Kapitel 75 — Offenheit

Der Hauslehrer, den Dou Huaiying für seine Tochter bestellt hatte, hieß Jiang Li, Großjährigenname Yougong, ein über sechzigjähriger alter Provinzexamenskandidat, der fünfzehn Jahre lang als Hauslehrer bei dem Kanzler des Kaiserlichen Kabinetts – also bei Dou Huaiyings Lehrer He Wendaozhi – gedient hatte; altersschwach und ohne rechte Kräfte hatte er um seine Entlassung und die Heimkehr in seine Heimatprovinz gebeten, war aber von Dou Huaiying überredet worden.

»… der Kompilator Dou sagte, es sei ein Mädchen, und es komme nicht darauf an, was sie lerne; es genüge, wenn sie ein paar große Prinzipien kenne.« Jiang Yougongs Worte waren höflich, doch aus dem Ton sprach Hochmut. »Und da auch der Vizekanzler Dou sich verwandt hat, konnte ich mich der Höflichkeit halber nicht entziehen; obwohl ich weiß, wie dürftig mein Wissen ist, musste ich mich wohl oder übel herbeibemühen.«

Im Hause Dou gab es allein drei Hauptstadtbeamte; er musste sie also mit ihren Amtstiteln anreden.

Dou Zhen bedankte sich mehrfach, bat den alten Herrn Du, ihm Gesellschaft zu leisten, und wies Jiang Yougong persönlich eine Unterkunft im äußeren Studierzimmer des Westflügels an; er teilte ihm zwei junge Diener, zwei Zofen und zwei grobe Mägde fürs Grobe zu, ließ Dou Yan herauskommen, um Jiang Yougong ihren Respekt zu bezeugen, setzte den Tag des Lehrbeginns fest und kehrte erst dann in den Ostflügel zurück.

Die Zweite alte Dame fragte ihren Sohn: »Wie ist dieser Mann?«

Dou Zhen lächelte bitter: »Seine Gelehrsamkeit ist ohne Zweifel erstklassig, aber dieser Charakter … ich weiß nicht, ob er sich halten lässt.«

Die Zweite alte Dame runzelte die Stirn.

Dou Yan jedoch war so zornig, dass sie jemanden verfluchen wollte.

Warum konnte ihr Vater es nicht einfach gut sein lassen? Dieser Kerl namens Jiang war doch nicht hierhergekommen, um ihr Hauslehrer zu sein, sondern ganz offensichtlich, um sich mit dem Nötigsten durchzumogeln!

Er war doch längst in dem Alter, in dem man alles gelassen hinsieht, und hielt dennoch eisern an der strengen Trennung der Geschlechter fest; beim Unterricht stellte er einen Wandschirm auf, um sich von Dou Yan abzugrenzen, und sprach ständig davon, wie es im Hause des Kanzlers He zugegangen sei. Beim Unterricht scherte er sich nicht darum, ob Dou Yan ihn verstand. Er saß für sich da und redete, und wenn er fertig war, ging er. Als wäre Dou Yan ein Stück taubes Holz, das seine Worte ohnehin nicht begriff, mochte er noch so gut sprechen, und das seine schlechten Vorträge ebenso wenig bemerkte; deshalb betrieb er den Unterricht höchst widerwillig. Und ausgerechnet Dou Huaiying hatte ihm außer einem Jahresgehalt von hundert Silberunzen noch für jede der vier Jahreszeiten zwei Gewänder versprochen.

Er betrog sie nur, weil sie ein Mädchen war.

Gerade an jenem Tag war Dou Yan zu Hause; Jiang Yougong unterrichtete sie im ›Mengzi‹, im Abschnitt ›Teng Wen Gong, unten‹. Dou Yan rief Cui Min herbei und bat Dou Yan – nein, sie bat Dou Yan, dass Dou Yan unter dem Satz »Der Herzog von Zhou vereinte die Barbaren, vertrieb die wilden Tiere, und das Volk hatte Frieden« einen Prüfungsaufsatz verfassen ließ; am nächsten Morgen legte sie ihn auf Jiang Yougongs Tisch. Jiang Yougong warf zunächst einen flüchtigen Blick darauf, dann machte er »Hm?«, nahm das Blatt und las eine ganze Weile aufmerksam, bevor er Dou Yan fragte: »Wer hat das geschrieben?«

Dou Yan erwiderte, ohne mit der Wimper zu zucken: »Ein Scherz eines Schülers.«

Jiang Yougong schnaubte verächtlich und warf den Aufsatz beiseite. Dann erklärte er ihr anhand des ›Teng Wen Gong‹ die Sitten der Konkubinen und Frauen.

Dou Yan sagte kein Wort; sie ging jeden Tag zur Schule und zurück, ohne eine einzige Viertelstunde zu verlieren.

Als Chen Yanzhou hörte, dass der siebte Herr des Hauses Dou seiner Tochter aus der Hauptstadt einen Hauslehrer verschafft hatte, lachte er laut auf und schrieb Dou Yan einen Brief: In Anerkennung der Ehre, die sie ihm erwies, habe er beschlossen, sich unverzüglich in den Kreis Zhending zu begeben, um im Hause Dou als Lehrer zu arbeiten.

