Kapitel 1286 — Der Schnittpunkt der Spuren
Klinge der Morgenröte Seite 2 von 3
Sie erreichten den von der Baumkrone überspannten Bereich, und die Menge der riesigen Pflanzenreste ringsum erreichte ihren Höhepunkt – unzählige Wurzeln, Ranken, Zweige und Bruchstücke toten Holzes bedeckten die Stahlfläche und hatten sich sogar zu kleinen Hügeln und Schluchten aufgehäuft. Von der Krone herabhängende, vertrocknete Ranken verflochten sich zu einem Wald, und auf ihrer Oberfläche rankten sich bereits junge ›Nachkommen‹ empor, grüne Schlingpflanzen; Verdorrung und Tod woben sich auf unbegreifliche Weise mit neuem Grün ineinander, und unter diesem Wunder von Tod und Leben lag dennoch die kalte, harte Stahlfläche, die die Wegbereiter vor einer Million achthunderttausend Jahren hinterlassen hatten.
Die einstigen Bauten der Hafenanlagen waren zum großen Teil von den Überresten des Baumes der Wiedergeburt bedeckt; nur einige in der Luft schwebende Lichtkugeln der Straßenlaternen funktionierten noch wie gewohnt und erhellten diesen eigentlich stockdunklen »Urwald«. Gaoyangs Gruppe wanderte durch diesen Wald, und zum Glück verfügte jedes ihrer Mitglieder über ein gewisses Können, sodass die widrigen Bedingungen hier ihre Schritte kaum beeinträchtigten.
An der Spitze der Gruppe lief Amber. Die Schande der Allianz mochte unterwegs unentwegt ihre Eigenschaft als jämmerlicher Angsthase zur Schau stellen, doch wenn es wirklich auf sie ankam, zeigte sie keine Schwäche: Mit flinkerer Geschicklichkeit als alle anderen diente sie als Späherin vorn, ihr zierlicher Schatten huschte durch Licht und Schatten des Urwalds, und fortwährend trug sie Gaoyang die Erkundungen von vorn heran.
Wie eine Augenwurm, die schneller geworden war.
Ein etwas unzuverlässiger Gedanke blitzte ihm durch den Kopf; Gaolan zhi schüttelte diese wirren Einfälle ab. Doch gerade da kam Amber, die die Umgebung ausgekundschaftet hatte, plötzlich wieder herbeigelaufen, und ihr Gesicht trug einen so übertrieben entsetzten Ausdruck, als hätte sie Rebecca beim Blumenstecken erwischt.
»Kommt schnell, seht euch das an!!« Die »Halbelfin« schoss wie ein Wind heran, und aus ihrem Mund sprudelte es nur so heraus: »Vorn … vorn ist etwas! Ich dachte schon, ich hätte mich verguckt! Vorn auf der freien Fläche …«
Gaoyang, der an der Spitze ging, war von Ambers plötzlichem, übertriebenem Auftritt ganz verdutzt; dann schob er sie beiseite, beschleunigte seinen Schritt und sagte: »Mach doch nicht so einen Wirbel – was ist vorn bloß …«
Noch ehe er ausgesprochen hatte, war er schon über einen aufgeworfenen, mauerartigen Wall dunkelbrauner toter Ranken hinweggestiegen; die von den Pflanzenresten versperrte Sicht öffnete sich, und das Bild in der Nähe drang in seine Augen und drängte ihm die weiteren Worte zurück in den Magen.
Schritte erklangen hinter ihm, die übrigen Mitglieder der Gruppe holten auf. Im selben Augenblick hörte Gaoyang mehrere unterdrückte Ausrufe und scharfe Atemzüge – jeder starrte fassungslos auf die freie Fläche in der Nähe, auf das, was dort in aller Stille stand … eine kleine Holzhütte.
Eine kleine Holzhütte!
»Ein Haus?!« Selbst Daniel, der die ganze Zeit ein verbissenes Gesicht gemacht hatte, konnte sich in diesem Moment nicht beherrschen und riss die Augen auf beim Anblick der schlichten kleinen Hütte in der Ferne.
Die Hütte war offensichtlich aus Materialien der Umgebung gezimmert; die grob bearbeiteten Holzbretter und Ranken mochten nicht schön sein, wirkten aber fest und haltbar. Sie lag auf einer freien Fläche zwischen den Trümmern des Baumes der Wiedergeburt, ringsum ohne jeden Schutz – offenbar um zu verhindern, dass herabstürzende dürre Äste und Blätter der Krone das Haus zerschlugen. Unweit der Hütte, zwischen den gewundenen, aufgetürmten Pflanzenresten, sah man dicht wachsende, ungepflegte Beerensträucher und andere Pflanzenbüsche unbestimmbarer Art; anders als die übrige wild wuchernde Vegetation ringsum schienen diese Sträucher einst sorgfältig gehegt worden zu sein – noch waren ringsum verfallene, umgestürzte Zäune und schief stehende Holzpfosten zu erkennen.
