Kapitel 359 — Das Haus der Mutter

Dai Jian und Wang Yuan waren eng befreundet, Muchuan aber gehörte zum Haushalt der Kaiserin – wer von den beiden war es also?

Wer mochte es nur sein?

Song Yan überlegte kurz und sagte dann: »Ich gehe direkt zu Wang Ge und frage ihn. Ziehen wir zuerst einmal die Familie Kuang aus der Sache heraus.«

Es ging doch nur um zwanzig-, dreißigtausend Silberliang im Jahr; so viel Gunst würde Wang Ge ihm schon erweisen.

Dou Yan dachte anders.

In ihrem früheren Leben hatte Dai Jian, nachdem der Prinz von Liao den Thron bestiegen hatte, eine Zeit lang das Amt des Großsekretärs im Kabinett bekleidet. Anders als die friedliche Ära unter dem alten Kaiser war die politische Lage nach der Thronbesteigung des Prinzen von Liao verworren; seine Fähigkeiten waren begrenzt, schließlich wurde er zum Rücktritt gezwungen, geriet danach in den Skandal um unterschlagene Militärgelder, sein Vermögen wurde beschlagnahmt, er selbst verbannt, und er starb unterwegs.

Diese beiden Männer waren auf vielfältige Weise mit dem Prinzen von Liao verbunden.

Sie ermahnte Song Yan: »Die Palasteunuchen vergessen keine Kränkung. Sei vorsichtig und vergraule den Eunuchen Wang nicht mit dieser Angelegenheit.«

»Ich weiß.« Song Yan küsste sie auf die Wange und mahnte: »Mach dich schnell fertig, ich gehe mit dir zum Neujahrsbesuch bei der alten Dame und Prinzessin Ninghuai.«

Heute war der zweite Feiertagstag – der Tag, an dem man die Familie der Mutter besuchte.

Songs Onkel mütterlicherseits weilten allesamt nicht in der Hauptstadt, also statteten sie dem alten Herrn Lu einen Besuch ab.

Dou Yan kicherte vergnügt. Sie trug eine festliche, hochrote Jacke mit durchgehenden Ärmeln und eingewebtem Lampionsmuster, dazu Haarschmuck aus aufgereihten Perlen und Filigran. Weil sie schwanger war, war ihre ohnehin zarte Haut nicht nur schneeweiß wie Reif, sondern auch rosig und lieblich; ihre ganze Erscheinung wirkte strahlend und leuchtend, dass einem beim Anblick gleich das Herz aufging.

Prinzessin Ninghu freute sich, sobald sie sie sah; sie ergriff ihre Hand und sagte lachend zu den Verwandten, die den Raum füllten und ihr zum Neujahr gratulierten: »Dieses Kind – kein Wunder, dass selbst der Haushalt der Kaiserin sagen muss: ›Sie ist schön geworden.‹«

Alle lachten schallend.

Die Enkelin der Prinzessin Ninghu, die dritte Gemahlin des Hauses Jing, Frau Feng, mischte sich schmeichelnd ein: »Wann hat Großmutter die junge Gemahlin des Vetters je anders als freudig angesehen? Dagegen nehmen wir uns alle aus wie Ziegelsteine.«

Die dritte Schwiegertochter des Hauses Lu fürchtete die scharfe Zunge ihrer jungen Tante und zog sie eilig beiseite: »Der Hof der Kaiserin hat zwei Körbe mit Tribute-Mandarinen aus Fujian geschickt – hilf mir, den Älteren ein paar zu schälen.«

Prinzessin Ninghu schätzte saubere, flinke Menschen; auch ihre Dienerschaft durfte sich nicht die geringste Nachlässigkeit erlauben, und an Dinge wie das Schälen von Mandarinen wagte sich sonst niemand heran.

Die dritte Gemahlin des Hauses Zhang kannte den Charakter ihrer Großmutter. Sie erhob sich und ging mit der dritten Schwiegertochter des Hauses Lu zur Teeküche, wobei sie gespielt gekränkt klagte: »Immer nur bin ich es, die zur Arbeit angetrieben wird. Bedenkt doch, ich bin eine verheiratete Tochter – gibt es solch eine Behandlung für eine Tochter, die ins Elternhaus zurückkehrt?«

Die zweite Schwiegertochter des Hauses Lu entgegnete: »Heute ist doch der Tag deines Bruders und deiner Schwägerin; wenn du mitkommen willst, was können wir da tun?«

Das brachte alle zum Lachen.

Die jungen Leute des Hauses Lu nutzten die Gelegenheit und traten vor, um Prinzessin Ninghu und der alten Dame Lu zum Neujahr zu gratulieren und um rote Umschläge zu bitten.

Die Schwägerin der dritten Gemahlin des Hauses Zhang, also die Gemahlin Feng Shaos, plauderte leise mit Dou Yan: »Ich habe gehört, die Fehlgeburt deiner Schwester sei darauf zurückzuführen, dass die alte Dame des Fürstenhauses Jining ihr Regeln aufzwang – stimmt das?«

Von Dou Mings Fehlgeburt –

war sie völlig überrumpelt.