Dou Yan brachte Chen Yanzhou auf dem Landgut unter.

Chen Yanzhou sah zu, wie der Wagen die Stadt Linzhang umrundete und zum Landgut vor den Toren der Stadt fuhr; seine Überraschung ließ sich kaum verbergen, und er fragte Zhao Liangbi, der ihn hatte abholen sollen: »Wohin gehen wir?«

Zhao Liangbi lächelte: »Natürlich auf das Landgut der Altgräfin Cui!« Und er erklärte: »Die Altgräfin Cui hat schon vor langem verfügt, dass dieses Landgut der vierten jungen Herrin zufallen soll; der siebte Herr hat dem zugestimmt. Künftig ist dieses Gut also Eigentum der vierten jungen Herrin.«

Chen Yanzhou schwieg.

Kein Wunder, dass er die vierte junge Herrin Dou hatte sagen hören, sie wolle ihn als ihren eigenen Hauslehrer.

Sollte die vierte junge Herrin Dou etwa schon lange gewusst haben, dass der siebte Herr Dou ihr aus der Hauptstadt einen Hauslehrer mitbringen würde?

Er hatte Dou Yan nur ein wenig ärgern wollen, um sie wissen zu lassen, dass im Hause Dou nicht unbedingt sie das Sagen hatte. Auch ein Versprechen verlangt Substanz!

Jetzt betrachtet, war seine kleine Neckerei vor der vierten jungen Herrin Dou wohl kaum der Rede wert.

Warum suchte die vierte junge Herrin Dou einen Hauslehrer für Klassiker und Geschichte?

Zum ersten Mal dachte Chen Yanzhou ernsthaft über den Zweck nach, aus dem Dou Yan ihn zu sich gerufen hatte.

Dou Yan nahm sich einen Tag frei und empfing Chen Yanzhou am Tor des Hauses auf dem Landgut.

Chen Yanzhou sah keine Erwachsenen und war etwas verwundert.

Dou Yan tat, als bemerkte sie es nicht. Lächelnd führte sie Chen Yanzhou in das bereits vorbereitete Studierzimmer.

Drei Räume in einem Ziegelbau mit grauem Mauerwerk, ein heller und zwei dunkle. Im Osten lag die innere Kammer, dahinter eine warme Nische; im Westen das Studierzimmer, dahinter eine Suite. Vor dem Haus wuchsen eine Malve und ein Aprikosenbaum, hinter dem Haus ein Bambushain. Der Boden war mit Ziegeln gepflastert, die Fenster mit koreanischem Papier bespannt, auf den schwarz lackierten Möbeln standen Teetassen aus blauweißem Porzellan, in einer Vase aus weißem Song-Porzellan steckten zwei große rote Hibiskusblüten, eine hoch, eine niedrig, und doch strömte einem ein klarer, erfrischender Duft entgegen.

Chen Yanzhou wurden die Augen sogleich hell. Als er dann die Teetasse hob und sah, dass der Aufguss von leuchtend goldgelber Farbe und der Duft von zarter Reinheit war, dass der Geschmack vollmundig und der süße Nachhall lang anhaltend war – es war tatsächlich Tieguanyin aus dem eben angebrochenen Herbst –, da trat die Freude deutlich auf seine Züge, und er rief laut: »Guter Tee!«

Dou Yan lächelte leicht.

Mit einem Menschen ohne Leidenschaft kann man sich nicht abgeben, denn er hat kein tiefes Gefühl; mit einem Menschen ohne Makel kann man sich nicht abgeben, denn er hat keine echte Natur.

Chen Yanzhou hatte ein halbes Leben voller Mühsal hinter sich und ließ sich doch noch von einer Landschaft, von einer Tasse Tee rühren – daran erkannte man seine wahre Natur.

Sie senkte den Kopf und trank einen Schluck Tee, ließ den süßen, frischen Geschmack des Tieguanyin zwischen Herz und Lunge kreisen, und erst dann sagte sie lächelnd: »Was beabsichtigt der Herr künftig zu tun?«

Chen Yanzhou hob eine Augenbraue, als wolle er nach ihrem Sinn fragen.

Dou Yan verbarg nichts und sprach offen: »Wer lange in einem Raum voller Orchideen und Eberraute weilt, riecht ihren Duft nicht mehr; wer lange in einer Salzlakenbude weilt, riecht den Gestank nicht mehr. In der Ostgassengasse fehlt nun der Meister des Nebenhauses – ich fürchte, das ist kein Ort, an dem jener Alte Chen auf Dauer weilen sollte. Ich möchte den Herrn bitten, auf dem Landgut zu wohnen und mir jederzeit in Fragen der Gelehrsamkeit zur Seite zu stehen. Was hält der Herr davon?«

Chen Yanzhous Blick verengte sich leicht.

Die Worte der vierten jungen Herrin Dou hatten einen tieferen Sinn.