Kapitel 444 — Der Duftberg

Der Duftberg im September, in sattem Grün, so weit das Auge reichte.

Dou Yan und die anderen wechselten am Fuß des Duftbergs in weiche Sänften und stiegen über die breiten Stufen aus blaugrauem Stein zum Ganlu-Kloster hinauf.

Jiang Yan schlug den Sänftenvorhang zurück und atmete gierig die ein wenig kühle Luft ein; es war ihr, als erwache sie erst jetzt richtig zum Leben.

Sie hörte, wie Ruotong neben der vorderen Sänfte vergnügt zu Ganlu sprach: »Schwester, dieses Kloster trägt denselben Namen wie Ihr. Wer hat Euch diesen Namen gegeben? Er klingt wunderschön!«

Ganlu schnaubte ihr entgegen und sagte stolz: »Diesen Namen hat mir die Edle Tante Cui gegeben, die Gemahlin des Zhen-Ding. Die Edle Tante Cui sagte, sie wünsche mir, ich möge sein wie ein Tropfen Wasser aus dem Reinheitsgefäß in der Hand der Guanyin: nicht nur frei von Makel im Herzen, sondern auch fähig, andere zu erfrischen.«

Da fragte Ruotong neugierig: »Wer ist diese Edle Tante Cui?«

»Sie ist«, Ganlu machte eine kurze Pause, »sie ist die Nebengroßmutter der Herrin.«

Ruotong streckte erschrocken die Zunge heraus und fragte hastig: »Und Schwester Sujuan? Was bedeutet ihr Name?«

»Er trägt denselben Sinn wie meiner«, lächelte Ganlu. »Wir sollen weniger Unruhe stiften, ein Herz klar wie ein Spiegel bewahren und uns nicht von Glanz und Reichtum blenden lassen, sodass wir vergessen, wer wir sind.«

Ruotong stieß einen unzufriedenen Ruf aus: »Warum werden bei uns allen dann lauter rote Namen daraus?«

»Ist Rot denn schlecht?«, lachte Ganlu. »Rot ist die würdevollste und vornehmste Farbe. Ihr dient der Herrin aufs Engste – da passt dieser Name doch vortrefflich.«

Dou Yan in ihrer Sänfte hörte dem zu und musste unwillkürlich lächeln.

Die Namen dieser Mägde spiegelten wahrhaftig ihren eigenen Werdegang wider.

Als sie damals nach der Hauptstadt gekommen war, hatte die Großmutter gefürchtet, man könne sie schlecht behandeln, und gehofft, die Mägde und Ammen an ihrer Seite möchten ihr treu ergeben sein; als dann Ganlu und die anderen ins Alter kamen, in dem sie den Haushalt verlassen durften, hatte sie im Haus des Zhen-Guo bereits festen Fuß gefasst, und was sie erstrebte, war nicht länger Treue und Gehorsam, sondern die Haltung einer Herrin, die den Haushalt führt; die jüngeren Mägde, die später hinzukamen, wurden alle nach dem Zeichen ›Fu‹ benannt – Mägde und Dienerinnen waren für sie keine Stützen mehr.

Und später? Welche Namen würde sie den Mägden dann geben?

Während sie noch nachsann, war das Ganlu-Kloster erreicht.

Sie stiegen aus den Sänften; der Abt und der gastempfangende Mönch warteten bereits vor dem Bergtor.

Nach den Begrüßungszeremonien zog sich der über vierzigjährige Abt zurück, und der gastempfangende Mönch, der bereits die fünfzig überschritten hatte, führte sie durch das Ganlu-Kloster.

Vor der Chengguang-Halle standen zwei Perückenbäume, so dick, dass man sie kaum mit beiden Armen umfassen konnte; obwohl sie schon hundert Jahre alt waren, trugen sie noch immer dichtes Laub, leuchtend wie Feuer.

Jiang Yan und die anderen lobten sie voller Bewunderung.

Da begann der gastempfangende Mönch, die Geschichte dieser beiden Bäume zu erzählen – wie das Ganlu-Kloster im Krieg zerstört und wieder aufgebaut worden war, die beiden Perückenbäume aber stets standgehalten hatten …

Die Geschichte war verschlungen und unterhaltsam, und Jiang Yan und die anderen lauschten mit größtem Vergnügen.

Diese Erzählung hielt der gastempfangende Mönch jedem, der zum ersten Mal ins Ganlu-Kloster kam. Dou Yan hatte sie in ihrem früheren Leben bereits etliche Male gehört; kaum hatte der Mönch den Mund geöffnet, wusste sie, was als Nächstes kommen würde. Doch als sie die bald staunenden, bald erschrockenen Mienen auf den Gesichtern von Jiang Yan und den anderen sah,

verbrachten sie einige Zeit im Ganlu-Kloster, blieben mittags zum vegetarischen Mahl und ruhten sich aus.

Dou Yan fühlte sich ein wenig müde, machte im kleinen Hof zwei Runden, um die Verdauung anzuregen, und legte sich dann nieder.

