Kapitel 216 — Zuvorkommenheit

Was hast du vor?

Mir bleibt wohl nichts anderes übrig, als für Dou Yan eine noch bessere Partie zu suchen!

Und falls sich keine findet, dann …

Jedenfalls darf Dou Yan nie wieder solchen Kummer erleiden!

Doch das sagt sich so leicht und ist so schwer zu tun.

Ganz abgesehen davon, dass Dou Zhiwei nicht mehr die Jüngste ist – wer kann sich schon mit Wei Fan messen, der als Erbe eines Hauses bereits den Titel eines Markgrafen trägt? Wenn es so einfach wäre, einen Schwiegersohn ins Haus zu holen, warum sitzt Zhang Ru dann bis heute unvermählt daheim?

Dou Huaiying konnte nicht umhin, verlegen dreinzuschauen.

Zhao Zhangru, die Dou Huaiying schon längst bemerkt hatte, zupfte Dou Zhiwei eilends am Saum.

Dou Yan stockte einen Augenblick; als sie ihren Vater sah, der unter dem scharfen Blick der Tante ganz betreten dastand, seufzte sie im Stillen und trat vor, ihm aus der Verlegenheit zu helfen: »Seit wann seid Ihr denn hier? Warum habt Ihr Euch nicht gemeldet?« Dann wandte sie sich an die Tante: »Am Abend zieht die Kälte herauf. Kommt doch alle herein und trinkt eine Tasse heißen Tee!« Damit ergriff sie den Arm der Tante und sagte lächelnd: »Meine Base und ich haben eben ein paar hübsche Dinge aufgestöbert – vermutlich hat die Großmutter sie meiner Mutter zur Hochzeit geschenkt. Wir wollten Euch gerade danach fragen!« Lächelnd zog sie die Tante in den nördlichen Raum, der behelfsmäßig als Gesellschaftsstube eingerichtet war.

Zhao Zhangru stand mit einem Lächeln da und hielt die Vorhangdecke für Dou Huaiying auf.

Dou Huaiying war ihr dafür dankbar und wandte ihr ein freundliches Lächeln zu. Er trat in die Gesellschaftsstube im Norden, hörte eine Weile zu, wie Tochter, Frau Zhao und Zhao Zhangru vergnügt plauderten, trank zerstreut ein paar Tassen Tee, sah, dass es nicht mehr früh war und die Sachen so ziemlich alle verstaut waren, und erhob sich, um sich zu verabschieden.

Die Tante konnte nicht umhin, verächtlich zu schnauben.

Dou Huaiying fand jedoch die ganze Nacht keinen Schlaf.

Am nächsten Morgen stand er auf, ging zu Dou Yan und sagte: »Ich habe mich bereits mit den Leuten der Familie Wang beraten. Frau Wang soll entweder in die Heimat nach Zhending zurückkehren und der Zweiten Großmutter dienen oder für einige Zeit in den Ahnentempel zur Andacht gehen. Du aber bleibst besser in der Hauptstadt – im Haus fehlt ohnehin jemand, der die Wirtschaft führt.«

So ließe sich auch leichter ein Ehemann für sie finden!

Dou Yan hatte ohnehin nicht vorgehabt, so bald nach Zhending zurückzukehren.

Erst wollte sie ihre eigenen Angelegenheiten ordnen, ehe sie heimkehrte.

»Gut!«, sagte Dou Xin. »Die Tante hat erzählt, sie sei als junges Mädchen ein einziges Mal mit dem Onkel in der Hauptstadt gewesen. Ich möchte sie und Base Zhangru gern noch eine Weile bei uns behalten und mit ihnen all die berühmten Stätten der Hauptstadt besuchen.«

Bei diesen Worten atmete Dou Huaiying erleichtert auf und begann von den Sehenswürdigkeiten und altersgrauen Stätten der Hauptstadt zu erzählen.

Ein kleiner Diener hatte draußen lange Zeit scheu den Kopf hereingestreckt, und erst als Dou Huaiyings Worte zu einem Abschnitt kamen, trat er behutsam ein und meldete: »Herr Sieben, der Herr Xu Zhiji vom Hanlin-Institut hat Euch durch einen Boten eine Einladung geschickt. Er möchte Euch heute Abend im Weinschloss zum Trunk bitten und ersucht Euch dringend, seiner Einladung zu folgen.«

Dou Huaiying erkannte auf der Stelle, dass Xu Zhiji wohl ein Anliegen an ihn hatte.

Er hielt es stets mit dem Grundsatz »Wer anderen gefällig ist, ist sich selbst gefällig« – doch wie sollte er Muße haben, mit Xu Zhiji im Weinschloss zu zechen!

