Kapitel 4622 — Von tausend Gefühlen überwältigt

Kaum hatte er einen Blick darauf geworfen, geriet Wei Zhaos eben erst mühsam gefasste Stimmung augenblicklich wieder außer Kontrolle, und beinahe wären ihm ungebändigt die Tränen ausgebrochen.

Zwar weilte er erst knapp drei Jahre auf der Wolkenstufeninsel, und gemessen an der weltlichen Welt entspräche diese Spanne kaum mehr als einem Auslandsstudium – gab es doch genug Leute, die zwei, drei Jahre nicht nach Hause zurückkehrten –, doch bei Wei Zhao lag der Fall anders: Die Wolkenstufeninsel und die weltliche Welt waren, streng genommen, bereits zwei verschiedene Ebenen, und wer in getrennten Welten weilt, mag stets noch auf ein Wiedersehen hoffen; sind es jedoch zwei Ebenen, so lässt sich das schwerlich sagen – vielleicht war es ein Abschied für immer.

Hätte sich nicht die Zentrale Handelskammer aufgetan und hätte nicht jenes verdammte Ding im Sumpf der Fünf Gifte jene Worte gesprochen, die Wei Zhao Hoffnung auf eine Rückkehr in die weltliche Welt sehen ließen und sein Herz ein wenig zur Ruhe brachten – sonst hätte auch er wohl wie bei seiner Ankunft überall herumgefragt.

Er holte noch einmal tief Atem, bezwang seine vor Erregung unwillkürlich zitternden Hände und begann aufmerksam zu lesen. Es waren insgesamt zehn Blätter, in zwei Briefen zu je fünf – der eine ausschließlich für die vertraute Herzensgefährtin, der andere gemeinsam von den kleinen Brüdern unterzeichnet.

Beim ersten Satz des Briefes musste Wei Zhao sogleich lachen: Offenbar hatten die Kerle ursprünglich jeder für sich einen Brief schreiben und diese dann zusammenfassen wollen, doch als man am Ende alles zusammentrug und sah, dass es sage und schreibe hunderttausend Schriftzeichen waren – ein dickes, pralles Bündel, das in drei, fünf Umschläge beim besten Willen nicht hineinging, geschweige denn in einen einzigen.

Damals, als der Bote des Zentralkuriers zur Abholung an die Tür kam, hatte dieser nur fassungslos gestarrt und mit Engelszungen und gutem Zureden so lange geredet, bis die Bande sich endlich höchst widerwillig eines anderen besann; nach langem Hin und Her war schließlich das heutige Verfahren daraus geworden – jeder sagte Wei Zhao ein paar Worte, alles wurde zu zwei Briefen zusammengefasst und gemeinsam verschickt.

Doch selbst so musste der Brief wegen Übergewichts mehrmals hin und her geschickt werden; es blieb nichts anderes übrig, als immer weiter zu kürzen, und erst damit erreichte man gerade eben die Vorgaben des Zentralkuriers.

Und die beiden Briefe, die Wei Zhao in Händen hielt, waren bereits die siebte Fassung, an der alle mit größter Mühe gefeilt hatten – eine so einfache Sache wie einen Brief zu schreiben war ihnen am Ende beschwerlicher geworden als eine Abhandlung zu verfassen …

Auf den beiden Briefen mischten sich unzählige Handschriften; jeder schrieb eben ein paar Sätze, und selbst wenn es nur ein oder zwei Sätze waren, so musste es doch unbedingt die eigene Hand sein – niemand ließ sich vertreten. Im Brief stand zudem, dass die ganze Bande deswegen eigens zwei Tage lang eine Versammlung abgehalten und über Format und Grammatik des Schreibens beraten hatte, sodass Wei Zhao zugleich lachen und weinen wollte.

Diese Kerle hatten wahrlich überschüssige Energie für nichts und wieder nichts! Kopfschüttelnd sagte Wei Zhao nichts weiter; dachte man jedoch genauer nach, so waren die einstigen Spitzenkräfte der weltlichen Welt im Grunde allesamt auf die Wolkenstufeninsel gekommen, und die verbliebenen Genossen verfügten über eine Stärke, die in der ganzen Welt ihresgleichen suchte; außer dass He Dantou ihnen einmal Ärger bereitet hatte, wagte niemand, sie anzurühren – dass ihnen die Energie überlief, war also nur natürlich.

