Kapitel 19 — Wiedersehen
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 7
Hinter der Regenbogenbrücke lag der Bishui-Teich, die Wohnstatt des Schutzgeists und heiligen Tieres des Canglan-Tors, des »Wasser-Qilin«. Anders als vor fünf Jahren, als Zhang Qingyue und Lin Jinghong zum ersten Mal hierhergekommen waren, lag dieses uralte Fabelwesen, das die Schüler des Canglan-Tors ehrfürchtig den »Geisterfürsten« nannten, diesmal nicht im Wasser verborgen, sondern hatte sich schon früh am Ufer auf dem freien Platz niedergestreckt und sonnte sich. Doch wie es so träge dalag, war es von vor fünf Jahren kaum zu unterscheiden.
Die Qingyun-Schüler stiegen von der Regenbogenbrücke herab, erwiesen dem riesigen Geschöpf einen nach dem anderen ihre Reverenz und betraten dann die Stufen am Teich, um zur hoch gelegenen Haupthalle des Yuqing-Klosters emporzusteigen. Lin Jinghong und Zhang Qingyue folgten hinter allen, und Lin Jinghong flüsterte Zhang Qingyue zu: »Erinnerst du dich noch an das, was uns bei unserer Ankunft widerfuhr?«
Zhang Qingyue nickte, und ihm war noch immer bang ums Herz: »Ich erinnere mich – wir wurden von oben bis unten nass gespritzt. Aber das war noch das Geringste; als ich dieses Ungetüm sah, bin ich fast zu Tode erschrocken.«
Ein Lächeln umspielte Lin Jinghongs Mundwinkel: »Genau. Als wir damals im Dorf Liumiao lebten, wann hätten wir je so etwas zu Gesicht bekommen? Ich dachte damals, das größte Tier auf der Welt sei der Bär auf dem Canglan-Berg.«
Zhang Qingyue brach in schallendes Lachen aus; alsbald drehten sich alle um, und Zhang Qingyue erschrak und verstummte eilig. Auch Lin Jinghong erschrak, räusperte sich zweimal, und seine Wangen röteten sich ein wenig.
Die anderen warfen ein paar Blicke her, wandten sich dann wieder um und gingen weiter; da atmete Zhang Qingyue auf, sah zu Lin Jinghong hin, ihre Blicke trafen sich, und beide mussten lächeln.
Die Dutzende vor ihnen gingen rasch vorüber; Zhang Qingyue und Lin Jinghong stiegen von der Regenbogenbrücke herab, traten an den Bishui-Teich und erwiesen dem Wasser-Qilin ehrerbietig eine Verbeugung. Doch von Anfang an schien dieses Wasser-Qilin besonders fest zu schlafen – wer sich auch verbeugte, es gab keine Antwort; jetzt lag es mit gesenktem Kopf im tiefen Schlaf, sein Schnarchen wie Donner, und mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit wusste es nicht, dass diese zwei jungen Qingyun-Angehörigen ihm ihre Reverenz erwiesen.
Zhang Qingyue und Lin Jinghong dachten auch nicht, das Wasser-Qilin werde sie beachten; nach der Verbeugung stiegen sie die Stufen hinauf. Zhang Qingyue sagte: »Jinghong, als du das letzte Mal zum Dazhu-Gipfel kamst, war es so überstürzt, dass ich dir nicht einmal gratuliert habe. Kaum zu glauben, dass du in so wenigen Jahren eine so hohe Kultivierung erlangt hast.«
Lin Jinghong lächelte: »Das habe ich ganz der gewissenhaften Unterweisung meines Meisters Cangsong und meiner Seniorbrüder zu verdanken.« Hier hielt er inne, und seine Stimme wurde allmählich tiefer: »Ehrlich gesagt, in den ersten Jahren dachte ich beim Üben immer an die blutüberströmten Leichen im Dorf Liumiao, und es war mir schwer ums Herz; darum biss ich die Zähne zusammen und übte mit aller Kraft, in der Hoffnung, eines Tages meinen Eltern und den Leuten des Dorfes die große Rache zu verschaffen.«
Zhang Qingyue wurde das Herz weh; er streckte die Hand aus und klopfte ihm auf die Schulter. Lin Jinghong fasste sich, ordnete seine Gedanken und lächelte: »Nun gut, reden wir nicht mehr von früher. Und du? Wie steht es mit deiner Übung?«
Zhang Qingyue schüttelte den Kopf: »Du weißt, dass ich von klein auf nicht so klug war wie du. In diesen Jahren auf dem Dazhu-Gipfel waren der Meister und meine Seniorbrüder alle überaus gut zu mir, aber ich bin zu dumm, und auf dem Weg der Wahrheit komme ich nur sehr langsam voran – das tut mir vor dem Meister und vor dem ältesten Seniorbruder sehr leid.«