Kapitel 4754 — Bedingungen für die Alchemie

Nachdem er sich erfolgreich in den Hof, in dem Huo Yudie wohnte, hineingeschlichen und den Blicken einiger Bediensteter entgangen war, fand Ren Zhongyuan rasch Huo Yudies Zimmer. Der Ort war ihm keineswegs fremd – unter dem Vorwand, Liu Ziqi seine Aufwartung zu machen, war er schon einmal hier gewesen, und Huo Yudies Gemach war stets sein ersehntes Ziel gewesen, in seinen Träumen hatte er es oft genug aufgesucht.

Nachdem er seine aufgewühlten Gefühle ein wenig geordnet hatte, stieß Ren Zhongyuan ohne Zögern die Tür auf und trat ein. Vorgeblich wollte er Huo Yudie eine Überraschung bereiten, doch in Wahrheit hoffte er vor allem, bei dieser Gelegenheit einmal einen Blick auf die wunderbaren Anblicke zu erhaschen, die sich ihm sonst entzogen – etwa beim Baden oder beim Umziehen …

Kaum war die Tür geöffnet, da streckte Ren Zhongyuan auch schon den Kopf herein, ließ seine Augen gierig umherwandern und war ganz erfüllt von den lasziven Fantasien von Huo Yudie in hauchdünnen Gewändern – doch wer da vor ihm saß, verschlug ihm den Atem: Es war nicht Huo Yudie, es war Liu Ziqi!

Liu Ziqi studierte gerade in dem Zimmer die Donner-Xuan-Ranke, nicht etwa, weil sie es auf die Habseligkeiten ihrer Schülerin abgesehen hätte – für ein Wesen ihrer Stufe war die Donner-Xuan-Ranke längst nutzlos geworden.

Sie untersuchte sie allein um Huo Yudies willen; schließlich war die Donner-Xuan-Ranke der Hauptrohstoff für die Herstellung der Donner-Xuan-Pille, ihre Beschaffenheit von größter Bedeutung, und ob sie reif war, entschied unmittelbar über die Wahl der übrigen Zutaten. Huo Yudie selbst war in diesen Dingen völlig unwissend, und so blieb es ihrer Meisterin, die ihr zugleich Lehrerin und Mutter war, überlassen, sich darum zu kümmern.

Huo Yudie hielt sich in diesen Tagen stets mit Ning Xuefei und den anderen zusammen, und Liu Ziqi hätte niemals damit gerechnet, dass jemand so plötzlich die Tür aufstoßen würde – und dass es zudem nicht Huo Yudie wäre. Erschrocken konnte sie die Donner-Xuan-Ranke auf dem Tisch nicht mehr rechtzeitig wegstecken, und Ren Zhongyuan erblickte sie sogleich in aller Deutlichkeit.

Angesichts von Liu Ziyus Kraft hätte Ren Zhongyuan ihr eigentlich niemals entgehen können; doch dies hier war die Residenz der Inselherrin. Dass die Bewachung streng und lückenlos war, bedurfte keiner Erläuterung, und kein normaler Mensch wäre auf den Gedanken gekommen, dass sich hier jemand heimlich hineinschleichen könnte. Zudem hätte Liu Ziqi schon aus elementarem Respekt vor den alten Meistern der Westinsel ihre göttliche Wahrnehmung hier nicht leichthin ausgedehnt.

Überdies gingen auf den Korridoren des Hofes fortwährend Bedienstete vorbei, und Geräusche wie Schritte waren völlig normal – das ließ Liu Ziqi nur noch sorgloser werden. Wer hätte denn auch ahnen können, dass jemand es wagen würde, ohne anzuklopfen einfach einzutreten?!

»Ah!« Auch Ren Zhongyuan war zutiefst erschrocken. Er war doch heimlich gekommen, um Huo Yudie eine Überraschung zu bereiten – wer hätte gedacht, dass er in diesem Zimmer ausgerechnet Liu Ziqi gegenübertreten würde!

Das Gefühl glich dem, heimlich ins Zimmer der Angebeteten zu schleichen und beim Einschalten des Lichts festzustellen, dass es ihre Mutter ist. Im Nu gefror ihm das Herz in der Brust, und ihm war ganz und gar elend zumute …

Doch empfand Ren Zhongyuan in diesem Augenblick kaum Verlegenheit, denn er hatte die Donner-Xuan-Ranke auf dem Tisch erblickt – er hätte nie gedacht, dass auch Liu Ziqi eine Donner-Xuan-Ranke besaß!!!

Als er zuvor gesehen hatte, wie Wei Zhao die Donner-Xuan-Ranke hervorholte, war Ren Zhongyuan vor Neid und Missgunst fast aus den Augen gefallen; war er doch ein Vollkommener der Yuanying-Stufe, gehörte er zu den Menschen auf der Welt, die eine Donner-Xuan-Ranke am dringendsten begehrten!