Jiang Yan hingegen sprühte vor Energie; sie zog Jiang Ling mit sich zum benachbarten Teich der Befreiung, um Schildkröten und Zierkarpfen zu betrachten.

Obwohl es die Familie Miao schwer gehabt hatte, waren ihre Kinder doch nach allen Regeln der Sitte erzogen worden. Miao Zhi war vor ihrer Vermählung kaum je aus dem Haus gekommen; nun, da sie endlich einmal draußen war, hätte sie nur zu gern mit Jiang Yan und den anderen umhergeschlendert. Doch als sie sah, dass Dou Yan sich zur Ruhe gelegt hatte, fürchtete sie, die Dienerinnen könnten sie für leichtfertig halten und gering von ihr denken. Sie überlegte kurz, verabschiedete sich lächelnd von Jiang Yan und kehrte in das ihr zugewiesene Seitenzimmer zurück.

Ringsum war es still. Miao Zhi schloss die Augen, doch sie fand keinen Schlaf.

Da wurden ihre Ohren auf einmal überaus fein.

Sie hörte leichte Schritte einer Magd unter der Wandelgalerie vor ihrem Zimmer vorübergehen, und jemand nannte leise den Namen »Schwester Fuye« und fragte: »Weshalb kommt Ihr herüber?«

Zu dieser Stunde ruhten die Herrschaften bereits, und auch Fuyes Stimme war sehr gedämpft: »Habt Ihr Nadel und Faden dabei? Schwester Ruotong hat sich eben den Ärmel aufgerissen.«

Es war Miao Zhis kleine Magd mit Namen Liu Hong, die da sprach; sie lachte und sagte: »Ich trage Nadel und Faden immer bei mir. Nur hat sich die Zweite Herrin bereits niedergelegt, so müsst Ihr wohl einen Augenblick hier warten, Schwester Fuye.«

»Das macht nichts.« Fuye war überaus höflich. »Ich danke Euch für die Mühe.«

Liu Hong erwiderte ein paar freundliche Worte, schlich auf Zehenspitzen ins Zimmer und kam kurz darauf mit einem Nähzeug heraus.

Miao Zhi verzog den Mund.

Man sagte ja, die Familie Dou verstehe es, ihre Untergebenen zu führen; doch wenn sie außer Haus gingen, hätten die Mägde an ihrer Seite nicht einmal ein Nähzeug bei sich – was war das für eine Kunst, Untergebene zu führen? Das war wirklich, als ob es im Gebirge keinen Tiger gäbe und der Affe sich zum König aufspielte. Wäre die Schwiegermutter noch am Leben, wäre Song Yan nicht so früh zum Erbprinzen gemacht worden, und hätte es in der Familie Song noch einige Brüder mehr gegeben, so wäre es wohl kaum so weit gekommen, dass diese Dou nach Belieben herrschte.

Reichtum und Rang waren einem wahrlich in die Wiege gelegt – kein bisschen hing das vom eigenen Willen ab!

So war es auch mit dieser Fuye: kaum älter als zehn Jahre, das Haar noch nicht hochgesteckt, und doch, weil sie Dou Yan diente, mussten selbst ihre eigenen älteren Mägde sie »Schwester« nennen – allein der Gedanke daran schnürte einem die Kehle zu.

Sie hing ihren wirren Gedanken nach.

Fuye kam zurück, um das Nähzeug wiederzubringen.

Liu Hong lachte: »Schwester, habt Ihr es so schnell genäht?«

»Meine Hände sind flink.« Fuye lächelte und seufzte: »Ihr seid wirklich aufmerksam. Wir hatten uns beim Aufbruch alle vorgenommen, ein Nähzeug mitzunehmen, und dann haben wir es unterwegs vergessen.« Sie kicherte. »Eben hat mich Schwester Ganlu noch ausgescholten und gesagt, wenn ich das nächste Mal wieder so nachlässig sei, versetze sie mich in den vorderen Hof zum Latrinenputzen.«

Ihr Ton war heiter, offenbar nahm sie sich Ganlus Worte nicht zu Herzen. Man konnte daran erkennen, dass Dou Yan überaus gütig mit ihren Leuten umging.

»Schwester, Ihr lobt mich zu sehr.« Liu Hong erwiderte die Höflichkeiten mit einigem Neid: »Ich habe von Kindesbeinen an in den Gemächern der Zweiten Herrin gedient – das ist auch der guten Erziehung unserer Zweiten Herrin zu verdanken.«

Miao Zhi hörte das mit tiefer Genugtuung.

Fuye nickte eifrig und stimmte zu: »Die Zweite Herrin sieht auf den ersten Blick wie ein guter Mensch aus, schade nur, dass sie den Zweiten Herrn geheiratet hat …« Noch ehe sie ausgesprochen hatte, erschrak sie über ihren eigenen Fehltritt und hielt sich schnell den Mund zu.

Doch es war bereits zu spät.

Liu Hongs Gesicht stand voller Entsetzen.