Er überlegte einen Augenblick und sagte: »Geh und sag dem Boten, ich hätte daheim allerlei Kleinkram zu erledigen und könne leider nicht ins Weinschloss zum Trunk kommen; ich dankte ihm vielmals für seine Güte. Sollte er jedoch etwas Wichtiges zu besprechen haben, so möge er doch zu mir ins Haus kommen und eine Tasse Tee mit mir trinken!«

Der Diener entbot sich und eilte davon.

Dou Huaiying setzte das Gespräch mit Dou Yan fort: »… Gibt es einen Ort, den du besonders gern besuchen möchtest? Ich lasse Gaosheng euch begleiten.«

Wäre die Tante nicht da und ein alleiniger Ausflug von Mann und Frau unschicklich, so hätte er die Tochter in ein paar Tagen, wenn der Ruhetag kam, selbst begleitet.

Dou Yan nannte ein paar Orte, fand aber wieder, es sei unpassend. Sie lachte: »Ach, das hat keine Eile. Wir reden noch einmal darüber, wenn meine Base und ich uns beraten haben.«

Dou Huaiying sah, dass sie guter Laune war, und wurde selbst frohgemut. Er sagte: »Ich weiß noch, wie gern du Siegelsteine hattest. Als Kind kamst du in mein Studierzimmer, sahst sie und wolltest sie nicht mehr aus der Hand geben, du musstest sie durchaus in dein eigenes Zimmer tragen und verstecken. In ein paar Tagen begleite ich dich zum Jadeschatz-Pavillon. In der Hauptstadt sind ihre Antiquitäten und Jadegegenstände von ganz eigenem Gepräge, noch besser als die Ware unseres Jifen-Pavillons …« Behutsam umschmeichelte er Dou Yans gute Laune.

Damals war Dou Yan voller Groll gewesen und hatte sich absichtlich gerade das angeeignet, was dem Vater lieb war – wie hätte das echte Zuneigung sein können! Wenn sie jetzt daran dachte, fand sie es beinahe belustigend. Doch die Gelegenheit war günstig, und es war gewiss nicht übel, mit dem Vater den Jadeschatz-Pavillon zu besichtigen.

Lächelnd fragte sie den Vater: »Hieß es nicht immer, unser Jifen-Pavillon sei der erste unter dem Himmel? Warum soll denn die Ware des Jadeschatz-Pavillons noch besser sein als unsere?«

»Unser Jifen-Pavillon zeichnet sich durch die Vollständigkeit seines Sortiments aus – hohe, mittlere und niedere Preislagen sind alle vertreten, in allen großen Provinzstädten gibt es Filialen. Wenn man in der Filiale von Nanjing etwas erstanden hat, das nach Hangzhou soll, so kann der Jifen-Pavillon den Transport übernehmen; daher rührt sein großer Name. Was aber die Güte der Waren betrifft, so reicht er an die Feinheit des Jadeschatz-Pavillons nicht heran …« Dou Huaiying war eben im Begriff, Dou Yan alles eingehend zu erklären, als der Diener abermals hereinstürzte und meldete: »Herr Sieben, der Diener des Herrn Xu ist zurückgekommen und fragt, ob er Euch heute Nachmittag aufsuchen dürfe.«

Dou Huaiying stieß ein »Ei« aus und murmelte: »Was ist denn los? So eilig!«

Da sagte Dou Qu: »Vater, wenn Ihr zu tun habt, so geht nur Euren Geschäften nach! Ich gehe ohnehin zur Tante hinüber und frage sie und Base, wohin sie sich zu vergnügen wünschen.«

Dou Huaiying drängte nicht weiter und kehrte in sein Studierzimmer zurück.

Nach dem Mittagsmahl brachte Xu Zhiji einen Gelehrten in blauem Gewand mit, der etwa fünfzig Jahre zählte.

Dou Huaiying sah, dass der Gelehrte auffallend gepflegt gekleidet war, an der Hüfte hing ihm ein makelloser Hetian-Jadeanhänger, sein Antlitz war rotwangig, und am kleinen Finger trug er einen über einen Zoll langen Nagel – ganz das Bild eines wohlsituierten, altgedienten Gelehrten. Er wunderte sich im Stillen, ließ sich aber nichts anmerken und bat die beiden, Platz zu nehmen.

Ehe noch der Diener den Tee auftrug, entschuldigte sich Xu Zhiji zuerst: »Ohne die Zustimmung des Bruders Wanyuan hätte ich es nicht gewagt, hier unangemeldet zu erscheinen; doch die Sache brennt mir auf der Seele, und ich bitte den Bruder Wanyuan vielmals um Nachsicht.«

Was Xu Zhiji erbat, hing wohl mit diesem Gelehrten in blauem Gewand zusammen.

Während Dou Huaiying so nachsann, sagte er lächelnd: »Ihr und ich dienen beide im Hanlin-Institut, da ziemt es sich ohnehin, einander zu stützen und zu helfen. Bruder Zhiji, Ihr übertreibt.«