Zum Glück hatte sie bereits zwei Leben durchlebt und viel erlebt; der Schreck huschte nur kurz über ihr Gesicht, dann hatte sie sich wieder gefasst.

»In letzter Zeit bleibe ich zu Hause, um das Kind zu schützen«, sagte Dou Yan. »Über das, was draußen geschieht, spricht niemand viel mit mir, und ich weiß nicht, ob es wahr oder falsch ist.«

Die elfte Gemahlin des Hauses Feng war ein wenig verstimmt. Sie fand, Dou Yan habe dies zu vornehm und ausweichend gesagt, als behandle sie sie nicht wie eine der Ihren.

Da begann sie, mit der zweiten Schwiegertochter des Hauses Lu, die neben ihr saß, über Klatsch aus dem Kaiserhaus zu reden: »… Prinzessin Yuanfu ist bereits verheiratet. Wer weiß, in welche Familie Prinzessin Jingyi und Prinzessin Jingtai einheiraten werden? Prinzessin Jingyi ist immerhin im Haushalt der Kaiserin aufgewachsen, doch diese Prinzessin Jingtai ist nur die Tochter einer Konkubine Shu, die keinen Prinzen geboren hat – woher nimmt sie nur solche Zuversicht, dass auch sie wählerisch ist und nicht heiraten will?«

Die zweite Schwiegertochter des Hauses Lu lachte: »Die Töchter des Kaisers brauchen sich ums Heiraten keine Sorgen zu machen; wie soll ich das wissen?«

Dou Yan wusste es.

Diese Konkubine Shu hatte zwar keinen Prinzen geboren, doch sie verstand es meisterhaft, sich nach allen Seiten zu wenden und jedem zu gefallen.

Das Zeichen »Shu« war einst der Titel der früheren Kaiserin Wan gewesen; nicht nur hatte man ihr diesen Titel verliehen, nach der Thronbesteigung des Prinzen von Liao war sie auch die einzige Nebengemahlin, die mit der Kaiserin Wan im Palast der Barmherzigkeit und Ruhe wohnen durfte.

Lächelnd saß sie da und hörte den Leuten im Raum zu, doch innerlich beschäftigte sie die Sache mit Dou Ming.

Eigentlich hätte man ihr, selbst wenn ihr Verhältnis zu Dou Ming noch so schlecht war, von Dou Mings Fehlgeburt Mitteilung machen müssen; doch weder aus der Gasse am Xiangshan-Tempel noch aus der Huai-Shu-Gasse war ihr eine Nachricht zugekommen. Sollte die elfte Gemahlin Feng also recht haben? War sie schwanger, und man fürchtete, sie würde sich unnötig aufregen, und hatte es ihr deshalb verschwiegen?

Zu Hause fragte sie Song Yan.

Song Yan wusste es offensichtlich längst.

Er sagte: »Die sechste Gemahlin und deine Tante haben mir eingeschärft, es dir nicht zu sagen, und auch beim Versand der Neujahrsgeschenke hat das Fürstenhaus Jining kein Wort verlauten lassen – also habe ich es dir ebenfalls nicht gesagt.«

In Wahrheit wünschte er auch nicht, dass Dou Yan sich zu sehr mit den Angelegenheiten des Fürstenhauses Jining befasste.

Dou Yan fragte ihn: »Dann ist es also wahr, dass Dou Ming wegen der Regeln ihrer Schwiegermutter eine Fehlgeburt erlitten hat?«

Song Yan nickte: »Die sechste Gemahlin und deine Tante sagen es beide.«

Dou Yan seufzte und klagte.

In ihrem früheren Leben, als sie in das Haus Wei eingeheiratet hatte, hatte sie ihr erstes Kind ebenfalls verloren.

Doch ihre Fehlgeburt war ihre eigene Schuld gewesen.

Genau genommen war Frau Tian eine willenlose, unbedarfte Person; dass Frau Tian auf solche Weise gegen Dou Ming vorgehen konnte, dafür kam niemand anderes als Wei Wan in Frage.

Aus Dou Zhis Sicht war Frau Tian ein durchaus umgänglicher Mensch: Man musste ihr nur ein wenig schmeicheln und sich bescheiden geben, dann kümmerte sie sich rührend um einen und betrachtete einen als jemanden, den sie beschützen musste. In ihrem früheren Leben hatte sie es genau so angestellt, sich Frau Tians Anerkennung zu sichern und dann über Frau Tian Wei Wan in die Zange zu nehmen.

Dou Ming war noch keine sechs Monate verheiratet, und schon stand sie in offener Feindschaft zu ihrer Schwiegermutter und ihrer Schwägerin – es würden ihr wohl noch »gute« Zeiten bevorstehen.

Ob man das wohl die »Wohltat« nennen konnte, die sie sich mit ihrer eifrig betriebenen Heirat eingehandelt hatte?

Dou Yan lächelte spöttisch.