Kapitel 34 — Zehntausend Fledermäuse
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 4 von 6
Es ging bereits auf den Abend zu, die Sonne neigte sich zum Untergang, und das trübe gelbe Licht der Abendsonne fiel auf den Kongsang-Berg, als läge darin etwas Karges, ja ein wenig Unheimliches. Die vier landeten am Fuß des Berges und bargen ihre Unsterblichen-Schwerter und Zaubergegenstände. Qi Hao sah zum Himmel empor und sprach: »Ich denke, hier findet sich kein Haus, in dem man einkehren könnte. Wollen wir also gleich den Berg hinaufsteigen und uns dabei nach jener ›Höhle der zehntausend Fledermäuse‹ umsehen und zugleich schauen, ob sich ein passender Ort findet, an dem wir die Nacht rasten können.«
Zeng Shuyan sprach: »Was Seniorbruder Qi sagt, hat Hand und Fuß; so lasst uns denn den Berg ersteigen.« Als Zhang Qingyue sah, dass Zeng Shuyan einverstanden war, hatte auch er nichts einzuwenden. Lu Xueqi blickte nach dem Himmel, sagte kein Wort, war aber die erste, die sich zum Gipfel hinauf in Bewegung setzte.
Zwar war der Kongsang-Berg nicht so übertrieben hoch wie der Himmelsberührgipfel im Canglan-Tor, doch niedrig war er keineswegs, und da er abgelegen und schroff war und sich kein Weg finden ließ, waren die vier vom Bergfuß aufwärts noch nicht einmal bis zum halben Hang gelangt, als die Dunkelheit bereits völlig hereinbrach.
Als die vier auf eine breite Felsplatte traten, hielt Qi Hao die anderen an, zog einen kleinen Bronzespiegel aus dem Gewand, und alle drei erkannten auf den ersten Blick, dass dies das höchste Kleinod des Canglan-Tores war, der Spiegel der Zehntausend. Einen Augenblick lang waren sie wie erstarrt und wussten nicht, was Qi Hao vorhatte.
Sie sahen, wie Qi Hao den Spiegel der Zehntausend in der Hand hielt und leise einige Zauberworte murmelte. Der zuvor ganz matte Spiegel der Zehntausend schien darauf zu antworten und begann allmählich zu leuchten; dann schwebte er aus Qi Haos Hand empor und blieb zwei Fuß über seinem Haupt stehen, sein Glanz ward immer stärker, und mit einem blassgelben Schein erhellte er einen Kreis von etwa sechs Fuß um die vier, den er schützend umschloss.
Da erst sprach Qi Hao: »Der Kongsang-Berg war vor achthundert Jahren ein Sammelplatz der Teufelssekte und ihrer bösen Geister, und wie ich sehe, ist dieser Berg öde und unheimlich; ich fürchte, es gibt hier nur allzu viele Berggeister und Dämonen. Der Spiegel der Zehntausend vermag seinen Herrn zu schützen, so können wir uns im Voraus wappnen.«
Zhang Qingyue warf einen Blick auf den in der Luft schwebenden Spiegel der Zehntausend: Das kleine Spiegelbild mochte unscheinbar wirken, doch barg es in seiner altertümlichen Schlichtheit einen verborgenen Glückshauch – gering zu achten war es keineswegs. Just in diesem Augenblick hörten alle plötzlich aus der Ferne einen gewaltigen Krach, dem ein ›Pitsch-patsch, pitsch-patsch‹ folgte; der Laut ward allmählich dichter, und zuletzt wurde er nicht nur immer lauter, sondern es ließ sich fast nicht einmal mehr ein Rhythmus ausmachen – nur ein dröhnendes, ungeheures Getöse hallte durch dies öde Bergland. In der Ferne, beim schwachen Licht, das der Spiegel der Zehntausend in der Dunkelheit ausstrahlte, gewahrten die vier mit Schrecken, wie hinter dem Berg dort hinten urplötzlich eine schwarze Wolke von Dunst aufstieg, die in dieser Finsternis das Unheimliche noch steigerte – und von dort kam auch der dröhnende Krach.
Alle vier verfärbten sich, und Zeng Shuyan rief: »Der Spiegel der Zehntausend!«
Kaum war ihm das Wort entfahren, ehe die anderen noch begriffen, da hatte die schwarze Wolke, die am Himmel immer gewaltiger anschwoll, bereits etwas gespürt und war ein Stück näher gerückt. Kurz darauf, als käme aus der schwarzen Wolke ein schriller Pfiff, da hatte sich die schwarze Wolke mit einem Mal in ihrer Gesamtheit gewendet und stürzte auf die vier zu – auf das einzige Lichtlein in dieser schwarzen Nacht.