Kapitel 4781 — Huo Yudie folgt ihm

»Wirklich?«, fragte Liu Ziqi, halb überzeugt, halb zweifelnd, sah ihn an und schluckte die Worte wieder hinunter, die ihr auf der Zunge lagen.

Dass Wei Zhao zuvor die Nordinsel-Schatzbarke beherrscht und die Gefahr abgewendet hatte, war auch ihr zu Ohren gekommen, doch für die überwiegende Mehrheit, sie eingeschlossen, ließ sich das einzig auf Wei Zhaos Glück zurückführen. Schließlich hat jedes Fach seine Meister; wer nicht wirklich ein erfahrener, alter Bootsführer war, konnte diesen Posten des Gefahrenausgucks gar nicht ausfüllen.

»Sonst lass es doch lieber bleiben und überanstrenge dich nicht. Dass du die Gefahren überwachen kannst, traue ich dir durchaus zu, aber sie wollen offensichtlich Haare spalten, und dagegen lässt sich nun einmal nicht ankommen«, sagte Huo Yudie besorgt.

»Genau, wenn du unbedingt gehen musst, dann nimm mich mit – wohin du gehst, gehe ich auch!«, erklärte Ning Xuefei entschieden.

Als Wei Zhao das Mädchen mit einem Gesicht sah, das ganz nach dem Motto ›Folgt der Hahn, so folgt die Henne, folgt der Hund, so folgt die Hündin‹ aussah, wurde ihm sofort heiter zumute, und er lachte auf: »Feifei, mach doch keinen Unsinn. Ich gehe nur einmal als Gefahrenausguck hin, so schlimm, wie ihr es euch vorstellt, ist es nun wirklich nicht; außerdem lassen sie dich sowieso nicht auf den Ausguckturm.«

»Ganz recht, Feifei, du kannst wirklich nicht mit. Deine Identität ist zu heikel, niemand wagt es, dich so ohne Weiteres auf den Ausguckturm zu lassen, und ich würde es auch nicht erlauben. Bleib du lieber hier bei uns«, hielt Liu Ziqi sie eilig zurück.

Wenn Wei Zhao etwas zustieße, würde sie gewiss ebenfalls traurig sein, doch das bliebe allein eine private Angelegenheit und würde das große Ganze kaum erschüttern. Bei Ning Xuefei war das anders: Sollte dieser Nachfolgerin der Westinsel hier etwas zustoßen, würden die Westinsel und die Ostkontinente augenblicklich übereinander herfallen, und Abermillionen Menschen würden dabei ihr Leben lassen. Wo das große Ganze auf dem Spiel stand, durfte es nicht die geringste Nachlässigkeit geben.

Tatsächlich glaubte Liu Ziqi, dass selbst ein Okudaba, der es gezielt auf Wei Zhao abgesehen hatte, es niemals wagen würde, Ning Xuefei irgendein Missgeschick zuzulassen – andernfalls würde er, um den Zorn der Westinsel zu besänftigen, als Schiffskommandant unweigerlich als Sündenbock vorgeführt, ohne jede Aussicht auf Verschonung.

»Aber …«, Ning Xuefei hielt Wei Zhaos Hand noch immer fest umklammert und wollte noch etwas sagen.

»Kein Aber. In dieser Sache gibt es nichts zu verhandeln. Deine Mutter hat dich mir anvertraut, und ich werde dich ganz gewiss nicht in Gefahr bringen«, unterbrach Liu Ziqi sie kurzerhand.

Als er Ning Xuefeis gekränktes und hilfloses Gesicht sah, klopfte Wei Zhao ihr lächelnd auf die Hand und tröstete sie: »Du kennst doch meine Stärke. Eine so kleine Angelegenheit bringt mich nicht in Bedrängnis. Feifei, bleib du nur ganz beruhigt hier.«

»Na dann …«, Ning Xuefei zögerte lange, ehe sie widerstrebend nickte: »Also gut. Ich höre auf dich und Tante Liu. Aber wenn du in Gefahr gerätst, bin ich die Erste, die losstürmt.«

»Haha, der Ausguckturm ist doch kein Schafott. So gefährlich ist das nicht. Sei ganz unbesorgt«, lachte Wei Zhao.

Mit vielem guten Zureden hatte er Ning Xuefei endlich beschwichtigt, doch kaum wandte er den Kopf, biss sich Huo Yudie plötzlich auf die Lippen und sagte: »Feifei kann nicht mit, also begleite ich dich!«

»Was?«, war Wei Zhao für einen Moment sprachlos. Mühsam hatte er eine überredet, da kam schon die nächste. Das ging ihm denn doch an die Nieren, und so blieb ihm nur ein ohnmächtiges: »Ich gehe doch dorthin, um Gefahren zu überwachen, nicht auf einen Ausflug. Was willst du denn dort?«

»Ich kann dir helfen!«, sagte Huo Yudie mit ernster Miene.