In den Briefen schilderten alle ausführlich den früheren Zusammenstoß, darunter auch, wie Lin Dongxu eingegriffen und die Lage gerettet hatte; daneben kamen lauter Kleinigkeiten zur Sprache. Doch trotz allem las Wei Zhao immer wieder von Neuem, und bei jeder Lektüre krümmten sich ihm unwillkürlich die Mundwinkel zu einem leisen Lächeln, und er grins-te eine ganze Weile vor sich hin wie ein Einfaltspinsel.

Hong Zhong hatte, um jedem Verdacht aus dem Weg zu gehen, Wei Zhao bewusst das Zimmer überlassen, doch im Nebenzimmer hörte er fortwährend Gelächter. Ein-, zweimal wäre ja noch angegangen, doch der Kern der Sache war, dass dies eine ganze halbe Stunde so fortging. Selbst ein so weitgereister und erfahrener Mann wie Hong Zhong wurde von Wei Zhao derart verunsichert, dass er unwillkürlich die Stirn runzelte und mutmaßte, ob man wohl Gift auf dieses Briefpapier gestrichen habe.

Denn wie sonst sollte ein so gelassener und besonnener Spitzengeniej wie Wei Zhao grundlos fortwährend albern vor sich hin kichern? Da musste doch etwas faul sein!

Wei Zhao kicherte eine halbe Stunde albern vor sich hin, und Hong Zhong saß im Nebenzimmer eine halbe Stunde lang wie auf Nadeln, bis er es schließlich nicht mehr aushielt und herüberkam und anklopfte: »Junger Held Lin! Junger Held Lin!«

»Altmeister Hong, gibt es etwas?«, kam Wei Zhao erst nach einer Weile, um die Tür zu öffnen.

»O nein, mir fehlt nichts, ich wollte nur fragen, ob Euch etwas fehlt.« Hong Zhong musterte Wei Zhao mit seltsamem Gesichtsausdruck von oben bis unten, musste jedoch feststellen, dass nichts von dem vorlag, was er sich ausgemalt hatte – im Gegenteil, der Mann wirkte geradezu erleichtert, als sei ihm eine schwere Last von der Seele genommen worden, die ihn jahrelang bedrückt hatte; ja, er schien förmlich aufzublühen.

Hong Zhong hatte sich nicht getäuscht: Dieser Brief hatte Wei Zhao tatsächlich eine große Sorge von der Seele genommen. Dass alle in der weltlichen Welt wohlauf waren, war für ihn das Wichtigste; dazu Lin Dongfangs rettendes Eingreifen und die Tatsache, dass die Genossen ohnehin zu den seltenen Meistern der weltlichen Welt zählten – er konnte wahrlich beruhigt sein. Selbst He Dantou hatte sich eine blutige Nase geholt, es gab für Wei Zhao also wirklich keinen Grund zur Sorge.

»Mir fehlt nichts«, sagte Wei Zhao und kratzte sich etwas verlegen am Kopf, ehe er plötzlich fragte: »Übrigens, Altmeister Hong, wie viel wisst Ihr über die Zentrale Handelskammer – kennt Ihr diesen Dienst, den sie für die weltliche Welt eingerichtet haben, das Briefversenden?«

»Briefversenden in die weltliche Welt?« Hong Zhong stutzte und sagte nachdenklich: »Davon habe ich wohl gehört, aber ich habe mich nicht eingehend damit befasst. Sollte dieser Brief etwa aus der weltlichen Welt stammen?«

»Ganz recht. Ich habe dies damals bei der Auktion auf der Mittelinsel ersteigert – das Recht, Angehörigen und Freunden in der weltlichen Welt einen Brief zu schreiben. Und was ich jetzt in Händen halte, ist der Antwortbrief von dort.« Wei Zhao nickte.

»Nun, bei jener Auktion war ich zwar nicht zugegen, doch die Sache machte immerhin beträchtliches Aufsehen. Man sagt, für einen einzigen Brief müsse man einen horrenden Preis zahlen, die Kosten seien geradezu ungeheuerlich.«

»Damals war es ein Festpreis: hunderttausend Geistjade«, lächelte Wei Zhao.

»Oh? Das ist in der Tat ein horrender Preis. Junger Held Lin, Ihr habt da wahrlich eine großzügige Hand bewiesen«, seufzte Hong Zhong unwillkürlich. Hunderttausend Geistjade reichten bereits, um die allermeisten himmlischen Schätze und Erdenjuwelen zu erwerben; manch ein mächtiger Kultivierender setzte für hunderttausend Geistjade sogar sein Leben aufs Spiel – und Wei Zhao verwendete sie schlicht auf einen Brief. Solche Entschlossenheit brachte wahrlich nicht jeder zustande.