Kapitel 445 — Geld leihen

Jiang Yan jedoch faltete die Hände, sprach ein »Amitabha« und sagte: »Ein ehrliches Geschäft zu betreiben ist allemal besser, als die Heimat zu verlassen und rastlos umherzuwandern. Mögen die Menschen sich auch plagen – Hauptsache, es ist sicher und verlässlich!«

Diese Antwort verschlug Chen Jia nicht nur die Sprache, auch Jiang Ling war überrascht.

Offenbar war Li Liang nicht mehr zu retten!

Jiang Ling unterdrückte ein Lächeln, räusperte sich leise und ermahnte Jiang Yan, nun ins Haus zurückzukehren.

Jiang Yan aber überlegte kurz, streifte dann ein Paar Armreifen aus reinem Gold von den Handgelenken und nahm die Rubinohrringe ab, die sie trug, und sagte leise zu Chen Jia: »Mehr habe ich nicht, womit ich ihnen helfen könnte. Bring diese Schmuckstücke bitte zu Li Liang, als meinen Dank für die Fürsorge, die er mir einst zuteil werden ließ. Sollten sie später in Not geraten, lass mich benachrichtigen – ich kann zwar nichts versprechen, aber ich kann ihnen gewiss ein wenig Silber zukommen lassen, damit sie die schwere Zeit überstehen.«

Chen Jia blickte auf die funkelnden Geschmeide, und seine Brauen zogen sich fest zu einer Falte zusammen.

Er sagte mit gedämpfter Stimme: »Diese Stücke trägst du alle an deinem Leibe – wie kannst du sie so leichthin einem fremden Mann geben? Würde jemand mit bösen Absichten dies ausnutzen, wie könntest du dich dann künftig im Haus des Zhenguo-Grafen behaupten? – Steck die Sachen sofort wieder ein! Willst du Li Liangs Wohltaten vergelten, so habe ich hier ein wenig eigenes Silber; das lege ich für dich vor. Künftig darfst du so etwas Unbedachtes nicht mehr tun!«

Jiang Yan errötete bis über beide Ohren.

Jiang Ling aber nickte im Stillen.

Chen Jia hatte bereits den Kopf gesenkt und einen Geldbeutel hervorgeholt. »Diese Stücke von dir sind alle von guter Qualität, mindestens dreihundert oder vierhundert Taels Silber wert, würde ich meinen. Ich lasse ihm fünfhundert Taels Silber zukommen, wäre dir das recht?«

Woher sollte Jiang Yan das auch wissen – früher hatte sie höchstens einmal zwei Taels Silber für Haarschmuck und dergleichen ausgegeben, und später, als sie Wei Quan heiratete, ließ dieser sie nicht den Haushalt führen; um Speis und Tand kümmerte sich ein alter Diener der Familie Wei, und gelegentlich steckte er ihr ein paar Taels Taschengeld zu. Ihr Schmuck war alles von Dou Yan für sie besorgt worden, und als sie nun hörte, dass allein diese wenigen Stücke dreihundert oder vierhundert Taels Silber wert sein sollten, da empfand sie ihre Schuld gegenüber Dou Yan und Song Yan nur noch tiefer und wagte kaum, Chen Jia noch einmal anzusehen. Sie murmelte: »Nein, nicht so viel. Es genügt, wenn sie ein wenig Silber für den Notfall haben … zweihundert Taels – nein, hundert Taels wären besser.«

Sie erinnerte sich, dass Li Yaoniang sich einst von ihrem Liebhaber getrennt und mit aller Macht darauf bestanden hatte, dass er ihr hundert Taels Silber als Entschädigung zahle, und sie hatte gesagt, mit diesen hundert Taels Silber könne sie mehr als genug heiraten.

Sie wusste noch, dass ihre eigene Aussteuer bei der Heirat vollständig beschafft gewesen war.

Gab man Li Liang hundert Taels Silber, so sollte das genügen, um ihm ein neues Heim einzurichten!

Chen Jia aber kannte ihre Art ein wenig und zog ohne Zögern einige Silberscheine hervor. »Morgen lasse ich sie nach Tianjinwei bringen.«

Jiang Yan atmete auf, dankte Chen Jia wieder und wieder und sagte: »In ein paar Tagen gebe ich dir das Silber zurück.«

Chen Jia war heute nicht mehr der von einst.

Wenn er nur wollte, konnte Silber hereinströmen wie Wasser.

Dass er noch Maß hielt, hatte zwei Gründe: zum einen fürchtete er um seinen Ruf, der ihm künftig die Karriere im Amt verderben könnte; zum anderen fürchtete er Neid und Nachstellungen.

Hundert Taels Silber waren längst nichts mehr in seinen Augen.

Er nickte gleichgültig.

Jiang Yan und Jiang Ling kehrten in die ihnen zugewiesene Seitenkammer zurück.

