Capítulo 3575 — El reparto de las piedras espirituales

—¡Hum, ya veremos! —masculló Kang Jingming con rencor. A su lado, Zhong Yongliang también soltó un suspiro de alivio en secreto: no le había quedado más remedio que elegir a Kang Jingming, pues de lo contrario no habría podido seguir infiltrado, ¡y bien que temía que Kang Jingming saliera elegido sin contratiempos!

Tras la votación, los recién llegados de los Tres Pabellones regresaron a sus respectivas cuevas, pero no se dispersaron por ello: uno tras otro, esperaban con impaciencia contenida a que el hermano administrador les entregara el beneficio más importante del Pabellón de Bienvenida, ¡una piedra espiritual al mes!

—Una piedra espiritual al mes: ésa es la norma de nuestro Pabellón de Bienvenida. Cuando oiga vuestro nombre, subid uno por uno a recogerla —la mirada de Meng Jueming recorrió a todos; al detenerse en Wei Zhao y sus dos compañeros, se detuvo a propósito un instante, y una sonrisa torcida y burlona le cruzó el rostro.

Quince piedras espirituales estaban extendidas una a una sobre un paño rojo, cristalinas y blancas. Incluso a varios metros de distancia, todos podían sentir el qi celestial y terrenal que las envolvía; tan puro y denso era que hasta aquella pandilla de veteranos de rango celestial, con tantos años de cultivo, no pudo evitar mostrar en el rostro una expresión de codicia.

Incluso Wei Zhao se quedó un instante absorto al ver aquellas piedras espirituales rebosantes de esencia. Lo que había supuesto antes era cierto: en naturaleza se parecían bastante a las piedras de energía del mundo mundano, pero solo por su apariencia ya había una diferencia abismal entre unas y otras, sin hablar siquiera de la concentración de qi espiritual en su interior.

Cuando la fuerza alcanza el nivel de la fase tardía del rango celestial o superior, las piedras de energía del mundo mundano a lo sumo sirven de auxilio para el cultivo; en cambio, estas piedras espirituales bastan para ayudar a asaltar el reino de la fundación en el Camino Celestial. ¡La diferencia entre ambas salta a la vista!

No obstante, también había diferencias de tamaño entre estas piedras espirituales: las más grandes eran del tamaño del puño de un adulto, mientras que las más pequeñas apenas podían compararse con un huevo; ¡entre unas y otras había al menos el doble de diferencia!

Claro que la mayoría de las piedras espirituales eran más o menos del mismo tamaño.

—¡Meng Zhou! —Meng Jueming escogió directamente la piedra espiritual más grande y se la entregó a Meng Zhou; este, como para presumir, la sostuvo expresamente un momento delante de Wei Zhao, agitándola, y solo entonces se retiró a un lado, radiante de alegría.

Después, viendo con sus propios ojos cómo Meng Jueming repartía una tras otra las piedras espirituales de mayor volumen entre los demás recién llegados, a Xiao Che y Qiao Hongcai se les mudó al instante el semblante: no hacía falta decirlo, ¡las tres piedras más pequeñas serían sin duda para ellos tres!

En efecto, las piedras espirituales que finalmente recibieron Wei Zhao y los suyos no eran particularmente grandes, ¡y la de Wei Zhao era la más pequeña! Aun sumando las tres, probablemente no igualarían la de Meng Zhou.

—¡Je, je, esta vez habéis tenido suerte: la piedra más pequeña al menos es del tamaño de un huevo! La próxima vez me tomaré mi tiempo para escoger en el almacén unas cuantas todavía más pequeñas, ¡y así sabréis de una vez quién manda aquí! —Meng Jueming miró a los tres con arrogancia y se marchó entre carcajadas desvergonzadas.

Antes, sin el respaldo de Xu Lingchong, no se habría atrevido a llegar a tales extremos; al fin y al cabo, aunque en el Pabellón de Bienvenida no tenía miedo de nadie, si alguien llevaba el asunto a los Tres Pabellones para acusarlo, también él tendría que rendir cuentas.