»Mir helfen? Wie willst du mir denn helfen? Hast du diese Arbeit früher schon einmal gemacht?«, fragte Wei Zhao verwundert.

»Das nun gerade nicht …«, überlegte Huo Yudie, ließ ihre Augen gewitzt kreisen und meinte dann: »Aber ich habe eine feine Nase – das dürfte doch immerhin ein bisschen von Nutzen sein.«

»Äh …«, da wusste Wei Zhao wirklich nicht mehr, was er sagen sollte. Der Gedankengang dieses Mädels war wahrlich wie ein Ritt auf ungezügelten Pferden – welcher Gefahrenausguck erledigte seine Arbeit denn bitte mit der Nase?

So blieb ihm nichts anderes übrig, als sich zu Liu Ziqi umzudrehen und zu hoffen, dass ihre Meisterin einschreiten und sie davon abbringen würde. Doch zu seiner Überraschung nickte Liu Ziqi und sagte: »Also gut. Die'er, dann begleite Wei Zhao. Gib nur ja auf die Sicherheit acht.«

Puh! Bei diesen Worten spuckte Wei Zhao fast seinen Tee aus – nicht nur Huo Yudies Gedankengänge waren eigenwillig, auch ihre Meisterin war offenbar aus demselben Holz geschnitzt. Wie der Lehrer, so der Schüler, wie wahr.

Dass Liu Ziqi so bereitwillig zustimmte, hatte übrigens zwei Gründe. Zum einen entsprang es ihrem Wunsch, Wei Zhao zu entschädigen: Sowohl Wei Zhao als auch Ning Xuefei waren ihr von Ning Shanghe zur Obhut übergeben worden, doch weil sie nicht energisch genug aufgetreten war, war Wei Zhao in Gefahr geraten; wenn Huo Yudie ihn begleitete, konnte sie ihm immerhin ein wenig zur Seite stehen. Zum anderen hatte sie die Absichten ihrer lieben Schülerin durchschaut und wollte ihr den Gefallen tun.

Aus der Ferne hörte Ren Zhongyuan die Unterhaltung der Leute dort mit an, und als er insbesondere vernahm, dass Huo Yudie Wei Zhao auf den Ausguckturm begleiten wollte, kochte der eben noch so siegessichere Ren Zhongyuan vor Wut. Er hatte Wei Zhao doch in die Grube stoßen wollen – wieso verschaffte er ihm da urplötzlich eine Gelegenheit, mit Huo Yudie allein zu sein?

Der Ausguckturm lag hoch oben, nahezu vollständig von allem darunter abgeschirmt und ungestört – oben waren Wei Zhao und Huo Yudie regelrecht unter sich. Was war das für eine Grube, das war doch schlicht ein zärtliches Liebesnest!

Doch Ren Zhongyuan konnte nichts dagegen tun; er konnte sich nur im Stillen die Zähne zusammenbeißen und sich selbst trösten: Geh nur, geh nur, dann darfst du Wei Zhao eben noch zwei Tage länger ansehen – in spätestens zwei Tagen wird dieser Kerl ein Toter sein!

Nach dem Mittagessen begaben sich Wei Zhao und seine Begleiterin unter den Blicken Liu Ziyus und Ning Xuefeis in den Arbeitsbereich der Besatzung. Der Erste Offizier dieses urzeitlichen Kriegsschiffs warf den beiden einen Blick zu – offenbar hatte Okudaba ihn bereits vorgewarnt –, lehnte sich lässig seitwärts in seinen Stuhl und fragte: »Hieß es nicht, es käme nur ein Ersatz-Gefahrenausguck? Warum sind es zwei?«

»Das ist meine Assistentin«, erwiderte Wei Zhao knapp. Huo Yudie hatte um jeden Preis mitkommen wollen und dabei sogar Liu Ziyus Unterstützung erhalten; ihm war nichts anderes übrig geblieben.

»Assistentin?«, musterte der Erste Offizier Huo Yudie mit schrägem Blick und grinste schmierig: »Was für eine Assistentin denn? Eine zur abendlichen Kurzweil? Sag mal, das muss man dir wirklich lassen – oben ist es schon reichlich langweilig, ohne ein bisschen Beschäftigung wird man schier verrückt. Weil du mir leidtust, soll es eben eine Assistentin sein.«

Bei diesen Worten lief Huo Yudie das Blut in die Wangen, und selbst Wei Zhao wurde ein wenig verlegen – an diesen Punkt hatte er in der Tat nicht gedacht …

»Der Ausguckturm ist da oben, ihr geht selbst hinauf. Was zu den Pflichten dieses Postens gehört, muss ich euch wohl nicht erst lang und breit erklären: Gefahren in Echtzeit melden und rechtzeitig genaue Ausweichbefehle geben. Wenn dabei auch nur das Geringste schiefgeht, hehe.« Der Erste Offizier warf Wei Zhao einen mitleidigen Blick zu.