Hätte Wei Zhao nicht einen kometenhaften Aufstieg zum Schwiegersohn der Westinsel hingelegt, so hätten Ren Zhongyuan und die Seinen dieses fette Stück gewiss nicht ziehen lassen und mit allen Mitteln versucht, die Donner-Xuan-Ranke aus seinen Händen zu bekommen. Doch nun war das unmöglich – auf dem Gebiet der Westinsel dem Schwiegersohn der Westinsel etwas wegzunehmen, dazu hätten ihnen selbst zehntausendfache Kühnheit nicht verholfen.

Aber Huo Yudie besaß tatsächlich auch eine Donner-Xuan-Ranke. Hatte Wei Zhao sie ihr etwa abgegeben?!

Obwohl Liu Ziqi sie in der Hand hielt, war dies doch Huo Yudies Zimmer, und die Donner-Xuan-Ranke war für Liu Ziqi nutzlos – so erriet Ren Zhongyuan sogleich die Wahrheit. In seinem Herzen stieg jählings ein unermesslicher Eifersuchtsbrand empor, und dunkel beschlich ihn der Verdacht, dass es mit jenem Foto von Li Yuzhou und Sun Baolu wohl doch eine eigene Bewandtnis haben müsse?

Doch jetzt war nicht der Zeitpunkt, dem nachzugehen; eine Weile standen sich beide starr gegenüber. Da ließ Ren Zhongyuan plötzlich die Augen wandern – statt sich zurückzuziehen, schlüpfte er mit einem Blitz hinein und schloss sogar mit dem Rücken die Tür hinter sich!

»Du bist immer noch nicht draußen? In eines anderen Zimmer einzudringen, und noch dazu in die Residenz der Inselherrin – fürchtest du den Tod wirklich nicht?«, sagte Liu Ziqi, und ihre Augen verengten sich. Hätte Huo Yudie diese Bewegung Ren Zhongyuans gesehen, ihr Herz hätte wohl gebebt, und vielleicht hätte sie gedacht, das Tier im Gegenüber sei ausgebrochen; doch sie war Liu Ziqi, und in ihren Augen war dieser Vollkommene der Yuanying-Stufe nichts weiter als eine etwas kräftigere Ameise.

»Haha, Vize-Direktorin Liu, zürnen Sie nur nicht gleich; wenn ich mich nicht irre, dürfte dies hier die Donner-Xuan-Ranke sein, nicht wahr?«, fragte Ren Zhongyuan, obwohl er es längst wusste.

»Du weißt es und fragst trotzdem?!« Liu Ziqi warf ihm einen eiskalten Blick zu; über das Verhältnis zwischen Li Yuzhou, Sun Baolu und Ren Zhongyuan hatte sie einiges läuten hören, weshalb sie dieses Kerls nun äußerst schlecht gesinnt war. Miene- und reglos sagte sie: »Hast du etwas vor?«

»Die Donner-Xuan-Pille ist eine Pille siebten Ranges, und nur ein Alchemist siebten Ranges vermag sie herzustellen. Doch wenn wir uns in unseren Gelbklassen-Akademien des Ostkontinents umsehen – da gibt es nur wenige Alchemisten siebten Ranges …« Ren Zhongyuan machte absichtlich eine Pause und fuhr, den wechselnden Ausdruck des Gegenübers betrachtend, fort: »Ich denke, Vize-Direktorin Liu versteht nun, was ich meine, nicht wahr?«

Liu Ziqi runzelte bei diesen Worten die Stirn – genau das war ihre größte Sorge dieser Tage; die Donner-Xuan-Ranke mochte gut sein, doch ließ sie sich nicht zur Donner-Xuan-Pille verarbeiten, so war sie gänzlich nutzlos.

Ursprünglich hatte ihre Morgenstolz-Akademie einen Alchemisten siebten Ranges an ihrer Spitze gehabt, doch vor zwei Jahren hatte sich ein Alchemieunglück ereignet, durch das dieser Alchemist siebten Ranges eine schwere Rückwirkung erlitten hatte und seither in Abgeschiedenheit sich kurierte. Der höchstrangige Alchemist, der nun die Morgenstolz-Akademie stützte, war nur ein solcher sechsten Ranges, und so war die Herstellung der Donner-Xuan-Pille ein nicht geringes Problem!

Doch Ren Zhongyuans Vater war der oberste Alchemist der Xiangyun-Akademie, ein Meister siebten Ranges! Das war bereits die höchste Stufe der Alchemisten der Gelbklasse, nur einen Schritt entfernt von den sagenhaften Alchemisten der Xuanstufe!

»Du willst sagen, du kannst mir beim Alchemieren helfen?« Liu Ziqi warf Ren Zhongyuan einen Blick zu. Ein Alchemist siebten Ranges ließ sich nicht so leicht gewinnen; ohne hinreichende Verbundenheit wäre es selbst ihr schwergefallen, einen Alchemisten siebten Ranges zu erbitten – doch Ren Zhongyuan besaß offensichtlich diese Fähigkeit.