Kapitel 3675 — Die weiteren Pläne

»Nicht übel.« Das Geisterding nickte.

»Wie kommt es dann, dass Ihr zu dem geworden seid, was Ihr jetzt seid?«, fragte Wei Zhao mit seltsamem Gesichtsausdruck.

Gemessen an der Stärke des Geisterdings musste dieser selbst auf der gesamten Wolkenstufeninsel zu den Mächtigen zählen, und in der Welt der Sterblichen wäre er wohl schlicht unbesiegbar gewesen. Wie hatte er nur in einen derart erbärmlichen Zustand geraten können? Der Leib war dahin, nur ein verstümmelter Ursprungsgeist war ihm geblieben!

Das Geisterding seufzte bitter, als es das hörte, und sprach: »Du Bürschchen weißt doch selbst, dass zwischen der Wolkenstufeninsel und der Welt der Sterblichen eine Barriere der Geistkraft liegt. Nicht nur ist es nicht leicht, aus der Welt der Sterblichen auf die Wolkenstufeninsel zu gelangen, auch der umgekehrte Weg von der Insel hinab in die Welt der Sterblichen ist überaus beschwerlich.«

»Ach ja?« Wei Zhao stutzte. Er wusste nur, dass die Barriere der Geistkraft das Tor von der Welt der Sterblichen zur Wolkenstufeninsel versperrte, doch dass es mit der Rückkehr ebenso bestellt war, daran hatte er nicht gedacht. Sollte er künftig in die Welt der Sterblichen zurückkehren wollen, so müsste er sich also gleichfalls durch endlose Mühsal quälen?

»Ihr seid einst aus der Welt der Sterblichen auf die Wolkenstufeninsel übertragen worden, dafür brauchte es einen Kultivierenden des Fünf-Elemente-Wesens, der gemeinsam mit sieben Erben die Barriere der Fünf-Elemente-Geistkraft niederdrückte, und außerdem einen Schüler der Dämonenpforte, der die freigesetzte Fünf-Unheils-Dämonenkraft aufsog – erst dann ließ sich eine Bresche schlagen. Und ebenso verhält es sich, wenn ich von der Wolkenstufeninsel hinab in die Welt der Sterblichen will, nur dass mir keine Erben zur Seite standen und ich mich allein auf meine eigene Kraft verlassen musste, um mich gewaltsam hindurchzuschlagen.« Selbst jetzt noch, da das Geisterding davon sprach, schien ihm der Schrecken in den Knochen zu sitzen.

Wei Zhao verschlug es die Sprache. So viele Menschen, ihn selbst eingeschlossen, brauchten die größten Mühen, um die Barriere der Geistkraft mit knapper Not zu durchbrechen, und das Geisterding hatte sich im Alleingang gewaltsam hindurchgekämpft – wie übermächtig musste man da erst sein!

»Am Ende ist es mir tatsächlich gelungen, in die Welt der Sterblichen hinabzugelangen, doch der Preis dafür war, dass ich schwer verwundet wurde. Und die Himmels- und Erden-Geistkraft der Welt der Sterblichen ist so erbärmlich, dass an Heilung und Wiederherstellung nicht zu denken war. Jahre lang bin ich umhergeirrt und habe das Blut des Königs nicht finden können, bis ich schließlich an meinen schweren Wunden zugrunde ging und meine Kraft erschöpft war.« Das Geisterding seufzte und schluchzte.

Wei Zhao wollte schon beiläufig sagen, er solle sich trösten, doch als er die schwarze Nebelwolke vor Augen hatte, schluckte er die Worte, die ihm auf der Zunge lagen, wieder hinunter.

Wei Zhao verdrehte die Augen und blieb eine ganze Weile stumm, doch innerlich konnte er nicht umhin zu spotten: Wenn du an schweren Wunden zugrunde gegangen und deine Kraft erschöpft bist, was zum Teufel ist dann dieses Etwas vor mir!

Erst als das Geisterding Wei Zhaos seltsamen Gesichtsausdruck bemerkte, erklärte es: »Andere Geisttiere wären längst zu Asche zerfallen, doch meine angeborene Fähigkeit ist etwas Besonderes: Nach dem Tod kann ich meinen Ursprungsgeist bewahren.«

»So ist das also.« Wei Zhao ging ein Licht auf.

Zwar verriet das Geisterding nicht, worin seine angeborene Fähigkeit genau bestand, doch unwillkürlich musste er an Zhong Yongliang denken, den eben jener Ursprungsgeist des Ahnen der wilden Drachen übernommen hatte.

Wei Zhao schätzte, dass die angeborene Fähigkeit des Geisterdings der geheimen Kunst der Sekte von Morgen und Übermorgen zur Bewahrung des Ursprungsgeistes wohl ziemlich ähnlich war.

