الفصل 216 — المُلاطَفة

فما الذي تنوين فعله؟

لم يبقَ أمامنا إلا أن نجد لدُو يَن عريساً أفضل من ذي قبل!

وإن لم نجد، فـ...

على أي حال، لن ندع دُو يَن تُظلَم بعد اليوم!

غير أن هذا الكلام سهلٌ في القول، عسيرٌ في الفعل.

فدَعْكَ أولاً من أن دُو جِيوِي قد بلغت من العمر ما بلغت، فكم من الناس من يضاهي وِي فَان وقد ورث عن آبائه لقب الماركيز وحاز إقطاعه؟ أما طلب الزوج بالتبنّي، فلو كان أمراً هيّناً، فكيف بقيت جَانغ رُو إلى اليوم لم تُزوَّج؟

فما ملك دُو هُوَايِينغ إلا أن اعتلّ وجهه بالخجل.

وكانت جَاو جَانغ رُو قد لاحظته منذ حين، فسارعت تجرّ طرف ثوب دُو جِيوِي لتنبّهها.

فبهتت دُو يَن هنيهة، ثم رأت أباها وهو يغرق في الحرج تحت نظرة خالتها الحادّة، فتنفّست بحزنٍ خفيّ، وتقدّمت تخفّف عن أبيها فسادَةَ الموقف: «متى جئتِ؟ وكيف لم تُعلمينا بقدومك؟» ثم تلفّتت إلى خالتها تدعوها: «إن الليل قد اشتدّ برده، فهيّا بنا ندخل لنحتسي كأس شايٍ ساخنة»، ثم تقدّمت تأخذ بذراع خالتها وتقول ضاحكة: «لقد وجدنا أنا وابنة خالتي آنفاً بضع قطعٍ ظريفة، نظنّ أن جدّتي لأمي أهدتها إلى أمي يوم زواجها، وكنّا على وشك أن نسألك عنها!» وبينما هي تضحك ضحكاً رقيقاً، جرّت خالتها إلى الغرفة الشمالية التي اتُّخذت مؤقتاً مجلساً للاستراحة.

فوقفت جَاو جَانغ رُو ترفع الستارة وتضحك في وجه دُو هُوَايِينغ منتظرةً.

فامتلأ قلب دُو هُوَايِينغ بالعرفان، ورمقها هو الآخر بابتسامة ودّية، ثم دخل مجلس الاستراحة الشمالي، وأخذ يستمع إلى ابنته وهي تتحدّث مع السيدة جَاو وجَاو جَانغ رُو ضاحكةً متهلّلةً حديثاً طويلاً، وهو يحتسي بضع كؤوس من الشاي شارِدَ الذهن، حتى رأى أن الوقت قد تأخّر وأن الأشياء قد كادت تُجمع وتُلَمّ، فنهض يستأذن في الانصراف.

فما تمالكَت الخالة إلا أن أطلقت من أنفها نهْرةً باردة.

أما دُو هُوَايِينغ فلم يذق تلك الليلة غماضاً.

وفي الصباح التالي نهض فمضى إلى دُو يَن وقال لها: «لقد تشاورتُ مع أهل بيت وِي، فليعدّوا امرأة وِي إلى بلدها الأصليّ جِنغدِنگ لتخدم السيدة الكبرى الثانية، أو ليعتزلوها في المعبد العائلي أياماً يتطهّرون فيها، وأما أنت فلا بأس أن تبقَي في العاصمة، فما زال البيت في حاجة إلى من يدير شؤونه ويرعى مائدته».

فبهذا يسهل الحديث مع الرجال!

ولم تكن دُو يَن قد عزمت من الأصل على العودة إلى جِنغدِنگ بهذه السرعة.

فلا بدّ لها أن تقضي أمرها كلّه قبل أن ترجع.

«فَلْيَكُن!» قالت دُو شِين: «تقول الخالة إنها ما زارت العاصمة إلا مرّة واحدة في شبابها مع الخال، وأنا أودّ أن أستبقي الخالة وابنتها جَانغ رُو عندنا أياماً أطول، حتى نطوف بأشهر معالم العاصمة ومواضعها الأثرية».

فاستراح صدر دُو هُوَايِينغ لهذا الكلام، وأخذ يحدّثهنّ عن معالم العاصمة وآثارها.

وظلّ غلامٌ من الخدم يقف خارجاً يتلفّت ويتسمّع طويلاً، حتى بلغ حديث دُو هُوَايِينغ موضعَ انقطاع، فدخل حينئذٍ حذراً متلصّصاً وأعلن: «يا مولاي السابع، أرسل إليك السيد شُو جِيهْجِي من دار هَانلِين رسالة دعوة، يرجوك أن تشرف عليه الليلة في حانة السكران، ويستحلفك ألا تحرمه شرف الحضور».

