Ehrgefühl geweckt worden war, und wohl auch kaum etwas mit dem Willen zum Überleben zu tun hatte – nein, die armen Leute dieser Zeit lebten einfach so.

War es denn so schwer, sich an ein Seil zu binden und Löcher in eine Felswand zu treiben? Kaum schwieriger als sich an ein Seil zu binden und die Turmspitze der Burg des Lehnsherrn auszubessern, kaum schwieriger, als für den Lehnsherrn Heilkräuter an den Klippen zu pflücken.

Erzählungen zufolge war es vor vierhundert Jahren in manchen Berggegenden im Westen des Königreichs den Leibeigenen nicht einmal erlaubt gewesen, sich beim Kräutersammeln anzuseilen – denn damals war das Seil wertvoller als das Leben eines Leibeigenen.

Und hier hatten sie wenigstens ein Seil um den Leib gebunden, und was sie taten, diente nicht mehr allein dem Lehnsherrn.

Empfohlen: der große Meister der urbanen Literatur, Lao Shi, mit einem neuen Roman.