Kapitel 4831 — Erbitterte Bietgefechte

Der weißbärtige Alte übernahm sogleich das Pult und begann, die Stimmung der Menge zu entfachen: »Verehrte Anwesende, heute ist der erste Tag der großen Auktionszeremonie, und zwar der Auktionstag der besonderen Handelsgesellschaften. Das heißt, sämtliche Lose des heutigen Tages werden von den einzelnen Handelsgesellschaften gestellt. Ich hoffe, Sie halten die Augen gut offen, denn was Sie heute zu sehen bekommen, sind Kostbarkeiten, die in den jeweiligen Gesellschaften nicht zu erwerben sind. Wer diese Gelegenheit verpasst, wird so bald keine zweite finden.«

Bei diesen Worten zeigten die Leute tatsächlich allesamt erwartungsvolle Mienen – wäre solches Gut alltäglich zu haben, hätten sie sich wahrlich nicht die Mühe machen müssen, eigens nach Baha zur Auktionszeremonie zu reisen.

»Das erste Los dieser Auktion stammt aus der Haomen-Metropole: ein Satz von zehn Juying-Goldpillen, durchweg von höchster Qualität. Ausrufpreis: eine Million Geistjade«, verkündete der weißbärtige Alte alsbald.

Auf den Rängen erhob sich sogleich lautes Gemurmel. Wahrlich, eine Auktionszeremonie der Morgenstern-Akademie, wie man sie nur selten erlebt! Bei gewöhnlichen Auktionen bestand das Aufwärmprogramm zu Beginn aus nichts als Durchschnittsware, doch hier wurde gleich ein solcher Schwergewicht präsentiert: zehn Juying-Goldpillen von höchster Qualität – Dinge, für die man selbst mit Geistjade nicht unbedingt zum Zuge kam!

Angesichts der bestürzten Mienen der Menge konnte Geschäftsführer Hao in Loge Nummer zwölf ein selbstgefälliges Lächeln nicht unterdrücken. Für diese Auktionszeremonie hatte die Haomen-Metropole wahrlich alle Mühen auf sich genommen und mit größter Not diesen Satz Juying-Goldpillen höchster Qualität zusammengebracht – fest entschlossen, sich die Kooperationsberechtigung mit der Morgenstern-Akademie zu sichern!

So sehr sich ihre paar Handelsgesellschaften auch gegen die Hong-Handelsgesellschaft verbündet hatten, so waren sie nach deren Niederringung doch allesamt Konkurrenten untereinander. Hätten sie solche Anstrengungen auf sich genommen und am Ende die Kooperationsberechtigung dennoch verfehlt, so wäre all das nichts als ein Schlag ins Wasser gewesen – sie hätten für andere die Braut geschmückt.

»Eine Million hunderttausend!«, rief sogleich ein Mann in Kaufmannstracht aus dem Saal und bot hastig mit. Juying-Goldpillen mochten zwar gängige Arzneien sein, doch kannten sie keinen festen Preis und schwankten stark mit der Marktlage – zumal die höchster Qualität. Für hunderttausend das Stück waren sie im Alltag gar nicht zu bekommen, selbst für zweihunderttausend brauchte man noch Glück.

»Eine Million fünfhunderttausend!«, erklang alsbald eine Stimme aus Loge Nummer zehn.

Aller Blicke wandten sich dorthin. Eigentlich sollte bei Persönlichkeiten von der Statur einer Ehrenloge der Bedarf an Juying-Goldpillen kaum noch bestehen – eher waren sie es, die gewöhnlichen Schüler, die solcher Mittel bedurften. Nur fehlte es ihnen leider an derart gewaltigen Mitteln. Wären die Pillen einzeln versteigert worden, hätte vielleicht noch eine geringe Aussicht bestanden; so aber, als Satz zu zehn Stück, blieb ihnen nichts als seufzendes Zusehen.

Rein auf die Geistjade gesehen wäre es nach aller Erfahrung freilich lohnender gewesen, sie einzeln zu versteigern. Doch die Haomen-Metropole hatte sich diesmal vorgenommen, eben dadurch ihren Namen zu verbreiten, und verschmähte es daher, um solcher Kleinigkeiten zu feilschen.

»Zwei Millionen!«, kam diesmal die Stimme aus Loge Nummer vier.

Wieder ging ein Raunen durch den Saal – nicht weil der Betrag zu hoch gewesen wäre, sondern weil die Identität des Sprechers von nicht geringem Gewicht war. Zwar kannte niemand sein wahres Antlitz, doch allein die Tatsache, dass er in Loge Nummer vier saß, sagte bereits alles.