فما سمع دُو هُوَايِينغ ذلك حتى أيقن أن لشُو جِيهْجِي حاجةً يقصدها به.

وكان هو مبدأه في الحياة أن «تيسير أمر الناس تيسير لأمر نفسك»، فأنّى له مزاجٌ يذهب معه إلى حانة السكران ليحتسي الشراب!

فتأمّل هنيهة ثم قال: «اذهب فقل لرسول الرسالة إن لي في البيت بعض الشؤون اليسيرة تحول بيني وبين الشراب في حانة السكران، وأشكره على طيب نيته؛ وإن كان له أمرٌ آخر يريد أن يتشاور فيه، فلا ضير أن يجيء إلى البيت ليحتسي كأس شاي!»

فانصرف الغلام مجيباً.

ثم عاد دُو هُوَايِينغ يواصل مع دُو يَن حديثه السابق: «... فهل في نفسك مكانٌ بعينه تودّين زيارته؟ سآمر غَاو شِنغ أن يصحبكما إليه».

فلولا وجود الخالة، وما يخشاه من خَلوة الرجل بالمرأة، وقد كان بعد يومين يوم راحةٍ من العمل، لذهب هو نفسه مع ابنته.

فذكرت دُو يَن بضعة مواضع، ثم رأت أن هذا كلامٌ لا يجمل، فقالت ضاحكة: «آه، ما هذا بالأمر المستعجل، فحين أتشاور مع ابنة خالتي نعود فنقول لك».

فرأى دُو هُوَايِينغ سروراً في نفسها فطاب قلبه لذلك، وقال: «أذكر أنك تُولَعين بحجارة الأختام، فما كنتِ في صغارك تدخلين مكتبي فترينها حتى تستمسكي بها لا تطلقيها وتُصرّي على حملها إلى حجرتك لتدّخريها. سأصحبك بعد أيام إلى دكان يُو بَاوشُوان لننظر ما عندهم، فإذا كان في العاصمة أهلٌ يُتقنون صنعة التحف واليَشْم، فهو أهلها، بل بضاعتهم أفخم من بضاعة جِينفِن غِه بيتنا...» وهو يلاطف دُو يَن ويداريها حذراً على سرورها.

وقد كان في نفس دُو يَن يومئذٍ موجدة، فكانت تتحرّى ما يحبّه أبوها من متاعٍ لتحوزه إلى نفسها، لا حبّاً فيه على الحقيقة. غير أنها الآن تستذكر ذلك فتجد فيه ضحكاً. إلا أن الفرصة سانحة، فلا بأس أن تصحب أباها إلى يُو بَاوشُوان فتتفرّج وتزيد بصيرة.

فسألت أباها ضاحكة: «ألم تقل إن جِينفِن غِه بيتنا هي الأولى في الدنيا كلّها؟ فكيف صارت بضاعة يُو بَاوشُوان أفخم من بضاعتنا؟»

«جِينفِن غِه لنا تُفضّل بوفرة الأصناف، فيها الرفيع والوسط والخسيس، ولكل ولاية كبرى منها فرع، فإن اشترى المرء شيئاً في فرع نَانجِينغ وأراد أن يُحمل إلى هَانغجُو، تولّى جِينفِن غِه إرساله بالنيابة، فبذلك ذاع صيتُها. أما إذا كان الحكم على جودة المتاع ورداءته، فهي دون يُو بَاوشُوان في الدقّة والصقال...» فبينما دُو هُوَايِينغ يستفيض في الشرح لدُو يَن، إذا بالغلام يقتحم عليهما من جديد ويعلن: «يا مولاي السابع، عاد خدّام السيد شُو يبعثون إليك يسألون: أيحضرون لزيارتك بعد ظهر اليوم؟»

فما تمالك دُو هُوَايِينغ أن قال مندهشاً: «عجباً!» ثم تمتم: «فما الخطب؟ ما هذا بالعجل!»

فقال دُو شُو: «يا أبتاه، إن كان لك أمرٌ فاذهب فاقضِ ما أنت فيه! وأنا أذهب على خيري إلى عند الخالة أسألها هي وابنة خالتي: إلى أيّ المواضع تريدان أن نتنزّه».

فلم يشأ دُو هُوَايِينغ أن يحملها على غير ما تريد، وعاد إلى مكتبه.

وبعد أن تناولوا طعام الظهر، جاءه شُو جِيهْجِي ومعه أديبٌ في ثوبٍ أزرق قد نيّف على الخمسين.

فرأى دُو هُوَايِينغ الأديب في كسوة أنيقة، تتعلّق على وسطه قطعةٌ من يعشب هُوتِيان لا تشوبها شائبة، ووجهه يتوهّج حمرةً، وقد أطال ظُفْر خنصره أكثر من بوصة، على هيئة عالِمٍ عتيقٍ مُنعّمٍ مربّى في النعيم. فداخله العجب في سرّه، غير أنه لم يُبدِ من ذلك شيئاً وطلب إليهما الجلوس.