Doch all das wirkte, als läge es seit vielen Jahren brach.
»Das sind … Spuren, dass hier jemand gelebt hat!« Auch Victoria konnte sich nicht länger beherrschen. Sie blickte erschrocken auf alles dort vorn und wandte dann den Kopf zu ihrem Vorfahren, dem großen Abenteurer. »Ahnherr, Ihr … Ahnherr? Was ist mit Euch?«
Mojin stand neben Victoria und wirkte seit geraumer Zeit wie erstarrt. Der alte Magier starrte reglos auf die Hütte in der Ferne und die Szenerie rings um sie, bis er nach langer Zeit endlich Victorias Rufen zu vernehmen schien; er fasste sich an die Stirn und murmelte mit verwirrter Miene vor sich hin: »Ich … ich weiß nicht … mir ist, als wäre ich schon einmal an diesem Ort gewesen, aber ich habe es vergessen, ich habe etwas sehr Wichtiges vergessen … mir ist, als …«
Mojins Reaktion ließ Gaoyangs Herz im Nu einen Sprung tun, blitzartig schossen ihm die Zusammenhänge durch den Kopf. Und zur selben Zeit entdeckte Amber, die gerade nach allen Seiten spähte und die Umgebung beobachtete, erneut etwas; sie zerrte an seinem Arm und rief laut: »He! Sieh doch da drüben! Sieh in die Ferne! Diese turmähnlichen Anlagen und die Verbindungsstrukturen dazwischen!«
Gaoyang blinzelte und ließ den Blick langsam in die Richtung gleiten, in die Ambers Finger wies.
In einiger Entfernung von der Hütte sah er eine weitere, noch weit größere freie Fläche, auf der sich zahlreiche turmartige Legierungsanlagen aus der Stahlplattform erhoben und kerzengerade zum Himmel wiesen; zwischen diesen Legierungs-»Türmen« verbanden kunstvoll und kompliziert angeordnete Querbalken und Gewölbebögen ein riesiges dreidimensionales Gebilde, das sowohl einem Antennenfeld als auch einer Art Zierkuppel glich. Und alles war von den nahen Pflanzenresten so verdeckt, dass er es auf den ersten Blick überhaupt nicht bemerkt hatte.
Er starrte lange in jene Richtung, erst dann nahm er den Blick zurück und sah Amber in die Augen. Beide blickten einander zwei, drei Sekunden lang an, dann sagten sie wie aus einem Munde: »Eine Szene aus der Sandstaub-Illusion!«
Genau das war der Ort, den die »Illusion« gezeigt hatte, die Amber aus den Tiefen von Mojins Erinnerung hervorgeholt hatte – der Ort, an dem Mojin den »Zwillingselfen« begegnet war.
Er lag also hier, tief hier unten im Meer, im »Heimathafen« der Wegbereiter, zwischen den Trümmern des »Baumes der Wiedergeburt«!
Viele Fäden liefen hier endlich leise zusammen und enthüllten eine »Antwort«, die niemand vorausgeahnt hatte. Selbst Gaoyang war angesichts dieser so dramatisch sich schließenden Spuren bestürzt; sein Blick glitt langsam zu der kleinen Holzhütte auf der freien Fläche dort vorn – diese schlichte, ärmliche Behausung … schien in diesem Augenblick geradezu der Brennpunkt und Kern aller Dinge, in dem sich die Wahrheit der fernen Vergangenheit und die Möglichkeiten der Zukunft ineinanderrührten.
»Victoria, kümmer dich um Mojin.« Gaoyang wandte sich an die »Eis-Schnee-Herzogin« an seiner Seite und schritt dann auf die stille Hütte zu; hinter ihm folgte Amber wortlos von selbst.
Gaoyang trat vor die Hütte; die schlichte Behausung antwortete ihm nur mit Schweigen. Drinnen regte sich nichts, offenbar hatten die einstigen Bewohner den Ort längst verlassen – er streckte die Hand aus und ließ sie langsam über die grobe Holztür gleiten. Die Tür aus den Überresten des »göttlichen Holzes« war zwar fleckig, aber noch immer vollständig und fest.
Er sah undeutliche Ritzspuren auf der Tür; nachdem er den Staub von der Oberfläche gewischt hatte, erkannte er, was eingeritzt war – nichts Weltbewegendes, nur einige Tiere und Pflanzen in einfachen Strichzeichnungen sowie ein paar schlichte, aber lebendig wirkende Landschaften.
Gaoyun holte leicht Atem und stieß die Tür auf.