Jiang Ling wusch und kämmte sich und legte sich dann hin; Jiang Yan aber saß da, als hätte sie sich in hundert Taels Schulden verstrickt, wie auf Nadeln und brannte darauf, sofort zum Bishui-Pavillon zurückzufliegen und nachzuzählen, wie viel ihre eigenen Sachen wohl wert waren.

So war denn am ganzen Nachmittag niemandem recht zumute – Dou Yan dachte an Yuan Heng und sorgte sich, ob er wohl Hunger litt; Jiang Yan überlegte, was sie hergeben könne, um Chen Jia das Silber zurückzuzahlen; Miao Zhi grübelte darüber nach, was mit Song Han geschehen war, dass er so unleidlich wirkte; und Jiang Ling dachte an den fünften Onkel in Liao Dong und fragte sich, ob die ältere Tante es wohl diesmal fertigbrächte, den fünften Onkel zu überreden, dem Vetter Song Yan nicht länger um diese eitlen Dinge zu streiten.

Noch vor der Stunde der Affen machten sie sich auf den Heimweg.

Dou Yan ging zuerst zur Gasse am Kranichruf-Tempel.

Dou Huaiying hielt gerade eine Hu-Locke in der Hand, tanzte damit umher und brachte Yuan Heng zum Prusten.

»Du bist schon so früh zurück!«, sagte er und steckte verlegen die Hu-Locke weg, als er seine Tochter eintreten sah.

Yuan Heng, eben noch vergnügt, brach in lautes Weinen aus.

Dou Qu nahm den Sohn auf den Arm.

Yuan Heng aber drückte sich mit aller Kraft an ihre Brust.

Sie wusste, dass das Kind sich nach ihr sehnte, und ging hinter den Wandschirm, um es zu stillen.

Dou Huaiying murmelte vor sich hin: »Er hat eben erst gegessen.«

Yuan Heng aber, als wolle er dem Großvater widersprechen, trank in gierigen, großen Zügen.

Dou Yans Mundwinkel hoben sich unwillkürlich.

Zärtlich strich sie über das weiche dunkle Haar des Kindes, und es war ihr, als habe sie ein Stück Zucker im Mund, süß bis ins Herz hinein.

Miao Zhi aber ließ den Blick durch den kleinen Empfangssaal der Familie Dou schweifen.

Die Gitterflügel ringsum waren mit gebranntem Emailglas eingelegt. Tische, Stühle und Bänke durchweg aus Huanghuali-Holz, auf den Wandregalen standen mancherlei Antiquitäten, darunter eine Topflandschaft mit blühenden Magnolien, aus einem einzigen Stück Shoushan-Stein geschnitten. Die Mägde, die den Tee reichten, trugen wattierte Jäckchen aus Rohseide, sie schenkten frisch gepflückten Xinyang-Maojian ein, und die Teetassen waren neuartiges Rosé-Porzellan – überall sprach sich Wohlstand, Reichtum und Modernität aus.

Miao Zhis Stimmung wurde seltsam zwiespältig.

Es war wie ein Landjunker, der in die Stadt kommt. Diese Dinge kann ich mir wohl leisten und auch kaufen, doch selbst wenn ich sie alle mit nach Hause schleppte, brächte ich doch niemals eine solche Atmosphäre zustande.

Sie blickte zu Jiang Yan und Jiang Ling hinüber und sah, wie die beiden lächelnd und leise miteinander plauderten – sie gaben sich ganz unbefangen.

Miao Zhi trank ein wenig gelangweilt ihren Tee, da kam Dou Yan mit Yuan Heng auf dem Arm heraus.

»Ich habe euch lange warten lassen«, sagte sie entschuldigend lächelnd.

Sie erklärte jedoch nicht, warum keine ältere Dame des Hauses erschienen war, um sie zu empfangen.

Jiang Yan und Jiang Ling dachten sich nichts dabei; die Familie Miao aber hatte längst erfahren, dass Dou Huaiying und Wang Shuying zerstritten waren und Wang Shuying dauerhaft in ihrem Elternhaus lebte … Sie lächelte, sagte »Macht nichts« und fügte hinzu: »Tee und Gebäck waren köstlich, wir sind ganz auf unsere Kosten gekommen!« Dann klatschte sie in Richtung Yuan Heng in die Hände und lachte: »Yuan Heng, ich bin deine Tante – kennst du mich? Darf ich dich einmal halten?«

Yuan Heng hatte sich satt gegessen und lag selig lächelnd im Arm seiner Mutter.

Miao Zhi nahm Yuan Heng an sich.

Jiang Ling war nur mitgekommen, um Yuan Heng ein wenig zu necken.

Sie und Jiang Yan schnitten Yuan Heng Grimassen.

Yuan Heng lachte ununterbrochen.

Bald kam Gao Shengs Frau herbei und meldete: »Vierte junge Herrin, die Wagen sind alle bereit.«

Dou Yan lächelte den drei zu: »Lasst uns zurückfahren!« Dann nahm sie Yuan Heng an sich und verließ mit ihnen den inneren Hof.