وقبل أن يأتي الغلام بالشاي، اعتذر شُو جِيهْجِي أولاً وقال: «جئت بلا استئذان من أخي وَان يُوَان، فراراً من حرقةٍ أضرمت قلبي، وأرجو من أخي وَان يُوَان أن يتسع لذلك صدرُه».

فما يطلبه شُو جِيهْجِي لا بدّ أن يكون له علاقة بهذا الأديب الأزرق.

فكر دُو هُوَايِينغ في ذلك وقال ضاحكاً: «نحن وأنت زميلان في دار هَانلِين، وحقّ على كلٍّ منّا أن يعاضد صاحبه ويأخذ بعضه عن بعض، فكلام أخي جِيهْجِي يزيد على القدر».

وبعد تبادل بضع كلمات مجاملة، عرّف شُو جِيهْجِي صاحب الثوب الأزرق بدُو هُوَايِينغ: «هذا رجلٌ من بلدي، يُكنّى بأبي الطيّب، واسمه تشِيه، ولقبه قِيتشُونغ، وهو الآن من كتّاب دار الأمير يِينغ. وقد لقيت في صِباي حين جئت العاصمة للامتحان الإمبراطوري فضلاً منه، والآن له حاجة يبتغي قضاءها، وما أنا إلا صغيرُ المقام ناقص الكلمة، فجئت أطلب من أخي وَان يُوَان أن يعينه»، ثم نهض فانحنى له انحناءةً طويلة وقال: «فأرجوك يا أخي وَان يُوَان أن تمدّ له يدك أيّاً كان الأمر».

فلما رأى الأديب الأزرق ذلك سارع بالنهوض هو أيضاً يحيّي دُو هُوَايِينغ بتحيّة الوقار.

«قوما ولا تفعلا!» قال دُو هُوَايِينغ مسنداً إياهما بيده، «إنك يا أخي جِيهْجِي تعرف ما في طبعي، فنحن في العاصمة كلّنا ولاةٌ وموظّفون، وخلاصة الأمر أن التعرّف مكسبٌ في ذاته، وما استطعتُ فيه من خيرٍ فأنا له مُنشئ، لا أُقصّر فيه».

ولأنه كان يعرفه حقّ المعرفة، جرؤ شُو جِيهْجِي أن يأتيه بالرجل بغير استئذان.

فسرد له ما جرى بخجلٍ واستحياء.

والأصل أن لهذا الطَّاو جُون ابناً لأخته يمتهن التجارة، وقد تورّط في العام الماضي في قضية سرقةٍ في بلدة بَاوْدِنگ التابعة للولاية الشمالية المباشرة، فقصد الطَّاو جُون إلى دُو هُوَايِينغ يرجوه أن يشفع له عند أهل بَاوْدِنگ بكلمةٍ.

كان دُو خُوَايِينغ يعلم أنهم إنما يريدون منه أن يتّخذ اسم دُو بِنغ هِنغ رايةً يرفعها في وجوه الناس — فدُو بِنغ هِنغ هو وزير العدل.

وخشي تَاوْ جُون أن يأبى دُو خُوَايِينغ تقديم العون، فبادر قائلاً: «إنّ ابن أخي هذا — من جهة زوجتي — رجلٌ وفيٌّ مستقيم على السليقة، وله مالٌ يفضل عن حاجته، فمحال أن يكون قد أقدم على السرقة. وإن تيسّر تبرئته ممّا نُسب إليه، فلن يقصّر في شكرك أبداً».

وكثيرٌ مثل هذا الأمر. فما كان لدُو خُوَايِينغ أن يعين على الباطل من أجل دراهم معدودة، فضلاً عن أن شُوِيه جِيه جِي من الناجحين في الامتحانين معاً، ثم هو يعمل في الأكاديمية الإمبراطورية، فلا يعجزه أن يجد من يشفع له عند حاكم باودينغ. فإذا كان قد جاء إليه هو، فذلك يعني أن دعوى السرقة هذه ليست على ما يبدو من البساطة، فابتسم وقال: «دع عنك حديث الشكر، سأسأل أولاً، فإن أمكن تقديم العون فذلك أفضل ما يكون».

فنهض تَاوْ جُون مسرعاً يشكره، وقال متأثراً: «كنت أريد أن أطلب من دوق يينغ قوه أن يشفع، لكنه قال إن الوزراء لا ينبغي لهم أن يتصلوا بأهل البلاط، فله في ذلك تحرّجات كثيرة. ومع ذلك فإخواننا من أهل العلم خيرٌ منهم، فأينما حللنا وجدنا من يعين ويؤازر».

فأوضح بذلك سبب امتناع سيده عن التوسّط له، وأطرى شُوِيه جِيه جِي ودُو خُوَايِينغ في آنٍ واحد.