Kapitel 3575 — Die Verteilung der Geistjade

»Hmpf, wartet nur ab!«, schimpfte Kang Jingming verdrossen vor sich hin, während Zhong Yongliang neben ihm insgeheim aufatmete. Er war gezwungen gewesen, sich für Kang Jingming zu entscheiden – anders hätte er seine Tarnung nicht aufrechterhalten können –, und er hatte wirklich gefürchtet, dass Kang Jingming die Wahl glatt gewinnen würde!

Nach der Abstimmung kehrten die Neulinge des Pavillons in ihre Höhlen zurück, doch sie zerstreuten sich nicht sogleich, sondern warteten einer nach dem anderen voller ungeduldiger Erregung darauf, dass der verwaltende Seniorbruder ihnen die wichtigste Wohltat des Pavillons der neuen Ankömmlinge aushändigte – eine Geistjade pro Monat!

»Eine Geistjade im Monat, so lautet die Regel unseres Pavillons der neuen Ankömmlinge. Wenn ich euren Namen aufrufe, kommt jeder einzeln nach vorn, um sie in Empfang zu nehmen!« Meng Juemings Blick glitt über alle Anwesenden, und als er bei den dreien um Wei Zhao ankam, hielt er eigens inne, während ein spöttisches, verschlagenes Grinsen über sein Gesicht huschte.

Fünfzehn Geistjaden wurden Stück für Stück auf einem roten Tuch ausgebreitet, glasklar und schneeweiß, und selbst aus einer Entfernung von mehreren Klaftern konnten alle die himmlische und irdische Essenz spüren, die sie umwob; so rein und so gehaltvoll war sie, dass selbst diese seit vielen Jahren trainierenden Experten der Himmelsstufe nicht umhinkonnten, gierige Mienen zur Schau zu tragen.

Selbst Wei Zhao verlor beim Anblick dieser von Essenz erfüllten Geistjaden für einen Augenblick die Fassung. Seine frühere Vermutung hatte sich bestätigt: ihrer Natur nach glichen sie tatsächlich den Energiesteinen der weltlichen Sphäre, doch schon im bloßen Äußeren lagen zwischen beiden Welten, ganz zu schweigen von der Essenzkonzentration im Innern.

Auf einer Stärkestufe jenseits der späten Himmelsstufe taugten die Energiesteine der weltlichen Sphäre allenfalls zur Unterstützung des Trainings, während diese Geistjaden durchaus dazu dienen konnten, den Ansturm auf die Fundamentlegungsstufe des Himmlischen Weges zu unterstützen – der Unterschied zwischen beiden liegt wahrlich offen zutage!

Allerdings gab es auch unter diesen Geistjaden Unterschiede in der Größe: Die größte erreichte immerhin die Größe einer erwachsenen Faust, während die kleinste kaum einem Hühnerei gleichkam – zwischen beiden lag gut und gern mehr als das Doppelte an Unterschied!

Natürlich glichen sich die meisten Geistjaden in ihrer Größe dennoch weitgehend.

»Meng Zhou!« Meng Jueming griff kurzerhand die größte Geistjade heraus und reichte sie Meng Zhou, woraufhin dieser sie prahlerisch eigens vor Wei Zhaos Augen hin und her schwenkte, ehe er hocherfreut beiseitetrat.

Und danach, als sie mit eigenen Augen sahen, wie Meng Jueming die voluminöseren Geistjaden Stück für Stück an die übrigen Neulinge verteilte, verfärbten sich Xiao Che und Qiao Hongcai augenblicklich die Mienen – es stand außer Frage, dass die drei kleinsten Geistjaden gewiss ihnen dreien zufallen würden!

Tatsächlich waren die Geistjaden, die Wei Zhao und die beiden anderen schließlich erhielten, allesamt nicht sonderlich groß, und Wei Zhao bekam die kleinste! Selbst wenn man die drei zusammenzählte, hätten sie es wohl kaum mit der einen von Meng Zhou aufnehmen können.

»Hehe, diesmal habt ihr Glück gehabt – die kleinste Geistjade ist wenigstens noch so groß wie ein Hühnerei. Nächstes Mal nehme ich mir etwas Zeit und suche im Lager ein paar noch kleinere heraus, damit ihr auch mal begreift, wer hier eigentlich das Sagen hat!«, sagte Meng Jueming hämisch, blickte die drei an und ging, ohne jede Zurückhaltung laut auflachend, seines Weges.

Solange er Xu Lingchong nicht hinter sich gehabt hatte, hatte er sich nicht getraut, es derart zu weit zu treiben; denn im Pavillon der neuen Ankömmlinge fürchtete er zwar niemanden, doch falls jemand diese Sache bei den drei Pavillons zur Anklage brachte, würde auch er getadelt werden.

