Kapitel 21 — Die Dämonenspur
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 7
Daoyan räusperte sich zweimal und wurde ernst: »Darum brauchen wir uns nicht zu sorgen; wenn der Ehrwürdige Geist erwacht ist, wollen wir in aller Ruhe weiter beraten. Für jetzt aber gibt es noch eine andere Sache, die ich mit euch, meine älteren Brüder, besprechen möchte.«
Als die anderen sahen, wie ernst Daoyans Miene war und dass es sich wohl nicht um eine Kleinigkeit handelte, legten sie ihr Lächeln ab und setzten sich mit ernsten Gesichtern zurecht.
Daoyan setzte sich wieder auf seinen Platz, sann einen Augenblick und sprach dann: »Wisst ihr, dass dreitausend Li östlich von hier ein Berg liegt, der Kongsang heißt?« (Anm. 1)
Alle stockten; Cangyan, der Daoist, fasste sich zuerst: »Meinst du, Sektmeister, etwa den Kongsang-Berg, in dem die Grotte der zehntausend Fledermäuse liegt?«
Daoyan nickte: »Genau den.«
Zeng Shuchang runzelte die Stirn: »Man hört, die Grotte der zehntausend Fledermäuse sei eine gewaltige natürliche Höhle, die geradewegs in die Tiefe der Erde führt, unergründlich tief, kalt und feucht, und darin hausten allein unzählige Fledermäuse — es sollen ihrer gar Millionen sein. Wie kommst du, älterer Bruder, auf einmal auf eine so öde Stätte?«
Daoyan sprach bedächtig: »Ihr wisst nicht alles, meine Brüder. So menschen- und viehfern diese Grotte der zehntausend Fledermäuse anmutet, war sie vor achthundert Jahren doch ein wichtiger Stützpunkt der Dämonensekte. Die Kälte und Feuchte der Höhle kam dem üblen Gesindel gerade recht, um dort seine teuflischen Künste zu üben. Als dann die Männer des Rechten Weges sie umzingelten und niederwarfen, zog sich die Brut der Dämonensekte geschlagen zurück, und der Ort verfiel.«
Meisterin Shuijing sagte kühl: »Und warum bringst du, Sektmeister, die Sache jetzt wieder zur Sprache?«
Dass Shuiyue so mit Daoyan sprach, war im Ton alles andere als freundlich; doch alle Anwesenden wussten, dass Meisterin Shuijing von jeher so mit den Menschen redete, und Daoyan nahm es ihr nicht übel. Er seufzte nur: »Du weißt es nicht, jüngere Schwester Shuiyue: Vor einem halben Jahr erreichte mich ein Schreiben aus dem Fenxia-Tal, es zeigten sich neuerdings in der Umgebung der Grotte der zehntausend Fledermäuse wieder Spuren der Reste jener Dämonensekte, und zugleich bat man mich um meine Meinung. Nach reiflicher Überlegung sandte ich meinen zweiten Schüler Yicai eilends zum Kongsang-Berg, damit er dort Nachschau halte.«
Shang Zhengliang vom Chaoyang-Gipfel lachte bei diesen Worten: »Dann ist ja alles gut! Dein Ordensneffe Xiao Yichen ist überaus begabt und in seiner Kultivierung tief gediehen, wahrlich einer der Besten der Canglan-Sekte, und beim letzten großen Kampfturnier der sieben Gipfel hat er gar den Lorbeer davongetragen. Wenn er hingegangen ist, was sollte da noch misslingen?«
Daoyan lächelte schwach: »Du schmeichelst ihm, älterer Bruder Shang. Doch Yicai ging zum Kongsang-Berg, und einige Monate später kam die Kunde, es hätten sich in der Tat Leute der Dämonensekte bei der Grotte der zehntausend Fledermäuse gezeigt — und ihr Vorhaben ist noch weit entsetzlicher.«
Alle erschraken. Zeng Shuchang fragte: »Inwiefern?«