Kapitel 34 — Zehntausend Fledermäuse
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 6
Im Nu war der zuvor sternenklare Nachthimmel pechschwarz, als wäre er von etwas verdeckt. Die vier spürten, wie ein Gestank von Blut und Fäulnis im Handumdrehen die Umgebung erfüllte, und Zhang Qingyue und die anderen erschraken alle aufs Äußerste. Allein Qi Hao bewahrte einigermaßen die Fassung, doch auch sein Gesicht war bereits blass, und er rief hastig: »Rührt euch nicht, und verlasst ja nicht den Kreis des Spiegels der Zehntausend!«
Nach einem weiteren Augenblick war das pfeifende Dröhnen schon dicht an ihren Ohren, und im Schein des Spiegels der Zehntausend erkannten die vier endlich jene schwarze Wolke: Es waren wahrhaftig unzählige schwarze Fledermäuse, dicht an dicht gedrängt, und ihrem Körperbau nach zu schließen waren sie mehr als doppelt so groß wie die Fledermäuse, die man sonst zu sehen bekam. Jede sperrte weit das Maul auf, und in all dem Schwarzen glühte darin ein blutrotes Stück – ein greulicher, entsetzlicher Anblick.
Doch das blassgelbe Licht, das der Spiegel der Zehntausend ausstrahlte, erwies gerade jetzt seine Wirkung: Alle Fledermäuse wurden außerhalb jenes Lichtkreises abgehalten, und mochten sie auch noch so sehr dagegen anprallen und drängen, der Kreis geriet nicht im Geringsten ins Wanken. Ja, ganz nahe am Kreis, wo die Fledermäuse das blassgelbe Licht berührten, da zischte es ›zzz‹ aus ihren schwarzen Leibern, und kurz darauf fielen sie zu Boden und zappelten; offenbar konnten sie nicht am Leben bleiben.
Nur war diese Fledermausmenge allzu groß: Soweit das Auge reichte, verdeckten sie sogar die Sterne des Nachthimmels, es mochten wohl Millionen, ja Zehnmillionen sein. Die auf dem Boden lagen, machten davon gewiss nicht einmal ein Millionstel aus; doch man sah, wie unzählige Fledermäuse ohne Unterlass heranstürmten, und die vier, in ihrer Mitte eingeschlossen, waren zwar vorerst unversehrt, doch ringsum nach allen Seiten gähnten nichts als entsetzliche, blutrote Mäuler, und der Gestank war so stark, dass einem fast übel wurde.
Doch der Spiegel der Zehntausend war immerhin ein höchstes Kleinod der Daoisten, und unter dem Ansturm dieser unzähligen wilden Bestien zeigte er nicht die geringste Spur von Schwäche oder Wanken. Der gelbe Lichtkreis mochte dünn und zierlich wirken, und doch stand er fest wie ein Berg, und es dauerte nicht lange, da türmten sich die Fledermausleichen rings um den Kreis immer höher.
In diesem Augenblick wusste man nicht zu sagen, wie viele schwarze Fledermäuse über dem Kreis schwebten – von drei Schichten über drei Schichten konnte da längst keine Rede mehr sein, eher von dreihundert Schichten über dreihundert Schichten. Doch das Anprallen dieser Bestien gegen den Kreis schien allmählich nachzulassen; offenbar begriffen sie, dass es vergeblich war, und taten dies nutzlose Werk nicht länger. Nur schienen diese Fledermäuse den köstlichen Bissen, der ihnen so nahe war, nicht aufgeben zu wollen und blieben weiterhin im Kreis versammelt, ohne sich zu entfernen.
Zhang Qingyues Herz geriet in heftige Unruhe; er hatte zeit seines Lebens nie zuvor so greuliche Wesen gesehen und war bis zu diesem Augenblick noch recht beklommen und bange. Schwer atmend nahm er den Blick von den Fledermäusen am äußeren Rand zurück, und aus dem Augenwinkel sah er, dass auch das Gesicht von Lu Xueqi, die neben ihm stand, überaus blass war.
Wie im selben Augenblick spürte auch Lu Xueqi seinen Blick und sah zu Zhang Qingyue herüber. Ihre Blicke trafen sich in der Luft.
Da wandte Lu Xueqi plötzlich den Kopf ab; ihr blasses Antlitz schien noch eine Spur blasser, doch sie sah nicht wieder zurück.
»Schscht«
Plötzlich erhoben alle Fledermäuse die Schwingen und flogen auf. Zeng Shuyan blickte ihnen nach und sagte, endlich ein wenig erleichtert: »Mit Mühe und Not …«