Kapitel 27 — Selbstachtung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 9 von 9
Der schwarze, hässliche Eisenstab aus dunklem Erz erhob sich langsam in die Luft, löste sich von seiner Handfläche und verströmte ein dunkelblaugrünes Leuchten. Hässlich war er, kraftlos war er – doch er stand in der Luft, der vor ihm aufragenden, scheinbar unaufhaltsamen, allmächtigen Flamme gegenüber, und weder er noch sein Herr zeigten auch nur den geringsten Gedanken des Zurückweichens.
Ein Mensch, ein schwarzer Eisenstab, dem ganzen Welt gegenüber!
Unter der Plattform verebbte das Gelächter allmählich; die Menschen wussten nicht, warum, doch sie hielten den Atem an.
Jene gewaltige Flammenwand wuchs immer weiter an, sodass niemand sagen konnte, was da eigentlich brannte, dass es so heftig loderte. Selbst die weit unterhalb der Plattform stehenden Schüler des Fenghui-Gipfels spürten die sengende Glut; die schwächer Kultivierten wichen sogar zurück, und bei manchen, die in die Hintergründe eingeweiht waren, wie etwa Seniorbruder Gao, verfinsterte sich die Miene. Jeder erkannte, dass Peng Chang längst keine Zurückhaltung mehr übte – ganz im Gegenteil bot er alles auf, es war ein Ringen auf Leben und Tod.
Der Feuerdrache wurde immer größer, breitete Krallen und Rachen aus und bedeckte beinahe den ganzen Himmel über der Kampfplattform. Von weitem betrachtet schienen an dem auf der Plattform stehenden Zhang Qingyue selbst Gewand und Hose, ja sogar die Spitzen von Haar und Augenbrauen versengt zu sein; man konnte sich vorstellen, wie ihm zumute war, als stünde er mitten in einem Schmelzofen – es war schaurig.
Doch der Jüngling stand da; in seinem Gesicht lag Schmerz, und er wich nicht zurück, in seinen Augen lag Furcht, und doch eine solche Inbrunst, dass es schien, als brenne das Feuer tief in seinem Herzen auch in seinem Blick.
Mit einem Heulen stürzte der gewaltige Feuerdrache heran und verschlang alles in der Welt.
Es war wie ein einziger Augenblick, und doch erstarrte darin die Zeit eines ganzen Lebens.
Zhang Qingyue hob den Kopf und stieß einen langen Schrei zum Himmel aus; die schwarze Eisenstange erglühte in blauem Licht, und er stürzte sich mitten in die Flammen.
Ein gewaltiger Krach und ein schrilles Heulen, mitten in den lodernden Flammen, ohrenbetäubend.
Unter der Plattform blickten Seniorbruder Gao und die anderen einander an; nach einer Weile stampften sie mit dem Fuß auf und seufzten: »Wie konnte es nur so weit kommen!«