Nun aber war das anders: Xu Lingchong hatte ihn vor den Augen vieler Leute deutlich darauf hingewiesen, und sollte es später Ärger geben, würde Xu Lingchong ihn schon herausreden. Und wer war Xu Lingchong? Der Enkel des dritten Ältesten des Pavillons der Himmelsstürmenden, des mächtigsten der drei Pavillons. Abgesehen von ein paar wenigen Angehörigen der zweiten oder dritten Generation von Kultivierenden war er jemand, der einfach geradeaus durchmarschierte – niemand wagte es, sich wegen eines gewöhnlichen Emporkömmlings mit ihm anzulegen.

»Die persönliche Fehde unter dem Deckmantel des Amtes austragen! Das … das geht denn doch zu weit!«, empörte sich Qiao Hongcai mit vor Zorn gerötetem Gesicht und entrüsteter Stimme.

»In der Tat – wenn wir ihn so weitermachen lassen, werden wir künftig gewiss gewaltig draufzahlen. Seniorbruder Ku, du musst dir für uns unbedingt etwas einfallen lassen«, stimmte Xiao Che aus tiefstem Herzen zu.

»Das … eigentlich möchte ich euch ja helfen, aber was die Verteilung der Geistjaden angeht, lässt mich Seniorbruder Meng nie ein Wort mitreden, ich weiß wirklich nicht, was ich tun soll …«, sagte der gequälte Seniorbruder hilflos mit einem sauren Gesicht – er wollte wirklich helfen, allein er konnte nicht! Wenn er zum Lager ging, um die Geistjaden zu holen, nahm Seniorbruder Meng ihn überhaupt nicht mit; was hätte er da noch tun können?

Da ergriff Wei Zhao das Wort: »Lasst es gut sein, quält Seniorbruder Ku nicht weiter. Die Trainingshöhlen sind ohnehin schon ganz ordentlich, und mögen die Geistjaden auch ein wenig klein sein – solange wir uns nur fleißig dem Training widmen, haben wir beim Rangturnier des nächsten Monats allemal noch eine Chance.«

Als Wei Zhao dies sagte, fanden Xiao Che und Qiao Hongcai erst ein wenig Trost: Was an Geistjaden fehlte, machten die Höhlen wett, und letztlich kam es beim Training ohnehin auf einen selbst an; über sein Los zu klagen und andere anzuklagen, nützte nichts.

So war nun einmal die Welt des Trainings, das hatte Xiao Che auch in der weltlichen Sphäre erfahren: Die Familie Xiao war schwächer als jene altehrwürdigen Geschlechter, also gab es auch weniger Ressourcen – musste man deshalb etwa nicht trainieren? Was nützte es, andere zu beneiden?

Und Qiao Hongcai erging es auf der Nördlichen Insel der Himmelsstufe nicht anders: Mit jenen Söhnen und Enkeln der drei Pavillons, die von Geburt an zur zweiten oder dritten Generation von Kultivierenden zählten, ließ er sich in keiner Weise vergleichen.

Da es also noch die Höhlen gab, die man als Ausgleich nutzen konnte, verabschiedeten sich die beiden nach ein paar Worten von Wei Zhao und eilten eilig in ihre jeweiligen Höhlen zurück, um zu trainieren – der Himmel belohnt den Fleiß, und solange sie sich nur eifrig dem Training widmeten, würden sie sich, da waren sie sich sicher, nicht von den anderen besiegen lassen. Wei Zhao hingegen kehrte nicht sogleich in seine Höhle zurück, sondern hielt den gequälten Seniorbruder auf.

»Juniorbruder Lin, ich weiß, dass dir nicht wohl zumute ist …«, begann der gequälte Seniorbruder mit saurer Miene: »Eigentlich bin ich ja auch sehr zerknirscht – ich … als verwaltender Seniorbruder vermag ich euch gar nichts zu helfen, ich bin wirklich erbärmlich dran …«

»Pff …«, Wei Zhao hatte nicht erwartet, dass der gequälte Seniorbruder so etwas sagen würde, und musste unwillkürlich lachen: »Seniorbruder Ku, ich suche dich nicht deswegen auf. Wenn mir daran gelegen wäre, hätte ich die Höhle nicht gegen die von Xiao Che und Qiao Hongcai eingetauscht. Ich habe dich aus einem anderen Grund angesprochen.«

»Ah … so ist das!« Dem gequälten Seniorbruder leuchtete es ein: Wenn Wei Zhao Wert auf diese Trainingsressourcen legte, warum hätte er sie dann gegen die der anderen tauschen sollen? Offenbar war Wei Zhao wirklich ein großzügiger Mensch – er selbst hatte wohl zu viel hineingelesen. »Juniorbruder Lin, du suchst mich also wegen …«