Pero ahora era distinto: Xu Lingchong le había dado a entender delante de mucha gente que, si surgía algún problema, él mismo se encargaría de sacarlo del apuro. ¿Y quién era Xu Lingchong? El nieto del tercer anciano del Pabellón de la Ascensión al Cielo, el más poderoso de los Tres Pabellones; salvo unos pocos cultivadores de segunda y tercera generación, era alguien que iba por todas partes sin miramientos, y nadie se atrevía a ofenderlo por un don nadie de origen humilde.

—¡Ajustar cuentas por rencores personales! ¡Esto... esto ya es demasiado! —Qiao Hongcai estaba rojo de ira, y protestó indignado.

—Ciertamente, si lo dejamos hacer esto, en adelante las perderemos todas, y bien gordas. Hermano Ku, ¡tienes que pensar algún remedio por nosotros! —dijo Xiao Che, que compartía plenamente aquel sentimiento.

—Esto... la verdad es que yo también querría ayudaros, pero en el asunto del reparto de las piedras espirituales el hermano Meng nunca me deja intervenir, y yo tampoco sé qué hacer... —dijo el hermano Ku Bi con un gesto de impotencia, poniendo cara de amargura; de veras quería ayudar, ¡pero no había manera! Cuando iban al almacén a buscar las piedras espirituales, el hermano Meng ni siquiera lo llevaba consigo; ¿qué más podía hacer?

Fue entonces cuando Wei Zhao tomó la palabra: —Déjalo, no le amarguéis más la vida al hermano Ku. De todos modos, la cueva de cultivo ya no está mal; las piedras espirituales serán algo pequeñas, pero con tal de esforzarse en el cultivo, el torneo de clasificación del mes que viene siempre nos dará alguna oportunidad.

Al oírlo, Xiao Che y Qiao Hongcai se sintieron algo consolados: si las piedras espirituales no bastaban, la cueva lo compensaba; al fin y al cabo, en el cultivo uno depende de sí mismo, y lamentarse no sirve de nada.

Así era el mundo del cultivo; Xiao Che ya lo había experimentado en el mundo mundano: la familia Xiao era inferior a aquellas antiguas casas de abolengo, y por ello disponía de menos recursos, ¿pero acaso no había que cultivar igualmente? ¿De qué servía envidiar a los demás?

Y en la Isla del Norte Celestial, Qiao Hongcai lo vivía todavía más: comparado con aquellos hijos de los Tres Pabellones que desde su nacimiento eran cultivadores de segunda y tercera generación, no había punto alguno de comparación.

Puesto que aún había cuevas que podían compensar la carencia, los dos, tras despedirse de Wei Zhao, se apresuraron a volver cada uno a su cueva a cultivar. El Cielo recompensa la diligencia; mientras se esforzaran, no creían que fueran a perder frente a los demás. En cuanto a Wei Zhao, no regresó de inmediato a su cueva, sino que detuvo al hermano Ku Bi.

—Hermano Lin, sé que no te sientes a gusto... —el hermano Ku Bi tenía el semblante amargado—. En realidad yo también me siento muy culpable; yo... siendo el hermano administrador, no puedo ayudaros en nada. ¡Qué desgracia la mía...!

—Puf... —Wei Zhao no esperaba que el hermano Ku Bi dijera aquello, y no pudo contener la risa—: Hermano Ku, no te he buscado por eso; si me importaran esas cosas, no habría cambiado mi cueva por la de Xiao Che y Qiao Hongcai. Te he buscado por otro asunto.

—Ah... ¿así que es eso? —El hermano Ku Bi lo pensó y tuvo que darle la razón: si a Wei Zhao le importaran aquellos recursos de cultivo, ¿por qué iba a cambiárselos a otros? Se veía que Wei Zhao era de veras una persona magnánima; era él quien se había preocupado en exceso—: Hermano Lin, entonces, ¿para qué me has buscado...?

—Verás, hermano Ku: tú, al fin y al cabo, eres el hermano administrador de este Pabellón de Bienvenida, y llevas aquí no poco tiempo. ¿No habrás oído algo acerca de la apertura de la Isla del Escalón de las Nubes en el mundo mundano y de los herederos? —Wei Zhao meditó un momento antes de preguntar.

Esas preguntas llevaba tiempo queriendo hacerlas desde que llegó a la Isla del Escalón de las Nubes, pero lo cierto era que la isla distaba por completo de lo que había imaginado.