Danach verstummte das Geisterding; was nach der Verwandlung in einen Ursprungsgeist geschehen war, erzählte es nicht weiter. Doch Wei Zhao konnte es sich auch so zusammenreimen: Es musste ein jämmerliches Umherirren gewesen sein, bis es schließlich auf ihn gestoßen war.

Zuvor hatte das Geisterding auf Wei Zhao außer einer unergründlichen Tiefe auch einen schwer in Worte zu fassenden Trotz und eine unbeugsame Härte ausgestrahlt, doch nach diesen Worten empfand er plötzlich, dass die Erfahrungen dieses alten Geistervorgängers wahrlich ein Strom bitterer Tränen waren – wer leidet, der weiß es allein.

»Und … wollt Ihr als Nächstes zur Südinsel?«, fragte Wei Zhao behutsam.

»Kommt darauf an. In dem Zustand, in dem ich mich jetzt befinde, was sollte ich auf der Südinsel schon ausrichten? Wenn ich die Kraft nicht habe, ist es besser, ich erspare mir den Anblick und damit auch den Ärger!«

Das Geisterding spottete über sich selbst, hielt einen Moment inne und sprach dann: »Wenn du Bürschchen erst einmal eine gewisse Stufe der Kraft erreicht hast, werde ich dich vielleicht um einen Gefallen bitten. Jetzt aber kultiviere du erst einmal schön in aller Ruhe – mit deinen paar Kräften auf die Südinsel zu wollen, das reicht nicht einmal, um jemandem die Zahnlücken zu stopfen.«

Wei Zhao musste trotz seiner Sprachlosigkeit auflachen. Was das Geisterding sagte, entsprach zwar der Wahrheit, doch solche Worte waren dann doch ein wenig zu entmutigend.

Wie dem auch sei – nachdem nun die Herkunft des Geisterdings geklärt war, fand Wei Zhaos aufgewühltes Herz endlich Ruhe, und zugleich pries er sich im Stillen glücklich. Einen solchen Geisttier-Vorgänger als Rückhalt zu haben, war selbst dann noch ein gewaltiger Schatz, wenn dieser keine mächtige Kraft mehr besaß!

Die Nacht verlief ohne weitere Worte, und als Wei Zhao im Vollbesitz seiner Kräfte aus dem Raum des Jadeanhängers trat, war bereits der zweite Tag angebrochen. Da das herzverschlingende Linglong-Kraut nun in seinen Händen war, war der eigentliche Hauptzweck dieser Reise erreicht, und fürderhin war Wei Zhao in gewissem Sinne frei von Begehrlichkeiten.

Natürlich hieß frei von Begehrlichkeiten nicht, gar nichts mehr zu tun. Es war schließlich selten genug, an einer Prüfung der Neulinge teilzunehmen – wenn er da nicht mit dem ersten Platz in der Punktwertung zurückkehrte, so käme sich Wei Zhao geradezu undankbar gegen diesen Schummel-Schatzsucher, das Donnerschwein, vor.

Immerhin war eine Belohnung wie eine Fundamentlegungspille plus zehn Geistjade selbst für Wei Zhao recht verlockend.

Vom Wert der Fundamentlegungspille musste man gar nicht erst reden. Auch wenn Wei Zhao selbst sie nicht brauchen konnte, so war sie für Xiao Che und Qiao Hongcai doch ein lang ersehntes Gut. Als ihr Anführer musste Wei Zhao den beiden wenigstens ein paar Vorteile erstreiten, damit sie ihm mit Leib und Seele ergeben blieben.

Was die zehn Geistjade betraf, so mangelte es Wei Zhao gerade jetzt schmerzlich an Geistjade – zumal diese zehn Stück so offen und ehrlich in seine Hände gelangten. Meng Jueming und seine nichtsnutzige Bande würden gewiss mit allen Mitteln versuchen, sie gegen Schrottjade einzutauschen.

In dem Fall wäre der Wert für Wei Zhao nicht zehn Geistjade, sondern mindestens dreißig – und das war keine kleine Summe.

Er ließ das Donnerschwein heraus, suchte im Umkreis nach Geistkräutern, um seine Punkte rasch zu mehren, und bestimmte zugleich nach der Karte die Himmelsrichtung, um sich dem Drei-Bach-Mündung genannten Ort zu nähern, den er vor Beginn der Prüfung mit Xiao Che und dem anderen abgesprochen hatte.

Da die große Schlucht als markante Geländeform auf der Karte als Bezugspunkt diente, konnte Wei Zhao nach einer kurzen Orientierung seine Position doch recht mühelos bestimmen.