Kaum hatte Loge Nummer vier das Wort ergriffen, wagte im Saal niemand mehr mitzubieten; selbst Loge Nummer zehn, die zuvor gesprochen hatte, zog ihre Fahnen ein – offenbar gewillt, es sich wegen dieses einen Satzes Juying-Goldpillen nicht mit dem anderen zu verderben.

Schließlich ging dieser Satz Juying-Goldpillen für zwei Millionen Geistjade an Loge Nummer vier. Ob dieses Ergebnisses war Geschäftsführer Hao ratlos; die Stirn stützend, wusste er nicht, was er sagen sollte.

Zwar hatte er noch weitere Lose vorbereitet, doch am meisten lag ihm an diesem Satz Juying-Goldpillen. Nach seiner Vorstellung hätte er, wenn schon nicht drei Millionen, so doch mindestens zwei Millionen fünfhunderttausend erzielen müssen; nun aber hatte ihm Loge Nummer vier mit ihrem Dazwischenfahren glatt eine halbe Million abgeknöpft, dass ihm fast die Tränen kamen.

»Nun gut, nun gut, auch zwei Millionen sind ein seltener Auftakt nach Maß. Rechnet man die übrigen Lose hinzu, dürfte der Gesamterlös mindestens fünf Millionen erreichen – genug, um die anderen Gesellschaften zu übertrumpfen!«, blieb Geschäftsführer Hao nichts als diese Selbsttröstung.

Und tatsächlich, wie er vorhergesehen: Die nächsten fünf Lose stammten allesamt aus der Haomen-Metropole. Mochten sie auch nicht solches Aufsehen erregen wie die zehn Juying-Goldpillen höchster Qualität, so war doch keines von gewöhnlicher Art; zusammengenommen erbrachten sie die gewaltige Summe von fünf Millionen dreihunderttausend und erreichten somit das gesteckte Ziel – worauf ihm ein Stein vom Herzen fiel.

»Verehrte Anwesende, das nächste Los stammt vom Wantong-Kongress: eine große Dahuan-Pille siebter Stufe. Ausrufpreis: eine Million zweihunderttausend Geistjade!«, verkündete der weißbärtige Alte.

Sogleich ging ein Aufschrei durch den ganzen Saal; selbst Weizhao, der bis dahin völlig ungerührt geblieben war, entfuhr ein leises Staunen.

Als Arzneimeister kannte Weizhao die große Dahuan-Pille siebter Stufe natürlich nur zu gut: Unter allen Arzneien siebter Stufe zählt sie zu den selteneren und vermag einem tüchtigen Meister der Xuansheng-Stufe in kurzer Zeit Wunden und wahre Kraft wiederherzustellen. Einst hatte Leng Rufeng während seines halbmonatigen erbitterten Ringens mit ihm eine solche Pille eingenommen – andernfalls hätte er es gar nicht durchgehalten.

Weizhao hatte sich nur leicht verwundert, doch in Loge Nummer zwölf traten Geschäftsführer Hao schier die Augen aus dem Kopf. Er hatte geglaubt, seine zehn Juying-Goldpillen höchster Qualität seien bereits ein seltener großer Wurf – und nun zog der Wantong-Kongress ganz still und leise eine große Dahuan-Pille siebter Stufe hervor!

Ein äußerst ungutes Vorahnung beschlich Geschäftsführer Hao. Zwar gab es nur ein einziges Stück, doch für einen Meister der Xuansheng-Stufe war diese große Dahuan-Pille siebter Stufe schlicht ein zweites Leben – ihre Anziehungskraft war weit stärker als die seiner Juying-Goldpillen. Und im ganzen Saal waren es gerade diese Meister der Xuansheng-Stufe in den Ehrenlogen, die als eigentliche Bieter mit den tiefsten Taschen galten!

»Zwei Millionen!« Allein dieses erste Gebot aus Loge Nummer sechs ließ Geschäftsführer Hao das Herz um ein großes Stück sinken – verdammt noch mal, das erreichte bereits den Zuschlagspreis der zehn Juying-Goldpillen.

»Zwei Millionen dreihunderttausend!« Wieder Loge Nummer vier.

»Zwei Millionen fünfhunderttausend!« Diesmal jedoch dachte Loge Nummer sechs nicht daran, zurückzuweichen, und gab sich vielmehr fest entschlossen.

»Drei Millionen!« Loge Nummer vier bot erneut.

Der ganze Saal starrte voller Staunen ob solch eines Wunders; selbst für eine große Dahuan-Pille siebter Stufe waren drei Millionen Geistjade ein wahrhaft astronomischer Preis. Wer in aller Welt mochte in Loge Nummer vier sitzen, dass er derart reich an Geistjade war?!

»Drei Millionen hunderttausend«, sagte Loge Nummer sechs nach kurzem Zögern.